的错，请大夫人看在玉莲无心的份上，莫要怪罪。”
未等王大夫人开口，含香先抢白道“谁要喝你敬的酒。要不是因为你，外婆怎么会生我和娘的气。”说着她拉了一下徐夫人的胳膊道“娘，你叫人打她。”
秦家家宴，在座的除了秦家各房外，还有不少本家同族。此时也都围拢了过来。徐夫人悄悄地全含香道“好闺女，今日有外人，别闹。”
含香立即哭着道“又外人怎么了？上回外婆明明答应我，只要我去给白玉莲赔礼认错，她就想办法成全我和易天，可是她不守信用，我认错了。还不让易天娶我。我今天就要打白玉莲出气。”
含香的话叫旁观者直偷笑。
吕婆婆过来道“出什么事儿了，戏怎么停了？”
玉莲笑道“婆婆回去吧，没事儿。”
吕婆婆见含香当地站着，心里便知道一二，对徐夫人道“老祖宗叫你和表小姐过去。”
徐夫人忙不迭起身，连哄带劝地拉着含香走了。
玉莲往戏台前走了几步道“叫你们停了吗？没见过一家子说笑的？”
戏台上的角儿都听过白玉莲的名号，见她似笑非笑，语缓和，言利。亮了个相，鼓点锣声再次响起。原本瞧热闹的全都回去看戏了。
玉莲回过身，见王大夫人仍一脸怒色。知道自己算是捅了马蜂窝儿了。陪笑脸上前道“我知道夫人恼的不是我，劝夫人一句，还是想开些吧。老祖宗想用谁，不用用谁。除了她老人家以外，没人能做得了主。”
王大夫人冷笑一声道“你又知道。”
玉莲笑着道“我怎么不知道。自从乔夫人掌管了家产，夫人的这口气就一直不顺。说起来我也替夫人憋气。拐弯抹角办成的事儿，不想给人家做了嫁衣。”
王大夫人撇了一眼玉莲，吩咐丫鬟伺候自己回家换衣裳。
玉莲目送着王大夫人离去，吩咐将地上桌子上收拾一下。然后转身往别的桌上敬酒去了。
徐夫人跟着吕婆婆来到秦家老祖宗跟前。秦家老祖宗歪在铺着厚厚的垫子的榻上，身上盖着绣着牡丹的小被子。
觉得自己受天大委屈的含香一头窝进秦家老祖宗怀里告状道“外婆，白玉莲欺负我。娘还不帮着我。”
因是夜里，人多眼杂，戏台上有唱着戏，秦家老祖宗并不知道那边儿发生的事儿。但听含香说白玉莲欺负她，她娘又不帮她。一听就知道这是假话。
今夜家宴，秦家老祖宗看着满堂儿孙心情极好，所以对含香的无理取闹，秦家老祖宗并没有在意。她一把抱住含香道“别说了。今日是好日子，你就窝在我怀里看戏。”
含香撅起嘴巴道“不吗，老祖宗咱们家怎么能有想白玉莲这样坏的人。你叫秦易坤休了她。然后把她打出去。再给秦易坤找个好媳妇。”
心情很好的秦家老祖宗微微皱了皱眉头，道“这话是谁教你的，拉出去打她二十个嘴巴。”
含香见外婆一脸怒色，却是为了白玉莲。从榻上爬起来道“外婆你不喜欢含香了，你怎么能帮着白玉莲呢。”
秦家老祖宗的耐心被含香闹的一分都没有。她对徐夫人道“不早了。含香也累了，你们回去休息吧。”
徐夫人见老祖宗这就要撵自己走了。满脸委屈道“娘，天色还早呢。”
秦家老祖宗道“这都几更了，还早呢。”
含香虽不知道发生了什么事儿，但也能看出不是好事儿。眼泪一下子落了下来。
“外婆真的不喜欢含香了，都是因为白玉莲这个小贱人。我今天非得把她打出秦家不可。”说着起身就要往外冲。
幸好吕婆婆手疾一把抱住了她。
“表小姐累了，你们还不过来帮忙。抬表小姐回去休息。”
秦家老祖宗身后立着的丫鬟过来两个帮着吕婆婆横抱着又哭又闹的含香下去了。徐夫人看了看含香，又瞧了瞧仍然看戏的老祖宗，一跺脚追女儿去了。
“你们可仔细，伤了含香，我掀了你们的皮。”
玉莲过来道“老祖宗出什么事儿了？”
秦家老祖宗道“这出戏不好看，吩咐换个热闹的。”
玉莲留心细看，秦家老祖宗虽然含笑看戏，却有几分怒色。不敢多问，退到一旁吩咐管家去后台吩咐换个热闹的戏。然后又回到秦家老祖宗身旁伺候。
一出热闹的八仙过海后，秦家老祖宗吩咐叫秦易坤点一出。可遍寻了却不见秦易坤的人影。
一晚上没得闲的玉莲这时才想起自己已经好长时间没见到秦易坤了。吩咐福儿去找，一回身见福儿也不在。
翠竹道“福儿说有事儿，去去就来。要不我去寻大爷吧。”
玉莲知道翠竹胆小，有人在身边才敢在夜里出来，这会儿叫她一个人去找，她心里一定害怕。再者自己跟前也不能少了人。于是回秦家老祖宗道“老祖宗我去寻易坤。”
秦家老祖宗道“去吧。”又吩咐下去说叫秦易天点，一旁有人回道“方才表小姐发威时他就起身走了。”
无奈秦家老祖宗自己又点了一出。
叫来管家和管家娘子吩咐了几句后，玉莲同翠竹出了北院。
提着灯笼的翠竹道“是不是大爷酒喝多了，先回家了？”
玉莲道“凭他的酒量应该不会。只怕这会儿躲清闲去了。”
玉莲领着翠竹将秦府内能躲清闲的地方全都寻便了，也没摸着秦易坤的人影。
忙了大半宿玉莲也累了，眼看到自家门口了，玉莲道“走，咱们回家换件衣裳去。”
翠竹应了，提着灯笼前头罩路。快到家门口时玉莲突然停住脚步，拉住翠竹的手道“你听，好像是谁在吵架？”
翠竹也站定了，仔细听，经过辨认翠竹肯定道“好像是咱们家传来的。”
玉莲立即加快了脚步，提裙子走进家门，只见当院被灯笼照的通亮，
小蝶、彩蝶和绣梅三个人，你掐着我，我拿着你。嘴里都道“是你想勾引大爷，被我捉个现行。”
“吵什么呢？”玉莲喝道。
三个人循声看去是玉莲，纷纷松手放开对方。
“不知道这里也有戏台。这唱的是那出？”玉莲笑着走到上方廊上。看着台阶下立着的三个人。
绣梅上来道“嫂子你回来就好了。她们两个勾引哥哥，正被捉个现行。”
“你冤枉我。”彩蝶急着道“夫人我没，我是想去看戏，正好经过院子，不知道她从哪里冒出来一把抓住了我。张口就说我勾引大爷。”
彩蝶指的是小蝶。
“不是你勾引大爷，大爷干吗偷偷地回家来？今日有戏，满院子的人都跑出去了，你怎么着这会儿才出来。”
“你也说满院子的人都跑出去了。那你怎么在家？”彩蝶反问。
“我是才回来的。”小蝶道。
“你是跟踪哥哥回来的。”绣梅道“我都看见了，大哥回来没多久你就进来了。探头探脑地往上房里看。”
听见绣梅这样说，玉莲回过身，见上房的门仍然是锁将军当道。道“奇了，你们都是对方勾引秦易坤，他人呢？”
彩蝶道“我瞧见大爷是跟二爷一起出去的。”
“还说不是在勾引大爷，你不是说去看戏经过院子，怎么就能看见这么多。”小蝶道。
彩蝶怕玉莲信了小蝶的话，忙解释道“我从后院出来，因见二爷当院站着。吓得我躲在柱子后头，想等着他走了再出来。所以瞧见了。”
“谁知道是真是假。”小蝶道“别以为别人不知道你的心思。”
彩蝶低着头道“知道我心思有怎么样，还是地听少夫人的。”
“好了好了。”玉莲厌烦道“你说大爷跟着二爷走的，你知道他们去哪儿了吗？”
彩蝶道“不知道，不过好像是要出府去。我看大爷穿的衣裳，像是出门才穿的。”
玉莲心想“深更半夜的，他两个大男人会去什么地方？”
绣梅道“嫂子别信她们，她们两个都存这坏心。”
“少夫人最不能信的就是你。”小蝶道“少夫人，我不止一次瞧见绣梅打扮的花枝招展地在大爷跟前晃荡。要说这院子里谁存着坏心，她绝对是算一个。”
“闭嘴。”玉莲道“她是小姐，你是丫鬟，又丫鬟这样说小姐的吗？我看你是不想扫地了。”
小蝶心中不服，但人在屋檐下，她不闭嘴，又能怎么样呢。
“彩蝶你不是要去看戏吗？还不快去。”玉莲道。
彩蝶微微颔首，转身离去。
玉莲又对绣梅道“天色不早了，要是不想去看戏，就回房休息吧。”
绣梅见玉莲并没有将彩蝶和小蝶怎么样。看着玉莲欲言又止，最后还是闭口回房去了。
此时，院子了只剩下小蝶。玉莲上下打量着小蝶。论模样她虽然比不过好儿，却也不差。只是心肠坏了点儿。玉莲想这样人好是早点送出去的好。道“翠竹，一会儿见到你好姐姐，告诉她就说少夫人说的，从明日起停小蝶半年的月例，份例减半。”
已经觉得委屈的小蝶见三个人吵架，独独罚自己。猛地抬头道“少夫人不公，我不服。”
玉莲笑道“我哪里不公，你怎么不服？”
“三个人，三份说辞，少夫人凭什么只罚我一个？”
玉莲道“我罚你，是因为你顶撞主子，污蔑小姐。停你半年的月例算少的，要不是中秋了，我就将你卖了。往后再叫我发现你一点儿错儿，罚得比现在狠十倍。不想去陪满儿，就给我老老实实地扫地。”
小蝶被吓傻了。她从小被买来学习琴棋书画，吹拉弹唱就是为了将来给人家做小老婆。她学的都是些讨好男人的本事。以至于平日不管是对谁说话，都是拿对方当做男人。却不曾想过用她这套与一个女人，一位正房夫人说话，回有什么样的后果。她的撒娇、无理取闹，时不时地媚眼，只能让玉莲越来越厌恶她。
“还不快滚回房去。”玉莲道。“看见你就觉得讨厌。”
翠竹见她还不走，担心她挨打，道“还不快走，楞着干什么呢？”
小蝶慌忙跑回房去。
翠竹道“少夫人别生气，她就是人家养的个玩应儿，自己却还不知道。”
玉莲道“就她也配叫我生气。”
掏出钥匙开了门儿，玉莲进门一头栽到铺着垫子的炕上。指着衣裳柜子道“给我挑件厚的，夜深了，我可不想再病了。”
翠竹笑着应了一声，开柜子找衣裳。
这时，外边传来一阵笑声，由远及近，直到院子里。
“这门怎么开了？”有人道，一下子十几个小丫头冲进了上房。她们都以为家里进贼了。
玉莲坐起来道“好啊，我不在家，你们全都风跑出去玩儿了。这会子还知道回来？”
冲进来的小丫头全都吓得低下头。
玉莲道“说，叫我怎么罚你们？”
小丫头们低着头，你看看我，我瞧瞧你，都不开口。
“你们不出声，我可就按最重的罚了。”玉莲道。
柳琴见状忙出来道“少夫人息怒，我告诉少夫人一件事儿，求少夫人饶了我们吧。”
玉莲道“什么新鲜事儿我不知道，想叫我饶你们，可不容易。”
柳琴走到玉莲身旁，伏在她的耳边小声嘀咕了几句。末了道“少夫人就饶了我们吧。”
玉莲笑着道“这还真是件新鲜事儿，不过就怕我饶你们，福儿不肯饶。”
第一卷 第四十四章 二人不观井
玉莲换了套厚实的衣裙，又喝了碗解救汤。略休息了一会儿起身道“估摸着好戏也该散了。咱们去瞧瞧。”
翠竹见好儿和福儿都没回来，便叫了柳琴同自己一起陪着玉莲出门。偏偏柳琴懒得动，又怕见人，推说再不出门了，打死也不肯跟着翠竹去。玉莲因心里念着撞人的事儿，道“算了，咱们经过大小姐门前叫上好儿吧。这么晚了，大小姐也该睡下了。”
跟柳琴赌气的翠竹一跺脚道“罢了罢了，果然是看房子的，连门儿都不想出去了。你还能老死在屋子里头？”说完，同玉莲出门去了。
路上碰见回家来的好儿，三人回合一同往北院去。
到了北院，戏仍未散，不过人却偷走了不少。那些偷偷来看戏的下人全都回去了。只剩下秦家几房夫人跟本家几位夫人，因是请来的。秦家老祖宗不开口，这些人都不好先起身离去。不过也有耐不住漫漫长夜的，时不时地往秦家老祖宗这边看。
玉莲站在门口瞧见了。笑脸盈盈地走上前道“老祖宗好兴致，可也不能全在今日一夜上啊，这还没到八月十五正日子呢。还有还几天的戏可看呢。不早了，老祖宗也回去歇着吧。”
秦家老祖宗不悦道“我看戏你也管？真真是当家作主的人。”
离秦家老祖宗最近的王老夫人笑着道“重孙媳妇也是为你着想，还有好几天的戏呢，老祖宗爱看，咱们就是天天都看戏都行。何必非得今天。”
玉莲笑着道“瞧瞧，还是老太太心疼我。我一心一意为老祖宗想，老祖宗却不领情。”
秦家老祖宗听她们二人一唱一和。心也乏了，道“也罢了，反正明天还有。大家就都散开了吧。”
众人听了纷纷起身，送秦家老祖宗回去后，便各自散了。
玉莲一声吩咐下去，十几个小厮拿着扫帚、抹布鱼贯而入。收碗碟，撤桌儿扫地不消半个时辰，北院便收拾干净了。戏台上一概陈设器具也都归置清楚了。
玉莲亲自检查了一遍，又吩咐桌椅仍然摆在院子里。厨房今夜便将那些需要炖煮的准备妥当。又细查了一遍，各处上夜都安排妥当后，玉莲才转身回家。
半路上，好儿道“少夫人，怎么半天都没瞧见大爷？”
玉莲这时才想，还没吩咐人去寻秦易坤。于是吩咐好儿去门上打听大爷是否已经进府了。自己则同翠竹往家走。
此时已是深夜，一片云彩遮住了半边月光。踩着石子路，翠竹念念叨叨地同玉莲说着一些有的没的。
玉莲笑话她道“虽然是晚上，可这么亮堂，我又在你身边，你怕什么？”
手里提着灯笼的翠竹上半身几乎缩在了一起。“少夫人，我怎么觉得有人在后头盯着咱们？”
玉莲转过身看了看身后，一阵风吹过，掠过树梢，发出一沙沙声。除此之外，再没有其他的了。她见翠竹战战兢兢不敢转身，只有眼角偷瞄。心中萌生了要故意逗逗她打算。
“我听说鬼无形无影，人死后魂魄都被阴府里鬼差带走。只有死得冤枉或是那些心术不正的人才能成为厉鬼，无法去阴府里销号。在阳间害人的正是这些鬼。”
翠竹吓得捂住耳朵道“少夫人翠竹求您别说了。”
玉莲哈哈笑道“书上都说了，人鬼殊途，人有人道，鬼有鬼途。怎么就叫你碰上了。”
翠竹道“少夫人不说在阳间害人的都是厉鬼，厉鬼哪会管什么途什么道。它们只会害人。”
玉莲道“既然你这么害怕，赶明儿我领你去青岩寺请个平安符。”她拍了拍翠竹的肩膀道“傻丫头你只怕鬼，却不知道这世上最下人，心肠最歹毒的不是鬼，而是人。人害人，比鬼害人厉害十倍百倍。”
玉莲说着话，却见翠竹脸色渐渐变得惨白，丹凤小眼瞪得溜圆，嘴巴张开却没有出声。一脸的惊恐。
“你怎么了？”玉莲拉了一下她的手，发现她的手冰凉。玉莲的话音刚落，翠竹“嘤”的一声，两眼一翻晕了过去。玉莲一把抱住她，连连拍她的脸，叫她的名字。
“扑通”一个闷声从玉莲身后传来。玉莲扭过头只瞧见眼前那一处小小的院落大门半开。此时遮挡月光的云彩已经飘走。月光透过树叶尚未落尽的梧桐树，照在当院一口井沿上。
因这口井枯了，这院子便荒废了。怀里还抱着翠竹的玉莲无暇细看，正好看见两个值夜婆子提着灯笼经过，玉莲叫她们将翠竹抬回家。
已经在门口等着好儿见翠竹被抬了回来。连着问“怎么了？”
玉莲道“我也不知她是怎么了。前一刻还有说又笑的呢，紧接着就晕过去了。”
已经回家来的秦易坤听见院子里?br />