了些鸡仔，马夫们才能偶尔换换口味。
除了吃饭问题，马场里备用的药物一直得不到补充。马夫们平时驯马所累积的新伤旧患，连个好点的伤药都没有，更别提看病的大夫了。
一些小病小伤只能靠自己养着，真撑不下去了才会到附近的村镇去看大夫，费用当然得自己来出，所以大部分马夫宁肯咬牙忍着，这也就是为什么马场里都是些老弱病残的原因。
东郭季来到这马场不但油水没捞到，还要跟其他马夫一样吃咸菜啃馒头，能不糟心么？
行负责刑的都是平时一起养马的马夫，以前打李易打得那么严重，也是因为国师在场的缘故，如今随便应付了几下便了事。
姜挺和善舞都是练过武的人，年纪又轻，二十杖下来倒也没什么大碍，特别是善舞，简直跟没事人似的，用刑后还是一副活蹦乱跳的模样。
挨完打后，善舞连上药都顾不上，顶着个红肿的屁股就往马厩里冲，他们进马场之前将善财先藏到了马厩里，准备探探风再做打算。
在面对东郭季那黑的像锅底一样的脸色，善舞便放弃了向东郭季请求，他决定偷偷把善财养在马场里。
姜挺明白善舞的个性，无法将善财丢弃在外，而马场里向来是东郭季说的算，他正在气头上断不会接受善财这样的无用之人。姜挺只得帮着善舞隐瞒下来，睁一只眼闭一只眼了。
善舞把人安置在了他们几个住着的小屋里，只是同住的还有李易和木南，必须和他们打声招呼。
“姜大哥……”一个怯懦的声音从身后传来。
“木南啊。”姜挺和善舞到马场时已近黄昏，他们刚趁着夜色刚把人藏进屋内，就听见口门传来了动静，把有点做贼心虚的两人吓了一跳。
“我有件事要与你说……”姜挺继续说道。
两人事先商量好，姜挺与木南解释善财的事，而善舞则和李易去说。
木南疑惑地看了一眼屋内的陌生人，随后被姜挺拉到了走廊上。
“姜大哥，那个人是谁啊？”
“呃，是我们在路上收留的，他神志不清又无依无靠，所以我们就带了回来。”姜挺解释道。
“哦，东郭大人恐怕会不太高兴……”这几日东郭季没少折腾马场里的人，木南也吃了他不少苦头。每天都会被找茬，再责骂一顿，好在以前经常欺负他的王双现在对他不再刁难，以至于他的日子不会太难过。
整个马场里，也只有姜挺会帮自己撑腰了，可惜那几日他都不在。木南很担心姜挺，不知他为何没跟东郭季一起回马场，当然，他是不敢问东郭季的。
“嘘……这件事东郭季还不知情，”姜挺做了个噤声动作，“我们打算先把人藏在屋子里，你帮我保守这个秘密好么？”
“嗯，”木南用力点了点头，腼腆一笑，“姜大哥说什么，便是什么。”
“嘿，”姜挺揉揉木南的脑袋，眼前的少年似乎长高了一点，人也壮实了不少，不再像刚见面时那般弱不禁风。“我们走了那些天里，马场里没发生什么吧？”
木南想了想：“马匹都被你们运送到边境去了，新的马匹又没有及时运到马场里，这段时间一直挺清闲的。”
“我刚回马场时，看见其他人都十分疲惫的样子，看起来不像是很清闲啊……”姜挺到达马场时，正看见一群马夫在搬草料，从跑场上往东边的仓库搬，平日里草料是不会有人去动的。
“因为……因为东郭大人一直给我们找事做。”木南突然降低音量道，“东郭大人回到马场几天后，不知是吃错了什么药，就像是换了个人似的。”
姜挺噗嗤一声笑了出来，这木南原本一点风吹草动都会吓得发抖，如今倒是敢说起东郭季的坏话来了。
木南见姜挺笑意盈盈地望着自己，脸蛋刷的一下红了起来，一直红到了耳根。
正是这个人的出现，给了他憧憬和向往。
姜挺离开马场的那几天里，木南每天都会不由自主的想一想姜挺，想着对方会在做什么，遇到什么，何时才能归来，到后来便养成了习惯。
等人真来了面前，他又不知该问些什么。
木南之所以来参军，是因为离家出走后，他一个人无处可去。
他从小被欺负惯了，胆小、麻木，就算被人虐待也不会反抗。直到某一天，他亲耳从邻居家听到了自己并非亲生这个事实。
他以前总想着，他不招人待见一定是自己做得还不够好。无论他的父母如何嫌弃他，他的兄弟姐妹如何厌恶他，这一些他都不在乎，他愿意待在这个家中，愿意帮父母干活，愿意把自己的伙食分给手足。
后来，他总算想明白了，他并不是这里的一份子，永远都无法融入这个大家庭。所以，他选择了离开。
他谎报年龄来参军，便是希望自己有一天能成为顶天立地的男子汉。
但是这个愿望很快被打破了，他被打发到了马场，当一辈子的马夫。
反正在哪里，他都是不被需要的。他这样想着，并做好了接受它的准备，然后他遇到了姜挺，这个意料之外的人。
第23章
姜挺的出现,并主动帮他解围，这是头一次有人站在他身边,愿意帮助他，而不是像其他人那样冷眼旁观,或是加入到欺辱他的行列。
木南第一次体会到了被人珍视的感觉。
姜挺很照顾他，又时常鼓励他,还会叮嘱他要注意身子，多吃些饭，这些都是他未曾体会过的。
久而久之，姜挺渐渐成为了木南心中颇有份量的存在。
“姜大哥,你笑什么？”木南低着头,耳朵又红又烫,好在天色暗下来了，夜色中似乎看不太清。
“没什么，你开朗了不少，这是好事。”姜挺拍了下木南的背脊，“挺起胸膛来，好不容易长了些个子，不要老伛偻着背。”
木南不好意思地挠了挠鼻尖，随后他想到什么，有对姜挺说道：“对了姜大哥，我前些天遇到个古怪的人。”
“古怪的人？”姜挺稍稍顿了一下，“什么样的人？”
“看得不太清楚，我去打水的时候无意间撞见的，那人蒙了脸穿着一身黑色的衣物，似乎在窥视马场里的什么。”
“嗯……这件事你跟其他人说过么？”一身黑色衣物，姜挺好像想起了什么。
“没有，后来就再也没发现过了，可能那人已经走了吧。”
“好的，我知道了，你暂时不要跟任何人，免得引起不不要的麻烦。”
“嗯，”木南想了想，又小心翼翼地问道。“姜大哥，你迟回了几天，是去哪里的了？”
“出了点小问题，不过已经解决了。”姜挺心不在焉地说道，“好了，我们快回屋吧，这天是越来越冷了。”
两人一起回了屋里。
善舞也已经和李易说明了事情由来，李易瞪了善舞一会终是没再说什么，一瘸一拐地坐会到自己的床铺上。
自从他挨了一顿棍子后，仿佛一下子苍老了许多，腿上还留下了残疾，对马场里的事务也不太管了。
善舞把自己的床铺让给了善财睡，自己则在床边上打地铺。
另一头，躺在床上的姜挺陷入了沉思。
据木南所言，东郭季回来没几天就开始穷折腾，据他推测十有八|九是杜沿杉那边出了什么状况。
他细算了下时间，东郭季回到马场跟杜沿杉到元京的日子应该差不了几天，而他又为杜沿杉一派，如果不是杜沿杉出了什么事，他也不会如此焦躁失了分寸，连那层虚伪的外表都不顾了。
那么，杜沿杉到底发生了什么事呢？
还有那来刺探马场的黑衣人，听木南的描述跟上次在荒野中来迎接杜沿杉的暗卫十分相似，不过天下的黑衣人几乎是一个打扮的，姜挺也不能百分百肯定两者为同一伙的。
听杜沿杉他们那天的谈话，似乎是在找什么重要的人，难不成马场里还隐藏着什么秘密么？
姜挺按了按太阳|岤，他反复查看了黑铁，系统没有任何提示，目前没有危及他性命的事件发生。是呢，他与杜沿杉并无瓜葛，就算是杜沿杉遇到什么危险，系统也不会给出反应。
那个保护国师的任务也只是为了保住姜挺的性命而已，若是杜沿杉因为马匹有问题而发生什么意外，他们整个马场的马场都逃脱不了罪责。
如今，杜沿杉身处元京，再遇上什么麻烦也都与姜挺毫无关系了。
但是不知怎么的，杜沿杉那抹身影始终挥之不去，姜挺辗转难眠，最后披了件衣裳轻手轻脚摸出了房门。
他坐在走廊的栏杆上，夜晚的气温已经很低了，姜挺被冷风吹得头疼，不过脑袋也稍稍清醒了些，与其在这里苦恼，不如明天去向东郭季打听打听杜沿杉的消息。
马场里的人虽然少，但要藏一个大活人也并非易事，同住的人不论做什么都要顾忌一分。
善舞早早去厨房领了早点，厨房的大娘知道他胃口大，每次都会多给一些，这次他全数拿回了屋内，与善财一同用饭。
以后的每顿饭都得分出一份留给善财，好在善财的胃口并不大。
姜挺他们洗漱完毕后，善舞还在慢条斯理的为善财剥鸡蛋壳，把冒着热气的鸡蛋送到善财嘴边，善财贴着香喷喷的蛋白咬了小小一口。
这鸡蛋还是大娘心疼挨了打的善舞和姜挺，特意给他俩留了一人一个。
善财的情况没多大好转，依旧是呆滞的模样，过着饭来张口衣来伸手的日子。
善舞似乎把所有的耐心都用在了善财身上，善财吃了三四口就不再张嘴了，善舞也不勉强，只是有点心疼。把这剩下的半个鸡蛋扔掉吧，太浪费了，自己吃吧，心里又有些怪怪的。
他盯着蛋白上的咬痕发呆：“越看越像……”
“像什么？”姜挺咬着半个馒头，含糊不清地问道。
“像我以前养的那条阿黄……”善舞脱口而出。
“咳……”姜挺差点被噎死，他快步走到桌边，拿着茶杯灌下几口水。“呼，你这什么比喻啊？”
“我家阿黄是我在寺门口捡的，求了好久师父才答应让我养下来。”善舞把半个鸡蛋放在碗里，打算留到中午或者晚上热一热再喂给善财。“刚捡到阿黄的时候，它才一咪咪小，每次都要我亲自喂它才肯吃饭。”
善舞陷入了回忆中：“我们寺里都是吃素的，见不到一点荤腥，这也是师父不怎么同意收留阿黄的原因。不过养了阿黄之后，我才发现它并不挑食，什么馒头白菜都能吃……那么乖巧的阿黄，最后却死了……”
“不要难过了……”姜挺走到善舞身边，拍了拍他的肩膀，“你真心真意待阿黄，它这辈子能遇到你已是幸事。”
“不……要不是我把它带进寺里，它说不定就不会死了。”善舞打断姜挺的话，“阿黄是被一个来寺里进香的香客打死的，说阿黄惊扰到了他的父亲，可阿黄生性温柔，也不会去纠缠过往的香客，每次都是乖乖的待在自己那小窝里……”
“那你……”姜挺突然想到善舞是被逐出师门的，难不成是跟这件事有关？
“我气急之下推了那香客一把，他脚一滑撞到了边上的铜鼎，把脑袋磕破了。那人的父亲很生气，要师父严处我……”
“所以你就被赶出了青山寺？”姜挺问道。
善舞点了点头，低头不语。
“就因为这样？”姜挺皱眉，虽然是善舞失手伤人，但对方有错在先，也不至于将人赶出门去啊。
“因为那人的父亲每年都会给寺里添不少香火钱，我们的寺庙地处偏远，来进香的香客本就不多。师父也是为了整个寺庙着想，才要我离开青山寺的。”善舞解释道。
“我不该问你以前的事，对不起，你别难过了。”姜挺安慰道，这样一来他也明白了善舞之所以对善财好，是把自己对阿黄以及青山寺的感情都寄托在了善财身上，难怪他一直不愿放弃善财，铁了心要照顾他。“过去的事都让它过去吧，你心地好人又实在，老天不会亏待好人的。”
“嘿嘿，你这样说我可不好意思。”善舞摸了摸自己光溜溜的脑袋。
“对了，你这大光头，”姜挺笑着用手指戳了下善舞的脑袋，“你一直在暗地里偷偷给自己刮秃瓢吧，我就说怎么这么久了你还一毛不长来着。”
“我、我……”善舞涨红了脸。
“你都还俗这么久了，总不能老光着个头啊，难不成还不习惯头上长头发？”姜挺打趣道。
“不是啊……哎，不和你说了，大人昨天说了今早要去马厩前集合，再闲扯就来不及了！”善舞不想再继续这个话题，干脆收拾了下碗筷，起身出门。
“等等我，”姜挺忙跟了出去。
善财被独自留在了屋中，房门还上了锁，怕被突然闯入的人发现他的存在，这样并不是很适合，但也没有其他办法了。
东郭季让所有人到马厩前集合，其实也没什么重要的事，他命令所有人给马厩进行一个大清洗。
“大人，马厩前几日已经清洗过了，隔三差五的清洗怕是不妥。”王双不太满意东郭季的做法，立刻出声反驳。
“怎么不妥了？”东郭季不悦，剜了他一眼道，“前几日的能叫清洗么？你们只是用水冲了下马厩，今天不许冲洗了，必须用刷子一点一点地刷，刷不干净明天接着刷！”
“马厩里必须保留好原来马匹们的味道，这样能起到安抚的作用，下一批马匹才会安心住进里面，对完全陌生的环境容易产生焦躁不安的情绪。”
“哼，一群畜生而已，会有多难伺候！根本是你想找借口偷懒！”东郭季哪里听得进王双的话，他这几日里异常憋屈，只想找人出气发泄。
苦了马场里的一群马夫，官大一级压死人，对于东郭季的无理取闹，他们只能咬牙忍耐。
“马厩是该好好清洗了，”姜挺忽然走了出来，他装模作样的往马厩里嗅了嗅气味，“味道挺重的，马儿们要是住了进来一时半会也无法习惯吧。”
他给善舞打了个颜色，又对东郭季说道：“东郭大人，小的有事想与大人一说。”
东郭季眯了下眼睛，道：“跟我来。”
跟东郭季相争总是没好处的，王双又是执拗的脾气，只有姜挺来圆场了。
他跟在东郭季身后，两人来到了一处僻远的围墙边。
东郭季在周围看了看，确定四下无人后，回头望了姜挺一眼：“说罢，你有什么事？”
“大人，我想说的事情与国师有关……”
作者有话要说：入v第一章，忐忑中
第24章
又是杜沿杉……
东郭季肚中升起一股莫名的火气,他听见这名字就厌烦。
“你有什么想说的？”他不耐烦地问道。
“小的想问国师大人是否发生了什么？”
东郭季皱着眉头道：“这与你何干？”
“国师和东郭大人对小的都有知遇之恩，小的见这几日里大人似乎忧心忡忡,所以才出言相问，小的也是担心大人啊。”姜挺恭恭敬敬地说道。
“你倒是挺有孝心,”东郭季哼了一声，“元京传来消息,皇上驾崩了……”
“什么？！”姜挺一愣，这么大的事东郭季居然对大家只字不提，“皇上什么会？”
姜挺记得前世中，皇帝的身体在后来虽算不上好,但也没有这么快驾崩,应该还能活上好几年才对。
“世事无常啊,当年皇上一直很支持国师大人改革的。如今皇上突然驾崩，国师大人失去了最有力的后台，连同我们整一派系都受到了其他大臣不同程度的打压……”东郭季向姜挺大吐苦水，他也只有姜挺这个倾诉对象了，想到姜挺之前还时常讨好巴结杜沿杉，就不禁有些同病相怜的感觉。
皇帝驾崩，雷帛又失踪，所有不利于杜沿杉的事都集中在一起发生了，也不知他能不能顺利应付下来。
姜挺有股想要立刻赶到元京的冲动，但他去了以后又能做什么呢？
“哎——”东郭季叹了一口气，“恐怕我是要在这破马场里待一辈子了。”
“大人不必担忧，国师他智勇双全，定有办法化解这场危机。”姜挺安慰着东郭季，也在安慰自己。
杜沿杉一定能度过难关
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