“你是说这个？”
艾德加变魔术般地从身上掏出一个小小的坠子，打开，里面镶嵌着苏菲的第一张照片——小小的女孩穿着长裙站在镜头前面，双手交叠，微微抿着唇角，却掩饰不住眉宇间的稚气。
“你……”苏菲惊讶地张了张嘴，“怎么会……”
“那个时候，我偷偷多放了一片透明的玻璃。”艾德加眯起眼睛，像个恶作剧得逞的孩子一般微笑，“你看，这一张是不是格外清晰。”
雪不知在何时停下，夜风吹散了云层，微弱的星光透过窗口照进屋子里，勾勒出少女的面容。艾德加凝视着苏菲澄澈而灵动的眼眸，忽然想起那个秋日的午后，她就站在店铺外，沐浴在阳光之中，笑靥如花。
或许从那个时候开始，她就已经在他心里了——他们的命运注定紧紧相连，甚至，永不分离……
“我从不知道，你也会有这种鬼主意。”苏菲眨了眨眼睛，“对了，我还没有问过你，那个时候究竟是怎么找到我的？他们就让你进来了？”
艾德加无辜地耸了耸肩：“我告诉他们我是医生。”
这样也行？！
她一时间啼笑皆非，到底有多少人被这家伙表面上的沉稳优雅骗了。
“知道吗，我忽然想起了一首歌。”
“stille nacht？”
“不，”苏菲摇摇头，“只是一首不出名的英文曲子。”
少女轻柔的嗓音响起，微弱的星光下，她的眼睛变成了深邃的幽蓝色，睫毛在眼底投下浅浅的阴影——
it’s christasy heart（我心中的圣诞节）
when i’ with you（就是当我和你在一起的时候）
atter wherearewhatdo（无论我们身在何处，在做些什么）
toorrow aygrey（明天或许会变得灰暗）
aytorn apart（我们或许被迫痛苦分离）
butyou stay tonight（可是如果你今夜留在这里）
it’s christasy heart（就是我心中的圣诞节）
当苏菲走出隔离的房间，她忽然产生了几近落泪的冲动。
她刚刚从绝望中走出……却又走入了更大的绝望。
肃杀的冬天，加埃塔的形势愈发严峻。
在平安夜的大雪之中，那不勒斯王室居然从法国马赛弄来了整整两艘船的食物。这些食物虽然令坚守在加埃塔的人们欢欣鼓舞，却无异于杯水车薪；而将要耗尽的弹药，则根本找不到方法补充。
普鲁士、奥地利和俄国政府一起向法国皇帝路易·拿破仑施压，要求他出兵援助两西西里——然而就是这位皇帝亲自下令将法国的波旁赶出故乡，指望他援助意大利的波旁，无异于天方夜谭。
1月19日，法国皇帝路易·拿破仑与撒丁首相加富尔达成了秘密协定，同意撤回法国的所有军舰。
1月20日，法国军舰从加埃塔运走了600多个平民——全部是妇女和儿童。与此同时，nabrea将军乘坐皮埃蒙特的外交船只进入海港，试图通过谈判令那不勒斯王室投降，却再次遭到了拒绝。
而玛丽则开始又一次劝说苏菲离开。
“我确实很想回家。”苏菲说，“只要你跟我一起走。”
“苏菲……”
少女沉默许久，咬了咬嘴唇：“玛丽，我再问你一次……你真的要留下来吗？”
玛丽露出了一个很浅的笑容，浅的几乎令人无法察觉。战火的洗礼下，帕森霍芬那个活泼娇美的少女已经褪去了所有的稚气，蜕变为一个成熟而坚毅的王后。晚风吹乱她褐色的头发，她的目光之中，是从未改变的执着。
“我会在这里，坚守到最后一刻……无论那个结果是什么。”
“这太危险了！”苏菲声音嘶哑地叫起来，“玛丽——”
“我愿意为了这个国家付出我的一切。可是苏菲……”
她伸出手，如同小时候那样捏了捏妹妹的脸颊——苏菲的婴儿肥早已褪去，如今更是因为那场瘟疫消瘦了许多，“这其中，从来都不包括我的妹妹。”
“陛下！”
一个年轻的侍从官匆匆赶来，打断了姐妹二人的谈话，“撒丁……撒丁军队封锁了港口！”
“什么？！”
苏菲反倒出人意料地一笑：“这下，我们谁也走不了啦。”
许多天以来，年轻的王后第一次红了眼眶：“对不起……苏菲，我——”
“嘘。不要说，玛丽，你永远也不必那样说。”苏菲截断玛丽尚未出口的话，“你选择和你的人民在一起；而我，选择和我的姐姐在一起。”
“every wal door”
她弯了弯唇角，“美国人爱默生说的。”
港口被封锁，加埃塔要塞内食物和武器的供应全部断绝。
海上皮埃蒙特的舰队也配合城外的地面部队一起对堡垒进行轰炸，几万颗手榴弹在城内爆炸，几乎把加埃塔变成了人间地狱。
这个濒临地中海的城市失去了往昔的美丽，没有阳光，也没有欢笑——灰暗无际的苍穹，如同每个人此刻的心境，疲惫不堪，却又在苦苦挣扎。
医院里住满了伤员，由于绷带的短缺，医生不得不从死去的人身上解下绷带，重新为还活着的士兵包扎。街道上居民埋头清理着炸弹的碎片，衣服早已被尘土和血迹染得看不出原本的模样。
弹药的短缺几乎令他们毫无还手之力——早前建造的碉堡已经失去了作用，士兵们聚集在城外纵向挖掘的垂直壕沟里，用最原始的冷兵器阻挡敌人攻城的脚步。
绝望和希望几乎要将人们本就疲惫不堪的心撕扯成两半：他们一遍遍地向上帝祈求着奇迹的出现；然而内心深处，却已经知道最后的结局不可避免——他们的生命，终将随着这座城市一起消亡。
2月5日，玛丽巡视圣安东尼奥炮台。
食物已经所剩无几，每个坚守在加埃塔的人都吃不饱饭，只能凭着一直以来的信念苦苦支撑——就连年轻的王后也不例外。她的脸颊能够看出明显的消瘦，眼眶深深凹陷下去，然而当她身穿两西西里的制服走上炮台，手握长剑，她依然昂起头，高唱着那不勒斯国歌。转瞬间，国歌的旋律越来越清晰，伴着无悔的追随和热爱，响彻整个加埃塔阴霾的天空！
然而就在这时，意外发生了——城墙被敌人的手榴弹击中，储存了7吨火药的炮台立即发生爆炸，坍塌出一条30多米宽的深沟。
苏菲尚未意识到发生了什么事，整个人就已经被掩埋在泥土里。
口腔中弥漫着鲜血腥甜的味道，她想要咳嗽，可刚刚吸气便像是有尖利的匕首刺入胸腔，痛得她忍不住狠狠颤抖。
她拼命地睁大了眼睛，眼前却依旧一片黑暗，她不知道那是不是爆炸时扬起的漫天尘土。寒冷和疲惫几乎要夺去她所有的意识，身体仿佛散落成一个个碎片，沉重得无法移动——她实在太累，也不想动了。
……就这样吧。
苏菲默默地想，放任自己落入黑暗之中。
“……苏菲？苏菲！”
混沌中似乎有隐约的呼唤，昏昏沉沉地，她觉得头更痛了。
“你听得到我说话吗？苏菲？苏菲你醒醒！”
那个声音执着地叫着她的名字，苏菲不情愿地撑开沉重的眼皮，对上艾德加焦虑的目光。
“苏菲……”艾德加颤抖着抬起手，触摸少女的脸颊，脖颈，手臂；那样小心翼翼，仿佛害怕下一刻眼前的人便会消失不见。
“你……你身上全是血……”
“我想……”苏菲愣了愣，才缓缓开口，“那些不是我的血……”
“感谢上帝！”
巨大的狂喜几乎淹没了他，艾德加猛地抱住苏菲，带着微微的颤抖，紧紧地，不留一丝缝隙，像是要把少女揉进他的身体里。
真好，他们都活着……
连续不断的爆炸声中，这对少年男女紧紧相拥——残酷的战争中依旧能够触摸到彼此温热的体温，已经是上天最大的眷顾。
苏菲偏过头，第一次看到艾德加的眼睛里，有泪光闪动。
空气中弥漫着浓重的血腥，还有火药爆炸之后刺鼻的味道，连同扬起的尘埃，遮盖了整个天空。
艾德加拉起苏菲，与她并肩穿行在废墟之中，两个人身旁，只余下冰冷的尸体。
苏菲从未感觉死亡距离自己如此之近——近到，她甚至可以看见死神挥舞着镰刀的狰狞模样。
她的裙角突然被拉住。
那是一个被血污模糊了面容的年轻士兵，只有通过他身上破碎的制服，才能依稀辨认出他曾是那不勒斯军队中的一员。
他张了张嘴，话语却消失在接连不断的爆炸声中。
苏菲停住脚步，俯低了身体。
“殿下……”他艰难地开口，“您还记得我吗？”
苏菲怔了片刻。
她的迟疑被那个士兵看在眼中，努力地扯出一个笑容：“王后陛下曾经派我去……”
“是你！”苏菲叫起来。
“请您转告我的父亲……”他嘴角的血冒着泡，“我守护我们的国家……到了最后一刻……”
苏菲不忍地偏过头。
她还记得这个年轻士兵干净爽朗的笑容——他曾经对她一路相护，目光坚定地说“我会保护您”；甚至，他还救了她的命……
“你叫什么名字？”苏菲问道。
“雅诺。”他艰难地说，声音细弱得仿佛随时会消失在风里，“雅诺……克拉尼奥蒂。”
“我答应你。相信我，雅诺，你的父亲一定会为你而骄傲——”
听到苏菲的话，年轻的士兵笑起来，明朗如同地中海的阳光。
“……你会回到天父的怀抱，在那里，再也不会有悲伤……”
苏菲伸出手，轻轻地抚上那个年轻士兵的眼睛，“只有永远的平安喜乐和不灭的灵魂……”
震耳欲聋的炮声再度袭来。
坍塌的城墙外硝烟弥漫，急促的马蹄声夹杂着撒丁人“意大利万岁”的高喊。
他们就要攻进城来了。
苏菲不由自主地闭上眼睛。
她说会陪着玛丽一直走到最后；艾德加说，会和她在一起……原来，这就是终点了。
“苏菲！”
艾德加用力摇晃着少女的肩膀，“你看！快看！”
弥漫了整个天空的烟尘之中隐约透出随风飘扬的旗帜，那是……
维特尔斯巴赫的狮子！
是援军，是援军！
他们等了整整三个月的援军！
阴霾的天空下，维特尔斯巴赫的狮子和哈布斯堡的双头鹰交相辉映。
苏菲怔怔地盯着最前方那个身穿奥地利军装的清俊少年——
马佩尔！马佩尔……
眼眶毫无征兆地瞬间湿润，她捂住嘴唇，痛哭失声。
迷蒙的视线中，依稀还是那个有着浅金色卷发和浅蓝色眼眸的小男孩——她在那个阳光明媚的下午睁开眼睛，趴在她床头的男孩对她展开第一个灿烂的笑容。
他执意离开家人的庇护，独自面对童话之外的风雨；如今，他终于在重重磨砺之下成长为一个男人——尽管他的年纪还是少年，但他已经能够承担起责任，能够让家人依靠，能够在这样的时刻如同天神降临一般，将所有人从地狱的深渊中拯救。
她最爱的弟弟，就这样长大。
加埃塔城内爆发出铺天盖地的欢呼。
那些流淌的鲜血和泪水不曾白费，那些在战争和瘟疫中逝去的生命此时都有了意义——他们执着的坚守，终于换来了上帝的怜悯。
阳光划破云层，快得让人想不起之前所有的阴霾。
“这是因为……茜茜？”
“是。”马佩尔沉声说。他的下巴上已经有了稀疏的青色胡茬——苏菲看着介于男孩和男人之间的弟弟，欣喜、骄傲和伤感的情绪如同海浪一般，几乎要把她淹没了。
“如果没有茜茜，我绝不可能带着奥地利的军队赶过来。”
玛丽和马蒂尔德相拥而泣。
即使在茜茜、内奈和路易斯相继结婚之后，他们也始终是彼此生命中最重要的部分——无论他们在哪里，看到亲人的时候，就是故乡。
苏菲和路易斯已经准备好了返回帕森霍芬的行装。
然而临行的前一天，艾德加却找到少女：“苏菲，我要走了。”
“现在？”苏菲愣了愣，“你不和我们一起回慕尼黑吗？”
艾德加浅浅地勾了唇角。可转瞬间，他的笑意已经退去，原本温和的嗓音听上去十分艰涩：“我是说……去亚洲。”
“不要去！”
苏菲大声叫道。心底深处，她莫名有种隐约的预感——有些话如果她现在不说，就永远也不会有机会说了。
艾德加垂下眼眸：“苏菲……”
“我说不要去！”苏菲上前一步，紧紧地抱住艾德加，又闻到他身上熟悉的气息——即便在炮火之中，他身上依旧带着浅浅的显影药水的味道，令她莫名觉得安心。
“留下来！”她的头枕在少年的肩窝，他们的心跳再次化作统一的频率，“艾德加，留下来——就算是为了我！至少，努力找个方式在一起——”
“苏菲……我不能。”
“为什么……”她只觉得嘴里全是苦涩，“你明明——”
“我爱你，苏菲，只爱你。”
艾德加低下头，温柔地吻着怀中的少女，“我已经为了爱情打破了对父亲的誓言……让他失望是我最不愿意看到的事情。我不能再继续违背他的意愿——至少，现在不能……”
“那么……”
许久，苏菲才找回自己的声音，“你什么时候回来……”
“……我也不知道。”
“艾德加！”
“相信我，苏菲——我一定会回来找你！苏菲，等我回来——不，不，你还是不要等我了……”
艾德加转过身去抓缰绳，颤抖的手却怎么也牵不住马匹。他飞快地说着，语气冰冷，不知是讲给苏菲听，还是在说服自己：“你是公主——苏菲，不，殿下，您的身份注定了我们永远不可能在一起！永远不可能！您会嫁给一位爱您的王子，就像童话里说的那样，幸福快乐地生活在一起……”
“艾德加！”
少年狠狠挥出手中的马鞭。
“艾德加你听着！我会等你！一直等你！等到你回来为止！”
苏菲站在加埃塔城的废墟中，迎着风大喊。
为什么……她抬手抹去脸上的泪水，为什么每一次，都是她看着他离开的背影。
为什么即使她拼命努力，他还是可以这样执着向前走得义无反顾。
马车渐行渐远。
当加埃塔的城墙已经变为视线中模糊不清的一小团灰色，艾德加终于忍不住回了头。
苍茫的天地之间，只有拉车的马匹听到了少年模糊不清的低喃：
我马上又要离开了
我内心喜爱的恋人，
我马上又要离开了——
你知道，我真不愿和你离分。
车声辚辚，桥梁震动作声，
桥下的流水声音凄沉；
我又要告别了我的幸福，
我内心喜爱的恋人。
星辰在天空中飞驰，
好像要远避我的忧伤——
再见吧，恋人！我纵在远方，
我的心花儿总为你开放。
艾德加走了。
她终究留不住他。
如果说，苏菲童年的最后一份记忆来自于茜茜和弗兰茨的世纪婚礼——
那么她的少女时代，以死亡和离别作结。
epide
ende
作者有话要说：又爆字数……请姑娘们继续把这章当作双更。
第二卷完结，撒花~~~
下一卷预告：希望与抗争，求婚订婚退婚抗婚，敬请期待。
最后，请允许水默默地求一个，长——点——的——评——
斑疹伤寒并非通过唾液传播，艾德加此举纯粹是表明心意；至于女主，在脆弱和感动之下不能指望她理性思考。
湿版摄影用玻璃作为成像的载体时，黑色的玻璃是不可复制的正片，透明的玻璃则是可以复制的负片。另外一张phie小时候的照片：
stille nacht（寂静之夜