三娘睡了一夜。第四日，刘子晋披了铺陈行李，也来读书了。又隔了三日，安可 宗也出城来。大家高兴，会文讲课，好不热闹。
王嵩不便撇了刘、安两人再与王三娘同歇。王三娘想念王嵩，等夭桃走过， 叫他进去赏了他酒饭，又赏了三钱银子，再三嘱咐他，要请王嵩去去。夭桃说了 几次，王嵩瞒了两个朋友，又去住了两夜。
安可宗说要结盟，把历书一看，拣了初三吉日，置办了三牲祭礼。大家拜了 关帝结为兄弟。刘子晋廿七岁，安可宗廿二岁，王嵩十七岁。序齿称呼，叫兄叫 弟，大家尽量欢饮，抵暮方休。王嵩趁着酒兴，只推大解，又被夭桃传王三娘的 话，约了去弄。
那知此一夜，安可宗有了酒，不肯就睡。跑到王嵩房里来，不见了他，问夭 桃：「王大爷那里去了？」
夭桃道：「出去大解了。」
安可宗又坐了一会，再不见来，又问夭桃，只见一个买办家人安童插嘴，竟 道：「大爷到这里来前，王大爷有两晚不曾回来，只怕今晚又不回来哩。」
安可宗叫过夭桃来，骂道：「你这狗才，若不实说，打你个半死。」
夭桃慌了，只得实实禀道：「王大爷偶然闲步，有个浙江妇人王三娘，勾引 去住定，不干小的事。王大爷吩咐小的，不可把人知道。小的胆小，就不敢说， 不是小的敢瞒大爷。」
安可宗急急走到刘子晋房里，来把这话说了一遍。
刘子晋道：「偷鸡猫儿性不改，才一桩是非过了，又去惹是非。也不要怪王 嵩，他生得忒风流标致，女人自来赶马蚤。教这小小后生，哪里把持得牢、守得定 的。小弟与兄既为异性兄弟，须不可坐视，又不可不善为调停。若面斥了他，怕 他难受，还该只做不知。
明日安兄入城，瞒了令尊这话，只说塔下远不便，依旧搬了回去。王兄是非 久已冷了，只在兄家里攻书，离了此地，这才是善为朋友处。小弟家间可坐，只 三六九来会文便了。「
安可宗道：「说得有理，小弟也道此间穹远不便，只不好乘兴而来，败兴而 返。趁王兄此事，进去有名，在他面前虽不可说他短处，也须隐隐露些意儿。」
刘子晋道：「小弟自有委屈。」
安可宗道：「大哥竟在舍下打伙儿攻书，极妙的了，为何说个回去？莫不是 没有束修，故此吝教么？」
刘子晋道：「何出此言，小弟如命便了。」
次日，安可宗早早入城去了。王嵩侵晨回来，夭桃迎了门首，便把安可宗来 寻，再三盘问，这事已知道的话，说了几句。王嵩不好意思，竟到自房里百~万\小!说。
不去会那两个，那知安可宗已入了城了。
正是：
雪隐鹭鸶飞始见，柳藏鹦鹉语方知。
刘子晋见王嵩已回，不来相会，知他有跼蹴不安的意思，只得走过去会他。
王嵩红了脸，不敢则声。
刘子晋道：「嵩兄不必介怀，我三个异姓兄弟，再没有不十分为兄的，怕是 非，是秀才本等，色来寻兄，不是兄去贪色，若不相谅，不是相知弟兄了。如今 只是躲她为第一策；至于刘寡妇事，小弟两人自然极力帮衬，不可负她。」
王嵩见他如此说，才放心了，问：「安大哥在房么？」
刘子晋道：「已进城收拾书房去了。总之，同盟好友，更无不十分甘为知己 的。」
只见城里有管家来，拿了两个名帖，却是安伯良出名，说塔下路远不便，老 相公请两位大爷搬进城去。已收拾五间，安排停当了。今日大吉，就请返城 去。不由分说，雇夫把铺盖书籍，一担一担，都挑进城去。两个读书相公骑了头 口，随后也入城。
到了安家，原来不在园上，却在家里。有五间，王嵩在北一间，刘子晋 在南一间，安可宗在中一间。空着贴北贴南的两间，隔断左右，怕读书声高，耳 根嘈杂。走路自有前廊一带，各人书房，反在后楼开窗，十分明朗。
王嵩问起姨父在间壁，不知还差几间房屋，安可宗道：「为因冯老师家就在 紧间壁，闻得内室也在楼上，故此一向闲着，恐不雅相。如今在此读书，兄又是 外甥，又是娇婿，紧紧逼着，料也不妨。」
王嵩听了，十分欢喜，心下想道：若如此说，我娇娇滴滴的表妹，就在间壁 楼上了，日日夜夜，高声读书，要那边表妹听见才是。
这桂姐卧房，正在三间楼上，只隔得一重高墙，初然听得书声，不知是谁。
渐渐叫人打听，方才知是王郎，也不免有些动心。
未知后来，做出什么事来，且听下回分解。
第八回才女持身若捧玉
西子湖中，绿珠楼上，着个潘安；雾谷千重，鲛绡十斛，
还道寒酸。
权将金屋盘桓，并铜雀孤单；阿瞒杀尽鸡儿，不教天亮，
放胆偷欢。
右调《柳梢青》
这一首词，乃云间张子次壁所作，本题是《妄想》二字，似与本传无干。然 余最爱此调，以世间何非妄想，即本传何必非妄想，试看这回情景，便知妄想非 诬。
且说刘寡妇卜氏，一心一意要嫁王嵩，再三托了兄弟，叫与大伯讨个了绝。
凡是卖得的东西，除了田房，尽情变卖了，渐渐搬回娘家。直到件件完了， 才与丈夫念了卷经，和大伯们说个明白，一乘轿子抬回家去。
名说拣个人家改嫁，以了终身。却只是守着小王，虽不得相会，间或叫存儿 泄泄火气，吩咐他去通知王嵩。初时安家门上不肯传话，存儿再不得见面。走了 几次，卜氏没奈何了，悄悄把三钱银子，教存儿与了安家看门的，方才替他传与 王嵩。
王嵩想：「叫进去不便，我原打帐明日会过文字，后日回去看看我母亲。可 吩咐她后日下午，竟到家里去罢。」
果然到了这日，王嵩回去见他母亲。那李氏没人说起是非一事，常叫老仆去 看，又好端端在那里攻书，只道儿子苦志芸窗，连家里也不回，把寻朋觅友的旧 性子都改尽了，好不喜欢。
王嵩说：「久不见娘，只为读书，不得侍奉娘，想不怪我。」
李氏道：「你肯苦志向上，祖宗之幸了。何必常常来看我呢，清明近了，这 番须上了坟去，才好专心坐馆。」
王嵩应了。
存儿下午走来，竟进客堂里，叫声：「王大爷。」
王嵩知是存儿，往外就走。
李氏道：「哪个又晓得你回来，就来寻你。」
王嵩道：「刘子晋也同我在安家同坐，只怕是他家小厮。」
走出来见了存儿，问声：「娘好么？」
存儿把讨了了绝，回娘家的话，一五一十都说完了。才说：「娘上复大爷， 怎生寻个去处，相会一相会，好商议嫁娶大事。」
王嵩道：「我也要见见你家娘，只是是非刚过，怕他们还悄悄打听，不敢虎 头上拔虎须，再冷半年三个月，方保没事。况兼提学道新到此了，不知先考那一 府，你多多上复娘，那刻本的《挂枝儿》说得好，道：『你若有我的真心也，须 是耐着肠子等。』过了清明，就往馆里去了，端阳回家，你可再来。我还要寄个 字儿与娘哩。」
存儿应了自去。
第二日又来，拿了一双绫鞋，一条自用过半新的汗巾，说：「娘叫我送予大 爷，多多上复，端阳务要会面，慢慢的等娘和三老爷商量了，就容易做事。少不 得后来嫁大爷，也要大舅爷、三舅爷两个做主，不要看难了事情。」
王嵩道：「她家是什么人家？」
存儿道：「听见说她老爹是钞关书办，死了七八年了，眼下她大舅爷也待备 酒席进衙门哩。家里有田有房，大好过日子的。」
王嵩道：「原来如此，我就放心了，你可对娘说，没什么送她，不要见怪。
就是劳了你，端阳送你重意些罢。怕我母亲查问，我要进去了。「
存儿自去。
王嵩拿了鞋子，只说是刘子晋送他的。从此心里知道卜氏的事，千牢万稳， 不须记挂。上过了坟，就安心往馆里去。早早晚晚读书会文，越有高兴了。那知 隔壁的小小娇娃，知是表兄在那里读书，又且父亲许了婚姻，心里痒痒的，指望 常得相见，却被一垛高墙生生的隔断。每日到了下午，常娇声娇气，或叫露花， 或叫香月，故意叫得高。要这边王嵩听见，这王嵩也常听得叫声，知是千娇百媚 的桂姐。便住了书，只呆呆的。
正是：
白云本是无心物，却被东风引出来。
且说桂姐年纪虽小，却读过书，识过字，看过小说唱本，自然晓得几分了。
况兼王嵩才高貌美，又许了配她。有个住在隔壁楼上，全然不动心的么？原 来她住的三间楼房，左首一间，离安家的楼远些，是桂姐做卧房。中一间，只在 里面刺绣描花，做个公所。右首一间，却为桂姐好干净，不要丫头们在房搅拢， 夜里叫露花、香月大小两个丫头在这房里睡。因为打听着小王读书，只隔得一高 墙，常常走到这里来，叫露花，叫香月，明明勾引才郎。
有一日，桂姐对露花道：「王家哥哥既在隔壁楼上读书，该送送东西请他， 打从安家大门里进去，怕人谈论。这后窗一带房檐，却是相连的。又怕安家大爷 也在楼上读书，若假人送过去，被他看见了，不好意思，怎么便好？」
露花道：「那房屋前半截原有个门的，想是当初原是一家的房子，后来卖与 两家，把门钉煞了。门上头一个空处，把砖砌没了。除了这一截子，总都是砖砌 的高墙。我同姑娘去看看。」
桂姐走到这间房里来，看了一看，道：「果然有门的，想是钉煞了。丫头， 你闲的时节，拿桌子靠了这门边垫上去，轻轻去了一两块砖儿，看看那边，若只 见王大爷一个，就好通信。」
露花道：「今日晚上，明日我包姑娘看了回话。」
果然到了第二日，这丫头把桌子垫了，爬上去起那有小缝的砖，起了一块， 又一块，去得两块砖，明明白白看见那边的了。只见小王坐着百~万\小!说，越长得花堆 玉砌了。露花长桂姐两岁，小王嵩一岁，见了好不动火。
看了一会，只见小王把书推开了，口里喃喃的道：「许久不和女人弄耸，好 不火盛。」说言未了，把手在裤裆里提出阳物来，连忙一擦一擦，打起手铳来。
擦了几擦，阳物立挺起来，又长又大。
露花虽不曾破身，此时见了，总有些受过不得，只得走了下来，跑去对桂姐 道：「姑娘，我把砖头去了两块，已是明明亮亮，看见那边的了。王大爷在那里 百~万\小!说，如今书倒不看，又在那里顽哩。」
桂姐听说，便要上去瞧瞧。露花也不好说怎么样顽，跟了她同到这房里来， 叫露花扶上桌子去。桂姐害怕，哪里扶得上，只得叫：「露花，你再上去瞧王大 爷在那里做什么？」
露花不敢推辞，又爬上去一张，只见王嵩在脸盆里洗手。露花就下来，对桂 姐道：「王大爷洗手哩。」
桂姐道：「且莫惊动他，慢慢的再想个道理出来。」
从此露花略得空闲，就爬上去看小王了。王嵩独自端坐在上，那知道有 人看他。
正是：
隔墙须有耳，窗外岂无人。
且说桂姐指望见见王郎，又怕桌子高一时扶不上去。过了几日，忽然想着了 椅子，教露花拿了一把，紧紧靠在桌边。又叫露花扶牢了椅子，自己慢慢的爬上 去，甚不费力。笑道：「张生跳墙，料也不如我稳。」
只见身躯比露花略短二寸，那砖头空处，还有些扳不着。又教露花拿个踏脚 凳放在椅子上，垫了脚，才看见那边楼上了。
只见王嵩不在房里，房门却开着，像是偶然走在外房去了。看了一会，只见 王嵩同了两个朋友，手里拿着几篇文字，走进房来。那两个朋友，正是刘、安二 人，为隔日做的文字，你批我阅，故此传到王嵩。二人容貌平常，越显得小王的 标致赛过潘安、卫介、王子晋了。
桂姐立在上面，不觉咳嗽起来，只得下来，对露花道：「上面看也不便，你 说只是钉煞的了，等王大爷不在房里的时节，不如轻轻去了钉，就两下里走得来 走得去了。」
露花道：「不消瞒得王大爷，难道他不想见见姑娘，如今是表兄妹，后来是 真夫妻，你贪我爱，自然之理。」
桂姐笑道：「你这丫头，好副老脸，有许多说白道黑的话。」
这里絮絮叨叨了一番。王嵩有些听得了，只不十分明白，心里想道：「虽说 姨父卧房，不知可是桂妹妹住在隔壁。」把眼左看右看，忽然仰面一看，看见了 板壁上砖头去了两块，他心里记了。
到夜深人静，把门关上，拿个小桌子，靠板壁放好。又拿一把椅子垫了脚， 轻轻爬上去一张。只见那也点着灯，也有桌子靠在壁上，像是个女人爬上桌来。
王嵩闪了一闪，想道：「她那里也看我，我就算看看她，亦有何妨？」
再把眼去张那边，也是一只眼凑上来，恰恰打了个照面。
露花叫一声王大爷，王嵩问道：「你是那个？」
露花道：「我是桂姑娘贴身服侍的露花。」
王嵩道：「你家姑娘呢？」
露花道：「这三间楼都是姑娘住着，姑娘在那一间，我和小丫头香月在这一 间。姑娘日里曾爬上桌子瞧你，你却同两个朋友看文字，我是日日领姑娘的命， 看你读书，你自不知道，如今才知道了哩。」
王嵩道：「既然只隔一重板壁，如何计较？可能够过姑娘房里，和她说句知 心话儿。」
露花道：「姑娘正是这等说，这里原有门，是两边各自钉煞的，咱去了这边 的钉，大爷去了那边的钉，日里依旧掩上，夜里就一统山河了。」
王嵩道：「你姑娘既有这话，趁如今夜深了，没人知道，我有两根压书的木 戒尺，递根与你，你去了这边的钉，我也拿戒尺，去了这边的钉，打什么紧？」
露花道：「大爷，你去拿戒尺，等我去和姑娘说声，当得叮叮当当，她少不 得要问。」
王嵩一面取戒尺，露花一面下来，说与桂姐知道。桂姐好嘻了，也走过来帮 她，又叫香月点了一根牛油烛，拿着来照一会子。露花已去了上下两个钉子，王 嵩这边终是油灯照得不亮，起了半晌，还起不得一个。桂姐叫露花也拿根烛，打 从上面递过去，又没烛签，也拿个递了过去，照得明亮亮，才都把钉去了。门却 好好的，一扯扯开，又开在桂姐这边来的。
王嵩原是表兄妹，一向认得的，竟走过来作了两个揖。
桂姐回了两礼，便道：「好是极好的，只是男女混杂，有些不雅相。」
王嵩道：「我和你是表兄妹，又蒙姨父许配为夫妇，为何说这客气的话？」
桂姐道：「哥哥，你过去罢，咱这里要闭上门哩。」
王嵩道：「门已开了，闭也没用。」
只这一句话，倒动了娇娃的念头，心里想道：「我若未嫁的时节，先把王郎 破了身，这便是门已开了，闭也没用。」也不回言，竟跑往自己房里去了。
王嵩随后赶来，桂姐道：「我和哥哥说过了，你来只管来，坐也只管坐，但 那羞人答答的事，直做了夫妻，才许你做。若是你不依言，这次闩上了门，再也 不开了。你却休怪。」
王嵩不由分说，竟搂上去。
桂姐道：「少不得后来做夫妻的，搂搂又何妨。只是一件，古人说得好，复 水难收，残花不再。我常见有《王娇鸾》的唱本儿，初然父母许她嫁，后来反悔 了，以致嫁又嫁不成，丢又丢不得，复水残花，误了终身大事，日后却是送了性 命。方才哥哥说的『门已开了，闭也没用，』说得我毛骨悚然，凭你搂搂摸摸， 只要避了丫头的眼。若要破我的身，我就和你断绝往来。」
王嵩道：「也罢，不做这事，只凭我亲近亲近，难道也不依我。」
桂姐叫声：「露花，奶奶拿与我的桂花三白酒，你开一瓶来暖暖，我与大爷 吃三杯，没有好菜，只果子也罢。」
王嵩见露花应了自去，走上前，把桂姐抱在怀里，坐在磕膝上。
桂姐只不言语。王嵩把手打从她腰里，插入裤裆摸她那小小东西。
桂姐红了脸，笑了笑道：「后来要做夫妻，我也顾不得许多羞，只许你摸摸 儿，若是别样，我死也不依的。」
只听得丫头脚步声，桂姐走过桌子这边来，摆上几碟果子，小丫头斟上酒， 两个坐了吃着。桂姐叫过香月来，吩咐道：「爷和奶奶许把我招大爷做夫妻，未 曾成亲，不该同坐吃酒。只因原是表哥哥表妹子，故此不避人眼。你后来总是陪 嫁丫头，须和我一心一意，不要未风先雨的，说与家里人知道。就是爷和奶奶面 前，也不可提起。」