陷入战乱连连。
他尊敬大皇子，也感激大皇子在当年在他为母复仇中的暗地相助，不愿意伤害他。
可是他必须坐上更高的位置，才能得到更多的力量来实现心中抱负。
父皇还在位，虽然纵情酒色，身体比较发虚，也不会在几年内驾崩。
大秦战事艰辛，不宜内斗，继位的问题本不应那么快考虑。
伊诺皇子不清楚为何直肠直肚的大皇兄会不顾局面，忽然发难。但眼前的战事和远期的发展，让伊诺皇子陷入了左右为难。
鱼与熊掌，不能兼得，必须抉择。
为了大局，他只能退让。
在不满和质疑声中，东夏的军队开始小范围调动。
凌晨，好梦正香，探子来报，居平关西边门开，尘土飞扬，有部队突围而出。
没有落入东边的陷阱，突围西方，要和川西兵联合吗？
伊诺皇子披上战甲，暗中排兵布阵，要给西边来个大包抄，却发现尘土飞扬不过是群驴子或老弱牛羊身上挂着扫把。
在所有人心思都放去西边时，忽而，居平关北门大开，数十头牛，头绑尖刃，身上要害处绑着金属盾牌和盔甲改做的简单护具，披着虎皮，全身描红画彩，眼前用竹竿挂着块红布，远远看去，仿佛上古怪兽。似乎被喂了药，头头口吐白沫，状若疯狂，拖着带火的尾巴，狂冲而来。
“怪兽！怪兽……不，突，是突袭！”放哨的士兵愣了半晌，方回过神来，跳上马放声高叫，张弓搭箭，往牛群射去，可是□马儿闻到虎味，看见冒火的怪物，吓得魂胆俱裂，原地乱窜，夹着尾巴就想往后逃，任凭士兵死劲蹬马刺，抽鞭子，就是不肯听话。其余人闻讯而出，一边安抚马儿，一边张弓搭箭，疯狂朝牛群射去，奈何盔甲坚固，要害护得扎实，暴躁的牛根本不畏死，速度又快，受伤后更加疯狂，拼命向敌人顶去，有两头冲到近处，将东夏兵顶死了好几个。勇士们围上，刀砍斧剁，才算解决了这畜生。
趁着乱箭大半都射向牛群。
此时，战鼓鸣响，所有居平关的大秦民众，包括老弱妇孺，统统挤上城墙，鸣鼓敲盆助威呐喊，远远听着，似有百万雄师。
接着，大秦骑兵们分散队形，扇形冲来，在近处合拢一股，直直捅入敌人心脏，短兵相接。随后的数百骑兵，穿的竟是东夏服饰，做东夏打扮，右臂绑着红绸带，也不管砍杀，由前头部队掩护着，直接深入，然后用娴熟的东夏话到处哭叫。
“中圈套了！救命啊！”
“撤退！快撤！”
“主帅说，快点撤啊！”
“再不跑就要死了！”
后面跟着的大秦士兵也用出发前主帅教过的东夏话齐吼两个最简单的字。
“撤退！”
“撤退！”
“撤退！”
声声如雷贯耳，叫得直催心肝，后面东夏将士看不见局面，以为前方战败，心思大乱。恰逢哈默茨部落刚上前线，尚未了解形势，有不少胆小的或没心眼的，真当是前方主帅下了撤退命令，立即调马，往后逃去，后面的人看见前面的撤退，也跟着撤，结果乱上加乱。
叶昭随后，亲率主力部队，直冲过来。
八十八斤大刀所过处，银甲染血，白马踏尸，在启明星的照耀下，恍若修罗。
104忍痛撤退
“敌军主帅可能是叶昭。”当前锋探子报上西方突围部队只是群老弱病残的骡子和数百士兵后，正在赶往包抄途中的伊诺皇子心里冒出不好的预感。
察尔托次并不相信：“怎可能是她？”
击败大秦军至今不过二十余天，依上京那群官员的作风，从商讨接任将领到召集将领出征，算上路途，至少需要一个多月。何况叶昭刚刚被百官集体上书，皇帝亲自罢职，他们怎会自打耳光，那么快将她召回来，丢回战场？
“是她。”强烈的直觉让伊诺皇子做出判断，额上沁出大滴冷汗，“形势不妙，立即回北城门外！”没跑多远，后方将士来报，“叶昭率军攻破北军，阵势大乱。”
察尔托次目瞪口呆，反反复复只有两个字：“怎会，怎会……”
“他娘的！”伊诺皇子气急，破口大骂。
叶昭善用突袭，叶昭善用奇兵，叶昭善用速攻。
这是他记在皮革上背了无数遍，提防了无数次的要诀。
大秦皇帝在收到战败情报的一天内，竟排除众议，毫不犹豫地启用争议极大的叶昭，让她十天内奔赴战场，当夜开始进攻。大秦的官职就像个废物，用完就丢，丢了再捡回来用，朝令夕改，言而无信，视朝廷颜面于无物。
他实在太小看大秦皇帝的脸皮厚度了！真他妈的还是个男人吗？！
伊诺皇子给黄鼠狼的厚颜无耻给气疯了。他愤愤地蹬了下马刺，冲回去阵地，准备救援。却见自家将士在很努力地往后跑，他拔刀，拦下两个，指着脖子逼问：“为何撤退？”
那个被拦下的倒霉小兵硬着脖子反问：“不是前面将军叫撤退的吗？”
伊诺皇子喝道：“谁叫撤退了？！”
小兵讪讪道：“大家都在叫撤退啊……”
伊诺皇子怒极：“胡说八道！都是敌人的阴谋！给我回去！”
小兵年轻，给主将的怒容吓得慌神，没听命令，依旧往后退了两步。
伊诺皇子愤而拔刀，砍下他的头颅，以儆效尤。
逃到附近的骑兵们总算给吓唬住，停在原地，心虚地直打转。
伊诺皇子策马，冲向前方，看见边砍杀边也用东夏话“撤退”口号来助威的大秦士兵，和混在自家队伍中，巧言令色，怂恿大家撤退的陌生骑兵，心下了然，可是已经晚了，
东夏以轻骑兵为主的部队，习惯了抢劫时打一枪就跑，如今看见队友在往后撤，心里就乱了。见大家都在跑，都觉得法不责众，伊诺皇子再狠也没种杀死所有人，东夏部落那么多，凭啥不让别的部落先去送死？而让自己去？
场面陷入混乱，破坏了原有的阵型，大秦军的大部队已经冲杀进来，而且士气如虹，个个杀得双目赤红，短兵交接和小股集中冲杀截流下，阵型被破坏，他们的骑兵和人数不再具有太大的优势，战意全无，陷入被动。
严令禁止无用，你跑我也跑，我跑他也跑，越跑越多。
伊诺皇子连杀了好几个逃兵，都拦不住混乱的大趋势，反而越演越烈，上万马匹的乱窜，踏死踏伤一片。
“和她拼了！”察尔托次气得脸都红了，拍马向对方主将冲去。
伊诺皇子抬头，看见敌群中闪过银色身影，耀眼的铠甲被鲜血浸透，盔顶红缨红得刺眼，几缕卷曲的长发散下，混合着汗水，手中一把厚重长刀，乘着骏马的步伐舞动，轮成半圆，厉风刮过，周围尸骸一地，方圆数丈，无人敢近半步。
察尔托次手持双斧，朝她直奔而去。
伊诺皇子急忙喝止：“回来！”急功冒进，不是她的对手。
叶昭抬头，见敌军大将奔来，催马迎上，喝一声，“来得好！”
察尔托次斧如电，叶昭刀如神。马匹错身而过，刀刃交锋，电光火石间，快得眼睛都看不清，只觉黑影闪过，胜负已分。察尔托次的左肩喷出鲜血，摔落马下，继而被大秦将士围上，四五杆长枪乱刺，捅了个透心凉。
随行将士拔刀，叫嚣着要上前复仇。伊诺皇子损失大将，心痛如刀割。但他纵观大局，清楚败局难收，硬拼下去，会损失太多东夏勇士，权衡再三，他忍痛放弃，冷静下令，安抚众部，命其分头统帅，让全军有组织暂退至江东的通阳城。
图巴不服：“老子要去和她比试比试！”
伊诺皇子命：“年纪轻轻，称个屁的老子？！莫图一时之利，通阳城易守难攻，暂退无妨，待重整旗鼓，再与她决一死战。”
图巴处于亢奋中，根本不听：“堂堂男子汉，还怕个女人不成！”
伊诺皇子摇头：“她不是普通女人！”
图巴：“你在女人面前，丢得起脸，我丢不起这个脸！”
伊诺皇子咬牙切齿：“现在丢脸，是为了将来丢她的命！撤！立即撤！”
组织逃跑比组织进攻容易。
叶昭斩杀完察尔托次，正欲趁胜追击，却见东夏将士的逃跑渐渐变得井井有序，远远看见伊诺皇子的身影，知道是他在组织撤退，取舍果断地用小败，舍弃部分资源来尽可能保留实力，换取东山再起，是个很明智的选择。
孙副将在身边问：“追击吗？”
“擒贼先擒王。”叶昭冷笑一声，抽出强弓，从箭囊中拔出三根羽箭，一边策马疾奔，一边弯弓搭箭，抬手射出三支漂亮的连珠箭，继而抽箭，再射出三箭，连绵不绝，箭箭强劲，尾追尾，划破空气，朝伊诺皇子带着浓烈杀意而去。
伊诺皇子挥刀抽身，挡下前三支。锋利的箭头在坚硬刀身上留下三个浅浅的口子，接着迎上前去，挥开后三支。敌我主将，四目相对，这头战场上勇猛无双的母狼，那对琉璃色的眼珠子就好像有魔力般，勾着人的魂魄往里面摔进去，让伊诺皇子冷静下来的的心再次，就好像看见朝思暮想的猎物般狂跳不停。
叶昭抬手，又是连珠三箭，第一箭迷惑完对手后，她将第二箭的速度放慢了些，让第三箭后发先至。伊诺皇子受惊，险险拦下，叶昭快速的第四箭从最刁钻的角度射出，用最无法逃避的角度，指向他的心脏，指向胜利之路。
箭支即将离弦的瞬间。
叶昭的腹部传来剧痛，勾动五腹六脏，她的脑子里忽然有了种从未有过奇妙感觉，让素不畏死畏痛的她弓了弓腰，下意识地想护住小腹，于是，箭支的准头略微偏了半分，慢了半分，竟未命中她想要的位置，而是从伊诺皇子的肩头险险划过，射入伊诺皇子的盔甲中。
伊诺皇子忍痛，拔出箭，深深地了看她，准确而沉着地率部撤退。
胜局已定，吴将军率队追杀，多杀几个是几个。
孙副将一着被蛇咬三年怕井绳，跟在后面大喊：“切勿贪功冒进！”
叶昭愣愣地坐着马上，看看手上的弓，摸摸阵阵作痛的小腹，迟钝如她，也发现有些不对了。
105报喜报忧
伊诺皇子毕竟是东夏难得的军事高手，他用最短的时间分析清利弊，做准确决断。虽然东夏军队折兵损将，损失惨重，幸未动到根骨，在吴将军的追击下，又丢下两千多具尸体，含恨退至通阳城，闭门守城不出。叶昭逆转了攻守局势，大获全胜，却悄悄地捂了捂小腹，她咬紧牙关，白着脸，拳头紧了又紧，忍痛命孙副将带斥候队及前锋骑兵先行，自己带大军稍事整顿，驻扎青阳镇外。
所幸她肤色较黑，兼众人被胜利的喜悦冲晕头，敲锣打鼓地搬敌军丢下的军粮，救治伤员，并未注意主帅神情的不对劲。
叶昭井井有条地安排完所有事项，走入帐篷，斜斜坐下，发现亵裤染上血水，不太像往日癸水来时的情景，心下存疑，本想忍忍再看，忽想起临行前玉瑾千叮万嘱，说她体寒，为了早日康复怀上孩子，不准睡雪地，不准喝凉水，对这种事更要谨慎对待。她犹豫片刻，终于唤来秋水，吩咐：“叫军医来。”
秋水也是个傻的，愣愣地上下打量：“将军，你受伤了？伤在哪？”
叶昭想了很久，想不出理由，板着脸说：“少废话，让你叫就叫，随便抓个就好，别惊动大家。”
秋水给她瞪得一激灵，急忙溜去军医蹲的帐篷。
每逢战事结束后，都有大批大批的伤员，肠穿肚烂的，断手断脚的，多严重的都有。全部军医都忙得慌，他们说话是嚷的，走路都是带风的，眼神是不看人的，秋水谨记将军的吩咐，不敢高声叫喊，让别人知道主帅受伤，便在旁边左看看右看看，好不容易看见个略闲下来的年轻军医，便冲过去，捂住他的嘴，直接拖去旁边，严肃道：“收拾好东西，跟我去见主帅。”
所有将士都在讨论叶将军武功盖世，打仗虎虎生威，别说受伤，半点油皮都没刮破，真乃天人。可怜的军医想了想召见理由，哭了：“姑奶奶饶命啊！上次偷偷赌钱是李家老四带的头……”
“谁和你说这个！”秋水一巴掌打去他脑袋上，神秘莫测道，“将军受伤了。”
“啊？”军医张大嘴，“没听说啊。”全军队都知道，叶将军打仗从不看军医，小毛病自己胡乱上点药调理，唯一一次伤到背部严重了，也是军师加两个亲兵处理的。如今找上门来，说明……
秋水更神秘地说，“暗伤！”然后又自作聪明分析道，“肯定问题大了！我看见将军换下来的裤子上都是血呢！咱们偷偷来，偷偷治，千万别给人知道，免得影响军心。”
“好！好！好！”能给叶将军看病，是百年难得一遇的荣耀，将来好说嘴！年轻军医亢奋得浑身颤抖。他磨掌擦拳，抱起药箱，一马当先冲出门外，边跑边拍胸脯对小姑娘炫耀，“别看我年轻，我父亲可是大名鼎鼎的王一手，我八岁就跟他学医，在军营长大，最擅长皮肉伤诊治，砍腿断手，无所不能！军里大夫的医术，他认了老大，我就是老二！”
秋水听见他的乌鸦嘴，只恨不得再揍两巴掌。
两人冲进主帅帐，却见地上丢着个开封的小锦囊袋，上面工工整整地写着“瑾”字。叶昭左手拿着个毯子，右拿着张写满字的小布条，一边看一边嘀咕：“先要保暖，再喝鸡蛋当归姜汤，喝红糖水，真麻烦……”
小王军医放下药想，匆忙问：“将军伤哪了？”
秋水收起染血的亵裤，竖起耳朵在旁边听。
叶昭伸出手腕，木然道：“大约是内伤，诊脉。”
小王军医看了她半晌，方伸过手去，放在脉上，左看看右看看，脸色变了又变，忽然跳起身，支支吾吾道：“这脉古古怪怪的，似乎大有问题，看不准，还是叫我爹来吧，他经验丰富些。”
“我呸！”秋水鄙夷道，“还老二呢！”
小王军医想反驳又找不出理由，额上直冒冷汗，硬着头皮道：“我在军中多年，从没看过这样的脉象，太奇怪了，准是疑难杂症！”
将军死与战场上也罢了，要是死与肚子痛就丢人丢大了。
遇到大夫都判断不了的疾病，叶昭紧张起来。她终于放下面子，不再死撑，让秋水去将老王军医暗地请来。
老王军医气喘呼呼跑来，骂了两句自家的小兔崽子，然后伸手探脉。探了一会，他不敢置信地看看将军的脸，视线滑落，看看她的胸，再慢慢往下滑，死死盯着肚子，又按着脉重新探了一番，然后张口结舌，半天说不出话来，神情诡异得就好像见鬼了。
两个大夫都是这种古怪表情，莫非真是要死了？
秋水给吓得失神。
叶昭满脸茫然。
老王军医问：“将军最近癸水可准？”
叶昭，“没来。”过了一会，她又补充，“以前打仗的时候也时不时会停一两个月不来。”
老王军医：“将军最近胃口是否有变化？”
叶昭：“给杨氏她们惯出来的。”
老王军医再问：“将军最近是否时时作呕？”
叶昭：“晕船。”
老王军医：“将军最近是否胸口胀痛……”
叶昭：“衣服做小了。”
老王军医：“将军最近是否……”
叶昭不耐烦打断他的话：“有话只管说，少婆婆妈妈！还像个当兵的吗？！不管是什么问题，老子受得住，只要能再让身体撑几个月，把仗打完，什么都好。”
“不，将军是有……”大战在即，主帅有孕，老王军医哭丧着脸，实在不知该报喜还是报忧，“有，有了。”
叶昭还在茫然：“有了什么？”
老王军医还在支吾：“有，有……”
“原来是有喜了！”在旁侍候的小王军医醒悟过来，一蹦三尺高，他欢天喜地对秋水炫耀，“我就说那古怪脉象怎么从未见过！原来是应在这上面了！大妹子，这可不是我学艺不精，而是军中都是老爷们，什么时候有过孕妇啊？！嘿！多亏将军是女人，给咱们见到开天辟地头一遭……”
“有喜！”秋水尖叫一声，迅速捂住嘴，不敢吱声。
叶昭愣愣地看着兴奋的两人，又愣愣地将视线转回老王军医身上，不说话。
老王军医肯定地点头，长长叹了口气：“将军这胎有两个多月了，没注意保养，差点滑了，所幸老天庇佑，还没出大问题，我给你开两个方子调理一下，还救得回来。但胎盘已经不稳，再剧烈运动就神仙老子都保不住了。”
叶昭不敢置信地伸出手，摸摸小腹。
她曾无数次和夏玉瑾私下商量过他们的孩子会是什么模样，要怎么教养孩子，也预想怀