时间不多，只能简单跟你说这些。等一下你自己研究那些候选人的背景材料，等研究透了我们再讨论具体的方案，有没有问题？”
子矜犹豫了一下，还是忍不住问道：“就我一个人看，会不会太耽误时间？”
他已经转身要出去了，这时微微侧过身来，逆着光看不清他脸上的表情：“我相信父亲的眼光。”
顿了顿又道：“这件事，越少人知道越好。”
她一怔，继而领悟过来：何立钦既然敢对白家下狠手，自然也不会对那些候选人心慈手软，若是他们推举的候选人有任何迹象表明会对对方不利，只怕也会遭遇不测。
天色渐晚。
子矜揉了揉发酸的眼睛。几个小时下来，她已经看出一点头绪来：这次的候选名单明显有失公允——根据这些资料和报告显示，这八人除了一名外籍女士，或多或少同何家有些牵扯，但是……
这时白致远叩门而入，一天的繁忙劳碌在他脸上刻下一抹倦意，却是丝毫不减眼中的清冷之色。
子矜递过一张纸给他：“名单我拟好了，不过保守估计，我们只能占两票。”
白致远扫了一眼名单，微微挑眉：“这位sith女士是坚定的女权主义者，她和她的丈夫一直借传教之名在国内宣传一夫一妻制，你觉得她会支持我父亲？”
子矜听了窘意大盛，面上一阵洇红，白致远似也发现自己失语，却道：“我只是就事论事，你不要介意。何立钦和他过世的夫人鹣鲽情深，世人皆知，所以……”
“我明白的。只是你忽略了一点，你看这里，”说着她拿出一张陈年的报纸，报纸的头版登着民国六年那次著名的被政府残酷镇压的示威游行，图片的角落里却是sith女士。见他不明所以，子矜又伸出手指点着其中某一处道：“你看她佩戴的那个徽章——这是美国‘aihr’协会的会员标志。这个协会的根本信念之一就是人人生来平等，一个人的生命不管任何理由都不应该被剥夺；而何立钦动辄杀人，他手下的秘密警察让很多人闻风色变……所以我想，她是不会支持他的。关键就是，何立钦并不知道这一点，所以也不会反对她。”
她纤细的手指还扣在报纸上，粉色的指甲顶端因为微微用力而泛白，弯成小小的月牙型。
他一瞬间有些失神，似是没有想到她有这样敏锐的观察力，心思慎密如斯，点头嘉许道：“你知道的还真不少。”
她淡然一笑：“说到底我也只有九成把握，并不能肯定她一定会站在我们这边。”
白致远微微颔首：“别的我没有意见。反正这些人多半是何立钦安插的，选谁都差不多。不过有个人我们可以赌一把，就是那个叫做白庆喻的。如果我没有猜错的话——他这次暗地里会助我们一臂之力。”
“何以见得？”
“当年被何小姐一枪打死的那个地痞叫做俞青松，他有个弟弟叫俞青柏，当年哥哥被打死之后就失踪了，我怀疑就是他。前年又突然出现，这个人可不比他哥哥……就是他背叛了李茂才，投靠了军统。何立钦似乎对他颇为看好，这次才故意给他个机会立功。”
子矜不解道：“难道何立钦就没有发现？这不太可能吧？”
“人总有麻痹大意的时候。当年何局长的女儿打死了人，何家只不过给了人家一大笔抚恤金就草草了事，恐怕连死者的名字都没问，又怎会放在心上？”说到这里他嘴角泛起一丝冷笑，眼中却殊无笑意，淡漠得很。末了又道：“而且这次投票并不记名，所以我认为他不会放过这次报复何家的大好机会。”
子矜点点头，微微嗟叹道：“原来还有这样的内情。”
白致远往椅背上一靠，十指交叠在一起，眉目之间有些恹恹的：“就算这样，通共加起来也只有四票。你有没有想到什么对策？”
“虽然目前的形势对我们很不利，但是也不是毫无胜算——重点还是在上层议席身上。我觉得我们应该尽量争取两个人：孔瞻允和周怀民。据说孔老酷爱兰花到了变卖家产的地步，我听说后天的拍卖会上就有一盆极品的天珍，不妨投其所好；至于周怀民，他最关心的就是自己的身家性命。不过具体该怎么做，我却还没想周全。”
白致远的脸上诧异之色隐现，却在瞬间消弭于无形。
他站起身来：“天色不早了，我们边走边谈。”
雨终于停了，街上秋风习习。
空气中仿佛挂着颗颗水珠，不一会儿头发和衣服就有了潮意。
皮鞋的声音轻轻叩在柏油路上，分外静谧。
树影婆娑，灯影斑驳。地上到处都湿漉漉的，偶有柴油洇在水坑里，浮动着五颜六色的光环，一层一层晕染开来。
彩色的琉璃灯光轻灵地落在她旗袍下摆的褶皱里，宛如飞了一重花溪明珠，掣在荡漾的雾气里，正是雨意空濛、水光潋滟。
人心叵测
第二日子矜起了个大早去了医院，白舜华听了她的想法后很是赞许，笑着调侃她：“果然你还是有些小聪明的。”
子矜莞尔，却又正色道：“我昨晚和二少爷仔细商量过了，孔老那儿还是有希望的，加上他我们应该有五票了。如果能把周怀民也争取过来，再加上吴女士百分之五十的几率，可以说胜算不小。”
白舜华点头道：“如果有特赦令就好了。”突然心念一动：“可以找果夫。”话一出口就觉得不妥：“何家也是姻亲，他夹在中间也不好做。不如算了，让我再想想。”
子矜见他眉头紧锁，因劝道：“你就安心养伤，切莫再伤神了才好。所谓谋事在人，成事在天。我们也只好尽力而为。是你的总是你的，不是你的求也求不来。”
她说完见白舜华笑的有些古怪，也知道自己罗唆了，却又添了一句：“不怕说句大俗的话——大难不死，必有后福。”
大通银行办公室。
“特赦令？”他嘴角一挑，“以总统的性格，不会轻易放过那些大军阀。不过有了特赦令，至少可保性命无虞。倒也不失为上策。可是此物千金难求，据我所知迄今为止通共也只颁给过一个人罢了。”
“谁？”
“就是何立钦。”
子矜呆了一呆：“那岂不是糟糕了？”
“那倒也不至于。何立钦这老狐狸，这些年来中饱私囊，也不知贪污了多少公款。他也担心有一天失了宠，或者总统也保不住他了，事先就给自己留好了退路——所以他绝不可能送人的。不过说起来，虽然总统是念着他的知遇之恩，但若不是他的宝贝女儿央着总统夫人，只怕也没来的那么轻巧。”他今日似乎心情不太好，薄唇微讽地抿起，更添了一层冷冷的滢泽。
子矜听了心中一动，觉得他好像在暗示着什么。他也似乎知道她在想什么，似笑非笑地说道：“你放心，虽然总统夫人最疼爱她的妹妹，白家也断不会让你去做那样难堪的事情的。”
她被人戳中心事，觉得答也有不是，不答也不是，只有装糊涂的份儿。
他也转了话题道：“今天有人提醒我，沈三元最近同何家走得很近。”
子矜有些愕然：“沈先生不是老爷的多年好友吗？难道也会有变数？”
“再深的交情也敌不过诱惑。”他生气的时候也是神情淡漠，眼里结了冰似的，粼粼泛着寒光。
“没有永远的敌人，也没有永远的朋友，只有永远的利益。”见子矜露出不以为然的样子，又淡然道：“历来的权力斗争，最要不得的就是‘清高’二字。”
出门的时候，迎面上来一人，穿着深灰色的西装，竟是修文。子矜见他神情疲惫，眼睛有些许浮肿，身上一股淡淡的酒气，显是宿醉未醒的缘故，不由得怔住了。他以前从来不酗酒的。
修文见了她，却只是毫无表情地点点头，就漠然擦身而过。那种毫无机质的麻木眼神，看得她心里突的一颤，就像被鱼刺梗住了似的，说不出的难受。
这时听得身后有人同他打招呼，她又回头。看见两人伸出手来握手。多日不见，他仿佛更瘦了些，笔挺的衬衣袖口下，看得见润突嶙峋的腕骨。一时间心里千丝万结，纷乱如麻，不敢再看，转身快步走开了。
街上又下起雨来，淅沥沥地雨丝，衣服湿答答黏在身上，更让人心烦意乱。
她把伞忘在银行里了。不过淋淋雨也好。
修文的眼神在她眼前一直挥之不去——
那是一种百无聊赖，死水一样的平静。
她突然就不敢再往深处去想了。
程府。
一桌的精致菜肴，一筷也没有动过。
下人一个个屏气束手地待在一旁。
程素素脸色不善：“先生又喝酒去了？”
管家大气也不敢出，半响才小心翼翼地答道：“先生本来今天心情还不错，出门前还说晚上会回来吃饭。”
“后来呢？”风雨来前的平静。
管家觑了一下她的脸色，字斟句酌地答道：“后来先生去大通银行办了点事，就没回来，让小厮捎了口信说同朋友饮茶去了。”
程素素两道细细的柳叶眉一拧，挥了挥手：“下去吧。”管家这才松了口气，悄悄地做了个手势，让丫鬟们也一道退下了。
过了几分钟，一个短小精悍的黑衣人走进来。
程素素抬头：“先生今天见了什么特别的人没有？”
“先生刚进银行，就看到白家四姨太出来了——并无特别之处。”那人的语气平缓无波，听在她耳朵里却觉得分外刺耳。
突然听见“叭”的一声，手里的白瓷茶盅竟然捏碎了，碎片刺进肉里，殷红的血丝丝渗出，竟然也不觉得疼……
第二天夜晚。
克力斯帝拍卖行。
三三两两的来宾鱼贯而入。
名流商贾，富绅雅士，衣香鬓影，迷醉人眼。
子矜今晚穿了一件烟霞粉的折枝齐腰秋衫，下搭水色滋缎绫裙，裙摆随着步伐轻移，宛如细嫩的柳枝拂过湖面，柔波微漾，步步生莲。
她和白致远到得早，两人在前排坐了下来，不时有人路过打招呼的。过了一会儿，人群微微有些马蚤动，许多人的视线都瞄向一处——原来是何立钦携同他的女儿过来了。
何洛辉身着简单的白衣白裤，身姿挺拔，俐落英气。她父亲笑眯眯地过来同两人打招呼，何洛辉就坐在子矜的左手边上，隔了一个空座。
就有侍者恭敬地递给每个人号码牌和装祯精美的拍卖物品清单。子矜打开一看，都是珠宝首饰之类的东西，还有一些明清字画，那盆兰花被安排在靠末的位置……
突然听见边上有人问：“白太太中意哪件？”她扭头，正撞上何洛辉点漆一样的眼睛，闪着异动的光泽。一副漫不经心的样子。她淡淡一笑：“我只是随便看看。”何洛辉也是一笑，眼中一道细碎的流光划过，美的惊心动魄。子矜心中微惑，她无法想象，眼前笑容璀璨的女子会拔枪杀人。
正兀自出神，白致远微微侧过身来，轻声道：“孔老来了。”只见一名精瘦的老者拄着拐杖漫步踱进了会场，他脸上皱纹很深，尖尖的鹰钩鼻，蓄着不短不长的白胡子，精神隽烁的很。他扫了扫四周，挑了个角落坐了下来。
子矜正要回转头来，突然就呆了一呆——门口进来的正是程素素，边上挽着修文。她手上戴了纯白的蕾丝手套，一身藕荷色的织锦旗袍，脚上是同色系的软缎鞋面，搭扣处镶着金色珠子攒成的花朵，雅致中透着那么一点娇艳。程素素转眼也瞥见了子矜，冲着她柔柔地一笑，拉着修文在他们后座的隔了一排的位子坐了下来。
又过了几分钟，人到齐了。
会场里的灯光一下子暗了下来，幽幽的金色光芒笼在每个人身上。
一束明亮的聚光灯打在台上，拍卖正式开始。
第一件物品是vancleef&arpels珠宝公司的宝石钻戒，硕大的黄水晶、紫水晶同蓝宝石一起构成了四瓣娇艳的花瓣，边上是一百零八颗碎钻，灯光打上去，无比的璀璨夺目，有人发出轻轻的惊叹声。开价六千银元，最后以一万八的高价售出。
接下来的珠宝玉器像流水一样晃过，随着拍卖经纪人煽动人心的解说和鼓吹，众人的情绪都被调动起来，气氛节节升温。
这时本日最高标价的一件物品隆重登场——
这是一座cartier创造的吉祥兽魅幻时钟， 上个世纪举世闻名的七大艺术瑰宝之一。由整块无暇玛瑙雕成的辟邪，纯粹剔透的色泽，荡漾于玫瑰水晶制成的海样上，四周珍珠环绕，千万种光泽交替变化，直晃人眼。水晶钟面上饰有钻石龙指针，奇的是两支指针如同悬浮在空中，雾一样的梦幻魅惑。外框则由白贝母雕砌而成，四周更围以名贵的红宝石蓝宝石及绿松石作点缀。基座是一整块云白贝母雕成，上面缀以珐琅彩五爪龙纹图案。
盖在它上面的红色绒布一揭开，场下几乎所有的人都屏住了呼吸。
拍卖经纪人似乎很满意台下的反应，兴奋地喊道：“这样的稀世珍宝，不要错过了。底价十万银元，十万，有没有人？”
台下有人举牌。
“十万，十万一次，”“好，这位女士出二十万，二十万，还有没有人？”“五十万，五十万了！这位先生，您真是有眼光，五十万一次，五十万两次，其余诸位可不要后悔……”
突然一个声音道：“我出一百万。”却正是何立钦。
经纪人的眼睛顿时点亮了，“一百万！各位先生女士，本行有史以来最高售价！一百万一次，一百万两次，一百万三次，成交！”台下浮起一阵窃窃私语声。
何立钦的脸上仍是笑眯眯的，不动声色。何洛辉用臂肘推推她父亲：“爸，你买这个干吗？中看不中用。”何立钦拍拍她的头：“傻孩子，你姨妈下个月大寿，你忘了？”
直到最后那盆天珍才被搬出来——整盆花通体碧绿，花瓣也是柔嫩的新绿，泛着淡淡的黄，杆细圆润，疏落分明，浑然一体。灯光转为淡淡的|乳|白色，打在上面，竟不是花，而是一株雕工精致的玉器。看多了明晃晃的珠宝，众人俱是精神一振。
“两千大洋，这位先生出两千。”“三千，四千，五千……”
子矜举起了牌子。“一万，这位美丽的女士出一万，一万一次，……”一个苍老的声音响起，“一万二。”“好，这位老先生一看就是爱花之人，一万二，”何立钦举牌。“一万三。”
子矜询问的目光转向白致远，见他点头，又举起了牌子。“一万五，好，这位女士看来也很有眼光啊，这可是百年一见的珍品，一万五，好，这位先生出两万了，两万一次……”“两万五，好，这位老先生还是不肯放弃，两万五一次，两万五两次，……”
白致远对着子矜微微摇头，她就端坐着没有动。“三万！三万，看来兰花比珠宝值钱哪，三万一次，三万两次，”子矜偷眼望去，只见孔老动了动嘴唇，还是颓然地放下了牌子。
“成交！”只见孔瞻允面上隐隐的屈辱之色扫过，她忽然就明白过来了，脸上浮起淡淡的笑意来。
场上声音又突然响起：“最后，本次拍卖会要感谢一位女士——她把自己的一部分珠宝捐献了出来，拍卖所得都赠给世界红十字会驻华组织。让我们热烈鼓掌，感谢她的美好爱心！”
台下的掌声响起来，子矜顿时呆若木鸡，无法动弹——台上的首饰盒是那样眼熟，透过里面层层摆放的的珍珠玛瑙，钻石翡翠，她一眼就看到了那枚璎珞金锁片，金光闪烁，竟比那边上的金刚钻还要刺眼，那光芒就像道道钢针刺入心脏，钻心剜骨的痛。她的手死死地攥着手里的软缎手袋，不用回头，就觉得背后有一道愤怒的目光投来，几乎要把她的后脑灼穿。似乎还有一道凉凉的眼神。冷热交替之下，她的背上有涔涔的冷汗渗出，粘粘的搭在冰凉的绸子上，让人作呕。
白致远发现了她的异常——她侧脸的线条极为流丽，然而此刻下颚轻颤，睫毛如风中的蝉翼般抖动，手上因为用力过度，纤嫣的血脉迭起，显是气愤到了极点。?br />