，一个观音一个弥勒佛，都是请高僧开过光的。带着能趋邪避凶。带在身上，那些脏东西便不敢近身了。”
“这东西太贵重了，我不能要。”初夏推道。
玉莲将那用红线穿着的弥勒佛拿出来，放下锦盒。亲自将那弥勒佛挂在初夏的脖子上，道“什么贵重不贵重的，你不带这个，我便叫你哥哥给你弄个更贵重的来。”
初夏一脸的为难，她原本只害怕，想找人说说。思来想去能说贴心话儿除了哥哥也就只有嫂子了。
“那就多谢嫂子了。”初夏福身道。
玉莲不高兴道“瞧你这是跟谁呢！”
见玉莲不高兴了，初夏忙道“嫂子别生气。”
玉莲转怒为喜道“你来的正好，我正准备挑几块料子做几件衣裳呢，你也挑几块。”说着话，拉着初夏来到外间。
外间里，好儿同福儿几个正在安慰初夏的贴身丫鬟。
玉莲吩咐道“抬些布料来，今儿你们有福了，跟着大小姐沾光，也给你们每人做一身衣裳。”
当地站在的丫鬟一个个喜上眉梢，赶紧出去吩咐，不多时各色布料抬来不知道多少匹。玉莲一块地往初夏身上比，又问两旁丫鬟怎么样。大家七嘴八舌地议论着，到不像是主子跟丫鬟，好像邻居几家小姐们约好了去铺子里买料子。
从外头回来的秦易坤悄悄地放下软帘，笑容满面走到院子里，并没有进去打扰。
“大爷好。”小蝶突然冒出来，笑脸盈盈地请安。
正回味着那一屋子的女人叽叽喳喳选料子的秦易坤被她吓了一跳。
“你是那房里的丫鬟？”
小蝶委屈道“大爷，我是您房里的丫鬟啊！是老老祖宗前些日子送来的。”
这些日子忙东忙西的秦易坤早把那几个丫鬟忘到了脑后，他还以为玉莲早就把那些女人打发了呢。不过他并不想因为这点小事儿坏了自己的兴致。
“哦，我知道了。”说完他背着手要去书房。
扫了这么长时间的院子。今日好容易院子里没人，叫自己碰上了大爷。小蝶怎肯就此放过。撵上来道“大爷，我在这里扫了好些日子的地了，您好我这手都粗了，脸也晒黑了。”
秦易坤头都没抬地道“既然你不想扫地了，那就去回管事的婆子，给你换个事儿做。”
根本就不是这个意思的小蝶心里骂秦易坤不解风情，嘴上却道“我才来，根基浅，这院子里有名儿没名儿的都敢骑到我头上去。大爷……”她说着一抬头，刚刚还在眼前的秦易坤已经不见了踪影。
拿着五彩丝线从跨院里出来的抱月笑着道“大爷早没影了儿。”说完便是一阵笑。
小蝶又羞又气，抡起扫帚要打抱月。抱月三两步跑到上房台阶下，道“姐姐们说的没错，你就是狐狸精转世，生来只会勾引男人，真是给我们女人丢脸。”
小蝶羞愤之极，指着抱月道“你个小丫头片子知道什么。看我不撕烂你的嘴。”
说着便朝着抱月扑过来，抱月年纪小，行动灵活。一下子转进上房。小蝶立在软帘前不敢进去。
隔着软帘，玉莲道“小蹄子，你大奶奶今儿高兴，你若在敢胡闹。看我不掀了你的皮。”
小蝶忍着怒火，心里念着“等我成了大事儿，才叫你知道我的厉害。”
初夏放下手里的布料道“嫂子这样人你怎么还留在房里？”
玉莲道“说到底是老祖宗送来的，我总不能没来由就把她撵了。那样夫人还不知道怎么借题发挥呢。”
初夏叹气道“也不知道夫人怎么想的。嫂子这不不提。看看蓉儿表姐，好好的一个姑娘，全都是被她挑唆的。我听说因为这件事儿，舅妈气急了，恨自己女儿不争气，要跟她断绝母女关系。这会子还生着病呢。”
不知道其中还有故事的玉莲道“听你叫她舅妈。看来你跟她走的很亲近。”
初夏道“比起其他的亲戚是亲近些。舅妈是个明白事理的人，也很有主见，也从不低看我。”
玉莲略想了想，既然这样，你为何不去探望她，她现在不是病了吗。
初夏道“嫂子是不是想叫我带话？”
玉莲嘴角上扬，掐着初夏的脸蛋道“你这丫头就是聪明。”
第一卷 第五十一章 抓赌（中）
挑完料子，又选了裁衣服的样式，配了首饰，天已经渐晚。玉莲吩咐厨房多准备几个菜，要留初夏一起吃晚饭，初夏却因要去秦夫人房里，婉拒了玉莲的邀请。玉莲知道初夏每日到秦夫人房里晨昏定省是不会落的。便没有强留，却多叫几个人跟初夏。初夏未疑心，一面对玉莲道“嫂子放心，我这去就回夫人过府探望舅妈。”一面往外走。
玉莲一直送她到门口。
“有不是什么大事儿，不必放在心上，倒是你过了年就要及笄了，没人陪着千万别乱跑。”
初夏微微颔首道“嫂子放心。”
出了院门，便往秦夫人房里去不在话下。
玉莲回到房中一面吩咐叫厨房摆饭，一面叫人去外院书房叫秦易坤回家来吃饭。
桌儿上饭菜齐备时，秦易坤挑帘子进来道“今儿是什么好日子？”
玉莲面带笑容迎上来，将秦易坤送到上手坐下，自己转到小炕桌儿一边儿与秦易坤对坐。
“要是我算计的没错，那些东西是怎么流到外边去的，眼看就有眉目了。”
秦易坤拿起碗筷道“这么快，能不能先告诉我些细枝末节，叫我也知道知道。”
玉莲端起碗含笑摇头道“那可不行，该叫你知道的时候，我一定不瞒着你，只是现在我不能说。”
秦易坤见玉莲故意卖关子，道“你又逗我。罢了罢了，你不想说，我也就不问了。只是有一样，不管出什么事儿，你都不能瞒着我。”
玉莲白了他一眼道“从来都是你有事儿瞒着我。我什么不告诉你。”
秦易坤笑了笑，又问初夏这些日子怎么样。
提起初夏，玉莲放下饭碗，道“说正经的，初夏过来年就十五了，你到底给没给她寻觅一门亲事。”
秦易坤见玉莲询问之中带有一丝紧张，也放下了饭碗。“是不是这丫头跟你透露什么了？难道这丫头有心上人了？”
“什么呀！”玉莲将初夏今天为什么事儿而来一五一十地跟秦易坤讲了一遍。
秦易坤越听眉头锁得越紧。
“你也被太担心，我已经嘱咐她出门儿多带几个人。经过这件事儿，我想她也再不敢深更半夜去往那没人的地方去了。只不过我还是担心。”玉莲道。
秦易坤点头道“还是你心细，我还当初夏是小孩子呢。没想到她也到了将笄之年。只是我现在还不知道夫人的意识。再说初夏不比我，有多少人家都嫌是庶出不要的。”
玉莲道“要我说咱们也别管什么门庭高低，嫡出庶出。只要人好，是个正人君子，对初夏好。大不了的多陪点嫁妆。难道你这个做哥哥的吃肉，还看着妹妹受冻。”
秦易坤自然不会亏待初夏的，但是他也有一分担心。他担心玉莲会因为自己多疼初夏拈酸吃醋。不过听玉莲这么说，萦绕在他心头的那一丝担忧荡然无存。
“初夏的嫁妆虽比不得夫人的，但也不能寒酸，只是我想咱们给多少不如自己挣的。”秦易坤道“这事儿我记下了，等过两天探探夫人的口风。”
玉莲见他上了心，便不在担心了，重新拿起碗筷，才吃了两口，就想起那个碍眼的小蝶。笑着道“听说大爷下午撞见一只花蝴蝶，不知道那蝴蝶怎么样？”
秦易坤疑惑不解，一旁站着的好儿捂嘴偷着乐，提醒秦易坤道“就是那个扫地的丫头，她叫小蝶。”
秦易坤恍然大悟，转脸埋怨玉莲道“怎么还没撵出去？我听说易天一个没留，当场就撵了。”
玉莲吃笑道“白便宜你，你还卖乖。我可比不得二弟弟，眼看人家凤墀得志，雁塔题名，老祖宗喜欢还来不急，怎会为了两个丫头就说他。何况你不比二弟弟，再怎么说他尚未娶亲，就算老祖宗真送人，也不会进门就抬做姨娘。再怎么也要给新媳妇留些脸面。”
秦易坤道“你看你，我只说了一句，你就说了这么多。我这还是问你怎么没把她们都撵了。要是我哪天真的领个人回来，你还不生吞活剥了我。”
“你敢！”玉莲横眉怒道。
秦易坤忙道“不敢不敢。”
玉莲转怒为喜，道“你也不用怕，我不会活剥了你。”
秦易坤见她笑脸如花，心想“真要那样，你把我活剥了，就算是给我个痛快了。”不过这话他连梦话都不敢说。
一夜无事，转天，庄头送应季的蔬菜瓜果进来。玉莲吩咐登记收好，又将其中好的挑上几分给秦家老祖宗、各房夫人同几个亲近的本家夫人送去。
忙了一个上午，一应料理清楚后，便歪当地摆着的罗汉榻上寻年下应该准备些什么。又想姑奶奶去，含香同绣梅一定要在这府里常住了，今冬就让她在秦家老祖宗房里将就一下，等来年还是得打扫出一个院落给她们住。又想绣梅从前没少受含香的欺负，长此以往也不是办法，便寻摸着给她找个婆家。不过这又将她难住了，长幼有序。含香是姑姑，姑姑尚未出嫁，绣梅询礼亦不能。想来想去一团乱麻的玉莲索性不想了，闭目养神。
中秋过后，天气一日比一日冷。房里又没安个火盆，好儿担心少夫人这么躺着再冻着了，便取来一床大红鸳鸯被给玉莲盖上。昏昏沉沉的玉莲虽然知道，但并未出声，昏昏沉沉间好像走进一座花园，只见院内到处红彤彤的一片，走进细看全是美艳动人香味儿扑鼻的玫瑰。玉莲心想这大冷天的哪还有花看。正纳闷呢，就听见身后传来一个小丫头的声音呵斥道“你什么人，跑我花园里做什么？”
玉莲转过身见面前站着一个红衣红裤，头上扎了两个小辫儿的小丫头，也看看不出有多大，如珍珠般粉白的小脸儿上一双水汪汪的大眼睛，一看就知道将来必定是位美人儿。玉莲心道老人们长说梦里的孩子是小人，可这孩子怎么越看越招人喜欢。
那小女娃娃被她看恼了，两手掐腰道“我问你话呢，你怎么不回答。”
玉莲笑着道“你是谁家的娃娃，这么厉害，当心我告诉你娘打你。”
那小女娃娃哈哈笑道“我娘疼我还来不及呢，怎么舍得打我。”
玉莲看着欢喜，不觉睁开眼睛。听见好儿正同福儿柳琴说话，也不知道说了些什么，引得柳琴想笑又不敢笑，捂着嘴，却仍能听见笑声。
将方才所梦的一应全忘了玉莲身上道“说什么，也讲给我听听。”
好儿等见她起了，围了上来，好儿推着柳琴道“这小蹄子坏透了，方才阿贵来回话，正巧彩蝶来送东西，这丫头故意踩住人家的裙带，把人往阿贵身上撞。还在这里当笑话说给我们听。”
“阿贵来说什么了？”玉莲先捡要紧的问。
好儿道“哦我问了，阿贵说那个去当铺的小子的底细他们查清了。不得了他竟然是二房王老夫人陪嫁王妈妈的儿子。阿贵还说这小子平日里仗着自己老子娘有脸面，游手好闲不做好事儿。这些日子到突然富起来，见天地请人吃酒。”
玉莲道“你去告诉他，把那小子盯死了，最好是能跟他套上关系。”
好儿点头道“我也是这么跟阿贵说的，他也是这个意思。所以昨天晚上就下了套儿，估计今天那小子就该上钩了。”
玉莲满意地点点头，又道“你这小丫头，小蝶张狂，你们成日里戏弄她也就算了，彩蝶哪里惹到你了。”
柳琴道“我就是看不上她心甘情愿地想给人家做小老婆。再说少夫人也说她比小蝶强。她越是这样，咱们越要小心提防，要不一不小心叫她成了气候，那还了得。”
“呸”玉莲道“人不大，心眼不小，当心将来没人敢娶你。”
柳琴道“没人娶更好，我落得个干净。我就不信我尽心尽力地伺候主子，等我老了寿终正寝，主子不赏我一口棺材。咱们家就没那无情无义的人。”
玉莲知道柳琴如此这般，皆因自幼受继父虐待，也不深究她。道“你这丫头虽然刁钻了些，但有句话说的却在理。”
好儿道“少夫人我看这彩蝶虽然可恨，但也可怜，不如寻个好人嫁了她，也算咱们做了件功德。”
玉莲道“会咬人的狗不叫，这件事儿你吩咐下去。务必要找个好人。别叫外人说我什么好的人都容不下。”
好儿点了点，将这件事儿记下了。
玉莲又问“周婆子哪里可有消息？”
好儿摇了摇头道“还没有，不过到有小丫头来说那个侍弄花草的刘妈今日忙得很，我看他们也闲不了几日，估计这一两日，就要动了。”
玉莲道“一定要盯紧了，不能有半点疏忽和遗漏。”
“少夫人放心。”好儿道。
玉莲活动了一下腰肢，道“就叫这小丫头闹的，害得我连自己梦见什么都忘了。”
好儿逗她道“莫非少夫人有梦见吃又大又甜的石榴了？”
玉莲脸红地骂道“你这丫头故意逗我，看我不撕烂你的嘴。”说话间起身就扑向好儿。
好儿忙西下躲避，不防备竟然一头撞上了回家来的秦易坤。因早起衣服穿少了，回家来添衣服的秦易坤道“看来得换个更大屋子给你们，不然跑不开。”
玉莲忙过来笑着道“快瞧瞧别再像上次被福儿踩了一脚，红了好几天。”
秦易坤道“就你爱闹。”说着吩咐好儿去拿厚衣裳。又对玉莲道“晚上我要跟几个掌柜的出去吃个便饭，就不用等我吃晚饭了。”
玉莲接过好儿拿来的厚衣裳，帮秦易坤穿上，又正了正衣冠道“出去可以，你得答应我少喝点酒。”
秦易坤点头应了，吩咐好儿好好伺候少夫人，转身又出去了。
送走了秦易坤，玉莲厌厌地坐在罗汉榻上，也不像方才跟丫鬟们玩笑了。福儿和柳琴低声偷笑，被好儿撵了出去，自己也虚掩了房门下去了。
过了中秋，还没到年关，无事儿可忙的玉莲索性拥被大睡。为即将要出的大事儿养精蓄锐。
第一卷 第五十二章 抓赌（下）
玉莲睡午觉时，刘妈来找正在收拾茶具的周婆子，因她们两个是十几年的旧交情，刘妈丝毫没有怀疑周婆子，隔着桌子对正在清洗茶具的周婆子道“你的手气正好，想不想多赢点银子，将来给您女儿找个好人家？”
为了自己的闺女，周婆子也顾不得什么交情不交情，道“我自然想，可我闺女知道了，死活不叫我再去了。”
刘妈道“她一个小孩子懂什么，就靠她梳头得的那点子赏钱，得多少年才能攒够嫁妆。你就可云这么一个女儿，难道你想她到了咱们这个年岁，还像咱们似的伺候主子。”
周婆子咬了咬嘴唇，抛开玉莲的吩咐不说，她再去赌只是早晚的事儿。
“我是看你手气好才来劝你，要是你觉得自己赢的那点儿就算多了，那你可真是傻到家了。”刘妈见周婆子心动了，继续道“我知道你担心什么？不就是那簪子吗？这有什么，这府里除了那院子里少夫人的东西没人敢动，就连老祖宗当年的陪嫁，都有人拿过。你那些东西换了银子揣在怀里，这么多天不也没什么事儿吗。”
周婆子拿定注意是得道“好，我去。咱们还是去那个院子吗？”
刘妈笑着道“说你傻，你还真傻，那院子里死了人，躲还躲不开，你还要去，也不怕晦气。等天黑以后我来叫你。你准备好银子在家里等着吧。”
刘妈说着起身走了。
将手里的活儿放下的周婆子静坐了一会儿，起身走到门前，伸手想去开门，却又退了回来。她是想去给少夫人报信，又怕这会子走漏了风声，到时候别说有人要自己个女儿的小命，就是少夫人那里也过不去。她在房里踱了两圈，心想自己的事儿做的如此严密都被少夫人觉察到。看来她在这府里有不少眼线，既然她说有人暗中保护自己，此时恐怕已将刘妈来找过自己的事儿告诉给了少夫人。
此时周婆子认定自己只有跟着少夫人，才有自己跟女儿的活路。她赶紧将茶饭收拾一下，将门锁上。回家将那日变卖首饰得的银子准备好。静等着天黑刘妈来找她。
一觉睡到天黑的玉莲起来就好儿的禀报。玉莲道“想办法告诉周婆子一定