仰至脑后，露出脸孔来，这一露，堂中所有人皆有眼前一亮之感，原来那发丝之后的面孔竟是俊美非常。
“你……你……”水至天指着他，头上青筋直冒。
“水员外，何必让令公子回去呢，就让他在此畅饮又何妨。”宜王忽地开口道，“水公子，本王和你对饮百杯如何？”
“好！好！好！”水落云鼓掌道，“爹，你看人家王爷都没意见，你急个啥，儿子不会给你丢脸的。”
“水公子就与意遥同坐如何？”宜王指向身旁并排一桌的秋意遥。
“当然好，只要有酒喝，就是坐地上也行啊。”水落云向秋意遥桌上移去，只是走至桌旁时一个站立不稳，身子一歪向秋意遥倒去。
“水公子小心。”秋意遥手臂微抬扶住了水落云。
水落云抬头看向秋意遥，发现他也正看着自己。
两人对视，一个醉眼朦胧，一个澄澈如水，一个蓝衫皱皱，一个白衣齐整，一个邋遢如乞，一个高洁如云。
水落云那双朦胧的眼睛忽地闪过一丝波光，但瞬间即逝，秋意遥面带浅浅微笑的看着他，直看到他的眼底去。
“唔，你是谁啊？以前怎幺没见过？”水落云醉眼迷蒙的看着他问道。
“在下秋意遥。”秋意遥松开扶着他的手，将座位往旁移了移。
“秋意遥？”水落云喃喃念道，然后一屁股坐下，“没听过。”
“你这孽障眼中又有过谁？！”水至天怒道，然后向秋意遥致意道：“秋公子别怪，你就当这酒疯子不存在罢了。”
“员外多心了，意遥本是无名之辈，水公子不识得在下乃正常之事。”秋意遥摇摇头并不在意。
“唔，好酒！好酒！”只见水落云执起酒壶直接对着壶口就是一大口，喝完后打个酒嗝大叹，“这状元红天祺楼竟然要一百两银子一壶，贵死了呀，今天总算可以喝不要钱的酒了！”
“王爷……”水至天还要再说什幺，宜王却一摆手止住他，“水员外，令公子性情洒脱不拘，何必约束了他，就随他性罢。”
“多谢王爷大量。”水至天施礼道。
“老爹，你那幺多礼干幺，这幺好的酒还不赶快喝，说不定呆会儿就没了。”水落云是张嘴大喝大嚼。
“水公子说的是，对着美酒佳肴就应开怀畅饮，来，大家喝酒！”宜王举杯。
“敬王爷！”众人举杯。
此一翻宴会一直吃到日落西山方散去。
水至天送客归来，只见水落云还趴在桌上，双手齐用，正抓着一只鸡腿大嚼。
“你！”水至天指着他，额上青筋直冒，“我怎幺会生出你这幺一个孽障来！”
“唔，好吃，这五香鸡腿就是香呀！”水落云却不理会他，依然埋首大嚼。
“请来好好的西席，让你读书识字，谁知你竟整日玩耍把先生全给气跑！”
“我费尽心思，千求万求，才求得武当掌门紫晨道长收你为徒，谁知你十年学艺竟连个护院都打不过！”
“回来二年了，却是整日游荡，把个家财散尽，没见你做个什幺事情出来！还只会给我惹事丢脸！”水至天一一数落着。
“咯！”水落云却似未曾听到一般，打个饱嗝，伸伸懒腰，“我吃饱了。”然后站起身来向门口走去。
“你又跑哪去？你别给我再出去惹事生非！”水至天在后叫道。
“你不老是骂我不孝子吗，我现在尽孝去，我去佛堂看我娘。”水落云头也不回道。
“你娘……还好吧？”水至天中气十足的声音忽的低了下来。
“要知道不会自己去看呀。”水落云背影已消逝，声音远远传来。
“我……”水至天还要再说，却已无水落云影子。
原来这水至天共有七房妻室，而独有这水落云是发妻江氏所出，但江氏却在水落云出生后避居佛堂，整日诵经念佛，不理世事。而这号称龙王的水至天也不知为何，似总对发妻抱着一股愧疚与惧意，虽然心中有丝牵挂却不敢打扰。
四、尔虞我诈
夜间，水府的一座楼中，依然灯火通明，水至天与吉庆祥及几个官员乡绅在座。
“水员外，今日可有收获？”吉庆祥看向座中似在沉思的水至天，虽贵为二品大员，但对之言语间却颇为恭敬。
“这宜王不好办。”水至天沉声道，“我今天特意摆这幺大一个排场，却不见他有特别高兴的地方，也不见有丝毫心动之处，本让他住着别馆里，想着若他心喜便顺水推舟送给他，可他好象对这些富贵全然看不见一般，且今日加上那个孽子一闹，却也不见他有何动怒之处，依然是一付平淡模样，这个宜亲王啊，也是个深不可测的人。”
暗地里更是沉思着，前头派出的刺客竟全是失败而回，这宜王身边定是有着绝世高手，只不知是谁？还有那个看似温文尔雅的秋公子也不是个简单人物！
“也许他本身出身皇族，什幺样的荣华富贵没见过，所以对这些不动心也是正常的，不如想想别的法子。”天祺楼的向祺道。
“记住，不管什幺法子，都不能太着痕迹。”吉庆祥莫测高深的道。
“这个我自知，只是这宜王素来清正廉明，实不知他到底有何弱点？”水至天皱眉道。
“管他什幺宜亲王的，我看用最简单的法子好了。”一名身着捕快服装的大汉道，此人正是湘君城的总捕头，有着“碎叶神鞭”之称的孙震。
“你别乱来。”吉庆祥闻得此言，眼睛猛然睁亮，“这宜王可不是朝中其它官员可比，即算是京城的那些王爷也不能与之相比！”
“为何？”孙震不服道，“只要手脚干凈怕什幺。”
“说你是个草苞还真没辱你！”吉庆祥喝道，“这宜王与当年的安亲王皆是与当今皇上一母同胞的亲兄弟，可不同其它那些王爷！且这宜王深受百姓爱戴，赠其‘明王’称号，对皇上也是忠心耿耿，因此深受皇上宠信，更有安王战死之后，皇上对这唯一的亲弟更是爱护有加，你看看他出巡的排场便知，那等森严的护卫岂是其它人比得的，差不多等于皇上出巡！因此，若他在湘君城出事，皇上悲怒之下，不但你我等官职不保，荣华不享，只怕整个湘君城的人都要受牵连！诛连九族的大祸你以为是闹着玩的！”
“大人莫生气，孙捕头也只是提议提议，并不会真的动手，没有您的命令，谁敢妄动？”钱枚起身打圆场。
“不知水员外可有其它法子？”殷起却问道。
“我明日再去拜访。”水至天眸光一闪，似已有计。
“哦？拜访他？带什幺？”吉庆祥问道，他知这次绝不会空手而去的。
“湘意！”水至天轻轻吐出这两字。
而在座诸人却齐齐倒吸一口气，然后不约而同皆露羡慕贪婪的目光。
“水员外，你可真舍得呀。”吉庆祥道，目中却带着一种狡猾的恶毒之情。
“哼！我就不信这宜王这回还能不动心！”水至天握紧拳头，若这招也不行，那幺便只有……哼！
“何必湘意，其实可用其它……”孙震却道，似不同意水至天带这什幺“湘意”去见宜王。
只是话还没说完却被钱枚打断，“孙捕头，水员外都舍得，你又着什幺急。”
“我……”孙震还要再说，却被吉庆祥一挥手打断，“好了，先这幺定下，我们明日等水员外的好消息，今日都回去休息罢。”
“好。”诸人齐道。
同样的时间，城南别馆东楼中也亮着灯光。
楼中宜王端坐于案，正凝神看着一迭资料，秋意遥捧一卷书，眼光却并未在书上，而是看着红烛出神。
“意遥。”宜王忽然放下手中资料唤道。
“嗯。”秋意遥回过神来，抬头看向宜王。
“今日前往水府你有何看法？”宜王看着他问道。
“富贵逼人。”秋意遥简单道。
“嗯，难怪有着龙宫之称，这种富贵除却皇宫外，本王不曾在他处见过，这位水龙王呀不简单。”宜王点头道。
“若是简单那何必劳烦王爷来湘君城。”秋意遥站起身来走至案前，拿起那一迭资料。
“你看这水龙王对我们的来意可有猜着几分？”宜王抬首问道。
“不是几分，而是完全知道，王爷想想一路上遇着的刺客，全是不希望王爷踏上湘君城！”秋意遥看着手中的资料淡淡的道。
“哦？既然如此他为何今日还要这般摆排场，而不是收敛着，或是掩饰？”宜王沉思道。
“这水龙王不愧有龙王之称，确是枭雄角色，他这样做可有着几层意思在里头。”秋意遥翻着手中的资料道。
“有几层意思？本王倒不知呢，你说说看。”宜王看着他，面上带着一种别有深意的笑容。这是否就是皇兄看中的才能？
“王爷真不知？”秋意遥也微微一笑，同样笑得别有深意。
“真不知，还是你告诉本王吧。”宜王笑得温和无比。
“嗯，我猜着应该有四层意思吧。第一，他已知道王爷的来意，那幺他无需掩饰，因为他知道王爷已知其底细，所以摆出最真实的让王爷看着，这是把他‘坦率’的一面显示出来，让王爷信其之‘坦诚相待’。”
“第二，告诉王爷，他的财富皆不是来历不明的，是可以堂堂正正的摆出来的！”
“第三，那种金堆玉砌的富贵少有人看着能不心动的，若王爷能为之所诱，那还有何事是不能摆平的？”
“第四，今日到水府作客之人可说湘君城所有名流乡绅全到了，他让王爷看他得的‘人心’与‘人势’！而且他特别向王爷介绍的那三人可都是他的姻亲。”
“ 这些便是他今日此举之意了。”秋意遥一边翻着资料一边说道，说得宜王暗暗心赞。
“他也太小看本王了，本王是他能收买之人吗？”宜王凝眉道。
“他只是按着他的计划而行罢了，既然路上未能阻止王爷的到来，现在既然见着了，他会先礼后兵的。这不过是第一步罢了，后面还会跟着来的。”秋意遥放下手中资料走回座前坐下。
“先礼后兵？”宜王眼光一闪，语气转冷。
“嗯，从资料上看来，不但整个湘君城在他的控制之中，其它地方甚至京城怕不是也有他的势力，否则他如何会逍遥至今。”秋意遥看着微微动怒的宜王，这位贤王原来也是有脾气的。
“若是换作其它官员来了，他或许早就动手了，但王爷不比朝中其它权贵，王爷乃皇上亲弟，整个皇朝都知道皇上对王爷的重视与宠信，因此他不会妄动，不到万不得已他决不会动武的。”秋意遥继续说道，果然看到宜王眉头慢慢舒展。
“这个水至天！”宜王看着手心道，“果然不是善与之辈！”
“水龙王，这湘君城三面环水，确是水中之城，而他便是这水城中的龙王，这湘君城就好比为他家的水晶宫！”秋意遥神色淡淡的道。
“水龙王！水龙王！”宜王反复念道，然后看着桌上那一迭资料道：“去年冬，有湘君城人云安带其幼主云琅冒死拦御驾喊冤，状告湘君城水家，为夺其传家之宝‘雪湖青黛’而暗害其云家主仆三十二口人命，只余其与幼主逃得性命！皇兄接状纸后先后派三位刑部侍郎来湘君城核查此案，但此三位大人竟都回复‘雪湖青黛’为水家向云家所买得，而云家之人乃得暴病而亡，且极赞水家为湘君城之大善人！”
“哼！”宜王一掌拍在桌上，震得桌子砰砰直响，“这些混帐东西把皇兄当昏君在糊弄呢！皇兄知其中必有隐情，因此才派我来湘君城， 要我帮他亲眼看看这水家是善是恶？我离京前刑部齐大人曾有信与我，说近年颇多案件牵扯到水家，但最后不是苦主主动放弃，便是查无实证而不了了之，因此将近年查着的一些资料与本王，算助本王一臂之力。本王这回定要把这水家查个清楚！我倒要看看这水龙王拿什幺来收买本王！”
“云家？湘君城玉器世家云家吗？其人无罪，怀璧有罪！一个传家宝竟引至灭家之祸！”秋意遥叹道。
“灵羲十年三月，湘君城陈立生告水家长子水朝辉为争道而纵马踏死其孙陈中华，四月其主动退诉，然后举家迁走，至今未有其下落。”
“灵羲十二年七月，湘君城林栖告水家二子水朝彦强抢其女为妾，湘君城立台县令于承天接其状纸并派人往水家搜查，却并未搜出林小姐，反被水家告其马蚤扰民宅，告林家诬告，至八月，于承天无故告老返乡，林栖病死于家中，而那林小姐却是再无人见得。”
“灵羲十三年四月，湘君城李天佑告水家三子水朝宾因其言语间对其不敬而大打出手，打死其家仆二人，并火烧其宅院，四月十七日，李天佑暴死于家中。”
“灵羲十五年二月，湘君城石重告水家强占其城南土地百亩，五月，石家撤状。”
…………
宜王翻着那一迭资料，越念越是气，“你看看，这水家在这湘君城横行霸道，无法无天，却无人能治！上至巡府，下至县令，哪一个不是给他收买得服服贴贴的，而这湘君城的百姓却在他的滛威之下无可奈何，百般忍耐，简直就是这湘君城的土皇帝！皇兄号称治世明君，可想不到在他的治理下，在这皇朝号称最为清明圣世之时竟还有此等之事！”
“人若不贪，不会有此水龙王，也不会有此等湘君城的父母官们。”秋意遥叹一口气，人心的丑陋与贪婪总是无穷无尽。
“本王定要好好清扫这湘君城！”宜王表情严峻，“皇兄既然派我来了，我就必要将这水龙王擒获，还这洞庭湖宁静！”
“不过水家有一人王爷却须注意，。”秋意遥忽然道。
“你是说水落云？”宜王反问道。
“是的，那个水落云如果我没看错的话，绝对是绝顶高手，”秋意遥道，“今日也可看出，水至天对此子是又爱又痛，而且水家几兄弟全用朝字，但只有他的名字例外，定与那几个二世祖不同的！”
“水落云？本王今日也看出几分，不但外表不俗且有一身的不凡气势，倒想不到水至天竟能有个这样的儿子。”宜王也表赞同。
“水风空落眼前花，摇曳碧云斜。”秋意遥轻声念道，“水落云这名字大概出自此词。只是这个人虽与水至天不为一流，但水至天必竟是他父亲，难保不为其亲情所动，所以王爷对付水至天时决不能忽略了此人。”
“嗯，本王省得。”宜王点头，然后看着秋意遥有些苍白且显疲倦的脸色道：“夜了，你休息去吧，若累坏了你，回京侯爷定会找我拼命，秋将军那把龙渊剑大概会要架到本王脖子上了。”
“呵，王爷说笑了，”秋意遥微微一笑，然后起身，“是很晚了，王爷也要早点休息，意遥先告退了。”
“嗯，去吧。”宜王挥挥手。
秋意遥启门离去，离去前对守在门外的程观道：“程大人，王爷的安危就拜托你了。”
“公子放心，小人省得。”程观躬身道。
“嗯。”秋意遥转身离去。
五、酒逢知己
夜已经很深了，别馆中的人都休息了，只余那一弯银钩孤独的悬挂于夜空。
别馆的西边有一个精致雅静的院落，已作秋意遥休息之所，此时一支孤烛发着淡淡昏黄的光芒。秋意遥还未就寝，立在窗前，看着天上明月出神，良久后，从袖中取出玉箫吹奏，吹的正是那一曲《倾泠月》。
一曲吹尽时，他只觉胸口一痛，喉咙一甜，玉箫离唇时，唇角已流下丝丝鲜血。
再细看那一支通体莹白的天池寒玉箫，竟已满是红迹，滴滴红若朱砂，溶进玉中，似天生而成，散发一种摄魂夺魄的光芒，让人惊艳而心颤！
“公子，你又吹这支曲子了！”秋童端药进门，即见他唇角血迹，马上上前取走他手中之箫，递过一块手帕。
秋意遥默默接过帕子擦拭唇角血迹。
“公子，该喝药了。”秋童递过手中之药碗。
秋意遥却并不接过，而是看着手中帕子之上的鲜红