充满信心道：“其实我们的战船也是不少，只要让我领兵渡江，更能夺取敌船为我所用，还怕没有战船吗。”
“这样不是冒险了一点吗？”周义不以为然道。
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行行重行行，周礼领着周义来到城里一幢精致的小楼，着门外的侍卫与周义的亲卫另觅居停，才登门而进。
“王爷来了！”门里是花团锦簇的花园，没有人，却有一把清脆暸亮的声音尖叫，说话的原来是一头鹦鹉。
“你住在这里吗？”周义左右张望道。
“不，这是我的别苑。”周礼亲热地说：“难得你大驾光临，我们兄弟可要好好地聚一下。”“慢着，先找一个清静的地方，有密旨。”周义正色道，暗里奇怪周礼怎地如此友善，看来必有祈求。
“密旨？”周礼愕然道：“那边有一个亭子，没有人会乱闯的。”在亭子里，周义先是出示英帝的信物，让周礼检验清楚后，才道出旨意。
“父皇是多虑了，宋元索不过是跳梁小丑，何用如此紧张。”周礼接旨后，嘀咕道。
“多算胜少算，而且动员南征，还需要时间准备，不能说打便打，父皇也有道理的。”周义诚恳地说，却没有道出兽戏团和红莲教都是南朝派来的j细。
“我早巳准备了许久，还要准备什么？”周礼抗声道。
“可要我回京后，代你禀上父皇吗？”周义问道。
“不用劳烦你了，我自己上表便是。”周礼摆一摆手，起身道：“喝酒去吧。”
楼里的布置果然极尽奢华，周义见多识广，也处之泰然，发现堂上设下盛筵，知道当是周礼暗里作出安排，亦不以为意，但是看见那些恭候在旁的侍女时，却是眼前一亮。
这些侍女年青貌美，燕瘦环肥，虽然是一身青衣打扮，可是衣服全是绫罗绸缎，尤有甚者，只有上衣，却没穿裤子，两条白雪雪的粉腿光裸衣外，使人眼花瞟乱，目不暇给。
“老三，这是自己的地方吗？”周义问道。
“是呀，叫做百花楼，是我用来寻乐的地方。”周礼答道。
“百花楼？是不是共有一百个……女孩子？”周义好奇地问。
“暂时还没有，不过我会努力访寻漂亮的女孩子，总有一天会凑够一百个的。”周礼大笑道。
“你有妻有妾了，还要这么多女孩子干么？”周义皱眉道。
“妻妾哪里及得上她们这样知情识趣。”周礼笑道：“还有，我总不能把妻妾送人吧。”
“送人？”周义沉吟道，暗念用来送人该更胜让手下进入秘宫寻乐，无奈自己的女孩子全不是自愿的，要是送人，难免会泄露秘密。
“老二，待会你看上那一个，尽管开口便是，不用和我客气的。”周礼大方地说。
“我还没有娶妻，怎能纳妾？”周义又是那一句，假惺惺道。
“谁要你纳妾？”周礼哂道：“你喜欢的便当是丫头，不喜欢的便当作脿子，怎样也胜过逛窑子的。”
“看着办吧。”周义苦笑道。
“这几个全是宋元索送来的南方美女，她们善解人意，床上功夫也是不俗，不妨挑两个侍候你吧。”周礼介绍道。
“宋元索送来的？”周义皱眉道。
“没问题的，她们纵是宋元索派来的j细，也不能把消息送回去，要是担心她们不要命冒死行剌，大可以缚起来干的。”周礼大笑道。
“那么我也不客气丫。”周义点点头，心念一动道：“老二，你还是检点一点才好。”
“检点什么？”周礼愕然道。
“其实我在京里，也听过你的百花楼了，你可知道……”周义欲言又止道。
“他们说些什么？”周礼追问道。
“有人……有人说你好色如命，荒滛无道……”周义叹气道。
“我们兄弟，除了你，那一个不是好色如命的。”周礼哂道。
“谁不喜欢女人？可是我们身为皇子，总不能任意妄为的，要是让父皇母后知道了，可真不妙。”周义劝谏道。
“他们已经知道了，前些时，母后来信骂了我一顿，骂也骂了，还能怎样？”周礼不以为意道。
“话不是这么说的。”周义正色道：“京里小人当道，不知多少风言风语，我们人在外头，常常欲辩无从的。”
“你道我不知道吗？”周礼悻声道：“老大在京里闷得发慌，便作贱在外办事的兄弟，如果异日他能登上大宝，我们还有活路吗？”
“不至于此吧？”周义长叹道。
“不至于此？老二，你是老实人，哪里知道他的阴损手段！”周礼冷哼道：“京师有一个名妓绮红，你认得吗？”
“绮红？”周义心里一震，睁着眼睛说瞎话道：“不，我不认识。”
“这个绮红除了漂亮，更精擅床上功夫，恩客全是达官贵人，老大不知用了什么手段，逼她搜集京师官员大户的阴私，威胁他们卖身投靠，图谋不轨，父皇虽然接到密告，但是还没有展开侦察，已经给他接到风声，立即杀人灭口，最后唯有不了了之。”周礼气愤地说。
“怎么我没有听过此事的？”周义讶然道，旋念太子当然不会让绮红知道失风，没有杀人灭口，是相信绮红为了女儿的性命，不敢胡言乱语，才把她嫁与左清泉为妾，离开京师后，便不虞英帝找到证据，暗念要绮红真心给自己办事，看来不能不把她的女儿带离恰香院了。
“事关太子，又无凭无据，父皇怎会容人乱说，告密之人后来亦因而获罪，远戍边疆，自然没有人会多话了。”周礼悻悻然说。
“太子会不会是遭人诬陷？”周义假惺惺道。
“当然不是。”周礼咬一咬牙道：“老实告诉你，告密的是我手下一个将官，老大逼他监视我的动静，他虽然左右为难，最后还是剖白真相，是我要他向父皇告密的。”
“原来如此。”周义恍然大悟道。
“不仅是我，老大一定还有派出其他人的，我看你回去后，可要留意一下手下有没有他的暗探。”周礼正色道。
“只要我问心无愧，便不怕他的监视了。”周义沉声道。
“老二，就算你不怕，谁知我们这个大哥心里想什么？要是他当了皇帝，也不知他会怎样作贱我们了。”周礼脸色铁青说。
“他是君，我是臣，君臣之道，古有明训，我们能干什么？”周义长叹道。
“老二，只有你这样的胸襟，才配继承皇位的。”周礼敬佩似的说。
“我吗……”周义暗道这个弟弟野心不少，也从不服人，口里如此说话，心里未必是这样想的，可要小心说话，以免授以口实，赶忙摆手道：“千万不要胡说，我何德何能，岂敢觊觎神器！”
“你要是有心，我一定会全力支持你的。”周礼试探地说。
“老三，你道那个位子好坐吗？而且此事父皇自有主意，不能强求，是你的便是你的，不是你的，要争也没有用。”周义大摇其头道。
“难道你愿意任人作贱么？”周礼急叫道。
“要是天命如此，我唯有鞠躬尽瘁，死而后已。”周义长叹一声，压下表明心迹的冲动道。
“怪不得人人说你是当代贤王了！”周礼赞叹一声，道：“谁当皇帝事小，只要不是老大，我们才有好日子过的。”
“父皇自有主意，我们为臣的岂能置喙。”周义摇头道：“别说这些了，喝酒吧。”
“对，今朝有酒今朝醉，明日愁来明日当！”周礼舒了一口气道。
至此，周义已经明白周礼的用心了，看来他是有心逐鹿中原，才出言试探，要是自己表露野心，说不定他会口里赞同，却暗抽后腿，或是耸恿自己与太子争斗，作那得利渔人。
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以后几天，周礼热情款待，期间多番试探，周义早有成见，装作对帝位全无野心，也同时暗示会以国事为重，无意介入夺位之争，使周礼戒心大减，以为他只想当一代贤臣，不会与自己为敌。
周义在百花楼胡溷了几天，稳住了周礼后，便动身离开宁州。
周礼目送周义与侍卫等踏上进京的道路，以为他回京复命，遂拨转马头，返回州府，做他的春秋大梦，没料周义等走了一段路，便改变方向，朝汗边而去。
原来周义在宁州时，表面是在百花楼里醉生梦死，其实暗里命汤卯兔等四出打探消息，后来还决定冒险渡江，暗访南方的状况。
自从宋元索上表称臣后，两岸的商旅开始往来，所以虽说冒险，周义等装成办货的商人，亦能顺利过江。
周义本来打算随着同行商旅，前往靠近江边的平城打探的，那里商旅云集，甚是兴旺，该不会空手而归的。
他们登岸的地方在一个名叫蟠龙山的山后，山前是通往平城的官道，然而山后全是悬崖峭壁，无路可通，商旅只能从山下的小路，绕往前边的官道。
众人才走了一会，却碰上一些旅人从前边退回来，探问之下，才知道有许多宋兵在官道那边进入蟠龙山，还留下一些人马驻守宫道，有人恐防出事，不敢再往平城，于是退了回来，亦有人躲在前路，静观其变。
与周义等一起的商旅闻讯，议论纷纷，瞬即分作两起，有人决定继续前往，亦有人退返宁州。
周义闻得有人提到宋兵入山，当是追捕前朝余孽，自然大感兴趣，问明方向后，便胡乱找了个藉口，与汤卯兔等离队，往山后的峭壁走去，施展轻功入山。
峭壁上边原来只是半山，周围怪石嶙峋，还有许多参天古木，可供躲藏的地方很多。
周义命人分头登上树顶观察，不用多少功夫，便发现那些宋兵登山的路径，悄悄迎了上去，藏身树上，暗里监视。
登山的宋兵只有五、六百人，他们人人徒步，虽然手执兵器，却是游山玩水似的，神情轻松，看来敌人不会太多。
那些宋兵经过周义等藏身的树下了，看见树下的行列时，周义不禁瞳孔放大，暗叫奇怪。
在一个看来是领队的将官身后，两个军士扛着一根扁担，扁担上边却挂着一个差不多赤裸的女郎。
那个女郎相貌娟好，看来只有十六、七岁，身上光熘熘的，只有皂布缠腰，青春焕发的身体娇小灵珑，好像还没有完全发育，四肢反缚身后，扁担穿过紧缚的手脚，给人扛着行走。
周义本来以为来迟了，这个女的便是什么前朝余孽，旋即发觉不对，原因是少女身上印着几道瘀黑的鞭印，不像新伤，而且她要是正主，宋兵该已回师，不会继续上山了。
再看清楚，那个女的容颜憔悴，珠泪盈眸，看来吃了不少苦头，该曾遭人严刑拷问。
就在这时，领头的将官下令队伍停下来，寒声道：“大家歇一下，把她放下来。”
第六章 落难王孙
可怜兮兮的少女给放下来了，手脚还是反缚身后，光裸的身子压着野草乱石，当然不会好受。
领头的将官走了过去，蹲在少女身前，扯着蓬松的秀发，拉起苍白的俏脸，喝问道：“思棋，他们躲在哪里？”
“我……我不知道！”少女思棋哽咽着说。
“什么？”将官勃然大怒道：“小脿子，你是想知道给数百个汉子轮j而死的滋味了！”
“不……呜呜……不是的……呜呜……我真的不知道！”思棋恐怖地大哭道。
“胡说！”将官怒喝道：“昨夜你不是说他们躲在蟠龙山的山腰，上山后便能找到，这里便是山腰了，周围什么也没有，你又说不知道，可是不要命了。”
“我……我没有骗你的……呜呜……你们这么多人上山，他们难道不会跑吗……呜呜……我怎知道他们跑到那里。”思棋急叫道。
“就算你说的有道理，但是幡龙山只有这条出入道路，他们现在无路可逃，怎么还不现身？”将官冷笑道。
“我……我怎么知道？”思棋泣道。
“那么他们平常住在哪里？”将官问道。
“在……在山洞里。”思棋答道。
“山洞？”将官左右张望道：“山洞在哪儿？”
“在山壁后面。”思棋说。
“什么山壁？”将官冷哼道。
“前面，就在前面，两棵大树中间！”思棋说。
“那里么？”将官遥指十丈开外，那堵光秃秃的山壁道：“门户在哪里？怎样开启？”
“门户只能从里面打开，只要在上边一长两短地敲打三下，便有人开门了。”思棋不加思索道。
“壁上真的有门户的痕迹。”少女答话时，有几个军士已经走到石壁前面检视厂。
“打门吧。”将官寒声道。
军士依言敲打了几下，壁里什么动静也没有，更不会有人开门了。
“能不能把门撬开？”将官问道。
“这道门该是块实心大石，就算能够撬开，也要大费功夫的。”军士答道。
“看来他们早巳跑了，当是躲在山上，我们还是搜山吧。”副将提议道。“不用忙。”
将官点点头，高声叫道：“玉树太子，我知道你是听见的，识相的便立即现身投降，随我上京谒见主上，我便保证不会难为你，倘若要我动手，你可不会好过的。”
“张贵，你这个该死的叛徒，我在这里，有本事便来拿我，我是不会投降的！”
周义只道这个将官白费心机时，没料竟然有人在山路的另一头叫道。
周义循声一看，不知什么时候，那里多了一张连着车轮的椅子，还有一个年青男子大刺刺地坐在上面。
这个年轻男子一身文士打扮，手拿摺扇，而对数百凶神恶煞的宋兵，却是夷然无惧，气度不凡，看来便是什么玉树太子。
周义自己也是皇室贵冑，本来没有把这个亡国太子放在心上的，此刻却是瞧的目定口呆，心里赞叹之余，也有点嫉妒，可没有想到世上竟然有这样的美男子。
这个玉树太子很年轻，好像比伏在张贵脚下饮泣的思棋还要年轻，也许是饱经忧患，倒没有许多未成年男子常有的稚气，难得的是脸如傅粉，唇若涂脂，剑眉入鬓，星目生辉，眼耳口鼻，无论是分开，或是合在一起来看，也是无一不美，简直是老天的杰作。
有人说貌比潘安，周义相信如果单论相貌，这个玉树太子或许更胜潘安，可惜的是身裁瘦削，个子矮小，少了点男儿气概。
“太子，半年不见，你又长高了。”张贵吃吃笑道。
“废话少说，动手呀！”玉树太子朗声道，声音悦耳动听，却使周义有点失望。
原来周义本来以为这个玉树太子易钗而弁，女扮男装，但是张贵这个叛臣分明认得他，自然知道他是男不是女了。
“太子，你的武功平平，打是打不过我们的，何苦自讨没趣？”张贵狞笑道。
“上吧，看看是谁自讨没趣！”玉树太子寒声道。
“对付你这个毛头小于，还要我动手吗？”张贵大笑道：“你们上，要活的，不要伤着他。”
几个军士答应一声，提刀便冲了过去，岂料还没有走近，便发出惨叫的声音，倒地不起。
“这手暗器可不赖呀！”张贵冷哼一声，喝道：“再上，小心摺扇发出的暗器。”
周义也看见了，那几个军士杀过去时，玉树太子抬手一指，手里的摺扇发出几缕银光，便把他们击倒了，然而暗器虽然厉害，也有用尽之时，更何况张贵人多势众，这个美貌少年看来是支撑不了多久的。
周义还没有决定要不要设法相助时，又有五、六个军士出阵了，他们制出盾牌，步步为营地分头逼了上去。
这一趟好了一点，只有两个倒下，其他几个继续冲杀，不料他们净是在玉树太子身前团团乱转，怎样也不能靠近，如此冲杀了两次，接着也分别为暗器所伤。
“你……你使用妖术！”张贵变色道。
“什么也好，你有胆子上来吗？”玉树太子冷笑道。
周义冷眼旁观，发觉玉树太子身前有许多堆乱石杂草，那几个军士冲过去时，脚下竟然没有碰上，隐隐若有所悟。
“结方阵，七人一排，看看他有什么了不起！”张贵下令道。
那此宋军看来训练有素，尽管知道这个小白脸不是j吃的果子，还是立即结阵，前边以盾牌挡得密不透风，阵中还有刀手和长枪手