。”为什么去探险？”
”为救公主而去探险。”
”公主，”博缔塞里说，”公主，公主。这些天来一切事情似乎都是和公主有关的。你知道，国王的人也到这里来找过她了。他们没有找到她。那是自不待言的。可是现在来 了一只小老鼠。他正在营救公主的探险途中。”
”是的，”德佩罗说。他向博缔塞里的左边跨了一步。
”多么令人鼓舞啊，”博缔塞里说。他懒洋洋地向他的右边跨了一步，挡住了德佩罗的去路。”小朋友，干吗那么急匆匆的？”
”因为，”德佩罗说，”我必须……”
”是的。是的。你必须去救公主。一点儿不错。可是在 你救她之前，你必须找到她才行。对吗？”
”是的，”德佩罗说。
”如果，”博缔塞里说，”如果我告诉你我确切知道公主在哪儿将如何呢？如果我告诉你我可以带你一下子就找到 她又将如何呢？”
”嗯－－，”德佩罗说。他的声音在颤抖着。他的抓住那根针的爪子在发抖。”你为什么要那样做呢？”
”我为什么要那样做？我为什么要帮助你？为什么要帮助……。为的是为人类尽我的一份力量。为的是去帮助营救一位公主。”
”可是你是一只……”
”一只耗子，”博缔塞里回答。”是的。我是只耗子。 我从你的哆哆嗦嗦中看到对我们的邪恶本质的过分夸大了的 谣言已传到了你那过大的耳朵里。”
”是的，”德佩罗说。
”如果，”博缔塞里说，来回摆动着那金质小匣，”如果你允许我提供帮助的话，你就帮了我一个大忙了。我不仅可以为你和公主做件好事，而且我的行为也有助于消除这似 乎如影随形地缠着耗子的说耗子邪恶的可怕的鬼话。你同意让我帮助你吗？你同意让我帮助我自己和我的同类吗？”
读者，这是不是一个诡计？
当然是！
博缔塞里并不想帮助谁。根本就不想。你知道博缔塞里想要干什么。他想让别人受罪。他特别是想让这只小老鼠受 罪。这样做有多大好处呢？
哎哟，把他直接带到他想要去的地方。公主那里。让他看到他一心渴望见到的，那时，正是在那时，面对他所爱的，德佩罗会死去。在这一切结束之后，那小老鼠的味道多好啊……还有希望和泪水、面粉和油以及受挫的爱情来调味！
”小朋友，我的名字叫博缔塞里·雷莫索。你可以相信 我。你必须相信我。你愿意告诉我你的名字吗？”
”德佩罗。德佩罗·缔林。”
”德佩罗·缔林，把你的爪子从你的武器上拿开。跟我来。”
德佩罗盯着他看。
”来吧，来吧，”博缔塞里说，”放开你的针吧。抓住 我的尾巴。我将把你带到你的公主那里。我保证。”
读者，根据你的经验，一只耗子的承诺能有什么价值吗？
对了。
没有。完全没有。一点儿没有。等于零。
不过，我也一定要问你这个问题：除此之外，德佩罗还能抓住什么呢？
你又对了。
什么也抓不住。
于是，那小老鼠伸出爪子。他抓住了那耗子的尾巴。
48抓住一只耗子的尾巴
你曾经抓住过一只耗子的尾巴吗？从最好的方面来说，那不过是一种不愉快的感觉，就像抓住一条很细的、有鳞的、冰冷的小蛇一样。从最坏的方面来说，当你的存活要依赖一只耗子时，当你的直觉可以肯定你是被领去赴死时，而你所能抓住的只有一条耗子的尾巴，这的确是一种可怕的感觉。
不过，德佩罗抓住了博缔塞里·雷莫索。那耗子领着他往地牢越下越深。
德佩罗的眼睛这时对黑暗已经很适应了，虽然如果他的眼睛对黑暗不大适应可能倒要好些，因为他看见的东西使他战栗和站立不稳。
他看到了什么？
他看到散落在地牢的地板上的一簇簇皮毛，还有红线结和老鼠的骸骼。黑暗中到处是很小的白骨在发着光。而且他在博缔塞里带他穿过的地牢的通道里还看到了人类的骨头，龇牙咧嘴的头骨和纤细的指骨，从黑暗中耸出，表明某种最 好还是不说的事实。
德佩罗闭上了眼睛。
可是那没有什么用。他的眼睛好像还是睁得大大的看到那些骨头、一簇簇毛发、线结和绝望。
”哈－哈，一点儿不错！”博缔塞里在穿过那曲里拐弯儿的通道时大笑着。”哦，是的，一点儿不错。”
如果说德眼西让人不敢注视的话，那么他身 后的东西或许就更可怕了：一串串耗子，兴高采烈的、饥肠辘辘的、怀有复仇心理的耗子，他们的鼻子耸向空中，闻着，闻着。
”老鼠！”一只耗子高兴地大声叫道。
”是的，哦，是的，老鼠，”另一只同意说。”不过还 有什么别的东西。”
”汤！”另一只耗子叫道。
”是的，汤。”另一些耗子同意说。
”血！”一只耗子大声说。
”血，”他们都异口同声地说。
然后他们大声说：”喂，小老鼠，小老鼠，小老鼠！喂，小老鼠！”
博缔塞里对其他耗子们大声叫着。”我的，”他说。” 这个小宝贝儿全是我的，先生们、女士们。我求你们了，请不要侵犯我发现的东西。”
”雷莫索先生，”德佩罗说。他转过身看着他身后，见到了耗子，他们的红眼睛和他们微笑的嘴巴。他又闭上了眼睛。他一直闭着眼睛。”雷莫索先生！”他叫道。
”嗯？”博缔塞里说。
”雷莫索先生，”德佩罗说。他现在正在哭泣。他没有办法。”请别。公主。”
”眼泪！”耗子们叫道。”我们闻到眼泪的气味儿了， 小老鼠，我们闻到了。”
”请不要！”德佩罗叫道。
”小朋友，”博缔塞里说，”小德佩罗·缔林。我向你保证。我将遵守我的承诺。”
那耗子停了下来。
”看看你的前面，”他说，”你看见什么了？”
德佩罗睁开眼睛。
”光，”他说。
”一点儿不错，”博缔塞里说。”光。”
49你想要什么，米格里·索？！
读者，在我们往下讲之前，我们又得回到过去。我们必须想一会儿，在德佩罗找到他们之前，在到地牢下面去的耗 子、女仆和公主身上发生了什么事情。
发生的事情是这样的：罗斯库洛带着豌豆和米格下到地 牢深处，来到一间隐蔽的房间，在那里他叫米格给公主戴上锁链。
”天哪！”米格说，”如果她全被那样锁起来的话，她上课时会很难受的。”
”照我说的那样做，”罗斯库洛说。
”也许，”米格说，”在我把她锁起来之前，我和她可以交换一下服饰，这样她就已经成了我，我就成了一个公主，我们就可以这样开始了。”
”哦，是的，”罗斯库洛说。”当然。一个奇妙的主意，米格里小姐。公主，摘掉你的王冠，把它交给那女仆！”
豌豆叹了口气，摘下她的王冠，递给米格，米格把它戴上，王冠立刻从她的小脑瓜儿上滑了下来，十分糟糕地挂在 她那可怜的、受过虐待的耳朵上。”它是个挺大的家伙，” 她说，”好像挺难戴的。”
”哎，哎，”罗斯库洛说。
”我看上去像什么样？”米格问道，对他微笑着。
”很可笑，”他说，”令人捧腹大笑。”
米格站在那里，眨眨眼，止住眼泪。”你的意思是说我看上去不像个公主？”她对那耗子说。
”我的意思是说，”罗斯库洛说，”你看上去永远不会像一个公主，不管在你的小脑瓜儿上戴一顶多大的王冠。你看上去倒正像一个傻瓜，你现在就是而且永远会是傻瓜。现在，帮忙把公主锁起来。乔装打扮的时间已经结束了。”
米格用鼻子吸了吸气，擦了擦眼睛，然后低头去看着地上的那一堆锁链。
”现在，公主，”他说，”我恐怕该告诉你实情了。现在我要告诉你你的前途会如何。由于你把我留在黑暗中，所以我也把你终生留在这座地牢里。”
米格抬眼望着。”她不是要到楼上去做女仆吗？”
”不，”罗斯库洛说。
”那么，我不是就要做公主了吗？”
”不，”罗斯库洛说。
”可是我想要做一个公主。”
”谁也不会，”罗斯库洛说，”在乎你想要做什么。”
读者，如你所知，这种说法儿米格里·索在她不长的一生中听到过许多次了。不过现在，在地牢里，这话却给她以很沉重的打击：那耗子是对的。谁也不会在乎她想要做什么。从来就没有谁在乎过。或许，最糟糕的是，谁也不想在乎。
”我要！”米格叫道。
”嘘，”公主说。
”住嘴，”那耗子说。
”我要……”，米格抽泣着。”我要……我要……”
”你想要什么，米格？”公主轻柔地说。
”嗯？”米格叫道。
”你想要什么，米格里·索！”公主叫道。
”别问她那个，”罗斯库洛说，”住嘴。住嘴。”
可是太晚了。话已说出口了；问题终于被问到了。世界停止了旋转，一切生物都摒住呼吸，等着听米格里·索想要 的是什么。
”我要……，”米格说。
”什么？”豌豆叫道。
”我要我的妈妈！”米格哭道，声音传到寂静的、等待着的世界里。”我要我的妈妈！”
”哦，”公主说。她向