兰是社会主义培养的中学生，要积极参加社会主义革命和社会主义建设，人才是国家的，不能看做私有财产。”兰正见吴小兰对他的话表现漠然，便直接把话口调过去：“吴小兰同志，你曾经是刘屯的积极分子，不能因为个人问题萎靡不振，在国家利益和人民利益面前，个人问题再大也是小事。你要坚强起来，投身到火热的革命中去。”
兰正见吴小兰仍然无动于衷，他看了看吴有金，吴有金低着头只顾抽烟。他又看王淑芬，王淑芬对着墙叹气。兰正岔开话题：“刘辉那小子也学会了摆架子，以前没少求我说合你们两家的亲事，现在躲起来了。也别急，哪天我去找他，和他好好谈一谈，让他别听风就是雨。”
吴小兰靠着炕柜，兰正说的话好像和她无关，在她近乎麻木的神经中，已经不存在刘辉这个人。王淑芬心情沉重，摇着头抹起了眼泪。吴有金表了态:“兰书记，你不用费心了，我家小兰就是嫁不出去，也不能许配给姓刘的，什么刘辉、刘强，没有一个好种！”
兰正说：“社会在发展，历史在前进，形势变化太快，我们不能把事物看死，看人也一样。小兰不应该陷在感情的泥潭中，要振奋起来，打开眼界，一山更比一山高嘛。”兰正感觉到王淑芬用白眼斜他，站起身想走。吴有金帮他卷起一棵烟，兰正对着火绳点着，他又说：“对了老吴，你仍然是刘屯小队的队长，让刘奇协助你工作。刘奇也是直性子，又是有组织的人，这次抗洪抢险，他表现得非常出色，是个难得的好同志。刘屯的小青年也是好样的，刘屯会越来越好！”兰正从敞开的窗户往外看，兴致大增：“今年可是个大丰收啊！老吴同志，上交的公购粮要拿第一名。刘屯小队有着光荣传统，大炼钢铁，搞了吨产田，都受到了上级的表扬，这次拿个第一，再给全大队争个光。我们还得办学校，今年落了空，明年必须办成。”
吴有金说：“遇上个丰收年，大家图个吃饱饭，办学这事，村里没人懂，让谁去张罗？”
“让刘强张罗。”兰正说得很肯定：“这小子有点文化，做事麻利，很执著，又热心为村里做好事，还有号召力，准行。”
兰正见吴有金脸上变了样，他又说：“老吴同志，日子好过了，我们不能停留在吃穿上，要有大目标，要为革命下一代着想。办学是关系到子孙万代的大事情，可不能在我们这里耽搁，上级在去年就要求了，咱们不能再拖。”
吴有金向兰正倒出了心中的苦水：“办了学，孩子们能学出个啥呢？我家小兰要不是上了中学，早该嫁出去了，我何苦这样操心？你看看村里这些孩子，上学的都是刘志、刘笑愚那些人，我家殿才都不想念了。”
吴有金的话激起兰正的无限感慨，经过沉思，他意味深长说：“小兰还年轻，你不用操心嫁不出去。她的一些事我都知道，不见得是孩子的过错。”兰正加重语气：“不见得是孩子的过错啊！怎么说呢，很难解释清楚，让你从思想上拐过弯，也是很难办到的，我这当书记的还不能支持你那样做啊！但是有一点，念书不是小兰的错。说句不见外的话，还是拿我大儿子做比方。大学快毕业了，听说要留到省城，虽然说缩小城乡差别，大城市就是和咱这不一样，人家点的灯不冒黑烟，比咱这提灯亮多了。要说我儿子考高中时，也经过一番思想斗争，最后是我给做的主。你该了解我，在大事上最能拿准主意，别看一些人在背后叫我后松，那是他们没眼光，包括我儿子上大学，我哪步也没走错。”可能是兰正和王淑芬在一个村子长大的缘故，兰正托出老底后怕王淑芬笑话，向表情淡然的王淑芬瞥一眼，继续讲着心里话：“不是我思想落后，我是和别人比。当时，学校号召学生回乡搞建设，他们学校的领导怎么不以身作则？高干的孩子咱不说了，可以直接升到北京，为什么还要保送一些学生？听我儿子说，保送的都是干部子女。咱是基层干部，不图那些优待，我让我儿子往上考，一下子就考中了。以后住进省城，和那些城里干部差不了哪去，我还兴许到城里享两天福呢。”兰正说得兴奋，忘了不该对自己的下属说这些不合时宜的话。他笑着看吴有金，吴有金苦着脸，但听得很认真，露出悔恨的样子。兰正急忙扭转话题：“要说刘志和刘笑愚那些人照常上学，是他们赶上点子。跟耍钱一样，碰上点子，再臭的牌也能和。挨了几年饿，咱贫下中农的子女不喜得上学，才让他们钻了空子，以后这种事不能再有了。你家殿才不该退学，依我说还是继续念。学校这块阵地，无产阶级不去占领，资产阶级就必然占领，我们在刘屯办小学，就是要占领这块阵地，要让贫下中农的孩子都上学！”怕吴有金想不通，兰正特意嘱咐：“让刘强领着去办这件事，你这当队长的不能使绊儿，以国家和人民利益为重，把个人恩怨放在一边。说句到家的话，让刘强领着建学校对他一点儿好处都没有，他那个笑嘻嘻的弟弟，已经在黄岭上学了。”
还不到开学，生产队场院成了孩子们的练武场。碾压后的麦秸堆放在场院里，孩子们在上面滚爬、打闹、练空翻。
刘氏腰间系着围裙，用小笤帚扫麦粒儿，刘喜在旁边玩儿，还拿“金箍棒”替她挑麦秸。当刘喜挑出一块空地儿时，小石头一个空翻落下来，砸在刘喜的“金箍棒”上，把棒子弹飞。
刘喜忍着手痛，笑嘻嘻地看着这个皮肤油黑的同龄孩子，用他惯用的方式来确定小石头是好人还是坏人。他想：“这小子住在刘仁家，一定管刘仁叫爹，他和马向伟、马成林一起玩儿，他们是一伙。”刘喜龇了龇牙，嘻笑着做出判断：“小石头是坏人！”
在确定小石头是坏人后，刘喜又把他认真打量一遍：“这小子像个黑铁蛋，长得太结实，打一下不解决问题。”刘喜转过身，想离开小石头，又觉得不甘心：“坏小子，把我的金箍棒打飞，震得我手痛，这次放过他，以后他就敢对我逞凶，我今天必须让他尝尝和马向伟一起玩儿的滋味儿。”想到这，刘喜笑嘻嘻地接近小石头，瞅小石头没防备，突然扑上去，用嘴咬住小石头的肩膀。
小石头玩儿得正高兴，想不到刘喜咬他，而且咬住不松口。疼得皱了两次眉的小石头没有还手打，而是用同样的方法咬住刘喜。
孩子们见他俩咬在一起，都围过来看热闹。马向伟和马成林一齐喊：“小石头，加油！小石头，加油！”三胖子不是马向伟那一伙，蹲在旁边替刘喜担忧。大伙看到刘喜和小石头的嘴里出了血，都惊慌起来，赶忙去找刘氏。
刘氏钻在麦秸下面，正在认真地捡麦粒儿，被一群孩子拽起，领到打架的刘喜身边。刘氏见两人都咬出血，大声吆喝松开嘴，这两个孩子紧紧地贴在一起，谁也不松口。刘氏用手掰，无济于事，急得她在场院里嘶着嗓子喊：“李淑芝，孟慧英，你们的孩子出事了，赶快来呀！”
李淑芝比孟慧英先一步赶到，她在刘喜的屁股上狠狠地打了两巴掌，刘喜松了口。孟慧英赶到时，两个孩子各站一边。一个笑嘻嘻，脸上变了形，一个怒眼圆睁，没有泪水。李淑芝和孟慧英看到两个孩子咬伤的是同一个部位，又看看两个孩子怪异的表情，心情都很沉重，她俩没有抱怨对方，各自领着孩子回了家。
新的学期开始，付老师被调走，给刘喜上课的是一位二十岁左右的小伙子。刘喜不明白，这个清秀的年轻人为啥戴副破镜子？先以为他是臭美，后来知道他离了眼镜看不清东西。
新来的老师叫陆德全，是刚毕业的师范生。陆老师幼年丧父，母亲含辛茹苦把他培养成人。如今，母子俩住在黄岭村的两间土房里，靠陆老师的微薄工资，过着平静的生活。
陆老师把刘喜和小石头安排在一个课桌里，发现两个孩子总搞小动作，不是刘喜脸青，就是小石头鼻子肿。仔细观察，原来是刘喜撩嫌，每次争端都是由他而起。下课后，陆老师把刘喜带到办公室，让刘喜站在他的椅子旁。陆老师看着刘喜，觉得这孩子奇怪，不论老师批评得多么严厉，他总是笑嘻嘻，一点儿悔改的表示也没有。谷老师在一旁挑拨：“这小子是一块滚刀肉，刀架在脖子上也不知道哭，哪个老师也管不了，连八先生都对他没办法。”谷老师托着大圆脸和陆老师打赌：“你要让他掉泪，我把这个大饼子输给你。”陆老师不信邪，让刘喜在办公室罚站，眼睛不离刘喜。刘喜动不得，只得直直地站着。谷老师嚼着大饼子，故意馋刘喜：“刘喜同学，别逞强了，你掉两个泪，陆老师就放你回去吃饭。”
刘喜不但没掉泪，还“嘿嘿”地怪笑两声，整个小脸在嘻笑中狰狞。陆老师看到，心情很沉重，把刘喜放回教室。
刘喜在教室里吃着从家里带来的凉饼子，心里估摸陆老师是坏人还是好人：“从表面看，这个人挺和气，比谷长汉强百倍，可这小子太阴险，特别是让我罚站，那是软刀子杀人。他护着小石头，明显站在坏人一边。还让谷长汉馋我，要不是我往肚子里咽口水，准得流出来，让老师们看笑话。”
确定了陆老师是坏人，刘喜便有了报复的想法。但是，他的头脑中又出现难题：“这个年轻的四眼儿太抗饿，看到大饼子没流口水。从以往的经验看，这样的人都胆大，还抗疼，对付谷长汉的办法不好使。想治他，必须有高招。”
刘喜和小石头呆不到一块儿，陆老师让刘喜和马金玲在一个课桌。马金玲学习好，又文静，守纪律，陆老师认为对刘喜的进步有好处。可是刘喜认识不到这一点，他不但明着让马金玲帮他写作业，还偷着欺负她。这一切都逃不过陆老师的眼睛，他打算先让刘喜适应几天，然后再调座。
刘喜故伎重演，仍然用橡皮筋套在文具盒上捣乱。马金玲不敢怒不敢言，咬着牙忍受刺耳的噪音。陆老师从刘喜文具盒上摘下橡皮筋，用手扯断。刘喜捡起半截橡皮筋，嘻笑着盯着陆老师。陆老师厉声吼：“站到前面去！”
刘喜罚站后，陆老师把他安排在第一排正中的座位，在陆老师的眼皮底下，每次淘气都被陆老师发现，难逃惩罚。
有一次，小石头没完成作业，陆老师严厉批评他。小石头没改正，第二天仍然没完成。陆老师问他：“石头，老师留的作业，你为啥不写？”小石头主动从座位上站起身，低着头，噙着泪。陆老师态度变得和蔼：“石头，有啥事跟老师说，老师会帮助你。”小石头站得溜直，脑袋挺起，眼睛看着黑板，一声不吭。陆老师有些急，大声问：“老师在跟你说话，你听见没有？”小石头只眨了一下眼，仍然不作声。陆老师动了火，说话的声音都不自然：“你、你先坐下，等我讲完课，你跟我去办公室。”
小石头站着不动，像钉在地上一样。刘喜挺高兴，他希望小石头也像自己一样被罚站，最好气得陆老师不吃饭。
放学时，陆老师对刘喜说：“你们村树毛子多，明天给老师做一个木棍儿，老师讲课用。”
刘喜满口答应，到家没顾吃饭就钻进甸子里的树丛中。
甸子里的茅草被社员割掉，地上是齐刷刷的草茬子。刘喜的鞋尖露着脚趾，不小心就会扎破，他不顾这些，在树丛中寻找榆木。
榆木条沉，不易折断。刘喜高兴地想：“榆木棍打人疼，陆老师用他教训小石头，一定打得狠。让你小石头装硬汉，打你两下，你就软，最好把屎拉到裤子里。”
第一个挨棍子教训的不是小石头，而是刘喜自己。陆老师有了这个教棍，不用挪地方就能敲到刘喜的脑门儿，刘喜后悔不该给陆老师做这样结实的棍子。这个可好，榆木棍摔在桌子上“啪啪”响，连个裂纹都不出！他开始找机会，想把陆老师的教棍弄到手，然后撅断。可是陆老师对这个榆木教棍爱不释手，下课后总是带到办公室，刘喜拿不到，只好忍受着脑门子挨敲打之苦。
刘喜挨敲打的次数和他淘气的次数成正比，敲得刘喜嘻笑的脸上露出无奈和悲哀。他盼望星期一，因为这一天整个教室依次换座。一个星期过去了，别的同学换了一次，陆老师不让他换。两个星期过去，仍然如此，刘喜继续坐在陆老师的眼皮底下，榆木棍经常指向他的脑门儿。刘喜没了办法，挂在脸上的嘻笑也时隐时现，为了脑门子少受痛苦，他装着听讲，心里盘算着怎样对付这个比谷长汉还坏的陆德全老师。
秋色更浓，地里的庄稼都收割入场，严霜摧残着所有经不起寒冬的生命，只有地里的秋白菜顽强地留下一抹绿色。刘喜放学时，太阳正在落山。由于刘喜和小石头作对，又常受陆老师的教训，刘屯的学生都不愿和他一起走，三胖子也站到小石头一边。
马金玲护着弟弟，躲着刘喜。
不和马金玲一个桌，刘喜的作业都得自己做，陆老师判作业非常严格，刘喜的作业几乎都是劣。
刘喜在榆木教棍底下不敢捣乱，陆老师一离开，他就现出原形，拿着老师丢在黑板槽里的粉笔画陆老师的漫画，上课前又都是马金玲把黑板擦净。刘喜淘气的点子多，学习不用心，写作业全是照猫画虎，很多字不是缺胳膊就是少腿。陆老师让他重写，刘喜认为陆老师找茬，为了反抗，作业写得比原来的还差，气得陆老师把他半个月的作业全部撕掉，让他全部重写。刘喜嬉笑着耍横，干脆不写作业，理由是没有本儿。第二天，陆老师把崭新的小楷本儿和算草本儿交给他，刘喜认为陆老师是黄皮子给鸡拜年——没安好心。
不出刘喜预料，陆老师对刘喜的惩治升了级，放学后把他留下，同时留下的还有一些不爱学习的淘气包。陆老师要求他们把当天的作业在学校里完成，而且字迹要工整。对刘喜的要求更苛刻，让他把以前的作业重新写。并单独警告他：“必须按老师的要求完成，啥时完成啥时回家。”
刘喜心里打起了鼓：“其他同学都在黄岭本村，回家晚点儿不要紧，我家离这有三里多地，路边都是树行子，树行子里还有坟，一到晚上，坟地里就冒鬼火，胆儿小的人都不敢出门儿。树行子里还有狼和狐狸，这些东西到晚上爱抓小孩，如果让它们碰上，那可糟了！”刘喜想着害怕事，作业写得乱七八糟，陆老师看后，又给撕掉，让他重写。
已是黄昏，教室里变得黑暗，刘喜回头看，被留的同学已经走净，屋里只剩下他和陆老师两个人。陆老师打开手电筒，光亮照在刘喜的作业本上，刘喜硬着头皮重新写，心里盼望家里有人来接他。但是刘喜知道，哥哥病得不轻，硬撑着到队里干活，家里外头的事都压在母亲身上，根本想不到他会留到学校里，只有自己走黑路了！
刘喜非常着急，嘻笑的脸不停地变换形色，他把对抗陆老师的办法统统摆在脑子里，觉得都不可行，不得不采取他认为最无奈、也是最消极的做法：“我不走了！你陆老师走到哪，我就跟到哪，只要熬到天亮，我就不怕。”有了这种打算，刘喜的心安稳了很多，作业也写得快，陆老师同意让他回家。
刘喜和陆老师一同走，走到陆老师的两间土房时，看见一位瘦老太太站在门口，刘喜猜想到她是陆老师的老娘。
陆老师停下脚步，转身往家看。老太太对他挥挥手，陆老师送刘喜去了刘屯。
进了村口，刘喜撒腿往家跑，陆老师无奈地笑笑，回转身，走进被树丛夹裹的夜路。
刘喜停下脚步回头看，陆老师单薄的身子影影绰绰地晃动着，很快被黑暗吞没。刘喜想：“最好前面出现鬼打墙，让四眼儿过不去，要不然就钻出一只狼，陆老师虽然瘦，也够饿狼一顿饱餐。”
第二天，刘喜又挨留，和他一起被留的还有三胖子、马成林。马金玲陪弟弟，也没走。天黑时，陆老师送四个孩子回家，刘喜跑在前，半路上就没了踪影。他到村口的柳家借了一把铁锹，急忙出村，在上学的路上挖了一个坑，准备让陆老师掉下去。刘喜在心里说：“时间仓促，坑挖得浅，摔不死陆德全，最好让他摔断腿，看他还让我挨留不？”
坑挖好后，刘喜藏在树丛里，看着陆老师出了村。
陆老师走得很快，一付急着回家的样子。刘喜小声说：“这家伙有些慌，大黑天眼镜不好使，准能掉到坑里，走得越快，摔得越重。”
刘喜想象着陆老师摔后的样子：
四眼儿吃力地滚出坑，找不到镜子，眼睛看不见，一条腿使不上劲，只好往前爬。爬到半路他饿了，抓一把野草充饥，吃完野草他有了忏悔，对天发誓再不留学生了，特别是不再难为刘喜，不再撕刘喜的作业，更不敢用棍子敲打刘喜的脑门儿。陆老师爬到家时，天已经发亮，他的老娘还在门口等他，看见儿子变成这个样子，扑过去抱着儿子放声大哭。
老太太哭得太伤心了，声音凄惨！刘喜觉得，像自己的母亲在哭。母亲用哭喊呼唤良知，用眼泪洗刷儿子的心灵！
刘喜从柳丛中跳出来，蹿到坑边，慌忙往坑里填土。眼看陆老师就到眼前，刘喜跳进坑里，像立在道上的障碍标志。
陆老师在坑边站下，发愣地问刘喜：“你还没回家？”刘喜撒了谎：“我回了，发现这里有田鼠洞，想挖点土粮食。”
陆老师把刘喜从坑里拉到身边，温和地对他说：“天黑了，在外面有危险，我把你送回家。”陆老师拉着刘喜的手往回走，送到刘喜家门口。
望着陆老师出村的背影，刘喜冷固的心一阵阵发热，他怪笑着，发出“嘿嘿”声，连他自己听了都觉得难受。
刘喜回到家，推开家门愣在门口。
家里来了很多人，还有陌生的面孔。刘喜想：“家里又出事了！”