气，对被卷入的鹰隼信鸽而言，那里不是墓地，而是处刑场…们撞得骨碎如绵，却被沾裹的硫浆留下了最后的形影，永远而不朽地停驻在惨亡的瞬息间。 「那里也不能待，」她低声喃喃道：「否则……我们的下场就像这样。」此际天才大亮，距水潭涨满还有三四个时辰。事实上，当酸泉水漫过池缘，这里将成为死亡处刑的第一道刀鲗，浮在水面上的所有一切，将被溢出的巨量泉水推送而出，如遭浪卷，随之坠落地热深谷，纵使身负惊人艺业，亦难与天地造化之力相撷抗。 「唯今之计，也只能爬上去了。」耿照沉声道。 「出水口那里不行ii」苏合熏急了 ，眉心紧蹙，这回重复的话语却被耿照打断。「不是出水口。我们爬上断崖去，回『望天葬』，吊着鸟笼处。焚风到了那个高度，威力大逊于此间，再不能致人于死。」苏合熏几以为自己听错了，差点大叫：你连引道出水口都爬不上去，这片断崖少说也有十几二十丈高，备便绳索钉凿，也未必能攻克；徒手攀登，到底是谁小瞧了谁？ 她一瞥耿照软软垂于身侧的右腕，终究没忍心出口，少年却读出了她的心思，正色道：「与其坐以待毙，好歹也应一试。天让妳我至此，而不是孤伶伶地扔下了哪一个，足见是有安排的，若非如此，我俩任一人沦落到这水潭子边，最好的下场不过就是那头信鸽罢了。」苏合熏凝了他半晌，忽展颜一笑，摇头道：「我觉得我一定是疯了，怎么你的话听起来颇有道理似的。」耿照哈哈大笑，将构想与她细说分明。 耿照右腕残废，苏合熏气力有限，分开攀爬俱有不能。他的想法异常直观：连手攀爬，不就结了？ 他将苏合熏负于背后，两人身躯以腰带缠缚起来，苏合熏的双腿盘他熊腰，双手便取替耿照的右手。这是一场无法预先练习的竞赛，对手则是步步进逼的时间，耿照循着先前攀爬的轨迹，觑准峭壁走势，率先踏着熟悉的岩凹，左手稳稳攀举，一 口气将两人拉了上去。 苏合熏臂力虽不及他，双手合使，初时倒也有模有样，而她修长的玉腿更是劲力惊人，缠着耿照的腰肢向上提，张驰拿捏得恰到好处。两人默契十足，爬到出水口的高度时，所用时间只比苏合熏自己稍长些。 但这不是个比快就能稳操胜券的活儿。 峭壁不知有多高，要想成功登顶，体力分配远比一味抢快重要得多。耿照耳畔听着她轻细的呼吸，背门隔着她柔软丰盈的|乳|房，感受心跳的节奏，渐渐与她调整一致，以相同的速度移动手脚，不紧不慢地向上移动着。 修习内功者与常人最大的不同处，在于他们运动身体并非只是纯然的消耗。 透过呼吸吐纳、脉息循环等，内家高手可将运动时逐一积累于关节四肢中、造成酸痛肿热的郁气袪除，甚且转化为可用之「气」，一夜长奔而不息，开碑裂石而不伤。 只消内力运行顺畅，呼吸调匀，以苏合熏的造诣，爬上大半个时辰也不致手足酸软，脱力坠落。然而对耿、苏二人来说，每回上升，除自身之外，还须负担另外一人的体重，耿照的身量纵未倍于苏合熏，于她却是较自己更沉重的负担，无论体力或真力的消耗，均大过了她原先的预想。 半个时辰后，苏合熏渐有些力不从心，呼吸明显浓重起来，双腿拉提的力量也衰弱许多，轮到她攀岩时，上升的幅度急遽缩减，两人攀爬的速度已不如出发时。 为防真气散逸，也避免分心失足，耿、苏不敢开口茭谈，耿照无从了解她的情况，只能独力担负起赶上进度的责任，将苏合熏上移不足的部分，由自己来补足。 致命的错误便从此埋下种子。 不知过了多久，久到耿照逐渐失去对时间的感觉，抬头仍不见崖顶轮廓，咬牙将两人提上尺许，轮到苏合熏时，她双手攀住岩角向上拉，腰腿却未随之而动，两股相反的力量一拉扯，居然是她松手后仰，几乎将耿照掀翻过去。 「小……小心！」耿照猝不及防，脚下一滑，贴着崖壁「哗」的往下溜，顾不得撞疼苏合熏的膝腿，紧紧往壁面伏低，苏合熏擦刮得痛醒过来，双手一攀，两人堪堪停住，俱出了身冷汗。 「对……对不住……」她虚弱的声音吓到了耿照，余光一扫，才发现她唇面煞白，鼻尖发梢挂着豆大的汗珠，实已到油尽灯枯的地步，却不知何以至此；转念一想，不禁大为懊悔： 「是我惹的祸！」两人通力合作，定是交互影响。苏合熏因负荷过重，放慢了攀爬的速度，耿照应该随之减慢，与她一起调节体力，方能有效延长身体的使用时限。当他加大上升的幅度，无形中迫使苏合熏采取更激烈的节奏，加倍榨取所剩不多的真气体力，苏合熏咬牙撑持的结果，终被疲劳一举击溃。 耿照对自己的莽撞粗心后悔不已，然而此际已无回头路，若连他也放弃希望，这一松手，便是死无葬身之地，只得咬牙继续向上。苏合熏神智未失时，偶尔还能勉强抬臂，攀岩助他稳住身形，末了连呼吸都变得悠悠断断，细致的小脸软弱地垂靠在他的颈窝里，一动也不动。 耿照顿觉天地之间，彷佛只剩下了自己。 这种无助与寂寥、一松手便将失去一切，身子里却再也挤不出一 丁点气力的恐惧绝望，令他忍不住想流泪，只能不断在脑海中重映他失去一切的那晚，让两种截然不同、威力却无分轩轾的绝望感相互冲撞撕咬，在夹缝中得到些许继续前进的意向。 支持他没疯的力量叫「恐惧」。 耿照一生中从、未如此害怕。在受金环谷恶徒凌虐的当下，过去那些坚信不移的信条并未出现拯救他，未在希望灭绝时驱走灾厄，留存善良。因为失去，方知过去自己拥有这么多；因为无能为力，才深深体悟自己何其脆弱……如今只存一息的他，还有什么可失去的？还能被践踏凌虐、摧残到何种境地？ 耿照想象不出，但现在他明白那并不代表不存在。还有的，悲惨永远都能超乎你的期待……这是你要的么？ i绝不！ 他怕得颤抖起来，怕到不敢放手、不愿停下，从几近枯竭的身躯深处不住绞拧出些许气力，拖着背后的女郎继续往上爬，连钝重的身体都不能阻止他的惊怕，迟滞的真气不屈不挠地在经脉中拖行着，从那些钉桩般散布在全身各处的吸功「点」下挤溢而过，迸裂的缝隙逐渐被撑挤开来，冷岩般凝结的气脉布满大大小小的冰裂细纹，底下隐隐有熔浆沸滚，灼热的蒸汽喷薄而出，似有什么要挣脱禁锢，破茧而出i耿照无法看见自己，他甚至没能有清楚的意识，只凭着被惊怖驱赶的本能，不断抬臂、拉举、立足，再向下一个高点伸出左掌……如果他能看见的话，会发现峭壁之上，一名负着昏迷女郎的黝黑少年，不靠绳索钉钩，以单臂在陡峭的岩壁间向上攀爬，宛若猿猴，不仅动作毫无停顿，而且越爬越快；要不多时，「望天葬」的崖角轮廓已在眼前。 他以超乎寻常的速度，沿着斜过头顶的崖底凹弧逼近金属角柱，既像壁虎，又似蜘蛛，过于平直的角度几乎无法继续攀爬，但窜走全身的真气越来越强，如滚雪球一般，渴求着更广阔的战场……蓦地少年自崖底翻出，足尖往崖边一点，整个人冲天疾起，直至丈余，于力尽之际两度拔高，凌空倒翻，右掌并如刀板，刚柔二劲交缠齐生，一刀劈向地面！ 他不明白身体为何自然而然便使出这「式，覆盖全身气脉的黑色冷岩彷佛因这刀突然活起来，楔子般插在经络间的无数小吸功「点」如黑蛇绞扭波动，挟着惊人的异种劲力「飕！」向下集中；就在同一时间，遮蔽尽去的奇经八脉忽绽出璀璨耀眼的剑芒，翻搅的炽亮熔岩「轰」的一声四散迸开，没入经脉各处，与剑芒融为一体，倏地沉静下来，如星河般焕发着铣亮而温润的辉芒，宁定中蕴着雄浑无匹的力量。 耿照单膝跪地、，掌缘轻抵地面。断去手筋的指掌，原本再使不出丝毫气力，方能唤作「废去一只右手」；即便破坏力惊人的「落羽天式」，也不能凭空使他的右手复原。 但，耿照并未及时撤去劲力，没有记取荒溪对战灰袍客的惨烈教训，仍是将落羽天式原原本本地使将出来。上回他这么做，使自己成了无法运使内功、一身真气如被深渊汲取一空的废人，冷炉谷外遭致惨败，非但保不住心爱的女子，甚至赔上使兵器的宝贵右手。 他低头凝视缠着肮脏布条的右掌。 手筋被断，令内力无法运过指掌，然而「落羽天式」所生异劲，却不受东洲武学的经脉气论所限，透掌而出，毫无窒碍，这回既未反噬刀主，也没有再于体内形成吸功深渊，留滞不去。 耿照回臂托抱苏合熏之臀，负美起身，垂着右掌，径朝角柱行去。 未几，一声哔剥细响，接着轰然一震，整个「望天葬」似都晃了 一晃，崖下落石累累；待烟尘散去，赫见耿照适才落掌处，竟凭空陷下径逾七尺的大坑，表面的砂石俱已泥化，目测难知深浅。 ——「落羽天式」威力如斯，世间更有何物可制？ 耿照仅以余光一瞥，连停步都懒，边走边想。 若以此际恢复十成的碧火神功，应该就行！
第百五八折兽见皆走，丝萝何寄
翌日，当林采茵提着贮盛食水汤药的荩箧、独个儿来到「望天葬」，见耿照与苏合熏好端端坐在鸟笼中央时，吓得竹箧都翻了，一跤坐倒，「妳」了个半天，始终吐不出完整的句子。 这与她彻夜苦思，好不容易编出来的脚本有天地云泥之别。她屏退左右，本想成为头一个发现「两名重犯不知何时不见了」的目证，借以撇清嫌疑，谁知这俩坠入雾底的家伙竟又回到笼里，底部变成两扇大活门的鸟笼也恢复原状，直如白日见鬼，突然深悔没带四名……不！是带八名婢仆前来i苏合熏直将她吓够了，才好整以暇地开口。 「以后每日送膳，须备足两人三餐的份量，熟牛肉至少两斤，两只熟鸡蛋，饮水须充分供应i」口吻虽是一贯的清淡冷漠，内容却滔滔不绝，竟是在点菜。林采茵半晌才回神，颤道：「妳……妳究竟是人……还是鬼？」 i苏合熏睨着她，带着难以言喻的悲悯。 「……是鬼的话，我会让妳准备素果。记好了 ？要不我再说一遍？」一副无法信任她的智商的模样。林采茵的脑袋还未恢复运转，遭受蔑视的防御本能倒先清醒了过来，霍然起身，一指笼中清冷的美女： 「做妳的清秋大梦！苏合熏，我不知妳玩得什么把戏，要吃肉喝水，妳等下辈子罢！我正愁上哪儿去找妳们i」忽然闭口 ，双目圆瞠，似想到了什么，一时无语。 苏合熏可怜似的俯视她： 「方才说的，是头一个条件，用来交换我们待在这儿，『哪儿』都不去。」林采茵陡地爆出夸张的尖锐笑声，横眉竖目，恶狠狠道：「笑……笑话！我今儿便向主人禀报，将妳俩打入地牢！我虽不知妳是如何办到，要想再逃一次，门都没有！真是岂有此理」「……妳要怎生说？」苏合熏并腿斜坐，腰背直挺，修长的上身曲线玲珑浮凸，虽端坐如仪，表情却像歪首托腮似的，透着难以言喻的无奈和无聊。林采茵被这模样深深刺伤，身子忍不住颤抖了起来。苏合熏恍若未觉，自顾自道： 「是妳不小心将我们放走了，才知这『望天葬』不安全？是妳告诉他，这是全冷炉谷最安全的监禁处，飞鸟难越。待我俩消失，他要不要追究妳的责任？」这话戳中林采茵心底最深的恐惧。「望天葬」黑蜘蛛无法接近，未曾向主人言及，连输诚投降的郁小娥也绝口不提，她逮着机会参了郁小娥一本，暗示主人那一意钻营的小贱货大有问题。主人虽不置可否，却将苏耿囚于望天葬，算是采纳了建言。 万一两人无声无息消失，过错就必须由她一人来承担，既非黑蜘蛛，更不是郁小娥那贱婢，只有她……这种荒谬的事，怎么能让它发生！「若妳答应条件，」彷佛听见她心中悲啸，苏合熏平静道： 「我们便乖乖待在笼里。反正，他什么地方也去不了，是不是？」林采茵一瞥趴卧在她身后的那团乌影动也不动，暗忖：「这……她若只想吃点好的，倒也容易打发。」一边转着心思，要如何唆使主人，将苏合熏赏给那票金环谷的鲁汉子当玩物算了，永绝后患，反正留下那残废也玩不出什么花样来ii她心里有了盘算，换过一副温柔神气，清了清嗓子，试图扳回颜面： 「吃喝容易。妳还有什么要求？」她悄悄将「条件」改成了「要求」，彷佛能将对方踩低几阶。不料苏合熏还真蹙眉想了会儿，才摇头道：「暂时没有。不定妳下回再来，我便想到啦。」直到林采茵气鼓鼓地走了，耿照才爬起身来，哈哈大笑。「妳再多说两句，我怕她气得跳崖，咱们的熟牛肉就飞啦。看不出妳也会欺负人。」苏合熏蹙眉道：「我哪有欺负她？她自来就这样。」想了 一想，果然林采茵的模样是挺可怜，嘴角勾起一抹好看的弯弧，乍现倏隐，似是生生忍住了笑意。 要不多时，四名披着防风兜氅的仆役又提着食盒，联袂走出山洞。操作铁笼靠岸，只须一人扭动转轮即可，拉牵笼底的铁链不过是辅助而已，可有可无；须得四人齐来，多半还是防范苏合熏犹有余力，暴起伤人，乘机脱出牢笼。 四名仆妇全是生面孔，无一与昨日重复，看来是林采茵刻意为之。约莫在她心里，采取与苏合熏所言全然相左的行动，或能稍稍抗衡面对她的挫折。耿照不免在心中暗叹：脑筋不好果然非是最要命的，心胸偏狭才是。 仆妇们利落送入食水，替装死的耿照换药包扎妥适，未敢多说半句闲，快步离开断崖。苏合熏揭开盒盖，热腾腾的水煮牛肉香气扑鼻，耿照腹中馋虫作怪，几乎枵鸣起来，却仍趴着不动。苏合熏叹道：「你忒小看我的食量，不给点颜色瞧瞧，看来是不行的了。」耿照更不稍动，嘴唇微歙：「……洞中还有一人。」苏合熏警醒起来，低声蹙眉： 「忒远你都能听见？」耿照自不能答，却听她慢条斯理撕下一小绺肉条，朱唇微启，细嚼慢咽，叹道：「天啊，怎能这么好吃？」耿照心想： 「这点林采茵是对的。这丫头只有外表老实，心思坏透了，逮到机会便要作弄人。」最初对她的印象却远不是这样，只记得她拳头厉害，无不相准要害，招招往死里打。不知何时起，苏合熏也会在他面前开玩笑了，就是这般慧黠灵动，姥姥才会让她卧底罢？ 耿照忽然意―：一直以来他印象里的「苏合熏」，或许是经历过地底生活的压抑变造，才成了如今之面貌。对林采茵这样同她一起长大的人来说，说不定苏合熏也曾经是个聒噪爱笑、喜欢和同侪嬉闹的女孩。 正转着心思，蓦听一阵脚步细碎，洞中果然奔出一名同样披着兜帽大氅的娇小人影，跫音甚是熟稔，即使身处浓重的硫磺雾上，仍嗅得风里透着一缕温热|乳|甜。 那是他十分熟悉的少女怀香i「阿缨！」他单臂撑起，喜动颜色： 「还好妳平安无事……真是太好啦。」来者正是逃过一劫的小黄缨。 冷炉谷被攻破之际，她自北山石窟脱身，趁乱混入婢仆中，连日来在天宫里外打下手，早听说耿照的遭遇，此际亲眼得见，泪水不住在眼眶打转，提醒自己须得坚强才能救他，咬唇不让泪水滑落，忍着哽咽道：「你……你等着，我马上救你出来！这处机关……我也打听清楚啦！」伸手去扭柱上转轮。 耿照不禁有些佩服：「阿缨果然能干，非但躲过敌人抓捕，连这机关也教她摸得通透。」连忙唤止，再三抚慰。 「你们既能离开，怎……怎地却不肯出来？」黄缨听得将信将疑，见苏合熏虽形容憔悴，衣发狼藉，然而腰细肩削、雪颈纤长，瓜子脸蛋白皙秀丽，确是不折不扣的美人胚子，小小的圆脸倏地沉落；只心疼他身受重伤，不忍相责，打量苏合熏的眼光顿时犀利起来，自无一丝善意。 耿照未察少女心思，耐心解释：「敌人与黑蜘蛛连成一气，谷内更无一处安全的地方，无论逃到哪里，一旦黑蜘蛛出手，还不是得乖乖回来？不如养精蓄锐，别作徐图。」黄缨下巴一昂：「她也是黑蜘蛛，怎知不是暗通款曲，伺机害你？我先将你放了，要往哪里躲去，咱们慢慢再想。」耿照摇头：「阿缨，我双脚能行走站立，全