是早就算准了京中要出大事，出去避祸啦。说起来这个四哥早年起就事事能得先机，想不到如今有麻烦也不先知会咱们，怕是要离心了去。”
胤禩转回神正巧听见“离心”二字，心头一颤。
早年一幕幕似假非真的过节扶持迎面扑来，最后定格在哥哥面容眉尾一段赭红的痕迹上。
胤禩一声叹息压过胤禟絮絮叨叨的抱怨：“别冤枉人，四哥回来时嘱咐过我不可锋芒尽露。他不愿卷入事端，难到是错？纵使参透先机，也要有人肯听才作数的。”
胤禟脸一红，想起这几日老呱噪着皇父不公，要替八哥出头一事，可不正应了“锋芒尽露”四个字。
于是连忙反省。
……
转眼到京，各个阿哥各自回宫各找各妈。
宜妃搂着儿子连掐几把肉，才笑哈哈地张罗着让奴才去炖一盅黑灵芝来给九阿哥剐油去膘。
良妃宫里正相反，早已煨好一锅烂烂的果子狸人参汤，给儿子养身子贴秋膘。
直到这时，随驾诸人才知道皇帝紧急回銮的真实原因。
一是西藏第巴派遣使者，向朝廷奏报，□喇嘛早已亡故；二是毓庆宫再出事端，太子鞭打奉恩将军海善，使其遍体鳞伤滚落尘土中，宗室脸面蒙尘，怨声载道。
海善是恭亲王常宁第三子，皇帝不可能为了一个太子得罪所有宗室，必须该安抚的安抚，该惩戒的……找人代受。
十月初五日，康熙谕内务府处死曾于太子处的膳房人花喇、哈哈珠子德住、茶房人雅头，罪名是行径“甚属悖乱”。膳房人额楚圈禁家中。
对于宗室的安抚自是抚慰赏赐，将太子德行有亏归于奴才挑唆不知事，命太子亲自上门探视海善作结。
宗室对这样的结局当然不满在心，但碍于刚刚结束的昭莫多之战让皇帝天威不容撼动。总不能为了这样一件小事触皇帝霉头，只能暂且忍耐，留待日后图谋。
……
康熙三十五年的冬至很快到来，整个京城都忙碌着年节庆典。
这是一个大好的年景，混乱五年的北方草原终于彻底平定，同噶尔丹眉来眼去出谋划策的假达|赖第巴也被朝廷揭发惩处。
还没正式晋封贝勒的四阿哥已经传来进展，将会随着西藏第巴使者尼麻唐胡图克图一道赶在年节前回京，商讨达|赖喇嘛转世后续。一同递回的，还有第巴言辞恳切的请罪密信。
皇帝觉得这样的年景再好不过，等不到新年，便降下口谕，来年太子大婚，迎娶太子妃石氏。
彼时朝臣对于储君威信已经大打折扣，对于这件事笑得牵强，道贺也是阳奉阴违，当然除了太子一党。
太子早对这个命中带衰的女人没好印象，但想着大婚之后无论如何更多一个妻族助力，对于他如今的境地也算有所襄助，总算连着几日春风得意。
谁知除夕晚上，皇帝借着酒兴，在前来道贺的蒙古王爷面前当众口谕：开春之后，老七老八也一并选个好日子成亲，早日开府，为朕分忧。
自从皇帝处置了太子处一众太监宫人之后，将自己的心腹太监都送了过去，明着是关爱这
太子，私底下却是不大信任这个儿子的意思。
天晚上，毓庆宫表面仍是风平浪静，只听说太子在书房里读书到天亮，也不曾歇下。
皇帝闻听之后，对着远处重重叠叠的飞檐叹了一声气。
哎，当初做了那些事，现在又何必一再试探朕？
……
转年过后正是康熙三十六年，二月龙抬头，钦天监圈选的吉日是一年中最好的时候，太子大婚。
皇帝终究不忍心亲自看大的储君日日惶惶，正月里发下一道谕旨，着令索额图管理水路设站事务，并协理太子大婚事宜。
虽然不能官复原职，但总是重新起复。
索额图的起复，不仅对大阿哥党是个打击，对于皇太子党之外的人都不是个好消息。索额图倒下之后，他们没少上过弹劾索额图过往劣迹的折子。
这一起复，自己下场难料。
谁知偏偏有人自作孽，往穷途末路里钻。
33近乡情怯
谁知偏偏有人自作孽,往穷途末路里钻。
索额图吃了帝王贬斥的苦,与连受打击的太子关起门来潜谋国事，狠狠发泄了各自胸中的恶气。
末了索额图让太子好好办差,当务之急,还是在朝中树立储君威信为先。
太子连声叹气：“老大老八这番风头可大了，老大被夸了千里驹,恨不得将这几个字做成匾额挂在他府邸门口。老八也是小狼崽子,哎,当初叔公你怎么就没下一下死手？”
索额图不傻，回道：“谋害皇子罪名太大，当时战场瞬息万变，老臣想的是借一借噶尔丹的手。再说,凌普安排的人也出力了,只是八阿哥命大，这才捡回一条命，风光了。”
太子不置可否，只道：“如今倒好，孤大婚他也比着上么？皇阿玛亲口让按郡王的仪仗给他办，再加上蒙古那一系的恩宠，生生将孤的给比下去了。还谈什么储君威仪！”
索额图闻言心思一动，抚掌道：“这个好说。皇上将太子大婚诸事托付于老臣，老臣自该尽心，再者老臣是储君叔公，为储君谋划天经地义。太子自可放心，这事便由老臣替太子出头。”
……
索额图的方法很直白粗暴，先是暗示钦天监将皇七子皇八子成亲的日子往后推个个月，并且在拟定太子大婚仪仗上做手脚，处处捡着大清从未有过储君的漏处，将太子大婚的规格几乎抬高到和皇帝一样。并规定仪式上，太子在主敬殿接受百官朝贺，行二跪六叩礼。
皇帝看了索额图连同礼部一并呈交的太子大婚仪轨之后非常烦闷，批复道：“太子所用的仪仗等物，太为过制，与朕所用相同。”
最后讨价还价，各让一步，太子仪仗略略低于皇帝大婚规制。
这一切同胤禩没有关系，他倒更希望索额图继续跳脱下去，替太子在皇阿玛眼里抹黑。
开春之后胤禩被皇帝指了工部的差事，跟着胤祐办差，这几乎成了他最为开心的日子。唯一美中不足的，是四哥对他的各种回避。
索额图千辛万苦为太子准备的大婚的确奢华耀眼，皇城内外皆震动不已，唯有皇帝面下不虞。若是储君一切用度都与君同，何来君臣之分？
太子大婚过后五日，日有食之，旋即，康亲王薨逝。
太子妃被无辜迁怒，有苦难言。
转眼入了五月，天气渐热。
山西又出大事，御使奏称，山西巡抚温保等官贪污库银激起民变，请万岁彻查。
皇帝对山西很是伤脑筋，当庭大骂道：“简直不知所谓，竟然让治下百姓逃入山中！温保不久前还敢上折子自称为官甚善，万民颂美，想为自己立碑。朕看百姓对他应当是恨入骨髓，不吃其肉无以泄心中之恨！”
结果温保一事的处置还没出来，八百里加急，福建宁化发生民变，百姓抢劫富户，抗击官府。
皇帝一时头痛不已。
索额图不思为君分忧，反倒暗恨自己何必将八贝勒的成亲日子推迟，若按原先日子，不正好撞在枪口上？真是多此一举啊！
这两件事的民愤极大，非祭出得力能臣不足以平民愤。皇帝从心腹大臣往下数，发觉多多少少都已经站队，不管是大阿哥一党，还是皇太子党，他都不敢在这个当口起用，要是他们趁机打压异己怎么办？
不得已，皇帝开始圈选站队不明显的人，李光地算一个，但这个人也是老油子，谁都不得罪，让他去保不准就大事化小，起不到敲山震虎的作用。
或者皇子也成，分抬年轻皇子办差，不就是为了分化两党吗？
刚去了一趟西藏的皇四子首当其冲进入帝王视线，让他去山西应当可以，方案朕都拟好了，就差个能执行的人。儿子么，就是拿来用的。再派一个隆科多跟着，想必无事。
再一个是去福建的人选，这个棘手些。路途远，所以老七就不成了；那里汉人土著聚居，老五汉文粗通，去了大半时间都耽搁在翻译沟通上，事倍功半，显得朝廷无人可用。
老三和老八倒也都行，但老八眼看要成亲了，这个时候远离京城也不妥；老三年纪偏大，同太子一贯交好，虽然允文允武，但早已以太子马首是瞻。
如今他下了决心要打压太子气焰，这个时候把老三外放出去，好也不好，实难定论。
就在皇帝犹疑不决时，京城发生家仆怒杀宰相明珠之妻的大事，朝野皆惊。一时间弹劾明珠治家不力御下不严、其妻草芥人命的折子纷至沓来。
皇帝挑出诚郡王具名的弹劾明珠折子，心中了然多过失望。这一次太子没出面，就让弟弟做出头椽子了？
老三也是的，储君和老大的事儿，你掺和什么！
算了，谁也别走了，李光地去福建。
儿子什么的，朕现在一个都不信！
……
九月底，胤禛从山西回来，错过了七贝勒的喜酒，正巧赶上八贝勒成亲。
先行回宫述职，雍正爷当然死命诋毁策妄，见微知著将西藏所见呈报上去，暗指策妄狼子野心，将来必定不服管教。
再看自己府隔了一条街张灯结彩的门庭，胤禛心头又喜又酸又苦。
喜的是老八对他真心实意有心修得半生好。他避了老八将近一年，老八还是将府邸宅基选在了自己王府隔壁，用意自明。
酸的是这人成亲在即，自己还不得不笑着道贺，再送他入洞房。
苦的是自己几番谋算，若老八日后看出端倪、又或者他无论如何只有兄弟情，不肯从了自己，该如何收场？
想到底，还是难。
转头回四贝勒府，蒙尘已久的后院都搽脂抹粉迎出来见一见自家男人。
胤禛在福晋小妾的服侍下换了衣服用过茶，接着毫不怜惜地挥手让各自都回自己院子。
宋氏李氏面上流露出失望来，却抵不过胤禛不屑一顾的态度，都神色凄苦退下去。
那拉氏没走，让奴才呈上几张单子来：“这是月前七贝勒成亲开府，我拟出的单子。比照着太子大婚时减了三成，爷瞧瞧可还合适。这里还有给八贝勒成亲的礼单子，我琢磨着爷与八贝勒关系更亲厚些，是不是要酌情再加一二成？”
胤禛垂目扫过礼单，转头道：“搁这儿吧，我晚上好好参详参详。这些日子你一人操持内外也辛苦了，早些歇着罢。”
那拉氏面色一僵，这样也太不给嫡福晋留面子了，日后府里立威恐怕不易。
胤禛一抬眼，眼里掩去腻味，耐着性子道：“你先去弄些热食，晚上就摆在你的院子里。”
那拉氏这才露出笑容，娇娇柔柔应了声：“是。”
……
晚上胤禛正要去那拉氏的院子，前院就有门丁来报：“爷，八贝勒上门了。”
胤禛手里的书立即一把抓了。
默了好久忽然自己“嗤”了一声，怎么自己躲他还躲成习惯了？
还真怕他了不成？
“请八爷进来。”胤禛吩咐了，站起来走两步，又捡着桌前近灯的位置坐了，继续百~万\小!说。
不知怎的，书上的字都不进眼，脑中反复浮现的是“近乡情怯”四个字。
“四哥可回来了，弟弟好是惦记。”
人未到、声先至，胤禛不用回头，也知道会有一个人夹风带笑踏进来。
胤禛搁下书，稳重起身再回头：“你这个点儿来，不是为了蹭一顿晚膳吧？有什么要紧事情，明儿不能说？”
胤禩听了这句话的语气，便知道这个四哥其实是欢喜的。他松了口气，笑道：“可不就是听说四哥回来，赶紧着来看看，想着赶紧定下明日的接风宴，就在弟弟新修缮的府里，大家一起聚聚？”说到最好，不免带了三分讨好的意味。
胤禛心里暗道：谁有兴趣同一大堆人阳奉阴违，这个时节大家都该老老实实呆在府里少见面免得被人栽赃结党。
于是他面上露出意兴阑珊的意味：“免了吧。你就要成亲，府里事情也多。何况福晋尚未过门，杂务无人操持，想必事事都要靠你，改日吧。”
34匏有苦叶
胤禛被说得心虚,连忙低下头借着打开盒子掩去尴尬。
锦盒里是一只拇指肚大小的血砗磲佛头三通,和一个同样质地的佛塔串在一起。
胤禛一瞬间想起了多年前的那一串五线菩提，顿时如有所悟,抬头惊讶看着胤禩：“你磨的？”
弟弟面上露出被看穿的害羞：“南海进贡的红番砗磲,磨了几个才得这样一个能见人的，不知合不合用。”
胤禛不说话,看着弟弟,然后撩开衣袖,褪下手腕上一串捻得油亮光滑的十八子，放在佛头一处，认真比划着：“大了一些，还算趁手。你有心了,四哥领这个情。”
胤禩看见那串十八子时,立即就想到了蒙尘已久的同心玉佩，接着不可避免又想起了草原那个不清不楚的晚上。
两人一时都无话可说。
半晌，胤禩硬着头皮开口：“四哥，那天晚上的事……我无心的。”
胤禛早有准备老八死不开窍，仍不免听了丧气失落苦闷，最后都转为无形怒火郁积胸中，闷声不言，犹自酝酿陈醋。
胤禩等不到四哥回声，心头越发没底，抬头看去，接下来的话也说不出口了。
或许这件事在四哥心里还没过去？
只有一个佛头祈求原谅是不是太轻易？
胤禛心里也是一溃千里地自我鞭挞外加放逐：说什么从小养熟温水煮蛙，老八就是块石头，煮了七八年也还是石头，还不如从一开始就拐了放身边，等他长大知荣辱时，已经没有回头路走。
……都怨自己回来太晚，再早个两年，哪里会有今日的折腾！
胤禩最后绷不住，声音低颤：“四哥，你可还在怪弟弟？”
胤禛想说：当然怪，哪里能这样轻松就当什么事情也没发生？至少也要情债肉偿才说得过去，你敢不敢、愿不愿？
不过这些话他当然不会说出口，他只能苦逼地说：“你什么也没做过，何来怪罪一说？”
胤禩小声问：“那……四哥？”
胤禛怒了，怎么着，还要逼苦主主动和好不成？朕就是不依，你要怎样？
于是他将锦盒往桌上一放，沉声道：“身为皇子怎么如此怯懦？是就是、非就是非，对着一件事情惦念不忘，当初又何必行事？”
胤禩不敢出声。
胤禛生怕自己一个控制不住，将心头所想心头所盼喷薄而出。那时自己有理也成了没理，一整年都白忍了，于是他转过头端起茶碗望着窗外：“夜了，你府里想必还在忙着迎娶婚嫁之事，你也回去罢。”
主人端茶送客，客人也不能赖着不肯走。
胤禩无比惆怅地回了隔壁府邸，他也闹不准四哥心事。东西送出时这个哥哥看上去也不是不高兴，可旧事重提之后一切仿佛又回到了原处。
……
八贝勒迎娶蒙古郡主并不会因为四贝勒的不痛快而推延时日。
从八月开始，喀尔喀的蒙古王公6续抵达。策妄扎布在九月也骑着大马来了，亲自将自己的姐姐送进京城。
成亲当日，京城里老远就听听见锣鼓喧天的阵仗，皇帝特意交代内务府比照郡王的规格置备婚仪，就算是太子党把持的内务府也不敢在小处做手脚。
一路欢庆，喜棚里张灯结彩，因为蒙古王爷世子的加入更加热闹豪放，管你是什么官，拽着了就得饮下一整碗酒，不喝就说不给喀尔喀面子。
这样的场面储君不肯久呆，他与八贝勒面和心不合的事情几乎放在明面上，草草将皇帝赏赐亲口颁下之后便借口闪人。
储君走了，蒙古人放得更开，将一众打着贺喜名义前来讨好八贝勒的官员灌得叫苦不迭。
大阿哥自持身份，招呼蒙古人去了，七贝勒也刚刚大婚，加上八福晋娘家都是蒙古人，为新郎官挡酒的责任兜兜转转压到了胤祺肩膀上。
劝酒人中，以策忘扎布最卖力，一个人差不多干倒了十数以上的满蒙大臣王公。
轮流敬酒时，到了四贝勒跟前，胤禛却不接杯子，只说：“让他们小的先同你喝，我一会儿单独同你喝。”
胤禩对胤禛有说不清道不明的惧意与心虚，他不敢硬来，装作不甚在意大笑着朝胤祐胤禟几个的席面走去。
酒不择