不住擦了擦额头脸颊，沾湿了半片袖子，也不知是雨水还是汗水。
九儿有些疯癫的行为，以及毫无逻辑且喋喋不休的话语，让场中所有人都吃不消。
于是，在确认九儿应该没见过画上的人之后，张公公忙不迭地带着人离开了。张公公其实是有些失望的，至少，赵明暄命自己千里迢迢带着人从京城来到江南，只为亲自确认大夫的身份，只为得到哪怕是有关苏枕月的一丝线索，结果却是一无所获。
而这厢，九儿见他们走得已没了踪影，才叹了口气，转身进了船舱。
“哎，你怎么会认识他们的啊！那个头儿一看就知道不是个真男人！宫里的太监吧！”九儿刚走进去便开始唠叨，直到倒了一杯水喂进嘴里才停住。
将一口水咽下，她忽然发现流苏有些不对劲，忙走上前，拍着流苏的肩膀，“喂喂，你怎么了？！哪里不舒服？”
流苏微微偏过脸，只见她脸色渐渐地成了一片青灰，秀丽的眉头绞成了一团，痛苦地喘着，微微地睁开眼睛，望着九儿，眼波里有水流过。
“你……！”九儿一震。
流苏紧紧咬了咬下唇，过了一会儿，才平缓了气息，低低的声音透出几分嘶哑，她说，“你姑姑既然能救我，便应知晓我的身份。刚刚那个人，是大内总管张公公。我……我早就说过，我不叫流苏，我是……”
“不，你就是流苏！你现在，只是流苏。”九儿忽然打断她的话，表情竟是从未曾见过的严肃而认真。她扣住流苏的肩膀，似是下了什么决心一般，沉下声道：“姑姑告诉我，你本不想活了。可是，不想活的是原来的那个你，而现在，你是流苏，流苏就不该为从前而感到难过，因为，你，只是流苏。”
是的，流苏其实就是苏枕月——那个欲于长门冷宫的庆国废后！
苏枕月不明白，已经死过一次的自己，为什么还会有那种窒息到痛楚的感觉，她对这样的自己感到异常的厌恶与无法容忍。
只是，她没能想到，是怎样的苦痛与绝望才令从来坚韧而惯于隐忍的自己毅然走向了死亡。
其实，昔日的爱恋情感早已被那般彻骨的伤害与绝望消散得不剩踪迹，只是，余留下的痛，仍会在心间盘旋着，挥之不去。所以，一旦触及那些与过往有关的人或事，便会没来由的心悸。
然而此时，苏枕月的心，因为九儿的一番话而微微震动着。她定定看着九儿，目光渐渐变得空洞而茫然，“我……是流苏，已不是苏枕月……”
九儿连忙点头，笑着道：“流苏，你不是想见姑姑吗？你只要不在难过不再做噩梦，我便带你去见她！”
苏枕月仍是有些失神，只怔怔看向一边，静默之中，听着雨落江面的声音，冷冷的，似浇醒了多梦的过往曾经。
……
雨落千行，湿透九重宫城，模模糊糊地望过去，全都是水。
锺翠宫。
沐若惜一身淡紫宫装，青丝高盘，配上皇后的身份，倒真是一番端庄高贵的姿态，却早已失了当初那般纯净无邪的模样。
茶已经凉了。沐若惜轻舒兰花指，端起了那盏梨花香，浅浅地啜了一口，莹雪般的白瓷边沿留下了一抹妩媚的胭脂印。
小宫女跪在她面前，久久不敢抬起头来。
沐若惜倚着湘竹软榻，斜斜地瞥了宫女一眼，冷笑：“你胆子倒是比从前大了，本宫问你话，你竟是连吭都不吭一声。”
小宫女忙叩首，凄声道：“奴婢并不……并不知道脸上的这朵花和……和那个……”
“够了！”沐若惜将茶盏往桌上重重一放，那碰撞声震得宫女全身一颤。
“哼，别以为本宫不知道，你假借本宫名义给皇上送茶点，脸上还刺一朵与苏枕月一模一样的槿花，为的就是引得皇上注意罢！”
她说到这里，似是恼了，猛地站起身，食指指着那宫女，厉声道：“卑贱东西，就凭你，还想进这后宫当主子吗？！来人，拉下去，毁了她的脸！”
那宫女蓦地尖叫求饶，随即便因惊吓过度而晕了过去。
这时，一直立在一旁的刘嬷嬷走上前，面无表情，只是平板无波的声音道：“留下那个宫女，也许于娘娘有利。”
沐若惜一挥衣袖，复又坐了下来，清秀眉目隐现阴戾之色，“何意？”
“她脸上那朵刺纹与苏氏一模一样，岂会有这般巧合之事？”
“巧合又怎样？”沐若惜手指轻轻地磕着茶盏，发出了叮当的清音，她的目光一掠，慢悠悠地道：“本宫已是皇上亲封的一国之母，难不成还会怕了一个已死之人。”
“娘娘此言差矣。”嬷嬷细小的眼睛微微眯起，只见得极细的光透出，“就算葬身火海，也绝不会完全尸骨无存。娘娘又难道不知，皇上一直在暗地里寻找她么？”
沐若惜指尖一颤，抬起眼看向嬷嬷。
嬷嬷继续道：“老奴觉得，那个宫婢或许就是线索，不管结果怎样，循着这条线索查一查，也总是好的。”
沐若惜沉吟一阵，点了点头，“就照嬷嬷所说，此事一定要查。”
说到这里，她微眯起双眼，眉宇间阴戾更甚，“苏枕月，你最好是真的死了，如若不然，本宫便让你真真正正——尸骨无存！”
说着，她纤细的手指拈起了水晶盘中的一颗青紫葡萄，尖尖的指甲倏地用力掐了下去，抓成稀烂。
这时，一个内侍匆匆从外而入，刘嬷嬷忙走上前，那内侍在她耳边低语了几句，便又匆匆退下了。
刘嬷嬷仍旧面无表情，只来到沐若惜身前，弯下腰将消息传达。
沐若惜面色微变，猛地站起身，冷声吩咐道：“来人，将刚刚那个宫婢给本宫带上殿来！”
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004 原形毕露
梅白俗九四梅九。刘嬷嬷仍旧面无表情，只来到沐若惜身前，弯下腰将消息传达。
沐若惜面色微变，猛地站起身，冷声吩咐道：“来人，将刚刚那个宫婢给本宫带上殿来！”
那宫女被带到时，已满脸是血——她脸上刺有槿花的地方已被生生剜掉。她一边呼痛一边跪在地上凄声求饶，那场面让眼见之人都不禁背脊发寒。
“娘娘啊，不是奴婢假借您的旨意，奴婢没有想要引起皇上的注意！是……是周才人给了奴婢许多钱，奴婢才……才……”
“才如此大胆的么？！”沐若惜嫌恶地皱起眉头，打断她的结结巴巴，抬起衣袖掩了掩口鼻，冷声道：“这件事本宫之后再与你计较。现在本宫只问你一件事，你要如实回答！”
宫女忙不迭地点头。
“几日前，你可曾与张公公去找过什么人？那人又是谁？现在身在何处？”
听了这连番问话，那宫女竟是全身一震，随即慌忙摇着头，哭着道：“奴婢不能说，不能说啊！”
“哦？不能说？”沐若惜冷冷一笑，“拉下去，断了他双腿双手！”
宫女蓦地凄声尖叫，“娘娘饶命啊！是张公公不要奴婢说出来！要不然，会要了奴婢的命啊！娘娘！”
然，几个内侍仍是兀自擒住她，正要往外走，不想殿外传来张公公特有的尖细而略带沙哑的通禀声——
“皇上驾到——”
这厢里，沐若惜脸色剧变，想要掩饰刚才的一切却已然俩不急，只得一边急急想着对策一边硬着头皮恭迎圣驾。
赵明暄身着锦蓝便服，神色淡漠，却在看到那地上的血迹和满脸血污的宫女时，倏然变了脸色。
“这是在做什么？”他停在殿中，深沉的目光由宫女扫向仍跪在地上的沐若惜，忽而勾起嘴角一笑，“怎么，终于原形毕露了么？”
闻言，沐若惜心头剧颤，讶然抬头，“皇上，臣妾……”
赵明暄负着双手，眉目间三分冷傲、七分威严，只是那不经意间的一挑眉、一昂首，雍容高华的意态刻到骨子里，皆是天生。
“你是在审问她什么？朕来告诉你，如何？”他说着，迈步来到沐若惜面前，居高临下看着一身僵直的沐若惜，缓缓道：“朕让她领着张公公去见那个会刺槿花刺纹的大夫，谁知，一无所获。沐若惜，沐皇后，你还想知道什么？”
沐若惜慌忙跪伏下去，额头碰地，连声道：“臣妾不敢，臣妾不敢。”
赵明暄却是阴冷一笑，缓缓蹲下身，伸手抬起沐若惜的下巴，盯住她的双眼，缓慢而低沉地道：“沐若惜，朕承认，朕确实曾被你单纯澄澈的外表伪装所欺瞒，但朕不是傻瓜，由着你胡作非为。你要知道，你能坐上皇后的位置，乃是你父亲联合众臣联名向朕请奏，朕才不得不下诏封你。而如今，若不是因为朕唯一的皇儿，朕早已不想待见你！”
说到这里，他猛地甩开手，站起身，声音愈渐冷冽，“当日苏枕月无故失踪五日，后来又被人断了双腿经脉。这些事，你是否参与其中，又参与了多少，朕因为种种原因，这一年来都不曾有过深的追究。但，这并不代表朕永远都不会追究！所以，沐若惜，你最好老实一点，否则，待朕掌握了足够的线索与证据，就不会只是废你那么简单了！”
其实，这件事赵明暄一直在暗中查探，因为此事表面上看起来似简单，实则牵连甚广，更有人在背后操纵掌控，只为了某个阴谋。所以，赵明暄一直用淡漠平静的表面遮掩，只为了将其一举查探清楚。
而此时，沐若惜脸色已是一片青白，全身僵硬，更是被赵明暄的一番话震得连一个字都说不出来。
赵明暄又陪了他一眼，转过脸问一旁的嬷嬷：“皇儿呢？”
刘嬷嬷忙回道：“回皇上的话，皇子正由奶娘照顾着，早已睡了。”
赵明暄点了点头，又道：“把这个宫女带下去，若是让皇儿看到自己的母亲这般暴虐的对待下人，难保不受其影响，成为阴毒狠虐之人，又该如何是好？”
说完，他一甩衣袖，迈步而去。
张公公亦别有深意地瞥了眼自始至终都跪在地上的沐若惜，一扬拂尘，紧随而上。
待赵明暄离去，沐若惜仍自一动不动，仿佛石化了一般。
刘嬷嬷走上前，扶起她，抿了抿唇，却是不语。
“苏枕月，你究竟死了么？死了么！”沐若惜软软靠在刘嬷嬷身上，只觉得全身的力气都被抽掉了一般，可出口的话，却是异常的阴毒狠绝，“本宫定要让你死，一定要死！一定！”
这厢，赵明暄心中不愉，走到半途忽地停下脚步，沉声问道：“那个女大夫定不是简单之人。月影还没传消息来？”
张公公急忙上前一步，躬着身子，道：“皇上放下，老奴已让几名月影暗自跟踪那个大夫，消息会随时传来。”
赵明暄略微安心，点了点头，才又继续朝前头走去。
原来，那天张公公虽领着官兵离去，实则暗自派了月影跟踪监视九儿，所以，九儿的一举一动都将会由月影传递给赵明暄。
……
白日将晓，寤梦方息，天色半胧明。
小楼昨夜掩春风，今朝深苑又落杏花雨。细雨沾湿了那一方青瓦，愈渐浓了，凝成水珠子，自滴水檐间接连着淌下，溅落一地，涟漪成丝，暗自无声。
流苏看着摆在自己眼前的有些与众不同的椅子，抬眼疑惑地看着站在一旁一手叉腰满脸得意笑容的九儿。
“看什么啊！我不是说了吗，姑姑要我做个可以走动的椅子给你，喏，做好了。”九儿拍了拍椅背，笑嘻嘻地道：“你坐在上面啊，可以自己划动这两个轮子。怎么样，我很能干很聪明很不一般吧！”
流苏看去，只见那张轮椅设计得确实颇为精巧，就算没有人推，椅中人也能自己用手转动轮轴缓慢行驶。椅子两侧还有一些大大小小的按钮，大概是用来实现更复杂动作的。一把雨伞连在椅柄处垂下，也是椅子的一部分。这样即便是下雨天坐轮椅的人也能腾出双手转动轮轴自己行走。
流苏一笑，说得诚挚，“谢谢。”
九儿不在意地摆摆手，道：“没事啦，你高兴就好。咱们赶快收拾收拾，今儿晚上就坐船去找姑姑哦！”
说着，她有意无意地瞥了眼窗外，眸光蓦地一闪，转瞬即逝……
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005 遭遇意外
面尚化和荷面和。这一场三月春雨，总也不停。
窗外细雨如沙，声声切切，敲落了院子里的梧桐，敲破了朱阁上的明瓦，不停不休，只道是天有九重，重重青衫尽湿。
九儿将苏枕月扶至轮椅上，又找来一块白色纱巾蒙了她的脸，只露出那双秋水般美丽的明眸。
“嗯，这样遮住就好了，没人能认得出来。”九儿直起腰，拍拍手，对自己的“杰作”颇为满意。
苏枕月无奈一笑，道：“若是有人有意要跟踪我们，就算你将我整个人都包裹起来，也还是掩盖不住的。”
九儿一愣，瞪圆了秀丽的双眼，惊讶道：“你懂武功吗？不对呀，我把过你的脉，你不会武功的啊！可是……可是你怎么知道有人在监视我们？！难道……”说到这里，她兀自摇着头，满脸懊恼，“不对，绝不是这样，不对不对！”
苏枕月叹了口气，拉了拉九儿的衣袖，微笑着道：“你今日收拾行李时，眼神儿总是朝窗外瞟。我猜想着，应该是你在防着什么吧。”
听罢，九儿竟是轻呼一声，双眼迸发惊艳之色，叫道：“哎呀，流苏，你也太聪明了吧！”说到这里，只见她双手环胸，一手摸着下巴，用一副审视的目光上下打量着苏枕月，啧啧两声，道：“瞅瞅，你这模样好，人也聪明，我要是个男人，绝对讨你做老婆。怎么样，告诉你哈，我有个义兄，长得俊，功夫也好，你要不要……”
“行了九儿。”苏枕月打断她的不着边际，揉着发疼的额角，无奈道：“天色也不早了，咱们还是趁时候上船吧。”
“好。”九儿一拍手，拿了包袱，推着轮椅出了房门。
路过小院时，苏枕月心里愈加疑惑，不由问道：“就我们两个人去么？”
九儿点点头，“是啊，我们是要去见姑姑，姑姑住的地方，不能让其他人知道的。”
苏枕月叹了口气，道：“我只是觉得，既然有人监视甚至跟踪我们的话，你我两个女流，如何能应对。”
九儿嘻嘻一笑，弯下腰，凑近了她耳边，低声道：“放心吧，我自有办法。”
于是，直到她们两人上了江边早已备好的船时，苏枕月才恍然明白，九儿所说的办法，那便是——不是办法的办法！
也就是说，从那个别致的小院落，九儿推着苏枕月，专挑繁华喧嚣的街市，一路步行来到江边。
苏枕月看着气喘吁吁的九儿，不由发笑，“原来，这便是你的好办法，也真是……真是……”
“哼！”九儿鼓着腮帮，瞪圆了眼，却是撇过头不说话。
苏枕月也不在意，转过脸看向船窗外，幽幽道：“也不知，这雨还要下到什么时候。”说到这里，她似是想到了什么，看向九儿，道：“为什么还不撑船？咱们是不是还要等什么人？”
九儿一手托腮，一手揪着衣带，懒懒地点了点头，“对啊，等人，等人诶……”
谁知，她话音还未落，便听外边一声疾风吹过，九儿神色微变，腾地立起身，沉声道：“来了？不对，不是他！”
语毕，她撩起船帘，一个跨步，灵活地跳了出去，随即稳稳落在船板上。
“既来了，偏要做缩头乌龟，何不出来让本姑娘见见乌龟长什么样！”九儿清亮的声音靠内力传递而出，落在周遭每个角落。
片刻后，便见十几条黑影从天而降，因此时已是夜幕降临，看不清那些人的面目，却仍能感觉到凌厉的杀气迎面扑来。
“你们什么人，打架之前，先给本姑娘报上名来！”九儿直直站在船板上，手腕不着痕迹地微微一震。
“哼，放心，我们会让你们成为明白鬼！”黑影中领头之人缓缓拔出利剑，沉声道：“我等奉皇上之命，取你等项上人头！”
言毕，他一个纵身，直直朝着九儿掠去，九儿侧身躲过，边还手边道：“不对！你们绝非皇宫之人，宫里