钱银子少一个子儿都买不到。”
翟让在房中来回踱了两步，问道：“我们现在已经收了多少米了？”
“差不多三百石了。”
“三百石？也就是三万多斤，差得不少呢？”嘴上这么说，但是翟让的心中却合计开了，说不定这是一个机会。
“就是说呀，害的小姐休息不好。”
“小翠，不要乱说。”颐可卿呵斥了小翠一句，便转身离开了。倒是小翠仿佛对翟让颇有情义的样子，还忍不住回头看了两眼。
“少爷，想不想去怡红？”隔日一早，翟让便凑到颐伟长的耳边问道，一双眼睛红红的，竟似没有睡好觉，怡红自然是来锡城中最好的一家青。
“你这不是废话吗？本少爷都快想疯了，可是自从窦独那孙子闹了一场之后，爹不让我出去啊，而且连我的零用钱都不给了，我现在去怡红啊只怕连门都进不了，可怜我的小秋香啊，天天为我守活寡啊。”颐伟长哀叹道，秋香是他在怡红相好的姑娘。翟让心说没有你光顾，恐怕秋香也不会守活寡，说不定夜夜春歌，快活着呢。
“我倒有个办法，就是不知道少爷敢不敢做。”先诱再激，就不相信你不上钩。
“快说说看。”颐伟长一听，精神马上来了。翟让附在他的耳边一阵耳语，听得颐伟长的双眼越来越亮，仿佛两只聚了光的电灯泡。
“此事若成，咱哥俩五五分账，看不出你的鬼心眼一点都不比本少爷少啊。”颐伟长乐呵呵的说道。
“妹妹，哥哥听说黑心米商趁咱家收米哄抬米价，可有此事？”颐伟长带着翟让三步两步找到了颐可卿。
“确有此事，哥哥是听谁说的？”
“傻妹妹，父亲不在家，出了事自然是我这个做哥哥的来顶着，哪能让你脆弱的肩膀扛这么大的担子呢？都交给哥哥。”颐伟长摆出一副长兄为父的架势，豪气的大手一挥说道。
“可是，可是爹爹走时曾交代过。哥哥现在最重要的事就是把书读好，求取功名，其他的事不让哥哥分神呢。”颐可卿秀眉微蹙，为难的说道。
“那我问你父亲可曾料到粮商哄抬米价的事情？小妹啊，咱们颐家以商立业，您不希望哥哥对经商之道一窍不通？偌大的家业最终怎能败在哥哥手中呢？哥哥向你保证不影响读书可好？可卿啊，你是我的妹子，作哥哥的有怎能忍心让你独自为这个家操劳呢？”这些话入情入理，情真意切，把个颐可卿听的眼泪汪汪的。
趁热打铁，颐伟长连忙说道：“妹妹，哥哥听说现在的米价已经涨到一两一钱银子一斤了，如果要购买十万斤的米，即便算上之前咱家买下的，恐怕要花到十万两银子？可是哥哥只需要八万两银子就能换来十万斤白澄澄的大米！”
“小姐，少爷是不是得了失心疯？今天米价又提高了一钱，他怎么会用八万两银子买到十万斤粮食？”颐伟长离开后，小翠疑惑着问可卿。
颐可卿也在思考，这几天她也想了好几个办法平抑米价，可是见效甚微，颐伟长怎么会有这样的底气呢？而且他天天关在书房中，又怎么会知道收米的事呢？难道是他？颐可卿的脑中浮现出那一双刁滑的眼睛。
“小翠，你去铺子里看着，少爷有什么动作立刻告诉我。”想了想，颐可卿终究是有些不放心，毕竟依照现在的米市即便是父亲没有去省城恐怕也很难用八万两银子买到十万斤大米。
“颐家良心米，八文钱一斤！”第二天一大早，颐家找来城中公认的德高年邵的名士作了见证，又连夜找来一批伙计竟然挂牌卖起米来，而米的价格竟然是全城最低的八文钱！
“小姐，小姐，不好了。”小翠气喘吁吁的跑了回来，“少爷发疯了，！咱这米有一些可是一两银子一斤买来的米，他现在八文钱一斤正往外甩卖呢！我还听说这都是那个伴读书童翟让的主意，你说那个翟让连一天生意都没做过，他说的话又怎么能信呢？您快劝劝少。”
颐可卿在绣房中来回走了几圈，最终她终于下定决心：这个家终究要交给哥哥的，既然他昨天向自己作了保证，那么即便是多赔些银子也由他了。颐可卿深吸了一口气：“无妨，即便全赔进去也无妨，起码为颐家赚取了一个好名声，只此这一条便是值得。”
“啊？小姐也疯了。”
王一道，王家米铺的老板，也是来锡城中最大的米商，这次趁着颐家收米赈灾的当儿联合其他米商一起哄抬米价的主谋就是他。至于是不是伤天害理，他管不着，只要能赚得到钱，把亲娘卖了他都愿意。此刻，他正优哉游哉的坐在院中的躺椅上，品着醇香的龙井，三角眼中嵌着两粒绿豆大小的眼珠子，滴溜溜的乱转悠。
“今天一两一钱，明天就该一两三钱了。”如意的算盘拨起来啪啪直响。
“东家，东家，不好了，颐家不收米了，正往外抛售呢。”一个伙计风风火火的跑进了城南王家米店。
“你说颐家开始卖米了？”王一道并不惊慌，端起茶盅，小小的抿了一口，接着问道：“多少钱一斤？”
“颐家的米只卖八钱银子一斤，比咱们便宜三文钱呢，现在所有买米的人都跑到颐家的铺面买米去了。”
“八钱银子一斤？”王一道思路在脑中不断的计算和梳理，终于，王一道微微一笑：“让他去卖，找些人扮成庄稼汉也去买米，就他们家那些米要不了两天就见底了，到时候米价还不是我们说了算？颐世年那个老家伙不在，颐伟长那个废物儿子又在读圣贤书，颐可卿一个十四岁的小丫头鼻涕还没擦干净呢还敢和我斗？太嫩了点！”
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颐可卿擦干净了鼻涕求收藏、推荐……给还是不给？
第47章 虚实
“怎么样？米价降了吗？”因为主意是翟让出的，所以特地和颐伟长一起向葛存信告了个价来到了铺面。
“降什么降啊？这半天的功夫米倒卖出去了上千斤，可是城里的米价不降反升了，定是你的鬼主意叫人家看出来了。”看到翟让，小翠气就不打一处来。
“仅仅抛售当然解决不了问题，还需要一些小手段瞒天过海才行。少爷、小姐，这边说话。”翟让将颐可卿请到铺子后面，叽叽咕咕的将计划合盘托出，听得颐伟长阴笑连连，颐可卿眉头连皱。
“小姐觉得可行吗？”
“可行倒是可行，只是似乎欠一些光明磊落。”
不光明磊落？翟让差一点笑出声来，心说着小丫头倒是迂腐，真不知道颐世年是怎么教她的，慈不掌兵义不行商啊，商人几时光明磊落了？你爹要是光明磊落能白手起家赚得下这么大的家业？
“啊呀我的大小姐，对君子自然是光明磊落，但是对卑鄙小人则要以其人之道还治其人之身。再说，我们又不是为了牟利，而是为了救更多穷苦的人，让他们有饭吃，可以活下去。”
“那好，就照你说的办。”
“让开，让开，来锡城的北门拉进来四辆装了满满口袋的马车，马车上的货物似乎很沉，晃晃悠悠的，好在是石板路倒不虞陷进土里。
颐家的伙计刘四忙前忙后的扫除路上的障碍，两腿沾满了已经干了的黄泥，身上褂子也扯的破了，一看就知道赶了很远的路。可是来锡城的街道本就不宽，街边又被精明的人家摆上一些货摊就更加逼仄了，一个照应不到，一辆马车还是带翻了路边的一个茶摊，砰的一声，马车最上面的口袋摔下来，炸了口，流出白橙橙的大米来。
“你瞎了眼了？”刘四狠狠的抽了车夫一巴掌，又仿佛很怕别人见到似的，连忙将米装入备用的空袋子中赶车离开了。
“你看清楚了？”王一道的脸上有一丝凝重。
“老爷，小的看清楚了，满满四大车，装的都是大米。带头的是颐老爷家的刘四，小的见过他。”一个穿着短打扮作乡民的家丁连忙将看到的一切告诉了王一道。
“王老爷，看来这颐世年是铁了心和我们干下去了，竟然从别处买来大米。他颐家财大气粗的，就是把我们几个绑在一块都不够人家看的，我看算了，我们也卖八文钱，反正也不亏啊。”说话的是齐家米店的老板齐经义。
“齐老弟先别着急，沉住气，依我看，这不过是颐家玩的把戏，障眼法而已。你想啊，要是颐家能够轻易买到足够的米，那么直接救济灾民，兑现承诺就是，又何必低价卖米呢？摆明了是想压低米价，他好大量吃进。所以不能降价，我倒要看看就他那几千斤的米能撑到几时。”
“他从咱们这买进的大米是有数的，卖了几天早该见底了，他要是不从别处买进，哪里还有的米卖？”齐经义是真没底了，积累这些家业不容易，他可不想一下子全赔进去。
王一道冷笑一声，没有答话。齐经义也只有干着急的份。
“小姐，少爷。”小翠气喘吁吁的跑进铺子。
“怎么了?可是米价降了？”颐伟长连忙问道，这个主意是翟让出的，管不管用他也没底。
“哪啊，又涨了！现在一斤米已经涨到一两五钱银子了。”
“这群老王八到能沉得住气。小翠，我们还剩下多少米？”翟让问道。
“拢共也就三四百斤，只怕过不了明天咱这米铺就要关门大吉了。全是你出的馊主意，这下可好，好不容易收来的米全没了。”
翟让也没有料到竟然只剩下三四百斤米了，从第一天卖米开始，他就找了很多人夹在人群中买进，晚上再悄悄运回米铺，不然就原本的那点米早就见底了。
“也未见得，少爷，我看从现在开始米价降到六文钱一斤。”转了几圈，翟让下定决心说道。在他的身后，颐可卿一双妙目若有所思。
“翟让，你还嫌赔得不够多是吗？”小翠柳眉倒竖，双手掐腰就要开骂。却见刘四鬼头鬼脑的探进头来。
“刘四，这次辛苦你了，这是你的赏银，拿回去给老母亲买点好吃的。”
“少爷，我不是来要赏银的，是王一道家的伙计来请我喝酒。”
“还真来了！”小翠诧异的看向翟让，闹不明白他怎么好像早算到似的。
“来得好，刘四哥，你放心的去，放开了肚皮点好的吃好的，要是问你，你就按照我教给你的话说，要是不知道怎么回答就装醉，胡搅蛮缠或者睡觉都行，记清楚了吗？”翟让心中暗道，死王八你终于来了，你要是再不来我就只有找上门去了，不过那时效果就要差上一些了。
“来，刘四哥，喝酒，喝酒。”悦来酒店中，王三殷勤的给刘四倒酒，刘四倒也不客气好酒好菜点了满满一大桌子，吃的两嘴冒油，心中直谢翟让将这么好的差事派给了他。筷子跑得都快冒烟了，最后干脆上手将一只整鸡抱起来啃。
“刘四哥，看你这样子似乎是好长时间没吃上一顿好饭了。”
“那可不，这一路起早贪黑的，都快把我累死了，今天上午才回来。”刘四一边吃一边随口说道。
“刘四哥这么辛苦干什么去了？”王三又往刘四的杯中倒了酒，装作不在意的问。
“能有什么办法，还不是被老爷派去买――嗨，提那事做什么，喝酒，你怎么不喝呢？”
“喝，我喝。”眼见着刘四的话已经蹦到嘴边了，不想又被他憋回去了，这小子还没喝糊涂呢，要把他灌晕了：“来，刘四哥，小弟再敬你一杯。”
又是几圈酒下去了，刘四说话舌头都大了。
“刘四哥，这一趟捞了不少赏钱？”
“那可不，咱兄弟这一趟起码给老爷赚了这个数。”刘四边说别伸出五个手指头，“你说咱的赏钱能少的了吗？”
“一趟就能赚那么多的钱，肯定很危险？”
“危险个屁，不过要是说出来就一文钱不值了，老爷也就看中兄弟嘴紧才会让咱去的。”刘四不无得意的说道。
“连作弟弟的都不能听？”
“兄弟啊，你可别为难哥哥，实在是老爷不让咱说啊。”
“刘四哥，我王三一直拿你当亲哥哥一样，听说你出门回来了，兄弟我花了几个月例钱请你下馆子，没有想到你刘四哥竟然把我当外人，算我看错了人，以后你就当没我这个兄弟。”王三气急败坏的起身欲走。
“别啊兄弟，哥哥给你赔不是了还不行吗？你要答应哥哥听过之后千万不要告诉王一道，不然老爷非剥了兄弟的皮不可啊。”
“哥哥放心，兄弟一个字儿都不会说出去。”
“好，附耳过来。”
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第48章 本能寺之变
“老爷，不好了。”王三脸色煞白的进了王一道的院子。
“咋咋忽忽的干什么？有话快说，有屁快放。”
“颐世年这个老王八是有意坑老爷的，他军中有人早得到消息，说倭寇已经打过松江，过不了两天就会到咱这里，吴江的粮商老爷们都变卖家财逃命去了，粮食三文钱一斤都没人要啊，这老王八趁机抬高物价为的是让咱不明真相收进大米，最后倭寇一到，他装上银子走人，这些大米可就都砸到老爷您的手里了啊。”
王一道愣了半天，啪的一声，手中的茶壶落下来摔个粉碎，壶中滚烫的茶汁溅到脚上都没察觉。
“小姐，米价降到六文钱了，咱们快点买进。”小翠兴冲冲的走进来，小脸激动的通红。
“别着急。”翟让微微一笑，“等上两个时辰，米价将会降到四文，那时咱们再买进。要记得千万不要让他们看出猫腻来。”
颐可卿看着翟让的笑，只觉得这个十四岁的孩子一点都不单纯，反而像一个头生双角的小恶魔。
“老爷，颐家的米降到五文了，还有齐家也没招呼一声就擅作主张又把米价往下降了。”王三哭丧似的跑了进来。
王一道连青一阵紫一阵，咬牙切齿道：“好你个颐世年，好你个齐经义，降！降！王三，王家的米价降四文银子一斤！快！”
“收米！”听到米价已经降到了四文，翟让一拍大腿长身而起，“打出咱颐家的旗号，大张旗鼓的收米。”
“可是你上午不是还说不要让他们察觉咱们在收米吗？”小翠反问道。
“此一时彼一时啊。”翟让笑道：“兵书上虚则实之，实则虚之，
“老爷，颐家开始大张旗鼓的收米了！”过了不久王三又跑了进来。
王一道眉头紧皱，来回走了几步，豁然大悟道：“颐世年，你也太小看我王一道了，你耍这个把戏还不是骗我抬高米价，好让你拿银子走人吗？没门！降！再降！我王一道不能让这些大米砸到我的手里。”王一道这才“明白”：所谓颐世年去省城办事根本就是一个障眼法，他一直站在暗中操纵这一切呢。
“翟大哥，十万斤粮食总共才花了五万五千多两银子，这是你的那一份一万三千两，翟大哥，你不去做生意简直亏死了。”颐伟长兴奋的冲进了书房，翟让的称呼已经变成了翟大哥。
“少爷，和你喜欢经商一样，我也有我的责任。”翟让也不客气，将一万三千两的银票放入了怀中，一个心砰砰的，这下大娘的下半辈子不用愁了。不过他心里清楚，要想达成目标，这一万多两银票是远远不够的，总要想个钱生钱的法子。
“织田大人死了！织田大人死了！”本能寺中火光四起，一片大乱。惊慌失措的武士四下逃窜，煊赫一时的织田信长就在这样一个荒僻的小庙中不明不白的死去，没有人知道是他是怎么死的，当然也没有人关心。
“主母，大人已经死去，武士们死的死，逃的逃，请主母早作决断。”一名忠心的侍卫赶到了织田信长妻子的归蝶的房中。
“啊，怎么会这样？”归蝶豁然起立，就在刚才她还是风光之极的织田夫人，前呼后拥的享尽赞美和尊敬，可是刹那间，大厦倾塌，背后大山一般的夫君轰然倒塌，谁来保护她们孀妻弱