衣后，便在外间的软榻睡下。
云霓躺在榻上，听着外边窸窸窣窣的声响，方寸大乱。从他负气离去后，她便一直捧着颗慌乱的心，在房里来回踱步，怎么也静不下来。
不愿承认自己是在等他，但见不着他回房，她就是无法安心睡去。
原本她还猜疑，他今夜或许会在雪色或其他任何一个侍女的房里睡下了，一念及此，竟还胸口揪闷，喉间泉涌阵阵苦汁。
那又苦又涩的滋味着实令她心惊，就连咽下一向最排斥的鱼肉，也不曾呛得如此难受。她不明白自己是怎么了，不解自己何必要和他斗这一场气？
他自以为能享齐人之福，就由他作梦去好了！她尽可以和他虚与委蛇，想法子让他带她回千樱，待平安回宫之后，再将此人忘得干干净净便罢。
何必计较他向她求亲究竟有何目的？何必强求他待她一心一意？
反正她不一定要答应和羽竹联姻，反正她还有另一个选择。
回宫之后，她大不了就当这一切是场梦魇，永远抛诸脑后。
何必介怀？何必在乎？何必拿自身的安危与他对抗？
你真傻，云霓，傻透了。她在心底，不停喝斥自己。
可一再的自嘲，反复的开解，还是化不去沉在胸窝那股难以言喻的郁气，她依然烦躁，依然不得成眠。
终于，在月影盈盈攀上最顶端的窗格时，他回房了。他虽进了房，却不肯与她同床，宁可蜷缩起硕长的身躯，勉强挤在外间那张软榻上。
她知道，他还在生气。
哼！他恼她，她还乐得他不来打扰她，老是要拥着她睡觉，她还嫌不舒服呢！
她闷想，赌气地嘟起嘴，合落眼睫，强迫自己入睡。
可愈是想睡，愈是睡不着，过了大半夜，神智仍是清明。
可恶！睡不着，怎么也睡不着！云霓懊恼地放弃挣扎，她坐起身，怔怔地望着案上一盏明灭不定的烛火，发愣。
正心神不定间，忽地，外间隐隐约约传来一声闷吟。
她一凛，凝神静听。是他的呻吟，模模糊糊的，听不甚清楚，可她知道是他。
她心一扯，来不及细想便披衣下床，轻悄掀帘来到外间，就着昏沉的火光审视那背对着她的身影。
他睡得极不安稳，肩背一颤一颤，偶尔伴随几声闷吟，双手紧紧拽着毛毯。
她蹑手蹑脚走近软榻，俯下身，她能看见他侧脸紧紧绷着，下颔抽动，一滴滴冷汗顺着紧绷的肌肉滑落。
那恶寒又发作了吗？沉淀一晚的怒气顿时消散，水眸淡淡地、迷蒙地漫开一抹不忍，她取出手绢，轻轻替他拭去脸上冷汗。
他毫无所觉，眉宇仍难受地揪扯着。
她伏向他耳畔，试图唤醒他，“羽帆，羽帆？”
他猛地侧过身，双手朝她的方向空挥。“不要……不要走——”他沉痛且破碎的低喃。
云霓一震，排山倒海的惊涛撞击心窝，她伸手抓住他在梦中无凭无依的双手。
“我在这儿，羽帆，就在这儿。”
他紧握住她的手，紧得揪痛了她指节，好似怕略略一松她便会消失不见。
“好、好冷……”他微微睁眼，在半梦半醒间诉苦。
“我知道。”她柔声安抚他，“哪，你靠过去一点，让我抱着你睡好不好？”
软榻不宽，要挤上两个人颇为困难，云霓无法，只得掀开毛毯，由上往下贴偎他，再将毯子罩落。
得了一具温软的娇躯，他毫不客气地拿双手双脚巴住，苍白的俊颜在她耳畔厮磨，也不知是那呼息太男性，还是那酒气太逼人，云霓只觉脑子发晕，全身滚烫烫的，好似连肌肤都要着火。
“你别……抱我抱这么紧。”她偏过芳颊，大口大口吸气。
“你太瘦了。”他模糊埋怨，“要养胖点才好。”
“怎么？你还嫌弃？”她又好气，又好笑，噘起樱唇。
“……对不起。”他忽然低语。
她身子一僵，“你说什么？”
“对不起。”他密密拥着她，牙关还微微颤抖着，“我不能……给你名分。”
她眼一酸，也不知怎地，那不争气的水烟一下子便凝结成珠泪，一颗颗跌落。
“你不要离开我。”他任性地、痛楚地呢喃，“我不要你走。”
她颤着气息，哽咽难语。
“除了名分，找什么都可以给你，真的。”他急切地想说服她。
烛火摇落一滴滴红蜡，正似她不停滑逸的眼泪。
“答应我。”他寻求她的许诺。
“……你醉了，羽帆。”她哑声道，“快睡吧。”
“雨儿？”
“睡吧。”她柔声哄他，脸颊侧贴他胸膛，倾听他不安定的心韵。
他不再说话，神智又跌回迷蒙，紧拥着她，抵抗体内那冰冻的恶寒，以及无穷无尽的空虚……
她不肯答应留下。
数日后，羽帆和东方傲来到临海的城墙上，迎着海风，俯望镇海大将军齐威在下方广场上操练兵马。
望着那壮盛的军容，羽帆心神却是恍惚，挂念着那不肯对他许诺的女子。
那夜，他虽是挣扎于半梦半醒之间，但仍清楚记得自己曾求她留下，可她，却只是顾左右而言他。
因着男人的自尊，他拉不下脸再问她第二遍，可心里，却老是七上八下。
她不肯点头说一声好，就代表她还怀有异心，迟早有一天会离他而去吧……
“没想到齐威这老狐狸贪归贪，军队还整治得不错。”东方傲清朗的声嗓忽地扬起，“我之前还担心他油水太多吃撑了，调不动兵马呢。”
羽帆愣了愣，一时没意会好友说些什么，半晌，才转过脑筋。
“齐威费尽千辛万苦，好不容易才握上这兵符，不会傻到任军心涣散的。”他定定神，涩涩评论，“这两万兵马，说多不多，说少不少，够他在朝中呼风唤雨了。何况父皇最近又依了他的建议，打算成立一批海上舰队。”
“说到这海上舰队，你猜这老狐狸心里在算计什么？莫不是要渡海攻打西方大陆吧？”
“谅他也没那个胆。我瞧顶多是攻下邻近几座小岛吧。”
“然后怎地？占地为王？”
“或许只是想为自己留条退路吧。”羽帆淡道，“朝中情势瞬息万变，狡兔三窟，方能自保。谁知道我那皇兄一旦登基，会不会突发奇想要来剿灭前朝遗老？”
“你认为羽岩会那么做？”
“就算他不会，我也会逼着他做。”星眸跃动无情的冷光，“不然你以为我三番两次前来造访齐威，所为何来？”
“为了勾起羽岩的疑心，以为你和老狐狸钉勾结？”东方傲会意地扬眉。
羽帆微微一笑，笑意却不及眼底。
东方傲也笑了。“我说你才是条滑溜溜的毒蛇呢。太子一向疑心病重，到时老狐狸有口难辩，也只有和你站在同一阵线了。”
“但愿如此。”羽帆冷峭勾唇。
“就算他不肯帮你，还有云霓呢。有朝一日你若真成了她夫婿，还怕她不帮你拿下皇城吗？”
“那也得她愿意派兵帮我才成。”羽帆沉声道，“否则单凭我现在手上掌握的兵力，还不够改朝易帜。”
多年来，他表面浪荡堕落，私底下却游访四方，试探羽竹国内各方势力，经营许久，总算拉到了几名盟友，只是尚不成气候。
要想发动兵变，他得再想法子争取更多外援……
“安心吧。”东方傲笑望他，看出他腹中疑虑。“你不是说过对自己的魅力有信心吗？只要你肯亲自出马，还怕那娇公主不手到擒来，乖乖就范？”顿了顿，“话说回来，你究竟打算何时上路？”
接到信鸽捎来的信息后，东方傲以为羽帆会立刻赶往千樱，实行他拐诱王女的大计，但过了几日，他却还是赖在这将军府里，丝毫没有动身之意。
“你不是一向性子急吗？往常都是说风就是雨的，怎么这回动作如此之慢？”他不解地瞅着好友。
羽帆不语，凝着脸俯望城墙下千军万马，半晌，才低低扬声：“此去千樱，车马劳顿，我想还是多休息几天好。”
休息？！东方傲惊愕张唇。这是他这个再怎么痛苦，也要装出神采奕奕的好友说出来的话吗？他要休息？
“你最近身子不好？老毛病又犯了？”他关怀地追问。
“我好得很。”羽帆冷睨他一眼。
“那又为何……”东方傲陡地一顿，忽然懂了。“你是担心雨姑娘体力尚未完全恢复，怕她不堪旅途辛劳？”
羽帆板着脸，面无表情，他虽不说话，但东方傲却完全能从这异样的静默中体会他言外之意，他更惊讶了，因料想不到他的好友竟会对一个女子宠溺至此。
“你不对劲，羽帆，你从前不是这样的。”他摇头，啧啧有声。“别告诉我你对她动了真心。”
“胡说八道！”羽帆冷斥，俊颊却微微发热。“我只是不想她在途中又病倒了，徒增麻烦。”
“那就别带她去。把她留在这将军府里，吩咐齐威好好照顾她就得了。”
“不成，我不放心。”羽帆直觉驳斥。其他任何一个侍女他都可以抛下，唯独她，非跟在他身边不可。他不愿想象一天不能见她的日子。
“有什么不放心的？这将军府戒备森严，你还怕她插翅飞了不成？”
“总之她一定得跟着我。”羽帆恼怒扬声，不容争辩。
见他动了气，东方傲虽不害怕，却忍不住担忧，他淡淡拧眉。“你想清楚，羽帆，就算作戏也得七分像，若是让云霓公主知道你心中还想着另一个女子，她肯定不会善罢干休。”
“……我知道。”羽帆凛着下颔，眼神阴郁。“我明白。”
这当中利害之处，毋须好友点醒他，他也早摸清楚。只是，思绪虽明透，方寸却放不开，要他硬起心肠，拿雨儿和其他女子一般看待，他无论如何都做不到。
短短时日，她已成为他心上挣不脱也甩不掉的包袱了，对她，他无法豁达。
“你总有一天得放开她。”东方傲继续劝道。
羽帆心一痛。
“你不是说她是为了同她表哥私奔才逃家的吗？不如你做个人情，将她送回她表哥身边……”
“办不到！”他蓦地惊吼，打断好友的游说。
东方傲一怔。
羽帆掐握掌心，眼眸泛开血丝，一字一句从齿间迸落：“我办不到。要我对她放手，万万不可能。”
“你不肯松手，莫非真想束缚她一辈子？”
“不行吗？”羽帆任性反问。
“也不是不行，只是……”东方傲烦躁地抓抓头，叹息，“只是留着她总是麻烦，就怕有一天你因为她误了正事，后悔也来不及。”
“我不会后悔的。”羽帆强悍地声称。
“你！”东方傲一时语窒，瞠视他，“唉，真不知你究竟看上那位姑娘哪一点？我承认她是很美，聪明才智也不让须眉，只个过天下聪慧的美女何其多，我还听说千樱的云霓公主也是个绝代佳人，你又何必定要执着于一个平民女子？”
“我要她，不是因为她的容貌才情。”羽帆辩道。
“那是为何？”
因为她清灵的眼，因为她一身的傲气，因为她不怕他，敢与他相抗。
因为她即便与他睹气，见他为寒疾所苦，仍会温柔地拥住他，融化他一身冰冷。
因为当她拥着他时，那从她身上传来的融融暖意，她唇畔呵来的馨馨气息，令他心悸，也心痛。
可他，该如何对好友解释这一腔连他自己也摸不透的心意？
“总之我要定她就是了。”羽帆索性不解释了。
“如此说来，你是非留她在身边不可了？”
“非留不可。”
“真不后悔？”
“绝不后悔。”羽帆坚决地宣称。
只要能留住她，无论使出什么手段，付出什么代价，他绝不会后悔，都愿意承受，只要她肯留下……
第六章
她绝不能留下。
她必须尽快回到千樱，回到王宫里去。
日落时分，橙红的日轮即将没入海平线，向晚余晖将天空海面染得一片凄艳，动人心魂，云霓伫立听潮亭边，看着这绝美景致，思绪如海潮，滚滚汹涌。
自那夜窃听羽帆与东方傲对话以来，已过数日，她原以为羽帆会急着启程上路，到千樱去实行他那“美男计”，可日出日落，一天天过去，他镇日不是跟东方傲在城墙边看练兵，就是领着她在这羽樱城内四处游赏，悠悠哉哉，不见一丝焦躁。
为何还不动身去千樱？
她着实不解，又不好直接问他，只得迂回试探，问他打算何时离开此地，他才总算露出口风，说是怕她身子过于柔弱，打算将她养胖些才走。
是为了她他才迟迟不上路的？得知羽帆此番心意，云霓又是惊讶，又是伤感。
羽帆待她确实尽心，吃穿用度一并比照他办理，也不必担任何劳动，除了伴他出游，她每日竟是无事可做。
将军府里上上下下，人人都知他格外宠她，就连齐威本人，也对她另眼看待，送给羽帆稀奇珍玩时，往往也附上她那一份。
没人将她当侍女或女奴，都拿她当羽帆的宠妾看待，而且，还是足以影响他喜怒哀乐的宠妾。
从何时起，她成了这男人的小妾了？
对他人的眼光，云霓哭笑不得，尤其在面对雪色时，更加尴尬。
雪色似乎把她当成了情敌，总拿哀怨愤慨的眼神看她，碍于羽帆威势，又不敢对她冷嘲热讽，只能干瞪着。
“我可没想与你争宠啊。”云霓苦笑着自言自语。她明白羽帆疼她，宠她，表面上老对她耍脾气，实际上护她护得紧，不许她受一丝伤害。
只是他再疼她，再宠她，她也不能就这么不明不白地跟着他。
她必须回到千樱，回到属于她的国家，她是公主，对百姓有责任。
可若她主动开口要求早日启程，他肯定疑心她想在途中私逃会情郎，说不定反而更踌躇，最后索性先将她安置在这府里，自行上路。
不成！她不但得想法子劝他早日启程，而且还非得让他带着她不可。
绝不能让他将她丢在这府里，如此一来，她回宫的机会将更加渺茫。有什么法子能说服他呢？云霓咬唇沉吟，海涛声在耳畔回荡，更引得她思绪起伏不定。
或许，她应当先让他安心，表明自己对表哥再无情意，告诉他，她真正在乎的人，是他……
“在想什么？”沉嗓拂过她耳际。
云霓回眸，映入眼底的正是羽帆那刀削般，冷峻又立体的脸。
他锁望着她，湛眸一贯的讥诮味淡了许多，取而代之的，是想藏又藏不住的温柔，这，让她心悸。
“我在想……”喉咙有些紧，难以发声。“海边的暮色当真迷人，真好看。”
“你初次来到城镇，自然是事事稀奇了。”他淡扯唇。
“啊，你是笑我少见多怪？”她横睨他，矫瞋
“呵呵，我可没那么说。”他笑，“只不过这羽樱城海景虽好，比这儿更漂亮的却所在多是。你瞧。”伸臂往海面远处一指，“看见那小黑点没？那座岛屿叫『贝壳岛』，形状好似贝壳，从那上头看的海景才真正教人难以忘怀呢。”
“你怎知道？你去过那儿？”
“当然。”
“真的？”云霓眼眸一亮，好生兴奋。“快告诉我那岛上风光是怎么样的？上头有人住吗？多大？也有树木花草吗？”
“那是座无人小岛，不毛之地，树木花草没有，巨岩锐石倒不少。上岸走路得留神，一不小心可就会摔得狗吃屎了。”
“听起来不是个好玩的地方。”云霓失望地蹙眉。
“虽不好玩，却很好看。夜里在岸边扎营露宿，满天星斗近在眼前，好似伸手可摘，还有潮声陪伴入眠，惬意得很。”
“听你这么形容，我也想去了。”云霓向往地轻叹，“我还从没坐船出过海呢。”
“现下天气太冷，来年春暖花开了，我再带你去吧。”
来年？云霓身子一震。来年她与他，还能朝夕共处吗？还能与他共游小岛，露宿海滩，指点天上那一带璀璨亮丽的银河吗？
怕是不能了吧……
“怎么？你不愿意？”羽帆敏感地察觉她的犹豫，星眸浅盈的笑意敛去，霎时阴沉。“到现在你还妄想