良久，那厅中的光芒真是耀目啊，刺得眼睛都泛起浅浅的泪花，她缓缓扬起头来，发出一声深深的叹息。女子嫁了人，也只能听从夫家的安排，别人谁也不能改变纪氏和她的命运。现在的纪子晨还是个孩子啊，他哪里知道这其中的困难重重呢……
啪嗒——
严盈正在出神，却感觉到什么东西砸到了自己的头上，发出一声轻响，下意识的伸手去摸却是晚了一步，只见白荧荧的一点顺势滚落，掉在了脚边。
香蝉也是吓了一跳，俯身找了半天方才发现，赶紧拾了起来递给严盈，惊讶地说道：“是颗珠子呢，小姐。”
严盈见落入掌心的珠子浑圆光滑，比白天老夫人给越郎的那颗大了不止一倍，在月光下散发着淡淡的柔和光芒，竟然是颗至少要百年时间才孕育的出上好珍珠，不由也是吃了一惊，这从天而降的珠子让人心中一阵不安，反常地紧，严盈四下里看去，却不见人影，正在困惑间，却听到一声轻笑在上方响起。
笑声虽轻，在这寂静的傍晚却是十分清晰，听在两人耳中着实是种惊吓，严盈和香蝉连忙循声看去，那声音的来源便是头顶之上的假山顶部。
第一卷 第九回 惊逢
这一看之下，主仆两人都大吃一惊，尤其严盈，如遭雷击般脸上血色尽失。
只见一人多高的假山上面，盘腿坐着一个人，正勾着嘴角往下瞧着，一副看好戏的模样。
明月当空，月色如纱，笼罩的眼前这一切都是那么的不真实，包括……那低头看着自己的少年。星光在他头顶一明一暗的闪烁着，照亮那一双微微眯起的桃花眼，俊美之中带着一丝说不出的玩世不恭，见严盈的目光看过来，笑意更深，干脆用手撑着石头，垂下两条腿轻轻摇着。
即使面前的他还是一个不到十岁的少年，眉宇间还带着清晰可见的稚嫩，严盈依旧一眼就认出了他，只是……
这是错觉，一定是错觉，严盈在心中拼命地摇头，无声的呐喊——他还不是那个可以主宰她的命运，任意践踏她的尊严的傲慢夫君，也不是那个眼看着她舅舅家破人亡而袖手旁观的冷血恶魔，更不是到了最后时刻对她的生死不闻不问的薄情男人。
怎么会……不，不该是在这里见到他，怎么会就这么出现在她的面前？
见到这少年的一瞬间，那曾经刻骨铭心的屈辱排山倒海般的将她淹没，撕心裂肺的痛楚让她无法呼吸，似乎有人扼住了她的喉咙，她就像一条被扔到岸上的鱼，在烈日下被炙烤，寸寸肌肤都被如刀般的火焰烤干至焦脆……
就在严盈几乎失去知觉，摇晃着马上要倒下的时候，一双小巧纤细的绣鞋映入眼帘，接着一双有力的小手稳稳扶住了严盈。那是一双孩子的小手，却带来了无限的力量，更提醒她一个重要的事实——
这一切痛苦都还没有发生！这一切悲剧还来得及改变！
她严盈不会再让任何人任意欺凌！
这一生，她严盈要为自己而活！
假山上的少年眼中划过一丝讶异，嘴角的笑容里多了几分玩味，这小女孩和她那深情款款的表哥，哪里不好诉衷肠，偏生要来扰他的清梦，可是后来她的一声长叹，虽然极为轻微，却沉甸甸的满是酸楚和无奈，像是要勾出人心底最深处的伤心……
小小年纪，装什么深沉？少年没有来的一阵烦躁，虽然身边只带了这么一颗珠子，他却忍不住用来欺负人，丢出去后才反应过来，这举动莫名其妙的让他都有些诧异，只是那小女孩被砸之后的反应却吸引了他全部的注意力——
他从小就知道自己长得不同一般，家中的丫头姐妹们时常偷看几眼已是再平常不过的事情，可是这小女孩的反应也太强烈了吧？而且这种强烈绝不是赞赏，而是如同见了鬼魅般的惊恐和意外，脸上血色全无，苍白的吓人……
“我有那么可怕吗？”少年忍不住开口问道。
听到这再熟悉不过的声音，还是那么的慵懒，却少了几分低沉，到底还是个孩子的声音……可依旧让她又是一阵恍惚，严盈的指甲不知不觉中已经掐进了掌心，丝丝疼痛让她勉强维持着清醒，抵抗着随时向她涌来的这种可怕侵蚀，她逼迫自己不许躲避那灼灼而来的目光，直视着那少年说道：“是可怕，严家内宅之中，居然看得到陌生男子，真是太可怕了。”
那少年没想到这小女孩一开口便是讽刺他，虽然她脸上竭力维持着平静表情，可是一双在黑暗中亮的吓人的眼睛却射出他看不懂的光芒，不由饶有兴致地垂下两条腿晃了起来，有些无赖地说道：“陌生男子？你才多大啊，就讲究起这个来了？再说是我先到这儿的，你和你那位好哥哥打扰了我才是真的。”
“你！”严盈被他胡搅蛮缠的话气得半死，刚要发火，却强自忍了下来，冷笑一声说道：“如此说来，倒是我的不对了，好，我这就走，还你的清净。”
见严盈本来就要翻脸，却突然说走就走，那少年不由皱了皱眉头，出言阻止道：“你别走啊，我的珠子呢，不打算还给我吗？”
严盈看了看手里难得一见的南珠，停住了脚步，脸上露出一丝古怪的笑容，“当然得还给你，接住了！”说着她扬起胳膊，用尽全身力气将珍珠狠狠地丢向那假山上的少年。
“啊……”
伴随着香蝉一声惊呼，只见珠子带着一丝微风飞了出去，在夜空中划出一道转瞬即逝的白光，准确无误地砸到了那少年的额角边，然后弹开来落入了假山旁边的湖水之中。
“哎呀，扔偏了。”严盈以手掩口，瞪大了眼睛说道：“失手了，还请原谅这无心之失。”她特意咬重了这几个字，却满脸都是无辜之色，让人发作不得，而后再不做停留，带着香蝉转身走去，优雅的消失在小路的尽头。
回到朝晖院，严盈便一言不发的回屋躺下了，像是跟谁赌气一般。香蝉不敢多话，只是惦记着自个儿小姐晚上什么都没吃，在门口转了几个圈，还是硬着头皮进去问道：“小姐，晚膳想用点什么？”
严盈背对着外面，声音闷闷地说道：“不必了，这会儿厨房正忙着呢，别去添乱。”
香蝉听着声音不对，更是担忧，试探地问道：“咱们院里不是有小厨房么，要不就银耳百合粥？吃着也清淡。”
等了片刻，见严盈没有反对，香蝉便知道这是默许了，便欣喜地退出屋子准备去了。严盈听见她轻手轻脚关门的声音，终于无声地叹了口气，不该是这样的，怎么在这样的情形之下见到顾琪铭？她清清楚楚地记得第一次见到这个男人，是在严家老太爷六十大寿的寿宴之上，那一年，她刚到及笄之年，是该相看夫家的时候了，是以被允许出席家宴，带着一丝难以名状的欣喜和忐忑，穿上最喜欢的那套粉蓝色蝶恋花百褶长裙，躲在屏风后面满怀羞涩的偶尔偷看一眼前来贺寿的世家子弟们，不知道哪一个会成为她将来的夫君……
无论哪一个，都比顾琪铭强！
严盈握紧手边的绸缎被面儿，那柔滑冰凉的感觉微微平缓了她心中说不出的焦躁，松开握的发麻的拳头，严盈坐起了身子，香蝉怎么还不回来？
又等了片刻，严盈忍不住扬声道：“香蝉，香蝉？”
门立刻“吱呀——”一声开了，香蝉轻手轻脚地走了进来，脸上泛着一丝不正常的红晕，满是为难的神色。
第一卷 第十回 挑衅
“怎么站在门口，什么时候回来的？”看来香蝉早就回来了，却不知为何站在门口不进来，严盈不由有些诧异，开口道：“怎么不进来？过来回话。”
香蝉犹豫着看了看严盈，挪着步子靠近床边，挤出一丝微笑说道：“小姐，你饿了吧？还得再等等……”
严盈盯着香蝉脸上还未褪去的一丝红晕，沉声问道：“香蝉，出了什么事，不许瞒我。”
香蝉看着严盈满是严肃的小脸，顿时产生了些许错觉，忘记了这还是个孩子，不由自主地回答道：“是小厨房，她们说正在帮莲秋姑娘准备安胎药，所以……所以……”香蝉有些为难的看着严盈，又解释道：“哦，莲秋姑娘是东厢房的那位，是……”
“我知道她是谁。”严盈表情漠然地打断了香蝉的话，这个女人真是一刻也不肯闲着，总是这些上不了台面的招数，仗着她父亲严君兴的宠爱，对她们母女处处挑衅，偏偏每次父亲听了她的话，都站在她那边，也难怪母亲忍不下这口气。
“小姐，要不我再去催催，说不定这会儿已经差不多了。”香蝉见严盈又是那副淡然出神的表情，不由有些担心地小声说道。
“催？”严盈不知道看向何方的目光突然收了回来，聚集在香蝉的脸上，盯着她的眼睛问道：“香蝉，你真的认为只要催一催，你想要的就能得到吗？”
香蝉被严盈的目光看得心中一跳，想起刚才在小厨房，管事的冯娘子那似笑非笑的表情，还有其他婆子们忙着手里的活计，却止不住偷偷瞧过来的目光，她脸上的红晕又忍不住浓了几分。
看着香蝉脸上神情的变幻，严盈并不着急，她从来都是个温柔善良的姑娘，轻易不与人红脸，刚才的事情一定让她难堪了，可是这个傻姑娘却还不愿意说出来。严盈的目光变得柔和了些，就是这么一个香蝉，在最后的日子里，为了让她吃饱一点穿暖一些，日日与那些仆妇们争吵理论，还居然敢在最后关头，躲开顾家祠堂的重重守卫，只为她严盈心中那可笑的一丝希望，去寻找高高在上的顾琪铭传话……香蝉从来不是软弱好欺的，严盈很清楚，只是需要些时日磨练罢了。
“小姐，无妨的，香蝉肯定能要到的。”香蝉暗自下定了决心，夫人还未回来，无论如何不能让小姐挨饿。
严盈眼中终于显出微微笑意，她拉起香蝉的手，安抚似地拍了拍说道：“我有些乏了，吃了也要积食的，去打些热水来罢，我想早些休息了。”
还不是对决的时候，曾经的她为了自己的尊严让母亲一次又一次的出头，一次又一次的为难，每一次都演变为和父亲的大吵作为结束，而那个女人却躲在暗处偷笑，借机一步一步拉近父亲的心……一碗银耳百合粥就想挑起事端？以为她是小女孩受不了这个委屈？那就好生瞧着罢。
梳洗完毕，严盈舒服的躺了下来，瞧着香蝉麻利地替她盖好被子，拉下帷幔，笑着问道：“怎么了，撅着嘴做什么？”
香蝉轻手轻脚地将里面的被子角掖好，讷讷地说道：“小姐，香蝉是不是太没用了？”
严盈见她垂着眼睛不敢看自己，一副做错事情的模样，不由好笑：“若是有人欺负我，你可会害怕？”
香蝉猛的抬起头，说道：“香蝉不会让任何人欺负小姐，谁也不行!”
严盈鼻子没由来的一阵发酸，将头藏进被子，声音有些模糊地说道：“以后不许说自己没用，你也去休息吧！”
香蝉这才笑了，合上帷幔，自去外间的榻上守夜不提。
严盈睡下好一会儿，家宴方才散场，严老夫人一行回到春禧堂，又是一阵忙乱，待得伺候着老夫人更衣梳洗完毕在榻上歇了，其余人等便退了出去，只余田嬷嬷将炭盆都挑热了，又换上新的白檀香，这才来到老夫人旁边悄声问道：“老夫人，要歇下么？”
严老夫人斜倚着榻上的软枕，半眯着眼睛问道：“不急，你觉着老三这媳妇儿如何？”
田嬷嬷似乎毫不意外老夫人的问话，略一沉吟说道：“三夫人秀外慧中，进退有度，我瞧着倒是个不错的。”
严老夫人眼睛睁开一条缝，其中精光一闪而过，“瞧瞧这话说得，这位三夫人出手很大方？”
田嬷嬷并不惊慌，笑吟吟地拿出早先纪氏塞给她的那个荷包，从中拿出一样物事来递给严老夫人说道：“就知道瞒不过老夫人。”
严老夫人睁开眼一瞧，却是个五蝠绕环衔珠“压领儿”，说白了就是块挂在胸前的银牌子，掂掂分量却是不轻，五蝠的图案也镂刻的精巧，最让人注目的是中间镶着的那颗珠子，虽然不大，却胜在浑圆无暇，即使在如此微弱的烛光之下，也泛着淡淡的光晕，正是南珠特有的珍贵之处。
“果然是南海纪家出来的，随手一件便是上等的南珠。”严老夫人将东西丢还给田嬷嬷，声音里听不出喜怒。
田嬷嬷瞧着有些不对，便端正了神色说道：“南边来的，有些珠子也不稀奇，三夫人也是瞧在您的面子上不是？只是这脾气秉性却不是这一时半刻能瞧得出来的，老奴日后留心便是。”
严老夫人眼中闪过一丝笑意，说道：“算你还记得自个儿的本分。”
田嬷嬷“哎呦”一声便叫屈道：“瞧老夫人您说的，老奴这眼皮子再浅，也不至于如此，这说到底不是给老夫人长脸么，那三夫人若是个不懂规矩的，还不定拿出什么东西来敷衍呢。”
严老夫人自然知道这个理，神情微微松动了些，再想起晚宴上纪氏那件花开富贵喜气洋洋的装扮，倒有几分欢喜模样，也算识得分寸，于是说道：“罢了，这娶也娶了，都是那老头子，恁地狠心，自个儿亲生儿子，说赶出去就赶出去，可怜我儿就这么在那偏远之地呆了十多年，什么都错过了，要不然以我严家的声望，这嫡妻怎么着也是个京中的大家闺秀不是？”
第一卷 第十一回 私语
田嬷嬷自是明白严老夫人心中的遗憾，这严三爷少年离家，再回来时已是娶妻生子，儿女双全，虽说当初成亲时也曾寄回家书禀报，可毕竟不是自己选的儿媳妇，老夫人心中多少存有芥蒂。
田嬷嬷眼睛微转，压低声音说道：“哪个大家闺秀第一次见婆母便能送出那样全套的珍珠头面？我的老夫人，那可是一十八颗南珠啊！大小形状都是一般模样，也算极是难得了。”人年纪越大，越是讲究彩头，这十八颗浑圆齐整的南珠便是象征圆满长久，正是适合孝敬老人。
严老夫人闻言也露出笑容，想起那副珍珠头面，她的心里十分惬意满足，嘴里却嗔道：“不就是一副头面吗，好歹你也是陪着我嫁过来的老人了，瞧那副大惊小怪的模样。”
田嬷嬷笑道：“老奴哪里比得上老夫人的见识，瞧着就是稀罕，也只有南海才能出得了这样的珠子吧？”
“你这老眼倒是好使的紧。”严老夫人笑着调侃道：“除了珠子，你就没瞧见点别的？”
田嬷嬷一想便明白严老夫人问的是什么，斟酌了一番才开口道：“这小少爷生的粉嫩，只是太小瞧不出什么，姑娘倒是养的不错，眉眼生的极好，举止也大气，老奴瞧着倒是可以跟咱们五姑娘比上一比。”
“姑娘家再大气有什么用？”严老夫人想着今日在堂上见到的那个小女孩，倒的确如田嬷嬷形容的一般，只是小小年纪那双眼睛便带着几分倔强之气，欠些和顺，让她有些不喜，于是耿耿于怀地说道：“模样倒是顶重要的，只是我瞧着那小脸黑了些，个头也小了些，怎么跟小五比？”
田嬷嬷伺候的久了，哪里不知道这是老夫人在挑刺儿？若是真的不在意，又怎么会看到姑娘是黑是白？看来这初来乍到的三姑娘，多少入了老夫人的眼了，是以她一边替老夫人盖上大红色花开富贵锦缎镶面的薄被，一边笑着说道：“老奴听说南海那种地方日头烈，恐怕是晒的，这才是个孩子呢，养一养也就白回来了。”
严老夫人点点头，说道：“孩子还小，一定要好生调教，这三房里就数老三子嗣单薄，还好莲秋那边有了动静……也算没有白操一番心。”
田嬷嬷手下微微一顿，很快便掩饰了过去，只是不经意地问道：“也不知大老爷是如何跟夫人讲的，晚宴上三夫人的脸色看上去倒是不错。”
严老夫人盖了被子，身上便是一阵暖意，不由倦意上涌，缓缓眯起眼睛，嘴角勾起一抹狡黠的笑容说道：“既然到了严家，什么都会知道，说与不说又有什么差别？等老太爷回来了便叫醒我，知道吗？”
田嬷嬷这才真正有些惊讶了，好一会儿才恍然答道：“是，老夫人。”许久不见回答，抬眼
shubao2