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“猫君者正在凯岩城集结军队,”身后的房问里．罗德利克爵士回答,“您哥哥倍
上说他泥人去凯岩城,要求秦温大人表明意图,但至今没有回应。艾德幕已命凡斯
大人和派柏大人把守金牙城下的隘e！,并向您发誓,他决不放弃徒利家族的每一寸
土地,若兰尼斯特敢来进犯,就用他们的血来浇酒。”
凯特琳移开视线的不再观看日出。朝阳再美,也难以振奋她的心绪。想到一日之
始如此美丽,却注定将以惨剧收场,她愈发感慨造物者的残酷。“艾德幕派了人也发
了誓,“她说：“但他不是奔流城公爵。我父亲大人有消息吗?”
“夫人,倍上没提到霍斯特大人。”罗德利克爵士捻捻胡须。他养伤期问,胡子又
重斩色白如雪的林立如丛。现在的他,模样与从前几无二致了。
“父亲若非病重,决不会把奔流的防务交给艾德幕。”地忧心仲仲地说,“乌儿捎
倍来的时候的你应该立刻叫醒我才对。”
“柯蒙学土告诉我,您妹妹想让您好好休息
“应该叫醒我。”她坚持。
“学士他还说,您妹妹准备在比武之后再和您谈谈。”
“这么说来,她真打算把这出闹剧演下去?”凯特琳皱眉。”那诛儒拿她当笛子
吹,她自己还蒙在鼓里。罗德利克爵土,无论今天早上结果加何,我们都该动身。我
的职责是在临冬城陪伴儿子们。假如你体力还撑得住,我这就请菜莎派人护送我们
到海鸥镇,我们从那里搭船回去。’
“又要坐船？”罗德利克脸色发青的但还是忍耐住没有发抖。“夫人,就照您吩咐。u
凯待琳唤来菜莎派给处差迫的仆人,老骑士则候在门外。她一边更衣,一边想
着如果起在决斗开始前与妹妹谈谈,或许能让处改变心怠。莱莎行事全依心情而
定,偏偏她的个性又阴晴不定。处所认识的．昔日奔流城那位羞怯少女,已经长成了
时而傲慢,时而伏惧,又或残忍,甚至空幻不切实际,粗心大意、怯懦怕事、好大喜功
的妇人,最糟糕的足她还变化无常。
当初处那阴狈的狱吏连走带爬,跑来告诉她们提利昂‘兰尼斯特有意认罪,凯
特琳便力劝莱莎私下会审抹儒,然而妹妹非得在峡谷贵族面前大肆焰耀一番不可,
结果竞演变至此’‘
“兰尼斯持是我的犯人,”他们步上高塔楼梯,朝鹰巢城冰冷苍白的大厅走去
时,她这么对罗德利克爵士说。凯特琳穿了一件朴素的灰羊毛外衣的系上一条镀银
的腰带。“我妹妹不能忘记这点。”
他们在莱莎居所外遇见叔叔怒气冲冲地冲出来。“这群傻瓜过节呢,你也去干
嘛?”布林登爵士斥道她“本来我想叫你甩你妹妹两个耳光,把处打清醒,可这没用,
你只会打痛自己的手。u
“有只乌儿从奔流城过来,”凯持琳开口,“艾德幕写信—．”
“孩子,我知道,”布林登斗篷上的黑色,是他全身上下惟一称得上装饰的东西。
“我从柯蒙师傅那儿听到了消息。我请你妹妹拨给我一千精兵,火速驰援奔流城,结
果你知道处说了些什么?她说‘叔叔,鹰巢城的守军少不了一个,更别提一千,
再说你是血门骑士,理应留守于此。…他身后敞开的大门内传出一阵充满稚气
的笑声,叔叔沉着脸回头看了一眼。“好吧,反正我告诉她大可再找个新的血门骑
士c无论我是不是黑鱼,找到底是徒利家的人。今天傍晚我就回奔流城。”
凯特琳难掩惊讶之情。“就你一个人?你我部很清楚一个人走山路根本是找死。
正好罗德利克爵士和我也准备回临冬城占。叔叔,跟我们一道走罢,那一千精兵我
来给。奔流城绝不会孤军作战。”
布林登沉吟半晌,然后唐突地点点头。“那就这样。虽然是绕远路,但我抵达的
机会却也比较大。我在下面等你。”说完他大跨步高去,披风在背后飘荡。
凯特琳与罗德利克爵士交换了个眼色,接着穿过大门,朝那一片高亢尖锐,却
又焦虑不安的孩童嘻笑声走占。
莱莎的居所位于一座小花园之上,花园呈圆圈状,白色高塔环绕四周。花园的
泥土和青草上种植着蓝色花朵．当初工匠的原意是要栽培神木林,然而鹰巢城立基
于山颧坚硬的磐石之上,无论自艾林谷运来多少沃壤,依旧不能让色梁木在此生根
始长。于是历任公爵改种草坪,并公花朵繁茂的矮树丛问放置雕像。两值决斗者与
提利昂-兰尼斯持的性命的便将在此交付天上诸神,做出最后决断。
莱莎刚梳洗完毕,换了身奶油色的天鹅绒外衣,||乳|白的颈项问戴了一串百玉和
月长石,这时正在露天阳台上主持集会。该处视野恰好可将决斗过程尽收眼底的莱
莎身边园满？随从、骑士以及大小颂主。其中大部分人依旧怀着希望,想娶她睡
她,然后与她并肩统治艾林谷。但就凯特琳这些天来在鹰巢城所见判断,他们的希
望不大。
劳勃坐在高高的椅子上,座位下方搭了个木台,眼前百个穿着蓝白弄臣服的驼
背木偶师,正操纵两个木头骑士相互砍杀,逗得鹰巢城公爵哈哈直笑,不停鼓掌。阳
台上摆了一因蹈浓||乳|酷,以及一篮篮里萄、宾客们正手拿雕花银杯,限饮一种掺r
橙香的甜葡萄酒。傻瓜过节,难怪布林登这么说。
阳台上,杭待伯爵说／个笑话,引得菜莎开怀大笑,然后她又从林恩-科布瑞爵
土的亡旨上咬过一颗男茵。众怔追求者中．便教他俩最得莱莎欢心‘…至少,今天
的情形是如此。苦闷凯持琳他们谁比较不适合,她还真无从答起。伊恩-杭特的年纪
比琼恩-艾林更大,害了痛风,走起路来有些破,膝下还百三个争吵不休的儿子,一
个比一个贪婪。林思爵士则是另一番荒唐相,他苗条英俊,是古老而衰败的科布瑞
家族的继承人,但他性好虚荣,脾气暴躁,行李又小加思考‘ ”行人更谣传她他对男
女之问的亲密关系出了名的没兴趣。
莱莎远远望见凯持琳,立即起身热情拥抱．还在她颊土印下湿湿一吻。“早上天
气可真好,你说是4；是?天上请神都在对披们微笑呢。亲爱的蛆咀,快尝尝这酒,这
是杭特大人特意从他自家酒窖里送来的。”
“谢谢,不用了。莱莎,我要跟你谈谈。”
“等下再说。”妹妹刚出口保证,就转身淮备离开。
“现／上要谈。”凯特琳不自觉地提高音量,引来旁人转头观望。“菜莎,你不能这
样胡闹下去。小恶废活着才有价值,死了就只能喂乌鸦。若是他的代理骑士打
赢——”
”夫人．我看没这可能。”杭特爵士伸出布满老人斑的手拍拍处肩膀,向她保证。
“瓦狄斯爵士武艺超群,三两下使d她把那佣兵解决掉。”
“大人,你就这么有把握?”凯特琳冷冷地说,“我可不敢说。”她在[山路上亲眼见
识过波隆的身手,他之所以能活到现在,绝非偶然。他行动灵敏宛如猎豹,那柄丑陋
的剑更仿佛与他手臂合为一体。
莱莎的追求者们纷纷聚集过来,如同围绕花朵的留蜂。“女人家哪懂这种事?”
莫顿-韦伍德爵士道,“亲爱的夫人．瓦狄斯爵士乃堂堂骑士。至于那家伙嘛．呵,他
那种入骨干里都是懦夫。打仗的时候,几千个聚在一起,还管点用,可叫他一对一与
人单打独斗．谅他没这能耐,”
“就算是这样,”凯持琳硬装出来的礼貌口吻,连自己都受不了。“敢问抹儒死了
对我们有何好处?只要我们把他丢下山崖的您觉得詹姆会在乎我们有没有事先举行
审判吗?”
“干脆把他脑袋砍了,”林恩-科布瑞爵士提议．“再把首级送给就君音．当作给他
的警告。”
莱莎不耐烦地甩甩及腰的红棕长发。“劳勃大人想要看他飞,”她的语气仿佛在
为这场争执划下句点。“要怪也只能怪小恶魔自己,当初要求比武审判的也是他。,,
“即使菜莎夫人想拒绝,也无法在兼顾礼数的前提下办到。”杭特伯爵语气沉重
地发言。
凯特琳不姻睬他们,把所有的力气部用来对付妹妹。”容我提醒你,提利昂-兰
尼斯持是我的犯人。”
“让我也提醒你,保懦谋害的是我丈夫[”她提高音量。“他毒害了国王的首相,
让我宝贝小小年纪就没了父亲,现在我要他付出代价了”莱莎旋身,裙稻跟着飞扬,
她昂首阔步地走到阳台的一边。林思爵士、莫顿爵士和其他追求害冷冰冰地点头致
怠,跟在她身后离去。
“您认为真的是他干的吗?”只剩他们俩后,罗德利克爵士俏声问她。“谋害琼恩
大人的事,是真的吗?小恶魔始终否认,坚决否认…—”
“我相信谋害艾林大人的是兰尼斯持家的人,”凯特琳回答：“但究竟是提利昂,
还是詹姆爵士说道：仰或王后,甚至三人郝有份,我就不敢说了。”当初菜莎送到临冬城
的信上指称瑟因为凶手,而现在她似乎又认定提利昂才是真凶……这难道因为诛
儒近在眼前,王后却在好几百里格以外的南方,安全地躲在红堡高墙之后?凯持琳
不禁希望自己当初在没拆信之前的就先把它烧掉。
罗德利克爵士捻捻胡须。“若用毒药,那么……的确有可能是诛儒下的手,或者
瑟曦。夫人,我无意冒犯的但人们不都说毒药是女人的武器吗?至于叙君音,呢 ‘．
我对此人无良好感,但他不像是会做这种事的人。他太喜欢看自己那把黄金宝剑染
血了。夫人,真的是用毒药?”
凯持琳有些不安地皱皱眉：“不然还有什么能造成自然死亡的假象?”身后,劳
勃公爵眼见一个傀儡骑士把另外一个砍成两半,洒了一地红木屑．开心得兴奋尖
叫。她瞄了外甥一眼,不禁叹气。“那孩子一点教养都没有。除非让他离开母亲身边
—段时问,合则他永远不会有统治的能力。”
“他的先父也有同感。”身旁有个声音接口。她转过头,看见手拿洒杯的柯蒙学
士。“事实上,他原本打算送这孩子去龙石岛做养子,您知道…-峻,我这是说f不
该说的话。”他的喉结在松垂的学士锁链下方焦虑地起伏。“恐怕我喝多了杭特大人
的好酒。流血之事总教我紧张’ ”
”学士,你一定是弄诺了,”凯持琳道,“是凯岩城．不是龙石岛,而且还是首相死
后、未经我妹妹同意安排的。”
学士的头猛地一抖,配上他长得出奇的脖子,看起来活份个木偶。“不,请您原
谅,夫人,这是琼恩大人他自己——”
他们下方铃声大作。贵族和侍女郝不约而同放下手边的事,走到栏杆旁边。台
下,两名身着天蓝色披风的卫兵领着提利昂-兰尼斯特出来。鹰巢城的臃肿修士伴
他走到花园中央的石像旁。那是一座用带纹理的白色大理石雕刻出的、说道：在哭垃的
女人,无疑便是阿莱莎。
“小坏蛋来？的“劳勃公爵咯咯笑道,“妈眯,我可以让他飞了吗?我想看他飞。”
“再等—等、小宝贝。”莱莎向他保证。
“失审判,”林恩-料布瑞爵士馒条斯理地说,“再处决。”
片刻之后,两名决斗者也从花园两边进场。骑士身边跟了两个年轻侍从,佣兵
则由两位鹰巢城的士兵侍候。
瓦狄斯-伊根爵士穿？锁甲和加垫外衣,其外从头到脚都被厚窜的钢甲所覆
盖。许多金属回碟保护着手臂和胸膛问销甲的交接处,它们都被徐成蓝et目问的艾
林家族新月猎鹰纹章的式样。腰部到大腿罩着一件龙虾甲壳状的金属裙的脖子上gr她
有一道坚固的颈甲。他的头蓝两侧展出鹰翼,面罩是尖锐的鹰原形状,只留一条细
缝容他观察。
轻装便甲的波隆,站在骑士身旁简直浑似赤身捰体。他只穿丁件硬皮衣,外罩
上好油的黑环甲,戴上金属头套和带护目的半罩回蓝。他挑了双高统皮靴,前端有
钢制扩腿,手套的指头部分缝上了黑铁环。凯持琳注意到佣兵足足比他的对手高出
一头,手也较长…—更别提两人的午龄差距／,根据她的目测,波隆起码年轻十五
岁。
他们在哭泣女人雕像脚下的草坪上面对面单膝跪地,兰尼斯特站在两人中问。
修士从腰问的软布袋里取出一个多面水晶,高举过头．光线随即散射开来。七彩虹
光轻跃过小恶魔的脸庞。修士以高亢、庄严,近乎歌唱的声调,请求天上诣神作见
证,拢小这人灵魂中的真相,苦他无辜,则还其自由,若其有罪、则赐之以死。他的声
音在四周的塔楼问回荡。
当最后一抹余音敬去,修土放下水品,快步离去。提利昂在卫兵将他带走前．凑
到波隆耳边低声说了几句,佣兵听了哈哈大笑赵身扣拍膝盖广的革。
鹰巢城公菌与峡谷守护者劳勃-艾林此时正不耐烦地在高高的酸椅上扭来组
去。“他们什么时候开打?”他哀怨地问c
瓦狄斯爵士的侍从之一扶他起身、另一个则为他拿来长近四尺,厚重橡木所
制．表面台铁钉的三角形盾牌。两位恃从协力替他把盾绑在左臂前端。莱莎的士兵
递给波隆一面类似的护盾,但佣兵呻了口唾沫,挥手拒绝。三天没刮的组黑胡子盖
住了他的下巴和两颊,但他决非没有剃刀。他的剑锋问着致命的光泽,看得出每天
都花好几个小时打磨,直到锋利得血肉难近为止。
瓦狄斯爵土伸出一只戴着铁护腕的手,他的侍从递过一把漂亮的项面开刃的
长剑。剑身用银线雕楼出山问长空的纹理：剑柄如措鹰的头,护手则是两只翅膀。
“这把创是我在君临的时候特意叫人为琼思铸的,”莱莎骄傲地告诉她的宾客,他们
都看着瓦狄斯爵士尝试挥舞。“每当他代替劳勃国王坐上铁下座的他总会配戴这柄
剑。你们说它漂不漂亮?我认为让我们的骑士手持琼恩的剑替他复仇,是再恰当也
不过了。”
雕花银剑固然漂亮,但在凯特琳看来,昔让瓦狄斯爵士用他自己的武器会更称
手。可她深知与妹妹争执徒劳无功．因此什么也没说。
“叫他们快打,“劳勃公爵大喊。
瓦狄斯爵士转身面向鹰巢城公爵,举剑致敬。“为鹰巢城和艾林谷而战!
提利昂-兰尼斯持被安排坐在花园对面的露天阳台上,身边围满／守卫
转身馒个经心地朝他做／个敬礼的动作。
“他们就等你命令了。”菜莎夫人告诉她的公爵儿子c
”决打：”男孩尖叫,两手紧握座持铁手,不住地酗抖
瓦狄斯爵土立刻旋身,举起重盾。波降h4说道：过来面对他。两人的长剑交锋一次,
两次,彼此试探。佣兵后退一步,骑士举盾在前追赶。他挥出一剑,但波隆猛地后跳、
躲到攻击范围之外．银剑划过空气。波隆转向右边,瓦狄斯爵士跟过去,依然高举扩
盾。骑士向前逼近,一步一步小心翼翼地踩在不平坦的地面上。佣兵嘴边挂着淡淡
的微笑杯断后退。瓦狄斯爵士挥剑猛攻,可波隆跳得更快说道：轻盈地跃过一块长满青
苔的低矮石头。然后佣兵往左边绕,远高盾牌,朝骑士没有保护的那方而去。瓦狄斯
爵士想砍他的腿,然而伍高太远。波隆再仔左跳、瓦狄斯爵士也跟着转身。
“这家伙是个懦夫,”杭特伯爵道,“胆小鬼,有种就光明正大地打!”其他人也同
声附和。
凯特辩望向罗德利克爵士。她的教头简短地摇头道：“他故意让瓦狄斯爵士迫
他。全副武装加上盾牌,再强壮的人也会很快疲累。”
其实．她几乎是看着他人练剑长大,观赏过的比武竞技不只半百．然而眼前这
场决斗却与之珠异,更为致命：一招棋错,便在劫难述。看着这番场景,凯特辩“史塔
克却忆起了在不同时问,不同地点,曾经发生过的