一句话都说不完整。「我问过她，她、她并没有反对……」他并没有不尊重孩子的意愿。
「她当然不会反对，因为你只给她一个选项，那是是非题，只有要或不要，但是如果不要，把拔会不会很烦恼，不知道要怎么办？她能说不要吗？如果你给的是选择题，她的选择还会是这个吗？余观止，你这个笨蛋！问话也要技巧的，尤其是对小孩子，表面上的回答不见得是他们真正的意愿。」
这点，确实是他疏忽了。
一口气说完一长串，她泄气地跌坐椅中。「正因为这条路我走过，我懂个中滋味，先是装乖巧、装勇敢、装没事，伪装到最后，连自己都迷失了，你真的想看她也变成那个虚假又做作、讨人厌到了极点的杨幼秦吗？」
「怎么会？」余观止感到不可思议，她竟会如此评论自己。「我从来都不觉得你不好……」
「如果不是，你怎么会离开我？！」她本能地反驳回去，涩然笑道：「你不用安慰我，我知道以前的自己有多糟糕，还是……就是因为这样，所以你才不敢把柚柚交给我带？怕我把她教坏了……」
「不是！」他如果这样想，从一开始就不会让柚柚跟她接触了。
他不知道她为什么会如此贬低自己，但是从以前到现在，他始终都认为她是个好女孩，他不会爱上一个糟糕的人，还与她交往。
「那不然是什么问题？你说出来才能商量啊！」
是他自己的因素，害怕与她有过多的交集，害怕自己……
这些难以启齿的隐晦心结，怎么能说出口？
可是为了自身的因素，罔顾对女儿最好的安排，这样的父亲根本不合格。
他自觉羞惭，哑口无言。
僵凝了半晌，他移步来到女儿面前，拿下耳机，在女儿目光专注地望住他后，轻声启口：「柚柚，去托儿所可以认识很多新朋友，有人陪你玩，还可以学到不同的东西，你想不想去？」
小女孩思索了一下，轻轻点头。「好。」
是「好」，不是「想」。
两者之间确实有差异，他先前太自以为是，认为这是对女儿最好的决定，便没注意到太细微的部分。
「可是把拔后来想了想，觉得幼幼阿姨这边也不错，她会教你剪贴、串珠珠、做好多好玩的东西，柚柚那么棒，会当阿姨的小帮手，阿姨想要你来陪她，我觉得这个好像也还不错，那——柚柚自己比较想要哪一个？」
「……可以吗？」柚柚迟疑了下，低不可闻地吐声。
「什么东西可不可以？」
「不去托儿所，可以吗？」她低嚅道：「我想要……幼幼阿姨。」
她果然比较想来幼秦这里。
那小心翼翼掩饰渴望的表情，让当父亲的心房揪紧，一阵酸痛。
他竟失职到没有发现柚柚对陌生环境的不安，要不是幼秦提醒，他就真的做错了。
幼秦说得对，托儿所或幼儿园不是不好，只是现今的柚柚不适合，她那么内敛的个性，必然无法处理新环境随之而来的挫折、不安、种种的情绪问题，那只会造成孩子更大的心理压力，然后更不快乐。
目前能让她感到身心安适、信赖，并且得到自信与快乐的，是幼秦这里。
他回眸望她，眼神带着无言的恳求。
她看懂了，心知他已让步，扬笑上前。「当然可以啊，之前知道柚柚要去托儿所，不能来陪我了，我哭超久的。」
「多久？」数据这种东西，对小孩来说有莫名的执着与重要性。
她很坚定地比出三根手指头。
「我也是。」小女孩细声招认。「哭三天。」
「……」她本来想说三个小时。
杨幼秦擦擦冷汗，回头看看那个更汗颜的父亲。有人出包出更大，连女儿偷哭都不知道。
这小女娃真的很像她，连爱躲在被子里偷哭的行为都一样。
杨幼秦抱起她，又爱又怜地拿脸去蹭她。有人为她哭三天呢，相形之下，自己的三个小时简直就是负心汉行为。
余观止看着两人蹭成一团，女儿低低的笑声荡进心底，确定自己作了对女儿最好的决定。
「谢谢。」视线交会的瞬间，他无声地，以唇语说道。
第七章
柚柚的保母出国后，两人讲好他白天上班前先将柚柚送到店里交给她照顾，下班前他会再来接女儿，尽可能的不造成她太多的麻烦。
但是理想归理想，与现实还是有一定的差距。
他的工作难有固定的上下班时间，有时负责的案子多一点，那段时间会非常忙碌，要兼顾到完全不影响她原本的生活步调是不可能的。
杨幼秦也知道这一点，他分身乏术时，她晚上店休之后会送柚柚回家，然后陪伴到他回来，才会离去。
有时店里公休日，他会将小孩送到她住处，她就算与人有约也会带着柚柚，两人吃饭逛街、去哪里都在一起，形影不离。
余观止后来比照原先给吴阿姨的薪酬又多添了点数目给她，她也没推托什么，很干脆地收下。
他也没那么天真，认为这样真的就银货两讫、互不相欠，家境优渥的杨家千金女哪差这一点小钱，她是心疼一个没有母亲的孩子，从认识她时，她就是这副软心肠了，他一点都不觉得意外。
给薪酬与欠人情之间，从来就没有什么互补关系，只是让自己良心稍稍过意得去而已。
他们之间的话题，除了柚柚外，再也没有其他。她会告诉他一些柚柚的心情，提醒他该留意什么，那种属于小女孩的幽微心事，她不说他还真无从察觉。
女人心海底针，还真是半点不差——就算是三岁的小女生。
他从很多细微处发现，柚柚真的不太一样了，改变并不明显，就是一天一点点，不仔细观察很容易忽略的小细节。
例如，她会主动跟他分享一些小女孩的心事了，以前几乎不太会说这些，要是追问她还会闹别扭。
她的笑容愈来愈多，也愈来愈甜。
她的话变多了，也比较勇于表达自己，个性活泼了些。
以前，是个文静贴心又乖巧的女儿，如今，是懂得赖在他身上撒娇、伶俐纯真的爱娇小女儿。
这些，都是他乐观其成的，他没能做到的事，幼秦办到了，柚柚很信赖她，才能被她这样一步步诱导。
他对她，有着说不出的感谢，可是话到了嘴边，总是无从说起，最后只能用逐月增加的薪酬来表达一点心意。
对此，她从没第二句话，反正他给了她就收，但他心里也很清楚，她总是一转手便将那些钱花在柚柚身上，从没手软过。
到后来，他连帮女儿买件衣服的机会都没有，吃喝玩乐这种事她们都混在一起，买得很顺手，而且女儿超喜欢她挑的衣服和小配件，那种小女生的玩意儿，不能怪他没概念兼审美观。
女儿现在都「幼幼阿姨」长、「幼幼阿姨」短的，简直把她的话奉为圭臬。
这样的生活模式约莫过了一年，他们讨论过后，觉得可以让柚柚去上幼儿园，慢慢开拓她的生活圈，学习人际关系的互动与沟通。
刚开始先上半天课，看看情况如何，下了课后依然到她这里来。
因为没有改变太多，大部分还是自己所熟悉的生活环境，柚柚并没有太排斥，已经习惯了跟幼秦说心事，会主动跟她分享每天所发生的大小事，让她可以掌握到孩子的情绪、学习能力、以及适应情形。
这一天，他忙完要去接柚柚，拨电话过去，她说她在杨家祖屋，今天店休，早上和柚柚去逛街，晚上跟家人约好一起吃饭。
「那——我现在过去，方便吗？」
「方便啊，哪有什么不方便？我们每次菜都准备很多，吃不完的。」她本能回道。
不是餐点够不够吃的问题，而是……那是家庭聚会。
他本想，时间还早，他现在赶去把女儿接回来，还可以让她和家人好好吃顿饭，便驱车前往了。
到的时候，杨幼秦在厨房忙，来开门的是之前在医院有过一面之缘的杨仲齐。
「您好，我来接柚柚。」
杨仲齐似笑非笑地瞥他。「哪个「ㄧㄡˋㄧㄡˋ」？」
他神色一赧。「我女儿，余心柚。」
「喔。」对方也没多说什么，侧身示意他进屋。「那两只在厨房玩疯了，离晚饭时间可能还要再等等。」
……他不是来吃饭的。
甫踏进大厅，便听见厨房那头传来的笑声。
「……这样，抓一点皱折，然后压下去，柚柚好棒。」
「哈哈，大舅舅包得好丑喔！」
「大堂哥，你被耻笑了，人家柚柚都包得比你好看。」
「……你管我！我这是馄饨！」
探头往厨房看，圆桌旁还坐着杨伯韩和他的妻子，与幼秦、柚柚一起在包水饺……呃，或馄饨？
看了一下盘中的成品，两个女人包得漂漂亮亮直追小吃店水平，另外那一大一小完全是来乱的，包得歪七扭八、残破不堪。
但幼秦还是如往常那般，适时给予鼓励，水饺明明就包得忽大忽小，有的还破皮、没压牢封口，下锅铁定不是过熟就是不熟、再不就是散成一团。她不着痕迹在帮忙收尾，然后不吝夸奖孩子。
他知道这是在建立孩子的自信心，什么都放手让她去做，觉得自己有帮到忙的柚柚就会很快乐，由这当中自然给予「没有你我该怎么办」的讯息，让柚柚感觉自己很重要，无形中消弭心中的不安全感。
女儿一仰头发现了他，带着笑快步跑来。「把拔，你看，这是大舅舅做的，这是我做的。」
他低头看了眼左、右掌心的成品，拇指顺手揩去女儿嫩颊上的面粉，然后才意识到称谓问题。「大舅舅？」
「对呀。」柚柚回头，看了看圆桌上那个笨手笨脚的男人。
余观止微微蹙眉。
如果他的伦理概念没错乱，舅舅……应该是母亲的兄弟吧？柚柚其实可以喊「叔伯」这类惯用的通俗称谓，喊舅舅似乎……不太妥当。
纠正的话到了嘴边，又觉场合不对，改口道：「去洗手手，把拔带——」
话没说完，一直静立身后的杨仲齐，不疾不徐打断话尾。「留下来吃饭。」
那是不容拒绝的肯定句，并非询问。
强势态度下，余观止只得硬着头皮允下。「……那就……打扰了。」
「你打扰到的不是我。」
「……」
为什么他一直觉得对方话中有话，而且，不甚友善？是他多心了吗？
杨家每一个成员态度都很亲切，开饭前，杨家四房的长子回来了，而且带了同事来。
他记得幼秦说过，杨季楚在大学任教，今天是第一次见面，感觉——就是气质出众、满腹文采的那种优雅贵公子。
那个朋友——他感觉这人一出现，气氛似乎变得有些怪异。
一开始，他还没弄懂怎么回事，直到开饭前，他带女儿去浴室洗手，不经意在外头听到杨伯韩与杨季楚的对话。
「你搞什么鬼？余观止在这里，你带柯先生来，场子很尴尬。」
「我哪知道他也在？又没人跟我说。」杨季楚回得好无辜。「何况，余观止也没表示什么，一直这样僵着也不是办法，幼秦不年轻了，能这样虚耗青春下去吗？致谦那么喜欢她，给彼此一个机会，让她分神看看别人，多一点选择没什么不好。」
「最好是这样，要是幼秦翻脸，你自己负责安抚她。」
「你看她有不高兴的样子吗？」
「……是没有。」
原来，所谓的「过来拿点教学资料，顺道留下来吃晚饭」只是幌子吗？真正的用意，是变相的相亲宴。
柚柚在底下扯了扯他袖口，他将食指放在唇边，示意她噤声，带着女儿悄然退开。
知道这顿饭背后的性质后，他确实待得极不自在，一顿饭吃下来食不知味，只想快快结束，找借口告辞离去。
饭后，女儿自告奋勇要帮忙洗碗，他这个当爹的如果一吃饱就打算拍拍屁股走人，好像显得比女儿还不会做人，于是又留下来，在客厅泡茶聊天了一会儿。
闲谈了一些工作上的事，多待了一阵子，他适时掌握时机，不失礼地预备告辞返家。
「等一下，观止，可以顺便送我回去吗？我今天没开车。」
「好。」他应道，准备要去找女儿。这里每一个人，柚柚混得比他还熟，简直像回到自己家一样。
起身时，不经意看见杨仲齐对她使眼色。
他真的不是故意要干宵小行径，只是因为杨仲齐的脸色很沉，担心他对幼秦说什么重话，便不由自主地尾随而去。
「……杨幼秦，你真的知道你在做什么吗？」
「我又没怎样……」
「没怎样？柯致谦是为谁来的，余观止状况外也就算了，你会不知道？整晚跟前男友的小孩互动亲密，嘘寒问暖、无微不至，俨然就是一副后母样，你行情还要不要？」
「这又不是一天、两天的事了。」干嘛今天才来发飙？吃炸药了喔？
「我们以前不说话，是以为你跟他是建立在有未来共识的前提下，但是我今天看他的态度，根本不是这么回事。一声舅舅就让他面有难色，是怎样？别人想喊都还求不来！我们都没计较你得当现成的后妈了……」
「仲齐哥，我以为你很喜欢柚柚的。」这副口气是怎样？
「喜欢柚柚是一回事，身分的界定又是一回事。要当那种一日天使，我很乐意，但如果是张罗生活琐事、承担教养职责，还得怕她冷怕她饿、怕她行为偏差，那就另当别论。余观止如果没有那样的意愿，你最好适可而止；没有那个立场，就不要去做逾越本分的事。」
「我也没有那个意思啊……是因为柚柚……算了，就是知道你们会是这种反应，所以我才不解释的，反正你们想太多了啦。」
「是我们想太多，还是你想太少？你要同情小孩没娘疼，可以，但是不必赔上自己，好好的未婚女子，成天把小孩带进带出，谁敢来追你？你做的已经够多了，毕竟你不是她的娘，也不会成为她的娘。」
「我知道啦！刚刚柯致谦约我，我也没有马上拒绝啊。」又不是没有考虑自己的未来。
「人家是老实人，季楚也乐观其成，是个不错的对象，你考虑一下。不管有没有意愿，都要好好处理，要是跟他约会你还带小孩子去，我就掐死你！」
「好啦好啦！你今天好凶……」
「是你太让人生气。」每次一遇到余观止，脑袋就不清楚。他不知道这个男人哪里好，总是让幼秦变得不像自己。
身为兄长的私心，他承认他没怎么喜欢这个人，会让他家的女孩子露出那种委屈小媳妇神情的人，他就是没办法欣赏。
他们之间的是非与恩怨，他从来都管不着，当哥哥唯一的要求，只是妹妹在这个人身边能够快乐，而这人没有做到，就是这样而已。
回程的途中，柚柚玩一天，累到在她臂弯睡着了。
杨幼秦调整姿势，拿自己的外套替小孩披上，放轻了说话声量。
「前两天，幼儿园老师跟我说，柚柚很聪明，问我们考不考虑让她提早学习。后来我问过柚柚，她好像不想，跨级读书这种天才型的人物，我家不是没有，但我觉得，除非他们本身在求学上很有求知欲，要不然只是因应社会的竞争型态而已。你会期望自己有个菁英型的女儿吗？」
「如果她自己本身不想，我比较想要一个活泼快乐的女儿。」
「我也是这样想，所以也希望让她循序渐进的来，保有纯真的童年比较重要。不过我倒是发现她对数字很敏感，跟她去逛街，她已经会帮我算价钱了，有一次老板找错钱，还是她告诉我的，这点让我很惊讶。我问她说，去学心算好不好？她看起来很开心的样子。我这几天留意了几间还不错的才艺班，你可以考虑看看。」
「柚柚自己说想学心算？」他不无意外。
「对呀。有几次我拿手机出来算价钱，她已经先帮我算好了，旁边的人听到，夸说我家小孩好聪明，她笑得好害羞，直往我身后躲。我想，这让她很有成就感，还说要当我的行动计算器，大概也发现我是数字白痴了吧。」她自嘲地笑了笑。
「如果是建立在孩子本身?br />