过来。
“有多少人马，可看得见他们的大旗了，燕儿姑娘是否在人马中？”陈四一连问了三句。
“况不明，还没有探知大旗，也不知有多少人马，更没有看见燕儿姑娘。”钱八说道。
“钱八，你带众弟兄先到东门会合，探查来人底细，我和四爷马上就到。”刘瘸子说道。
“得令。”说完钱八就出去召集众弟兄。
“师爷，此次会合，我与金烟杆约定是在三更时分，这才二更天，难道来人不是七省绿林？”陈四心里也有些纳闷，心想难道是走漏了风声，官府的人来剿匪了？
“四爷不必惊慌，待咱们到东门去看一看便知分晓。”刘瘸子跟陈四爷说道。
“报--，四爷，师爷，钱爷已带众弟兄到东门聚合。”传令的兄弟向陈四和刘瘸子说道。
“令钱八守住东门，先不要打开东大门。”陈四爷生性谨慎，他深知此事关系重大，如若不慎云台山便朝不保夕。
“得令。”说罢传令的兄弟退下。
一盏茶的功夫，陈四和刘瘸子来到了东大门。陈四爷站在门楼上，借着月光向远处望去，只见远处大旗飘动，旗子上赫然写着一个大大的“金”字。隔着几十米，陈四听见有隐隐约约的狗叫声，看到这些，陈四爷便知是何人来了。
“打开大门。”陈四爷向下喊道。
钱八素来忠心，听到四爷一声令下，当即便与弟兄们打开了东门，只有刘瘸子心中仍有些疑惑，怕陈四着了官兵的道。
打开大门，只见燕儿牵着猎狗与金烟杆进来了。
“金爷大驾光临，陈四有失远迎，还望金爷见谅。”陈四爷下了门楼站在门口迎接来人。
“四爷过谦了，金某今晚带众弟兄来入伙，投靠四爷，还望四爷不要嫌弃金某。这云台山真是一座险隘，若不是燕儿姑娘带路，金某还真怕再也见不到四爷了。”金烟杆客气地与陈四说道。
“燕儿姑娘，此次多谢你了，你又帮了陈四一个大忙，日后陈四定当回报。”陈四抱拳相谢。
“四爷客气了，这都是师爷的功劳。”燕儿姑娘看着刘瘸子说道。
刘瘸子看此人三十出头，不过一身的血气方刚，霸气十足。想来他便是那日陈四在长生客栈所见之人。
“金爷请。”说罢陈四做了个请的手势邀金烟杆进寨。
陈四爷一行人到了内屋，令手下退出。
“金爷，此次会合，咱们约定是三更。这才二更，为何提前来到了山寨？”陈四爷问道。
“四爷有所不知，据探子密报，此次聚合已经惊动了官府，官府目前已调集兵马前来云台山了，小弟生怕误了四爷大事，因此便约定各地头领二更时分前来会合，以便商议抵敌之策。”金烟杆说道。
“金爷放心，既已进我山门，便叫官兵是有去无回。”陈四此时早已想好御敌之策。
“金爷二更到云台山，又有官兵前来，这接风洗尘之事只好推到明日了，还望金爷海涵。”刘瘸子在一旁说道，这刘瘸子虽然不是江湖之人，但这接风洗尘之事他还是明白的。
金烟杆抬头望来，见此人一派正气，便知此人深不可测。
“金爷，这事我的师爷，人称‘判官’的刘瘸子，上知天文，下知地理，中通阴阳。那位是钱八爷，是我山寨的三当家。”陈四跟金烟杆介绍道。
金烟杆看着刘瘸子，心中大吃了一惊，这就是江湖上鼎鼎大名的“判官”啊，陈四爷真不愧是总瓢把子，竟能有如此本事将此人收入帐下。
“师爷就是鼎鼎大名的判官啊，小弟有眼不识泰山，还望师爷见谅。三当家的仪表威武，想必是‘拿过豆子’（练过功夫，长习武之人手上老茧厚重，因此道上的人称之为拿豆子）。能相识二位，实乃在下之幸。”金烟杆感慨地说道。
“金爷过谦了，我刘某是粗人，不懂那些拽词的话，实不相瞒，在下自幼习得祖传刀法。”钱八的声音瓮声瓮气，这一开口的确是令金烟杆吃了一惊。
四人正说话间，只听探子来报，官兵已到。
“金爷，此事不用你出手，陈四自会摆平。”说罢四爷令钱八将众弟兄聚合，把守住东南两个大门，至于西北两门地形险恶，无人能上来。
各位不要小看了官兵，认为这满清的官兵都是酒囊饭袋，其实不然。这满清的八旗兵乃是女真部落的后裔，女真人骁勇善战，早在宋朝的时候，就曾经天下无敌，号称“女真不满万，满万不可敌。”意思是说，这女真的部队不能上万，上万后就天下无敌。虽说现在八旗兵战斗力下降，但实力仍不可小觑，况且这几年，加上汉族地主的一些兵勇进入正规军，这官军自然是实力不可小瞧。
“燕儿姑娘，云台山可否有其他捷径进山？”陈四向燕儿问道。
“云台山除了我爷爷开的那条路，没有任何进山之路，官军就算进来了，也只能爬到半山腰，半山腰以上地势险恶，常人无法攀登。”燕儿说道。
“好，令人到半山腰埋伏，见到官军杀他个片甲不留。”陈四爷说道。
官兵来到云台山，见此地形易守难攻，爬到半山腰便改为用弓弩射击，官军的箭弩射向城寨，并不时地推出洋枪向城寨射击。
钱八见身边的弟兄被箭刺穿，心中大怒，便要拔刀冲入敌阵。
陈四上前拉住钱八，告诉他不要轻举妄动，待时机成熟再反扑。
“四爷，这群酒囊饭袋，竟敢对我们这样，看我不下去把他们剁成肉泥。”钱八控制不住自己的脾气了，甩开陈四爷欲上前与官军大战。
“钱八，你带领弟兄们投滚石，切不可轻举妄动，违我令者，杀！”陈四爷霸气地说道。
钱八见状，只好收手，带领弟兄们投滚石。
这时陈四爷一声令下，众人放弓箭滚石，只见滚石弓箭所到之处官兵死伤无数。陈四见官兵打头的弓弩手和火枪手死了十之，便带领众弟兄冲出山寨，沿着小路杀了出去。钱八身先士卒，冲入敌阵，一把大刀舞得是出神入化，只见刀光闪一下，便有一人倒下。
此时，燕儿带着埋伏在半山腰的众人也杀了出来，官兵见中了埋伏，急忙地往外撤。
骑马的官兵头子见此形，拔腿就跑。钱八一个箭步冲上去，跳起来手起刀落，那个官兵头的级便已被钱八握在手上了，只剩下一个身子还在马上，被马带出了几里路。
官兵见头领已死，顿时军心大乱，扔旗子逃跑，陈四爷乘胜追击，缴回了不少马匹和军械。
金烟杆看此形，不得不对陈四佩服得五体投地，当即拜服。刘瘸子赶忙派人打扫战场，将战场上活着的敌人处死，万不可有人活着离开此地，倘若有人活着回去报信，那云台山可真是大祸临头了。
刘瘸子这回可真是当了一回“判官”，判决了一回敌人的生死。
钱八拿着官兵头子的级献给陈四爷，陈四爷一看，看来官兵的头目来头不小，看起来是个旗人。陈四令钱八将那官兵的级挂于城楼之上，大显云台山的威风。几天下来，又有不少人前来云台山投奔，陈四爷势力大增。
真可谓是“滴滴云台起高山，隐隐众人再聚。”事后，金烟杆家中传来死讯，这究竟是何原因？且听下回分解。
1第一章 瘸子显身手
话说云台山此次大胜官军，陈四爷大摆筵席，犒劳各位兄弟，同时也是为金烟杆一行人接风洗尘。
“各位，今日承蒙众兄弟捧我陈四的场子，陈四感激不尽，这碗酒我敬给众兄弟。”说罢陈四干掉一碗酒。
“四爷，昨晚一战令金某佩服，四爷足智多谋，神勇无敌，令小弟甘拜下风，这碗酒我敬四爷。”金烟杆听完陈四的话，跟着喝了一碗酒。
“众位兄弟，我们为什么上山落草,因为天下大乱，朝廷，害得我们都吃不上饭了。有道是‘精忠报国’，天底下谁人不想学岳武穆报国，陈某祖上四世三公，个个都是报国之人，但报国换来的是什么？是我祖父的自尽，是我陈家的破败。天下大乱，夷人入侵，我们有自己的报国之法，只要众兄弟跟随我陈四，将来一定是大块吃肉，大碗喝酒，咱们杀富济贫，为百姓讨公道。”说罢，陈四使了一个手势，底下几个人抬着银子上来了。
“各位兄弟，我陈四今日无以相赠，但是我的银子就是大家伙的，我能吃上饭就绝不会饿着大家，银子。”说完，将几箱银子给了众兄弟。
刘瘸子在一旁心中暗叫“高明”。这天下大乱，民不聊生，跟这帮土匪盗贼说除暴安良、杀富济贫都是屁话，只有让他们看到银子，这才是真真的本事，他们才会真心实意地跟随你。陈四爷用了这一招就将云台山稳了下来，高啊！
“今日，我陈某还有一件事要说，难得众兄弟在此一聚，陈某提议，各位一起插香头，喝血酒，拜把子，义结金兰。”说完陈四爷在自己手臂上拉了一道口子，把血滴入了酒中。
众兄弟一起将血滴入酒中，随四爷一起跪在了香炉前。
“择日不如撞日，适逢黄道吉日。云台山前众好汉，今日血酒插香头。要得金山与银山，要享福寿与禄寿。天公巍巍比山高，地母深似云台。七省英雄来聚会，四把当家把名提。歃血为盟祭英豪，香头不断来聚义。血酒一碗吾辈誓，愿为兄弟把命舍。今朝结义，此生不变。”陈四爷一口气念完“聚义赋”，众位兄弟也跟着念一遍。说完，大家喝过血酒，插过香头，便是自家兄弟了。
刘瘸子、钱八等人更是被拉到人群里，讲起了自己早年的英雄事迹。燕儿一个姑娘家，今儿这种场面，刘瘸子就没有叫她出来。这时唯有一人在旁闷闷不乐--金烟杆。
“金爷，今日是我等聚义的大日子，有何不悦之事，说给我来听听。”陈四上前与金烟杆聊了起来。
“四爷，这是金某家事，在下不愿叨扰四爷。”金烟杆说道。
“什么叨扰不叨扰的，都是自家兄弟，你的事便是陈某的事，如果不说，便是看不起我陈四。”陈四佯怒。
事是这样的，金烟杆在湘西有一处老宅，眼下时局动荡，再说自己是出来跑江湖的，又有许多仇家，将家眷带在身边不方便，所以金烟杆便将家人遣送回了老宅，这也是为了让家人避难，免得遭到金烟杆仇家的暗算。不过人算不如天算，金烟杆将家人搁到了湘西，也没能避过劫难。金烟杆的家眷刚搬过去没几天，就出事了。家里有人报信回来，大太太死了，老夫人在家伤心欲绝。金烟杆刚要起身回家，又有人报信，二太太又死了。这不到两个月时间，家里二十五口人死了七口。
金烟杆心里很是着急，但又怕耽误了陈四爷的聚义大事，所以将这事压了下来，如今大事已成，这件事就提到了日程上。
“金爷不必担心，待过了今日，陈某必定陪同金爷回家看望。”陈四爷听完了金烟杆的话，也是十分悲痛，所以决心陪同金烟杆回家看看。
“多谢四爷，小弟担心家中是不是犯了煞气，需找个阴阳师前去看看风水。”金烟杆说道。
“这事好说，师爷上知天文，下知地理，中晓阴阳。有师爷前去，必定事半功倍。”陈四安慰地说道。
“多谢四爷，有师爷前往，此事定当顺利解决。”金烟杆听完陈四爷的话，脸上散去了几分哀愁。
第二天一大早，陈四爷安排钱八、燕儿姑娘坚守云台山，自己则带上刘瘸子和金烟杆一起踏上了去金家老宅的路。
“师爷，我们此去金家少则二十天，多则一个月，这期间山寨会不会出事？”陈四问道。陈四最担心的就是钱八，钱八脾气暴躁，生性鲁莽，万一有官兵来攻打，钱八意气用事，那云台山就危险了。
“呵呵，云台山不是徐州城，你我和金爷也不是刘备、关羽、赵子龙，钱八也不是张飞。昨晚在下已卜过一卦，山寨近日无事，四爷大可放心。再说山寨有燕儿姑娘在，她熟知云台山地形，官兵要想打进来，也不是那么容易的。”刘瘸子说道。
三人转眼间便来到了金烟杆老家附近。这一日，三人吃过了早饭，就准备赶路前往金烟杆老宅。
适逢前面有人办白事（丧事），刘瘸子掐指一算，今日乃是黄道吉日，是大吉大利之日，在大吉之日办白事，这是哪个风水师点的日子啊，这不是反了吗？想罢，刘瘸子便将此事说与了陈四和金烟杆。
三人见事有蹊跷，便想上前问个明白。
“这位兄弟，请问帮你们点日子的阴阳先生在何处啊？”刘瘸子上前抓住一个伙计问道。
“前面那个喝茶的人就是。”伙计看了看面前的三个人说道。
三人一起走了过去，也坐了下来喝起了茶。只见这位老者身着道袍，一副道骨仙风状。
“这位兄台，今日乃是黄道吉日，你怎么会选择在这个日子帮人办白事？”刘瘸子疑惑地问道。
那人抬头一看，见眼前三人个个仪表不俗，便笑呵呵地说道：“呵呵，到了，到了。”
“敢问先生所何意？”陈四疑惑地问道。
陈四心想，这老头确实有些奇怪，就跟念咒语似的，见了我们就说到了，废话，这可不南七省的总瓢把子到了。
“呵呵，今日的确是黄道吉日，吉日办丧事，确实不吉。不过有贼人来冲煞，便可转丧为喜，大吉大利。”老者说道。
“敢问贼人在何方？”金烟杆进一步问道。
刘瘸子忙给金烟杆使了个眼色，示意他不必多问。
“今日小可有眼不识泰山，冒犯了先生，还望先生海涵，告辞。”说罢刘瘸子起身就要走。
“这位公子仪表不凡，不知可否与宋家人有缘？”老者看了看陈四爷问道。
陈四爷心中一惊，想宋九一乃是我的养父，这何止是有缘啊，这是养育之恩啊，还没等陈四爷开口问话，老者便已离开。刘瘸子见到老者离开，暗暗松了口气，今日真是遇到高人了。
这贼人指的是土匪和绿林中人，虽然陈四等人干得是杀富济贫的事，但毕竟也是挂土匪的名，也就是贼人，所以老者所说的贼人，就是陈四、刘瘸子、金烟杆三人。老者让家眷在吉日办丧，即是早已算定必有贼人来冲煞。
至于老者所说的陈四与宋家人之缘是为何意，这里暂且不表，以后再表。
这可真是“歃血为盟结金兰，道风仙骨斗瘸子。”欲知金烟杆家中所为何事，且听下回分解。
2第二章 进入苗区
话说陈四与刘瘸子、金烟杆三人来到了金烟杆老家附近，却不曾想遇到一位老者，并且此人已经认出了陈四三人。为了避人耳目，三人决定晚上赶路，白天休息，走小路去金烟杆老宅。
这天夜里，三位爷抄小路进了一片树林，要说陈四爷也是跟树林有缘，上次就是在得到前朝古银后进了树林，结果被狸狗子围堵，陈四想起来这事来就有点胆战心惊。再这么下去，四爷就不是南七省绿林的总瓢把子了，干脆在这里开个水帘洞，当猴王得了。但是今儿没办法，事到了这步田地，陈四也只能认栽了，要说就不应该打听那吉日办白事的事，被一老头给道出了天机。
走进树林后，三人一边说一边往前走。
“师爷，今日的那位老者是何人，他为何能知道我的身世，莫不是咱们已经被官府盯上了？”陈四有些疑惑地问刘瘸子。
“四爷，依小可之见，那位老者并番茄人，此人的本事不在宋翁之下。我只是担心，咱们走漏了风声，官兵前来追捕，才走小路。不过那位老者不像是官府的人，倒像是一个掌握天机之人。”刘瘸子说道。
陈四听完了刘瘸子的分析，也就没有了疑问，既然不是官府之人，那也就没什么可担心的了。
此时，三人中唯有金烟杆变得异常安静，仔细地盯着前面的路。
“金爷，今日怎么变得如此少寡语，有何不妥？”自打进入树林，金烟杆便一不，像是一直在琢磨事。
“四爷，师爷，这