花问道。
“也许吧。”周义半信半疑似的说：“真的有天劫吗？”
“真的，她是天仙下凡，说有便一定有了。”春花肯定地说：“待会你可以问清楚的。”
“天仙下凡吗？”周义眼珠一转，道：“回来时，我途经大钟山，看见四弟的告示，那里既然猛兽为患，为祸乡里，圣姑如此神通，为什么不赶走牠们？”
“她说那些勐兽是老天遣下凡尘应劫的，要不是她使出禁法，群兽还会下山肆虐哩。”春花煞有介事道。
“要有天劫，什么富贵荣华也成泡影了。”周义没有多说，忧心忡忡道。
“对呀，所以才要及早追随圣姑修行，躲避天劫。”春花正色道。
“也罢，去看看她有什么话说吧。”周义叹气道。
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春花亲热地抱着周义的臂弯出来时，圣姑已经到了，正与周智和冬梅在堂前说话。
“晋王来了。”见到周义后，圣姑起身招呼道。
“圣姑请坐，不要客气。”周义态度大改，友善地说。
“春花见过圣姑。”春花也腼腆地放开了手，行礼道。
“大家都坐，这里没有外人，不要客气。”周智笑呵呵道。
“晋王今天听完老身说法，可有什么指教吗？”寒喧完毕，圣姑开口便问道，看来她是知道周义去过大钟山慈云庵了。
“原来二哥今天去听圣姑说法么？”周智喜道。
“是的。”周义解释道：“我本来是要往大钟山游览的，看见你封山的告示，才知道那里勐兽为患，不宜游览，方改道前往慈云庵吧。”
“本州的名山胜景多得很，大钟山算不了什么，亦没什么好看的。”周智不以为然道。
“对的，而且现在山里的野兽，全是天帝遣下凡尘，预备应劫的，不宜与牠们碰头。”圣姑警告似的说。
“应劫？可是天劫吗？”周义间道。
“王爷也知道了。”圣姑点头道：“天劫始自人间的戾气，要是戾气太重，便会引发地府的冤气，天庭亦会借机惩j罚恶，以致天下大乱，一发不可收拾了。”
“天劫会什么时候到来？”周义紧张地问道。
“不知道。”圣姑满怀希望似的说：“要是能化戾气为祥和，便可能永远也不会来的。”
“如何才能化戾气为祥和？”周义怔道。
“老身现在的所作所为，就是为了化解戾气。”圣姑正色道：“但是天帝众群兽于大钟山，看来天劫不远了。”
“你身在豫州，红莲教更有许多信众，为什么不能化解天劫，天帝还要调遣群兽在这里应劫？”周义不解道。
“不只是这里，而是整个天卜。”圣姑危言耸听道：“虽然豫州一片祥和，天下的戾气却是有增无减，豫州只是杯水车薪，怎能消弭天下的戾气，前些时宁州决堤，光州苦旱，正是大劫之征，凶险莫名呀！”
“这些便是大劫之征吗？”周义满脸狐疑道。
“其实还有许多的，只是尚不为常人所知吧。”圣姑长叹道。
“还有些什么？”周义讶然道。
也在这时，仆人进来报告已经备好饭菜，请众人入席，周智于是说：“我们边吃边说吧。”
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饭菜丰盛的很，周义却无心吃喝，不住追问有关天劫的事情，圣姑也耐心地详细解说，周智还不时插嘴，看来知道的亦不少。
“天劫一事非同小可，四弟，你可有禀告父皇吗？”到了最后，周义好像发觉事态严重，紧张地问道。
“怎么没有？无奈我几次上表，父皇也不肯相信，还下旨申斥，甚至拒绝圣姑上京面圣，我又有什么办法。”周智烦恼地说。
“此事也真匪夷所思，父皇没有听过圣姑说法，难怪不肯相信的。”周义点头道。
“也许这是天意，不要勉强，总有一天，吾皇会明白的。”圣姑若无其事道。
“到了那时，恐怕已经太迟了。”周智忧形于色道。
“待我回京后，看看能不能说服父皇吧。”周义毅然道。
“那么可以把秋菊放回来吧。”春花渴望地说，她与秋菊最是要好，以为周义已经完全信服，当会答应的。
“她是钦犯，怎能说放便放。”周义摇头道：“最头痛的是她杀官拒捕，没有王命，谁敢放人。”
“那么还要把她关在牢里受罪吗？”春花不忍道。
“她是钦犯，是要关起来的。”周义胡赞道：“由于事关重大，为免苦打成招，我上京前，曾经二令五申，不许拷问，该不会受罪的。”
“我二哥是有名的贤王，不会难为她的。”周智也说。
“算了，她命中注定有此一劫，过了此劫，便万事大吉了。”圣姑示意春花别再说下去道。
“放心吧，没有人会难为她的。”周义笑道。
“二哥，现在你该不会阻止圣姑等往晋州传教了吧？”周智笑问道。
“不，我怎能公然抗旨。”周义正色道：“其实朝廷里盛传红莲教心怀不轨，才藉天劫之名，以圣姑为尊，要是不能说清楚此事，父皇一定不会放过红莲教的。”
“那怎么办？”周智着急道。
“我会向父皇解释清楚的，希望圣姑亦能吩咐你的使者，传教时要多说忠君爱国，迟早也会传人父皇的耳朵里的。”周义说。
“晋王说的对，老身倒没有想到。”圣姑点头道。
“你什么时候回京？”周智问道。
“我此行是奉命前往宁州看看，看完后便要回去了。”周义半真半假道。
“看些什么？”周智奇道。
“看看龙舟动工了没有？”周义答道。
“该已动工了，月前我着人运送大量木材前往甘露湖，还送去了许多工匠，你可不用白费脚步了。”周智笑道。
“我身奉王命前往查看，无论如何，也不能不走一趟的。”周义不以为然道。
“你什么时候上路？”周智问道。
“也应该上路了……”周义看了春花一眼，沉吟道：“或许我先去宁州，回来时再多住一些日子吧。”
“你可以带着春花上路，让她侍候你的。”周智笑道。
“没错，要是王爷不弃，以后便让我这个徒儿追随左右，她还可以助你修行，早成正果的。”圣姑美目一转道。
“这样不行的，春花不是要助你传法吗？”周义摆手道。
“王爷天皇贵胄，尊贵无比，如果能使王爷入教，功德可远胜万千凡夫俗子的。”圣姑稽首道。
“二哥，你便干脆像我那样，纳春花为妾吧。”周智大笑道。
“为兄丧妻不久，怎能纳妾。”周义苦笑道。
“陈伯权的女儿时乖命舛，还没有和你洞房，便已暴毙，怎能说是妻子。”周智哂道，原来英帝严禁张扬刺客之事，陈伯权的女儿被杀也说成是拜堂之前因病亡故，周智也不知内情。
“要是没有妻子，更不能纳妾了。”周义失笑道。
“二哥，你什么时候变得如此迂腐的？”周智皱眉道。
“晋王鹣鲽情深，使人敬佩。”圣姑正色道：“春花可不是要什么名份，能够追随王爷便是她的福气了。”
“你愿意吗？”周义扭头望着春花说。
“婢子……婢子是求之不得！”春花脸泛红霞道。
“那么我是却之不恭了。”周义大笑道。
周义答应后，众人顿时亲密了许多，天南地北，无所不谈，甚时融洽愉快。
“你们可有听过兽戏团吗？”周义话锋一转，道。
“怎会没有！”周智笑呵呵道：“我该是全国第一人观看兽戏团的演出的。”
“他们能驯狮伏虎，也真了不起。”周义赞叹道：“京里有人说他们驯兽之技，很像当年的百兽门哩。”
“他们根本就是百兽门。”周智漫不经心地说。
“你怎么知道？他们告诉你的么？”周义奇道。
“不，是圣姑告诉我的。”周智笑道。
“事隔多年，老身可能会看错的，还是不说也罢。”圣姑顾左右而言他道：“王爷，听说你近日身子不适，也许老身可以略尽绵力的。”
“没什么……只是……”周智满脸窘色，却没有说不下去。
“这个戏团不知从哪里冒出来，要是圣姑知道他们的来历，还望不吝指教。”周义怎会容她改变话题，正色道：“百兽门来自南方，大有可能当上南朝的j细。”
“如果是百兽门，便不会是南朝的j细。”圣姑断然道。
“为什么？”周义追问道。
“那是我初下凡尘的事了……”圣姑晞嘘道。
原来圣姑是十八年前下凡的，在九天之外，发现南方某处大火，赶忙下去救人，救出了一个手抱襁褓的妇人。
那个妇人是百兽门掌门之妻，从她的口里，知道百兽门拒助宋元索谋朝篡位，给他派兵围捕，除了妇人抱着幼女藏在一个枯井里躲避，幸免于难外，其他人全部惨遭屠杀，无一幸免，事后还放火烧山，毁尸灭迹。
“百兽团的团长冷翠很像那个妇人，又深谙驯兽之术，要是老身没有认错，便是当年的母女，她们与宋元索仇深似海，怎会助纣为虐。”圣姑娓娓道来道。
“冷翠？”周义沉吟道。
“就是那个给老虎抓破了脸的丑八怪。”周智解释道。
“原来是她，那么她们不是南朝的j细了。”周义点头道，暗念百兽团要不是j细才怪。
“应该不是了。”圣姑舒了一口气道。
“王爷，我们什么时候动身？”春花想是知道圣姑不愿多说，打岔问道。
“动身往哪里？”周义不解道。
“往甘露湖看龙舟嘛。”春花说。
“过两天吧。”周义体贴似的说：“看完后我还会回来的，你可不用奔波了。”
“你不要人家侍候吗？”春花幽幽地说。
“我此行公务在身，不能胡闹的。”周义正色道。
“算了，只要你在这里，还愁他不回来吗？”周智大笑道。
“对，公事要紧。”圣姑示意道。
“那么你要早去早回呀。”春花低头道。
“知道了。”周义答应道。
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过了两天，周义与汤卯兔等侍卫上路了，周智圣姑等亲来送行，春花更不知是真情假义地哭得两眼通红。
“你的什么春风散究竟成不成？可是蝽药吗？”周义等一行七八骑走上官道后，看见左右无人，扭头问道。
“春风散虽然含有使人亢奋的药物，却不是蝽药那么简单。”汤卯兔答道。
“有用吗？昨夜我把药溷在茶里，春花吃下后，至今还没有反应。”周义皱眉道。
“没有这么快的，还需假以时日，才能燃起她的心火。”汤卯兔思索着说。
“那么一点点便行吗？”周义问道。
“行的，春风散只是种下火种，用来燃点心火的，却是一种叫硝石的药物。”汤卯兔答道。
“这不是白费心机吗？没有我暗里下药，难道她自己会吃硝石么？”周义哂道。
“别人不会，她却会。”汤卯兔解释道：“所有红莲教用来施展法术的药物也溷有硝石，她们通常是把药物藏在身上，里面的硝石便能引发心火了。”
“不用吃下肚里也行吗？”周义问道。
“春风散是我依据药理配制而成，虽然还没有机会试验，但是应该行的。”汤卯兔搔着头说。
“燃起心火便怎样？”周义问道。
“那时她便会春心荡漾，想起与王爷一起的乐子了。”汤卯兔吃吃笑道。
“这有什么大不了，这个小妖女大可找其他男人的。”
“是呀，我们在外边常常听到她叫床的声音，一定是个浪蹄子。”
其他几个亲卫忍不住七嘴八舌道。
“不一定的。”汤卯兔摇头道：“春风散没有蝽药那么霸道，心火亦没有欲火那么利害，洗个冷水澡便能压下去了。”
“如此说来，春风散还不及寻常的蝽药，有什么用处？”众人莫名其妙道。
“如果能用蝽药，也不用春风散了。”周义冷笑道：“我是要卯兔配制一服药物，看看能不能使她真心向着我，乖乖地道出所有秘密。”
“三木之下，何求不得？回到晋州后，要她说什么也行了。”说话的亲卫知道周义在外是不会胡来的。
“那可太迟了，而且至今我才知道秋菊那个贱人还有很多秘密没有说出来，要是她也是这样，便白费功夫了。”周义恼道。
“但是春风散看来也没什么大用。”
“看看怎样吧，横竖现在我也没空。”周义哼道。
“要是有用，以后便不用花功夫哄女孩子了。”
“女孩子还要哄的吗？”周义大笑道：“对了，柳巳绥的伤势怎样？可有着他不要轻举妄动吗？”
“已经好多了，他真的有意再探大钟山哩。”
“探得那里是百兽团的巢岤也没有用的，何况她们该会再上京师，自投罗网。”周义说。
“我们现在是往甘露湖吗？”
“是的，红莲教在这里势力不少，当有人暗里监视，要不前去看看，她们便会生疑了。”周义点头道。
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走了两天，众人终于进入宁州，那里也有红莲教的踪迹，只是没有豫州那么猖獗。
甘露湖位处宁州和青州交界，有河直通玉带江，建成舟楫后，便可以直驶江岸了。
周义等一行人沿岸而行，找到了造船的工地，周围堆满了树干木材，数不清的工匠和民工正在忙碌地动工，还有手提鞭子的军士，凶霸霸地在旁督促监工，只是工地的防卫松散，要是有人存心破坏，当能得逞。
看了半天，周义才率众离开，抵达州府后，可没有进去，却往玉带江的江边察看。
没料还没有靠近江岸，周义等便给官兵拦住了，原来江岸戒严，周义逼得表露身份，才知道宁王周礼正在操练兵马。
“老二，你怎么来了？”周礼趋前见面道。
“没什么，出来散散心吧。”周义也不急着传旨，点头道。
“陈阁老的小女儿姿色平平，死不足惜，世上的美女多的是，还怕没有老婆吗？”周礼格格笑道。
“事过情迁，我也没有多想了。”周义叹气道。
“拿到刺客没有？”周礼压下声音问道，简单的一句话，便使周义知道这个三弟洞悉内情。
“我也不知道，办事丧事后，我便离京了。”周义直言道，暗念周礼的消息如此灵通，在京里当有耳目。
“你等一下，我带你去一个好地方散散心。”周礼神秘地说。
“什么地方？”周义心里一动，装傻道，可真渴望他会带自己前往百花楼。
百花楼就像周义暗设的秘宫，是周礼寻乐的地方，不同的秘宫是周义的大秘密，周礼却没有那么谨慎了。
周礼指示副将继续操练后，便脱下甲胄，与周义策马离去了。
“老三，怎么江畔剑拔弩张的？你要伐宋吗？”周义故意问道。
“父皇还没有旨意，怎能胡来。”周礼摇头道：“只是近日对岸有些不识死活的兵将在江里捕鱼，我才要展示军威，叫他们知道厉害吧。”
“为什么不能捕鱼？”周义不解道。
“宋元索上表称臣时，我曾谕示玉带江是我们的，他们当然不能在江里捕鱼了。”周礼理所当然道。
“他答应了吗？”周义叹气道，暗念己军还没有渡江，如此条件，分明是恃势凌人。
“岂容他不答应。”周礼冷哼道：“开头他们还知节制，最近却好像忘记了。”
“宋元索可有异动么？”周义问道。
“这个孬种就像缩头乌龟，大气也不敢哼一口，你尽管看着，经过今天的演练，不用多久，他便会派人过江请罪，给我送礼了。”周礼趾高气扬道。
“不会有诈吧？”周义皱眉道。
“他那有这样的胆子，我也暗里派人过江打探，发觉驻兵不多，也没有备战，而且今年大旱，看来收成不好，要不是父皇迟迟没有答应南征，此刻该是难得的机会。”周礼冷哼道。
“我们的战船不够，恐怕有心无力。”周义摇头道。
“我已经全力赶建了。”周礼充?br />