厝下宫，外有兵卒把守，反而安全。」
「你是当年的崇陵营建使，不是千想万想，怎么就没想到防盗？」
「殿下难道不知道崇陵地宫完成后，所有的工人去哪了吗？」李贞一沉声说，花白的眉毛一挑「若不是为了陛下与大行皇帝的安宁，臣也不愿意做这等决定，若是大行皇帝先葬，又需断送不少生命，这等杀孽太重，大行累代崇佛，恐怕也不愿如此。」
「暂厝下宫。」女皇趁隙下了决议，待得太子忿忿离去，才说「国老，你怎么就不暂且顺他的意呢？」
「陛下为尊，大行为卑，先葬为尊、后葬为卑，况且崇陵风水乃是阴阳合一，唯有陛下能以女帝之身镇住，若是大行先葬，只怕阴阳不谐，不利国运。」
女皇没有说话，摆摆手命他退下。
李贞一走了几步，又回头说：「陛下，本当处死的悖逆罪人萧邕，因陛下开恩免死，由徐州流往岭南，在路上因水土不服，身染重疾而死，岭南道监察与中使已堪验无误，这里有他的遗书与指定要呈与上皇的遗物。」
「上皇知道吗？」女皇问。
李贞一送上一份卷轴与萧邕的遗书遗物，放到女皇案上：「此事还是由陛下告知较为妥当。」
「下去吧。」
西京今日下着暴雨，沉重的黑云铺天盖地掩过来，女皇独自坐在幽暗的紫兰殿内，却感觉十分安全。
主父去世已经届满一月，哀伤似乎慢慢地被疲惫取代，原本还有气力在太子与李贞一间调停，现在却越来越提不起劲了。她挥退众人，走入内殿去收拾主父的遗物。
今天，要收拾他的文集，女皇点起一盏油灯，昏黄的灯光中，帐内显出她的剪影，长坐在灯边，侧身的形态如造像 般端凝优雅，手上握着卷轴，一吋吋地展开、一吋吋地细读、一吋吋地收起……
静默地，她抬起头，独坐在四围的黑暗中，只有一盏自己点起的明灯相伴，是什么滋味，也只她自己明白。
幽深昏暗的大殿里，她的身影像一幅隐在帐后的壁画、一幅虔诚却茫然的供养人像 ，四方看不清楚的黑影里，藏着她不觉察的神佛，祂们的目光低垂，姿态优美的身体微微往下弯，结着手印的玉指如兰，点向人间、点向她仰起的眉间。她是祂们所眷顾的信女，从出生到现在，都在祂们的庇荫下，也只剩下佛配作她的后盾。
作为梁室天下的第一人、作为这男人朝廷的统治者，她拥有实现梦想的能力，却也失去了很多，夫妻之情是其一，就连父女之情，也有一部份是因为她而不能再像从前。
她知道老父那一听数十年的《河桥柳》不是为了失踪的母亲、是为了她。其实在她八岁前，父亲身边还有许多姬妾，其中有一个独孤贵妃，是他最珍爱的，甚至容许独孤贵妃生下一女，不久，独孤贵妃又生下一子，所有人都说，这会是新的太子。
「宝宝啊……你不要担心，爹爹总是护着你的……」当时的上皇笑嘻嘻地对她说。
但是真正担心的不是她，她对于皇太女的位置根本不在乎，直到有一日独孤贵妃抱着小公主来，说要邀她去三海池上玩，她便去了。她与两岁大的小妹妹坐在船头看鱼，突然后面有人叫她，便转头去看，此时，响起一声尖叫，小妹妹竟掉入水中，等到捞起来时，已无气息。
到现在，她还是不明白那次意外，是独孤贵妃策划的？还是真的是她不转身时不小心将小妹妹推了出去？她只知道，那次是父亲第一次严厉地瞪视她，他怀中抱着小妹妹湿冷的尸体，一手握着独孤贵妃的手，而独孤贵妃旁边则是从不离身的小皇子。
「宝宝，你下去。」他那时是这么说的。
走出两仪殿，她哭着跑去找小叔平王，平王又找来霍国公主夫妻与相王等人，她在后面听他们说话。
「陛下立皇太女本就是为了显示后继有人，以免皇叔们竞争皇位，现在独孤贵妃生子，改立恐怕是迟早的事。只是没想到独孤贵妃手段这么狠，连亲生的女儿都下得了手。」、「我看也是等不及了……」、「那宝宝可怎么办哪？」、「女儿家、又那么小，赐死是不会的，但是若是独孤贵妃倚儿之势做了皇后，处境就难了……」
众人说了半天没有结果，等他们都散去，还是平王狠下了心：「宝宝，小叔问你一句，你想不想活？」
「想。」
「好，独孤贵妃若占了你母后的位置，你就不只是降为公主，很有可能被关起来、或者像你妹妹一样被弄死，你明白吗？」平王说，女皇发抖，却依然点了点头，她看见妹妹的惨状，浑身泡得肿胀，面容青紫，她不想变成那样「所以，小叔要去独孤贵妃那里，假装要杀她，那时，众人一定会吵吵闹闹，你要想办法，把你小弟抱出来给我，知道吗？」
「小叔，你要做什么？」
「妳信不信小叔？」
「信。」
「那就去做！」
于是平王带着她回到两仪殿，独孤贵妃正在殿中哭哭闹闹，而上皇则在旁好言相劝，此时，平王叩首近前，一把抽出上皇腰间配剑，随即一劈，砍断独孤贵妃一只手臂，众人吓坏了，一起涌上前。而女皇则早已看见那||乳|母吓得抱着皇子躲避在侧，跑过去，往||乳|母的手上一咬，将小皇子抢过来。
「小叔！」她叫了一声。
「宝宝！」、「摔死他！」是上皇与平王同时出声，她听见小叔的命令，下意识地抱紧了小弟。
但是，上皇情急之下，脱口而出：「混帐！你这是做什么！」
一瞬间，有一种感觉油然而生，很多年后，她才明白那是一种被背叛的愤怒，小皇子大哭起来，哭声那样尖锐刺耳，她眯了眯眼睛，奔出殿外，将身子一矮，钻过汉白玉栏杆，站在那不过一尺宽的梯台上，低声说：「对不起。」
接着，她一松手，将小皇子抛到数十尺下的草丛中……
后来，父皇杀了独孤贵妃，却将尸身藏在含凉殿内，数年之后才在群臣的劝谏下改葬他处，那早夭的小公主封为华阳公主、小皇子封为殇王，与独孤贵妃合葬。
这事使得她与上皇的父女亲情从此蒙上隔阂，上皇装痴作傻，想抹煞这一切，好像从来没有独孤贵妃这个人，而她很清楚，父女二人都没有忘记贵妃母子三人。如果真的忘记了，上皇不会一直要她叫『爹爹』，不会一直试图回到他们毫无芥蒂的时候。
这事也是上皇传位与她的关键，因为她在年幼之时，就表现出足够的残忍，在父亲斥骂她的瞬间，她似乎感觉怀中的婴儿会用力将她推入水中淹死。现在回想起来，也许是种本能的反应、本能的掠夺、本能的杀戮。
她的目光落到案上那个卷轴与遗书，庶人萧邕……在陉原兵变时，上皇与她一同逃离西京后，与一个投奔来的士族女子生下萧邕，封为成王，其实她本来是想好好待这个小弟的……也一直都待他很好，上皇则是刻意地不理会他。
直到萧邕与太子一起长大后，她与主父才发觉他们舅甥的天资与政治才华，有如云泥……萧邕与上皇一样到处玩耍，甚至一文钱也不带就跑去东都，回来时没挨饿受冻、也没有腰缠万贯，据他说，他一路上什么都做，得了工钱就去玩耍，就这样一路玩回西京。此时，女皇才惊觉幼弟的果决英明、能屈能伸。
「还是身不由己啊……」女皇低低地说，放下主父的东西，展开幼弟的遗书，骨肉亭匀的字迹，依然不急不徐地乞求着长姊让他回到父亲身边。
萧邕在一日，陛下就一日不是正统……褚令渠当年劝她压迫萧邕时的声音还在耳边……
萧邕不同于平王相王，他是上皇之子，恕臣直言，在朝廷的角度，他比陛下更应该继承皇位，陛下千秋之后，他可以扯下东宫，以皇太弟的身份继承，这有孝皇帝继承孝和皇帝的先例可循……褚令渠搬出她的高祖父孝皇帝的案例，让她下定了决心。
孝皇帝与孝和皇帝同是顺圣皇后与高宗大帝之子，在孝和皇帝去世后，本来是由其子继位、其弟孝皇帝辅政，但是平素温良恭让的孝皇帝扯下侄儿，并说孝和皇帝曾有意立他为皇太弟，因此继承皇位，而孝和皇帝的儿子则在数年后夭折而死。
所以她放手让丈夫去做……
也许皇帝是这世上最污秽的人，有很多事，虽然不经过她的手，但是那些鲜血依然是为她而流的……
而主父，是她手中的杀人刀，但是，刀已经折了……
外面有声响，随后有人开门进来，木杖点地的声音来到她案前。
上皇一身玄色道袍，拾起她手上的遗书，女皇依然坐在榻上，不动如山。
「邕儿要怪，就怪他母亲吧！若不是他母亲临死前一定要看到他载入宗籍才肯合眼，依邕儿的个性，跟我一样活成精也不成问题。」
上皇淡淡地说，女皇心中清楚，这是以退为进，逼她道歉。但是这里没有旁人，她也就毫无忌惮地张狂起来：「父皇说的是。」
父女二人对视，上皇看了片刻，便移开眼睛：「让他回来吧……一切都是阿爹的错，邕儿是无辜的，就算只能在黄泉下向他说声对不住，也求你让他回到阿爹身边吧……」
衰老的身形、凄凉的声音，让女皇必须用尽全身力气，才能压抑住跪在老父面前求他原谅的念头：「儿臣自当体谅父皇之意，这就追封邕弟为王，陪葬定陵……」
「他还有什么遗物吗？」
「遗物在此，邕弟说要呈与父皇。」女皇拿起案上的小布包，双手呈上，上皇接过遗物遗书，背过身去，掩面离去。
他一走出紫兰殿，门刚关上，就放声嚎啕：「邕儿！我的儿啊……」
从含凉殿随从来的宫人内侍连忙抢上去服侍，殿内的女皇听着老父痛哭而去，身子一歪便倒在榻上，似乎浑身的力气都被抽干似的。
拖着梁国走了这么久，也许，是该放手让太子和李贞一斗出胜负……
胜者为王，如果太子斗不赢李贞一，他胸中的梦想也该跟他一起死亡……
败者为寇，如果李贞一输了，或许梁国能有一番新气象……
她心中清楚，李贞一虽有国相之才，但是他已经老了，韦奉正也堪当国相，背负着京兆韦氏的利益，决计不可能进行内部的改革，而李千里虽有心改革，却无人望也无手腕。至于太子，他虽然才干不如萧邕，却与萧邕一样将梁国的延续视为第一，在他的手中，必然会有改革，但是他缺乏人才，在他身边的人并不足以担负改革的责任。
大梁的未来……是一盘死局……
除非能再有第二个萧宝宝……第二个与她一样手段老辣无情、却比她还年轻有活力的人……玉瑶，还远远不及……
庶人邕
虞璇玑策马绕过群山万壑，今日的天气郁沉沉的，是个赶路的好时节，走了一阵，决定在路旁的一个酒肆歇脚，主奴三人要了一壶酒，几两腌肉，也不入店。虞璇玑让果儿去处理，自己翘足坐在道旁的一块大石上，饶有兴味地看着来来往往的人。
因为她今日一身男装，甚至贴上一撮假须，所以这样坐着一点都不突兀，旁边的春娘也扮成个小厮模样。
「官人，这里离潞州州境不到百里了。」果儿拿了几个店主烘的胡饼过来，用匕首从中切开，夹入腌肉，递给她。
虞璇玑接过，吃了半个才缓缓地说：「想不到徐州崔大帅竟然死了……」
「还是淮南宣武二帅机警，早知道崔帅不济事，将崔帅调出徐州城做诱饵，把乱军引过去后围剿了。」
「淮南杜大帅……本来以为他几经风波，心灰意冷，这才天天在淮南纵酒，到底还是一国之相哪……」虞璇玑说，她曾经短期当过淮南河南里行，自然明白淮南的状况。
「只是您怎么走昭义镇回东都呢？路很不好走啊……」果儿问。
「横竖绕下去的时间也差不多呀，反正这里本来也就关东监察的范围。」虞璇玑散漫地说，果儿眯了眯眼睛，她回瞪回去「怎么？」
「没什么，只是觉得官人您有点怕死啊……」
「命只有一条，大水无情。」虞璇玑说。
果儿微微一哼便不再说话，虞璇玑默默啃着胡饼，事实上很是心虚，因为她刚顺着永济渠要东下武宁镇，就从水驿传来河水暴涨的消息，所以她就没继续往下走。
换了是李千里，应该会毫不犹豫地往前走吧……可是她实在不敢冒着被大水冲走的危险去探武宁。若是去刀兵之地，也许她还不害怕，因为对于说服别人，她还是多少有点自信的，但是乘舟可就不同了，河水不讲情面、不问官职……
「我们家娘……官人说的没错！果儿哥你一个人走南闯北不害怕，可是官人才新婚，怎么可以冒险呢！」春娘在旁不服气地出声，虞璇玑没说话，心里默默点头如捣蒜。
既然是对着春娘说话，果儿索性指桑骂槐到底：「谁说冒险了？不过是水驿说涨水，又没说冲垮堤防！连汛报都没出来！干么回头？」
「不怕一万！只怕万一！」春娘回嘴。
「只有胆细！没有万一！」果儿吼道。
「你说谁胆细了？」春娘气得跳起来。
「谁搭腔我就说谁！」果儿哼哼冷笑，简直像极了李千里。
春娘不敌，随即搬出娘亲来：「我娘说了！娘子的肚子还没大起来前都不能死！」
虞璇玑一惊，本来以为露馅，后来一想，其实她扮成男装，春娘的话在旁人听来大概以为是西京的娘子吧……不过她西京里的那位『娘子』若是大了肚子，里头只会是肥油，不会是娃娃……
果儿本想还嘴，随即一默，转过头去，忿忿地拿了鞍旁革囊去装水，春娘瞪了她一眼：「官人，妳看他！」
「春娘……别惹果儿了，他也是一片忠心。」虞璇玑微笑着拍了拍她，低声说「不过你说的一点都没错。」
春娘露出小小的得意表情，虞璇玑看向果儿的背影，起身跟过去。果儿来到一口井边，拿起一个瓢往革囊里装水，瞄见她在旁边，抿了抿嘴才说：「官人，翁监察那时明知将死，却不肯稍为自己设想，抛下了刚生下孩子的娘子，慷慨赴死……小人那时劝他，他说『御史若稍存私心则一事无成』，小人前些日子去看翁家娘子……」
说到此处，果儿便不再说话，虞璇玑低声说：「你是责备我存着私心吗？」
「是。」
「存私心而活，也许我能为御史台做更多事，一本公心而死，我顶多挣一个追封官职，果儿，哪个比较重要呢？」虞璇玑一撩袍角，坐在井边，看着井中自己的倒影。
果儿把水桶往井里一抛，击碎水中的人影，又缓缓拉起：「小人愚钝，无法判断高下，小人只知道，眼下该做什么，就该全力以赴。」
「即使明知是无谓的牺牲？」
「台主在此，他会说：是。」果儿目光凛然。
虞璇玑沉重地看着井中摇晃的倒影，心也如井中水波那样摇摆不定，她确实不知道河水暴涨的程度、确实从李千里那里接到了刺探武宁镇的台令，也许她真的只是太过胆小、也许刺探武宁镇真的不太困难……
但是……若有万一呢？万一她莫名其妙地葬身波底，虞氏血脉就此断绝，父母将永远失去血食，成为两缕游荡人间的孤魂……而李千里……他是不是只能去求陛下追封她为郡夫人？在往后的岁月中，他要去哪里再找一个虞璇玑？
水波渐渐平稳，水中倒影一如方才，映出虞璇玑微簇的眉间：「果儿，对不起，我没有翁监察那么决绝……」
果儿沉默地凝视着她，黑亮的眸子积聚着不赞同，但是他只能低头：「是，就依官人。」
随后，他将水桶往井边一磕，发出响亮的撞击声，低头栓好革囊，却听虞璇玑毫无悔意也毫不犹豫地说：「我不是翁监察，我只知道，我必须完好地回到西京。」
「身为台主夫人，官人，您不能让他蒙羞。」果儿冷冷地说。
「我知道……」虞璇玑淡淡地说，果儿抬头，看见她脸上竟然微微有笑意「可是，我是关东监察，武宁镇，并不归我管。」
果儿生气了，他起身，握拳说：「只要台主说了，就必须要做，这没有