叹了一口气，“赚钱，真难。”
雷守诺倒是新奇了，“我们家枣子什么时候学会像小老头那样叹气了？”
枣子还没反应过来自己叹气了，愣愣的。
雷守诺就说：“别怕，这些钱你好好藏起来，想买什么就买，养家的钱有我赚，你们不用担心。知道吗？”
枣子说：“我也要给雷哥买东西。”
雷守诺说：“可以，你买什么我都中意。”
晚上睡觉的时候，枣子抱着睡熟的雷守诺，成晚没合眼。
早上雷守诺见到枣子两只大大的黑眼圈，心疼死，煮了个鸡蛋给他敷。
梅小爹从房间里出来，眼睛下方亦是黑的，雷守诺又心疼了，赶紧为自己的小爹也煮了个鸡蛋。
雷守诺道：“小爹，你多注意身体。”
小爹浅浅一笑，“不会再有下次了。”
雷守诺转头戳了一下枣子的脸颊，“枣子你也是，好好的做什么不睡觉？嗯？”
枣子眼睛有点肿，眯眯眼地发呆，嗫嚅道：“枣子长大了……”
雷守诺凑近，“长大了？枣子哪里长大了，给雷哥瞧瞧。”
枣子迷迷糊糊地说：“会叹气，长大了。”
梅小爹被逗乐了，“这孩子，谁教他这些的，什么叫会叹气就是长大了？”
雷守诺耸耸肩，表示自己也不知道。
“枣子今天别干活了好不好？”他把人扶回房间，“睡一觉，中午起来吃饭，帮小爹打扫一下卫生，晚上吃完饭我们接着睡。”
枣子在床上躺下，朦胧中笑了笑。
雷守诺怔了一下，清了两下嗓子，“快、快睡，不睡好就要变丑八怪的。”
帮人盖好被子他逃也似的跑出去。
枣子现在的模样实在不算好看，但刚才那一笑确实挺勾人。雷守诺不由得感慨，枣子真的开始要长大了。
把房门关上，他把小爹也送回了房间。家里两个哥子都要睡回笼觉，他去做饭。先是煮了一锅粥，水特意放多些，这样搁到中午也不会变得太稠。小爹和枣子起床之后煲热就可以吃。粥里头放了两个鸡蛋，也熟了，配粥吃。
接着，他从甖里挖了两条细长的萝卜干条，洗净了切成丁，混入昨日买的一小块猪肉里一起剁成肉饼，加上几样调味之后蒸熟，就是一道好吃的下粥菜。他剁肉的时候多使了点时间，这样肉饼更好吃。这个菜还是叶家那个小哥子教的。
他们睡醒之后再灼个麦菜就可以开饭了。
做好这一切，他才出门上山。
第一卷 24第二十四章
今年的荔枝收成似乎会比去年差一些，荔枝历来都有大小年的说法，有时候今年大丰收，到了隔年收成会减少。经验老道的果农说，可能是天时气候不好，也可能是肥料不足。只能尽人事听天命。
雷守诺在山上巡了半日，枣子起床后分了一半肉饼，带上捞出来的饭送上去给他做午饭。最后干脆两个人一起吃了。
下山之后，雷守诺去了廪房，存放粮食的地方。
现在这里堆满了红皮番薯，十之□都是小个头，偶尔才有几个大的。这怎么得啊，雷守诺叹气。外头卖的番薯都大条，就算细，也没村里这么细的。怎样拿得出手？
番薯在辰国的历史并不长，从外邦坐船回来的作物，近百年才越来越多人种。在瘟疫的时候，稻米缺人种，没多少收成，不少人家都是靠着番薯撑过来的。叶子和番薯都能吃，又不太需要打理，还耐放。
近十几年种的人更多，大家都想方设法令番薯更大，在大家眼中，番薯是口粮的一种，当然越大越能吃饱。这种两三根手指大小的，拎出去有没有人要都是问题。
雷守诺虽然脑筋灵活，但在耕地种田这种事上还是新手。毕竟没有自己家的田地，小的时候会帮村里人的忙，终究不是从头至尾都亲力亲为，人家也不会让你播种插秧割禾，不少关键的东西他都知一分不知全部。
年纪稍长，他跟梁阿叔跑生意，更加没空琢磨种地的事。
现在啊……终于有自己的地了，收成打果不好，他却什么忙都帮不上。
雷守诺觉得自己没用，是个当家的汉子，结果连种番薯都不清不清，以后怎样给枣子和小爹安稳日子？
做生意可以发家致富，但是他被雷家的人影响了，始终觉得只靠经商不稳固，还是有田有地最实际。
他在心里打算，再跑两年，将钱还给祝邈，他就专心做回耕地农民。
番薯的事眼下想不到解决办法，雷守诺决定出去走走。他跟枣子去下村，帮枣子卖衣服。
说到枣子这边，卖马甲也碰上钉子了。
下村的布庄现在有马甲卖了，手工做得比枣子好得多，还绣了花。一看就知道是有经验的裁缝和绣工一起做出来的，而且布料他们自己店里就有，本钱大大地降低了，卖出去的价钱很划算。
枣子虽然有做针黹的天赋，但始终只是个新手，而且他的天赋基本都体现在刺绣上，衣服打样打版他是一窍不通，基本都仰赖小爹的帮手。
可是，小爹再厉害也拼不过专门吃这行饭的啊，于是高下立现，马甲卖不好了。
小爹就说：“下村人少，枣子，我带你去县城卖，正好今日是十五墟。”
雷守诺主动请缨，“小爹你去县城不方便，我带枣子去就行了。”
于是雷守诺牵着枣子，扛着包袱，赶路到了县城。
枣子上一次在县城，被媒哥儿揪着打和掐，留下很糟糕的记忆。这次再来，他紧紧抓着雷守诺的手不敢放开。
县城里人来人往，热闹得不行，枣子放开胆子之后才敢仰头到处看。
不愧是城里的人，穿的都是枣子不敢想的好衣服，连发簪都特别精致，连金子做的都有——成过亲生了孩子的哥子会将辫子缠起来，做成一个简单的盘头，插上得体的发簪。
一般人只会插一根大的一根细的，超过两根反而会惹人笑话。
枣子好奇，跑去人家档口看。一支木头做的，没有花纹图案，说是什么北方来的好木头，自带香味。一问价钱，够他吃几顿好肉。枣子伸出去的手立刻缩了回来，怕碰坏了。
雷守诺暗忖：过两年行圆房礼，好簪子好梳子绝对不能少。
两个人在一个偏僻的角落找到空位，墟上的摊位要收钱，边边角角的有时候不收。他们运气好，慢一步都被人抢了。
路过的哥子们打扮得风华各异，清朗的冶艳的俊秀的……汉子也不输，穿得端正整齐，别有一股气势。枣子以为汉子是不爱打扮，像他家雷哥，从年头到年尾，来来去去都穿那几件，破了就打补丁，从没见雷哥嫌弃过。但是现在他才知道，汉子身上也有的是可以奢侈的地方。
“我这道领子就不止一贯钱。”一个过来看马甲的男人说。
雷守诺想，一分价钱一分货，好衣服值得好价钱。虽然也有一些是吹捧起来的，但在县城里，实在不算什么奇怪的事。枣子却有点担心，怕自己的马甲卖不出去。
这个汉子将衣服里外翻了一遍，摇头道：“你们的衣服式样是新鲜，但是做工不行，恐怕入不了城里人的眼。”
雷守诺施礼，道：“还望大哥指点一二。”
汉子说：“你看这个针脚，密实整齐是好，但是全都露出来就不对了。城里的裁缝现在做衣裳，能把针脚藏起来，再不济也可以让针脚细到几乎看不到。还有，布料的色选得不好，哥子穿嫌老气，汉子穿又嫌不够沉稳。”
这个汉子原来是有一个擅长缝纫的小爹，才耳濡目染懂这么多。
最后他什么都没买，走了。
枣子道：“雷哥，要不我们便宜点卖吧？”
雷守诺道：“嗯，回去我们再想想办法。”
这次带出来的是最后三件，枣子有过上几次的经验，知道怎样开口喊卖。只是县城里人声鼎沸，他喊出了青筋都招揽不到几个人。
这时候雷守诺帮腔，枣子的声音立刻就被盖了过去。雷守诺的声音很厚实，像是从肚子传出来的，咬字清晰，喊完第一遍就吸引了不少人的注意。
不过围过来的人都是看的多，买的少。枣子即场套上马甲，把帽子也戴好。
“多趣致的哥子。”有个特别高的哥子阿叔半蹲下来，端详了枣子一阵，“小汉子，是你的弟弟？许人家没？”
雷守诺脸色板了起来，“他早就许给我了。”
哥子阿叔面露尴尬，“对不住了，我就是见你的小阿大乖巧……”他的同伴都哈哈大笑起来。
为表歉意他买了一件马甲，穿上身之后感觉不错，就在摊子前面多聊了一下。还因此吸引了不少人过来。
直到下午，剩下两件马甲才终于卖掉了。
回程的时候，枣子想，原来古代的人是那么聪明厉害的，现代人的衣服都由着针脚露出来，他们却可以缝到那么细，一点都不比机器弱。
枣子的想法代表了不少现代人，都以为古代人粗布褴褛吃不果腹，其实啊，现代不少东西都是古人传下来的，古人又会笨到哪里去？
枣子觉得在这里要学习的东西，和在孤儿院里要学的一样多。他要再加把劲才行。
另一边的雷守诺想的是另一件事：他和枣子长得很相似吗？竟然有人误认枣子是他的弟弟……啧，难讲以后不会有登徒子之流也垂涎他家的人，太让人担心了。
他偏头注视着枣子，琢磨怎样才能让枣子快点长大。
第一卷 25第二十五章
雷守诺思来想去,还是汤水最补人。鸡鸭鱼猪牛,什么肉都能配瓜果或者药材炖出好处，上火了可以喝冬瓜排骨汤,虚了可以买人参枸杞等药材炖鸡,脾胃不适可以做猪肚汤,补脑就用天麻炖猪脑子……基本上全身上下都能顾及到了。
这个汤不能放太多水，要小小地炖,够两个人喝就行了。炖得浓浓的,一次能让小爹和枣子都补上。
不过他对炖汤不在行,需要什么他可以去找,只是煲的事要小爹和枣子自己来。
现下也没法买特别好的药材,欠祝邈的钱还没还清，他尽可能从山上挖或者找认识的人买比较好的料。
就是这样子,枣子和小爹的脸色都好了不少。两人都心疼他赚钱辛苦，说偶尔喝一次就好了，但他坚决不退步，好汤一天一煲，一定要喝光不能剩。
雷守诺想得很清楚，赚钱为什么？不就是为了让家里人过得好吗，银钱可以适当存一部分，但该使的要使，怕钱变少那他就用力去赚，又不是只使出去不赚回来，他雷守诺再有钱也不会当败家子。他都是用到实处的。
为了让钱多起来而节衣缩食，甚至省坏身体，就真是本末倒置了。
雷守诺知道北方有上好的人参，上次去尚亭县的时候还问了一下，贵得教人咋舌。他天天到廪房看番薯，越看越觉得愁。
今年荔枝是小年，龙眼也不知道能不能长好，连番薯都这个样子，他都快有点无法可想了。
他天天想，怎么想都不知道怎样才能让已经收割下来的番薯涨大，难不成只能留作种薯，等下一年的收成？不行啊，他早想好了的，这一房番薯赚的钱能帮补不少。现在突然少掉一块，从哪里补上来？
他晚上睡觉都不安稳，终究是年轻没经验，沉不住气。
有一晚，他心烦得上火，辗转到半夜爬起床，在天井喝起了酒。他没喝多，茶杯装的酒一小口一小口地啜，眉目低垂，不知道想什么。
枣子翻身的时候摸到空的被窝，醒了。
“雷哥？”他揉了揉眼睛，披上外衣摸出房间。
“雷哥，你醒得好早。”
雷守诺把枣子拉到怀里，坐在自己大腿上，说：“好枣子，陪雷哥说说话。”
“嗯。”
“如果经商失败，日子可能又会变得艰难，甚至更差。”雷守诺口齿不太伶俐地说。
“雷哥，你是不是醉了？”
雷守诺的头轻轻靠在枣子的肩上，平日里的坚毅都卸下了，浅笑道：“是有些醉了，枣子，如果我们家又没好日子，你还愿意跟着我吗？”
枣子愣住了。雷守诺自顾自地说下去：“你刚来的时候，我们对你不好，你可有……怨恨？你可能不知道，新抱子还是可以许给别人的，我可以帮你找处更好的人家，不跟雷哥吃苦……你瞧，那天墟市上还有人跟我讨你做儿子的阿大呢。”
枣子好一会儿才反应过来，不知道怎么的就动了气，捏上雷守诺的耳朵，狠狠一拧，“你，你，你……”你了半天都讲不出后续。
雷守诺嘶地倒吸了一口凉气，对上了枣子的眼睛，混沌的眼神仿佛猛然惊醒般清明过来，用力抱紧枣子，颤声道歉：“对不住，枣子，对不住，雷哥错了！别跟其他人走。”
梅小爹站在门后，透过门缝听到外头的话，心酸得想掉泪。如果把枣子许给别人，守诺肯定是不惜以死相逼都不会松手的。这两年雷守诺对枣子怎样，长眼的人都看得分明。枣子没提过什么要求，否则守诺连天上的月亮星子都愿意摘给他。
会讲出送枣子给别人这番话，守诺怕是藏不住心里的怯了。
自己的儿子自己了解，成年礼过去才多久？刚长成的臂膀就要挑起那么多的担子，不是谁家小汉子都能做到的。一路来看似顺利，但个中的担惊受怕和思虑又有几人看到？他总是一个人忍耐与承担，从来没露过一丝脆弱。
枣子刚来的时候那样的试练，是守诺最后悔的事情之一，他怕枣子会因此心存芥蒂。
枣子越来越能干，守诺怕给不了枣子好日子，怕枣子受苦。这么好的人啊，却要跟着他熬苦，他心里也是煎熬的。
所以，这两年做的事才急切了。
过了今晚就该好了吧，梅小爹轻轻叹了一口气。
天井边上，雷守诺仍旧抱着枣子不肯放手，他呢喃道：“枣子，雷哥有点累了，借雷哥抱一会儿。”
枣子渐渐消了气，他说不清楚为什么，但他知道雷哥刚刚说要送他走是假的。就像以前……
回忆一点点回到眼前：
有许多穿西装的人说要接走孤儿院里所有十二三岁的孩子，送到另一个更好的地方。
院长爷爷说，你们跟着我没好日子，走吧，都走吧。已经长大工作的哥哥姐姐赶回来，不让大家走，‘您老就是拧！这些孩子哪个不是您的心头肉？您爱他们就诚实点说出来，想他们留下来也老实说出来，讲那种场面话有意思么？’
姐姐跟大家说，孤儿院是正规的，只是有些历史了，偶尔补助也跟不上，但很多善心人都在帮忙，所以一定没问题的。这些衣着光鲜的人也就是看着人模人样，谁知道内里是什么人？你们要是想留下就大声喊出来，你们的院长爷爷别扭，没信心了，想要听你们亲口说要留下呢。
那一次之后他记住了一句话：爱一个人，偶尔会没信心，偶尔连自己都不敢相信，这时候，你要扶他一把，让他走出泥潭。
雷哥这样子是爱他吗，也和院长爷爷一样，要他喊出来“我想留下”吗？
“雷哥，枣子想留在你们身边。”枣子用力拍了拍雷守诺的后背。
他其实对“喜欢”和“爱”仍然懵懂，仍然不知道为什么“喜”欢一个人会让人嫉妒，让人想推另一个人下楼，也不太懂为什么“爱”一个人自己反而会没信心。但他知道，他的“喜欢”是高兴的事，喜欢院长爷爷，所以要院长爷爷笑，他现在知道自己也是喜欢雷守诺的，所以也要雷守诺笑起来。
雷守诺更加收紧了手臂，不说话。
两个人抱了大半夜，最后双双回房睡觉。
隔日醒来，雷守诺被梅小爹抽了一顿，用细细的藤鞭抽得霍霍作响。
梅小爹怒道：“堂堂大汉子，敢作敢当！你既然要买马古村的地契，要揽起那些生意，就要把担子好好扛住，回来跟自己阿大泄气有什么本事！小爹这顿打就是要让你知道，路是自己挑的，谁也不能怨，经得起风浪输得起才叫本事。”
雷守诺咬牙，俯首应是。
这一顿打，打的是他意志和毅力，就像铁不打不成器，打一次就是锤炼一次。
或者更像是一种立下决心的仪式。
到这一天，雷守诺才觉得自己真正走过了成年礼?br />