凝着他血丝密布的双眼，试图从中看出一丝疯狂，但哪怕是灰心颓唐自暴自弃，在少年沉静的眸中俱都无迹可寻，他充血的双眼源自伤势、痛楚，以及体力流失，与神智崩坏之类毫无瓜葛。 「附和『你是废人』这点，难道不会打击到你么？」她忍不住问。 「若我确实是废人，光提出这问题就够打击的了。」耿照提醒她。 「……真是对不起。」「喂喂，妳别放弃得这么爽利啊！」耿照笑了起来，凝视着她的眼睛，缓缓说道：「妳想想看，倘若我好手好脚地出现在鬼先生面前，一拳将他揍翻过去，他该是什么表情？光吓都能吓出一身病来。这同厉鬼索命有什么两样？ 一想这幕光景，刀山我都爬得过去，这点痛楚算得了什么？」糟糕，他真疯了。苏合熏忽有些鼻酸，自己费尽心力挽救他，却从没准备好面对这一刻；刚刚还差点相信奇迹竟然发生，他不但从重创中醒来，还保有健全的心智，不被现实的悲惨残酷击倒i「妳这表情也太不妙了。」耿照叹了口气，用左掌握住她的右手，想起两人素昧平生，她却在自己最艰难的时刻一路相随，未曾离弃，既觉缘分之奇实难逆料，又感于她的仗义与坚强，正色道： 「我没疯，苏姑娘。我只是突然明白，眼下并不是最糟，鬼先生犯了大错，我只要先比他领悟到一适点，第二回合的较量，他便输我一步。妳瞧，他认定我双腿俱残，此生再难行走站立，结果我差点能泅泳了 ；妳不也说过，『望天葬』绝难逃出么？ 我们现下又在何处？」苏合熏默然无语，半晌才微微一笑，低道：「起码现在我知道，你应该没有发疯。」耿照微笑道：「发疯是自己逃了，可撇下的人呢？想到这点，我无法说放弃就放弃。」苏合熏淡然道：「说到底，这都是为了你的染姑娘。」耿照没听出她话里的异样，啪答啪答地自浅水里起身，举目四顾，蹙眉道：「现下我谁也为不了。这地方实在是怪，但究竟怪在哪一处，却又说不上来。」这石碗般的平台绝非天然形成，斧凿痕迹历历在目，莫说水中内壁平滑，就连「石碗」边缘也是齐整得很，整座台子像是用汤匙挖空的瓜果，被凿成了个半圆形的巨大蓄水池，出水口却在离水面足有三丈高的峭壁上，呈宽扁的长方形，目测堪容一名成年人直立行入，宽度则倍数于此，无疑出自人手，决计不是天工。 关于龙皇时代所遗的古纪遗址，耿照算颇有见识了，但光凭这从峭壁凸岩上凿出的水池，实谈不上什么风格判断，比之悬挂鸟笼的角柱，简直毫无辨识度可言，只能说时人要干这么件事，无论技术或动机都相对匮乏，推给千年以前莫可名状的古纪时代，毋宁省事得多。可惜这池子不比阿兰山里的圣藻池，若有那疗效神奇的肉质异藻「苏姑娘，我知道此间何处怪异了！」耿照忽一击掌，迎着女郎询问的眸光。「那出水口流出的，是酸泉水，因此池里连水草都长不了，遑论鱼虾。我听人说，蕴有地热处，地下的水脉都是这种不能饮用的酸泉，冷热皆然。北山石窟之所以毋须生柴烧火，扭开水喉即有温泉可用，便是引了受地热加温的水脉。」苏合熏会过意来，明白他想说什么，凝眸道：「你是想，若能爬进出水口，沿水道走，不定便能返回谷中？」耿照打量着那宽扁水口，沉吟道：「照出水量推断，水道中并非都是水的，水面上至少有半人多高的空隙，似是供人出入的引道之类，便不能通往北山石窟，尽头亦有连通的甬道。难道妳不想瞧瞧，是什么人开凿了这些，又有什么目的？」「望天葬」的鸟笼底板藏有玄机，活门开启后，笼中之人不偏不倚落入这突出峭壁的大水池里，说两者间毫无关连，未免牵强。鸟笼、池子乃至出水口，极可能是创立天罗香的前贤所遗，连姥姥也未必知晓，苏合熏天宫教使出身，不可能无动于衷，横竖也没别的去处，遂点了点头。 两人游过大半池面，来到峭壁下的那一侧。这池子似非供人所用，池缘几无驻足处，耿、苏二人于峭壁下方一处宽约三尺的隙地，背着嶙峋岩面并肩而坐，稍事歇息。 此间寸草不生，遑论树木，想找些枯枝干叶来生火亦不可得。白日里虽燠热难当， 一旦太阳下山，入夜的寒凉可不是披着湿衣能捱过的，耿照见日影渐西，当机立断，将全身的衣物除下拧干，披在石上晒太阳，以免夜凉沁体，不免大病一场。 苏合熏也非扭捏作态的女子，想通其中关窍，跟着利落解衣，露出一副苗条白皙的绝美胴体。她虽是美人削肩，肩膀却较寻常女子更宽，藕臂纤细、身板极薄，更衬得那对玲珑玉|乳|形状浑圆，分外醒目。 此外，她的|乳|晕不仅是艳丽的绯樱色，|乳|蒂更细小得如野莓一般，被白到了极处的柔肌一映，便似熟透的莓果渗出甜汁，在醒饱的雪面上濡出两点红渍，显得差可盈握的|乳|房格外饱满，坠圆的下缘沉甸甸的，既绵软又丰盈，视觉上的份量大过实际；分明是纤薄至极的体态，第一眼却被那对弹颤晃动的浑圆酥胸所攫，令人难以移目0苏合熏身段出挑，有双匀直美腿并不意外，但她明明腰薄仅竖掌宽窄，自胁下起曲线凹陷如对弓，修长滑润，腰上全是肌束，更无半分余赘，已是不可思议的苗条，偏生就两瓣绵股，细长的大腿根部出乎意料地带一丝腴润，虽是扁身，平坦的小腹以及薄皮鸭梨似的肉感丰臀却极富女人味。 耿照想起曾冇合体之缘的夏星陈与盈幼玉，无论燕瘦环肥，也都有着类似的梨形臀股，下身无一不腴，兴许是冷炉谷的水源特别养人，不管哪家的女儿来此，均能养成这般肉呼呼、水嫩嫩的诱人腴臀。 若在过往，他一见苏合熏松开衣扣，必定扭头闭目，以杜嫌疑，但不知为何，此际却不想做此违心之举，大方地欣赏着她美丽的胴体，毫不扭捏，一派自然。 苏合熏柳眉微皱，见他落落大方，反无猥琐滛邪之感，倒也不觉怎么讨厌，暗忖：「你爱瞧我，难道我不能看回来么？」反手解着肚兜系绳，也转过澄亮美眸，直勾勾地盯着他‘面上虽仍是清冷模样，不服输的眼神倒有几分火辣辣的衅意，一如她出拳之悍烈，毫不下人。 耿照嘴角泛起一丝笑容，继续解衣，露出伤痕累累的胸膛腰腹；褪下裤衩，大腿外侧更是乌青肿胀，膝盖脚踝等关节无不鼓起，肌肤下渗着血点的，更是不计其数。最后是苏合熏不忍再看，秋翦低垂，结束了这短暂的视线对峙。 「睡一下。」耿照抱膝坐下，笑道：「养足了精神，明儿一早咱们想办法爬上去。 此地没吃没喝的，拖得久了，便有生路，怕也无力逃出。」苏合熏想了 一想，摇头道： 「你龙骨才复原，肢体要尽量伸展开来，才好得快。」并腿斜坐，拍了拍雪白腴嫩的大腿：「你躺着，头搁这儿。」最后耿照还是乖乖照办了，横竖争不赢她。苏合熏决定的事，便是铁板一块，谁来都没得说。她的大腿酥绵已极，在笼中隔着裙布枕卧，只觉肌腻脂滑，宛如敷粉；此际肌肤相贴，方知好处难以言说。苏合熏腿肌上几无毛孔，肤触寒凉，似乎不怎么流汗，更无一丝异味，令人觉得无比洁净，直若冰玉一般。 耿照本想朝外而枕，免得直面她腿心私密处，两人身无片缕，难免尴尬。苏合熏却将他半身翻过，成了面朝她身子的侧卧姿态，蹙眉道：「你想滑水里么？乖乖睡好。」耿照依言侧卧，心想要是再占苏姑娘的便宜，简直不是人了，索性闭起眼睛。 视线阻断，其余感官更加通透，一缕幽香沁入鼻端，甚是宜人，原来苏合熏体质寒凉，气味极淡，便是凑近肌肤用力闻嗅，怕也闻不出什么体味，然而股间血脉 畅旺，乃汗积之地，女子更有瓣蕊蜜润、将月来潮诸事，本是人体气味之所聚，被体温一蒸，恁她肌香清淡，亦无所遁形。 那的气味中带丝潮渊，温温融融，却非池中的酸泉水。耿照知其所以然，强按心猿意马，闭目装睡，只听苏合熏道：「……你脸这么热，是哪里又痛起来？」寒凉的小手轻按他额头、颈侧，难以言喻的细滑肤触，让耿照费了偌大工夫才没呻吟出声，忙定了定神，低声道：「没事，我快睡着啦。妳腿酸不酸？」仍是闭着眼睛。 「你才刚躺下。我看起来有这么没用么？」耿照闻言失笑，鼻端气息喷出，头下的绵枕轻动起来，睁眼仰视，赫见一双白生生的浑圆|乳|廓间，苏合熏雪靥微红，缩着脖颈纤腰绷颤，露出前所未见的小儿女情状，似极力忍耐，才没伸手将他的脑袋推开。视线与目瞪口呆的少年一交会，羞赧更甚，咬唇蹙眉： 「你……你别那样，好痒。」「对不……」他话还没说完，苏合熏又扭动娇躯，双颊酡红：「也别说话！」声音都有些发颤了。耿照料不到清冷如她，令人捉摸不定、影子一般的堂堂领路使者，居然有此罩门，腹里憋笑，伸手捏住鼻子。 苏合熏「噗哧」一声，拎开他的怪手，又气又好笑。「这就不必了。一会儿我受不住，会记得踢你下水。」耿照闭目微笑，不久便沉入梦乡。 这一觉睡得异常安稳。即使在天宫大厅那恐怖的一夜之前，他也许久不曾如此安枕了，以致睁眼时才发现月至中天，白日里四周缭绕不去的硫磺雾不知何时俱已消散，月华洒落在平静无波的水潭上，宛如一面巨大的银镜。 他单臂搂着女郎细而结实的柳腰，脸面紧贴她平坦滑腻的小腹，苏合熏已非原本倚壁斜坐的姿势，而是伸直了长腿，与耿照并卧一侧，左手环抱酥胸，微张的小嘴却吮着右手拇指，如此娇憨的睡态，全然无法与「苏合熏」三字联想在一块，既是性感诱人，偏又可爱至极。 耿照悄悄起身穿衣，活动了手脚，为苏合熏披上风干的衣物，走到一旁盘膝坐下，缓缓运起碧火神功心诀，神识沉入虚空之境，内视全身经脉。 苏姑娘将他从水中捞起的时间早了些。 先前在水底，肺中气息耗尽，死生仅只一线时，他忽觉浑身郁结依稀将破，那遮断碧火真气、阻碍剑脉运行的迷障似被熔炼如浆，就要打开缺口，无奈破水而出的；篓，介于淸酹昏迷之间、与虚空之境似极的玄奥迷离戛然而止，一切又回归现实，体内可资运用的真气仍是少得可怜，化骊珠的无匹之力则被阻绝在迷障的另一头，隐约可觉，却难以碰触，遑论推动。 他在虚空里不屈不挠地搬运着内息，如初学一般，感受着经脉内的细微变化，时间渐渐不再流动，身外一切也失去了意义……再睁眼时，东方已露鱼白，身畔苏合熏早已着衣完毕，盘膝松脊，正是用功完毕、稍事休息的模样，淡然道： 「我醒来时你已开始练功，我都收功快半个时辰了，你才结束。这门内功定然厉害得紧，竟须练上如许辰光。」耿照苦笑道：「我是临阵磨枪。可惜磨得要死要活，也不过恢复一两成功力，希望足够我们爬上出水口去。」苏合熏细细端详他的面孔，虽仍十分憔悴，身躯所受的痛苦折磨俱都反映其上，眸光却较前度温润宁和许多，甚至还胜过了在北山石窟之时，这是修为到了 一定境界的高手才能有的神光，恍然道： 「难怪那人非置你于死地不可。看来，你以前真的很厉害啊。」「希望我现在别差得太多。」耿照定了定神，借着薄曦，仰头观察峭壁走向，扭颈转臂、活动腰腿一阵，又脱得赤条条的，也不避忌苏合熏微诧的目光，右脚往壁上一蹬，身子跃高五尺，左臂攀住一块凸岩，用力将身子提起。 他右腕无法使用，只能靠双脚采稳岩凹壁隙，偶尔以膝胯相辅，稳固身子后再靠左臂拉提上升，以其过人膂力，这原不是问题。难就难在峭壁之上，处处都是硫磺结晶，已深入岩石肌理，攀附不易。 耿照爬上两丈余，已接近出水口的右侧水平面，突然间左手攀点一松，连人带石跌入潭中，只得手脚并用，狼狈地爬回岸边。苏合熏似是忍着笑，淡道：「原来你早知会落水，怕弄湿衣服，才脱个清光么？」耿照扔掉那块拳头大的硫磺结晶，爬上岸来，苦笑道：「我只有一只手啊，上不去才正常罢？」苏合熏轻哼一声别过头去，免得被他瞧见嘴角一抹微勾，拍拍手道：「换我去。」耿照穿好衣服，单掌击腿，大声为她打气加油。苏合熏又气又好笑，也不知是不是摇旗吶喊发挥了作用，抑或她颇有徒手攀岩的天份，苏合熏居然顺利爬进了三丈高的出水口，耿照仰头观望，圈口叫道：「怎么样？有没有通道？」也不知她听见了没。 半晌，一条白生生的藕臂探出水口，挥舞道：「喂接好了-」耿照听得一愣：「接什么？」见黑黝黝的一团物事掷了出来，觑准来势单手一捞，抄得一只黑布大包，仔细一瞧，居然是苏合熏的外衫与裙裳，内里却不知裹了什么沉甸甸的物事，否则光凭几件轻飘飘的衣物，万不能准确无误地往他怀里扔。 眼前蓦地一花，「扑通」一声，一条白影窜入水中，冒出一头如瀑浓发，苏合熏身上仅着那条黑缎缀红边红系绳的小兜，翘着肉呼呼的浑圆雪股，如水中精灵般泅上岸来。 不管看过多少、次，她近乎全裸的胴体依旧美得令人眩目，耿照瞧得眼酣耳热，还好身上早已穿着齐整，不然又要出丑露乖，本想开她两句玩笑，见苏合熏面色微沉，心中一动，正色道：「里头怎么了？」「死路。」她接过那包衣物，层层揭开。「一道闸门似的石墙挡着，底部开个安有铁栅的水门，三四尺宽，一尺高。我试过了 ，人进不去。」耿照心中不无失望，明知以她之精细，定然试过了各种办法找寻出路，仍忍不住问：「没有机括开关，活门之类？铁栅呢？有没试过松动否？古纪旧物，又经年泡在水里，玄铁也该锈得差不多啦。」苏合熏严肃地摇头。 「没有锈。」一指被他扔到峭壁下的硫磺结晶：「整个引道里都那样，我刮掉外头厚厚一层，才知水栅是金铁一类的物事制成。还有这个。」裙布全展，其中包着一枚脂黄铯的硫磺块，却比耿照失手剥下的大上许多，形状锐利，有一对扬起的薄片尖角，还有口噪i耿照突然会过意来。 「这是鸟？」「我猜是鸽子。」面对硫磺裹成的禽鸟腊尸，苏合熏可是波澜不惊，好整以暇将裙裳沾上的磺碎抖干净，重新穿上。难怪她不褪贴身小衣，耿照心想。就算是这样，这姑娘也未免太大胆了罢？「冷炉谷时有信鸽无故失踪，看来是误经此间，成了硫磺石。引道中还有体型更大的鸟禽腊尸，该是鹰隼之类。」这……到底是怎么一回事？ 「你有没有发现……」苏合熏面色凝重。「这潭子的水面，比昨儿来时明显高了许多？」适才耿照游上岸时，便已察觉有异，经她一提醒，再与引道中的硫磺腊尸连结起来，不禁愀然色变。「不好！此地……不宜久留！苏姑娘，昨儿我清醒时那阵强烈的焚风，是不是每天都有？」「都是差不多的时间。这是『望天葬』的殊异处之一。」苏合熏点头。「风息不久，她们便来送饭换药，日日皆然。」耿照听得心中一沉，浓眉紧锁，沉声道：「按我所想，这水潭每日午后被出水口的冷泉注满，溢肚的酸泉水浇上谷底热源，或许便是焚风的来源。」苏合熏有些不同意。「既然如此，焚风应该持续不断才对。除非有人关上引道里的水栅，否则酸冷泉持续溢出，焚风岂有尽时？」耿照举起那块鸟形腊尸，往积满厚厚硫磺结晶的峭壁一比。「焚风若能将潭里的水蒸散，或刮卷至岩壁上，那一切便说得通了。我在笼中时，尚觉那阵大风炽热难当，在十数丈……或许更低矮、更靠近热源的这里，妳说那风该有多热？」其剧烈的程度亦然。苏合熏想象潭水溢出的瞬息间，那阵灰黄铯的怪风如龙挂般直卷而上，宛若活物，将汩溢于池缘、水面微微鼓起的酸泉卷得扑上峭壁，被巨大的风旋磨碎、复遭池水溶解的硫磺颗粒深深填入岩缝；风的边缘，就像|乳|黄铯的臼液不住旋升，终于漫过了出水口；被暴风卷入的禽鸟，亦挣扎不及，被甩入引道中摔打弹撞着，裹上一层又一层的硫磺水风，形成腊尸i她不由自主打了个寒噤。 耿照没看过那个遍地腊尸、宛若殓房的石砌空间，引道里浓重的硫磺气味带着挥之不去的