原来从昨日开始，刘芳就被小茹带到了怜香居，准备教她一些基本的礼仪步姿，而刘弟就被安排到了后院的杂役处负责一些粗活。
华清泉这个老色鬼一见到紫蕊就按捺不住色心，于是急急地在怜香居与她风雨一度，却没想刚刚剑及履及，薛礼却来了。华清泉可不敢让薛礼这个礼部尚书知道自己在这里行此苟且之事，所以让紫蕊赶紧收拾妥帖去见客，自己则百无聊赖地在怜香居转悠，正好看见如弱柳扶风的刘芳在怜香居的紫罗兰花丛间练习步姿。
这老色鬼精研双修，一双色眼最是能分辨处子。他见刘芳虽身姿瘦弱，但婀娜举步间，眉峰清凝，蛮腰稳健、步履紧凑，一看就是个还未经人事的处子。他色心大动，加之刚才并未发泄，欲火正炽，心想此地乃秦楼，那女子既然在此想必迟早也是要破身的，大不了事后多许些缠头之资便是，于是他便冲了上去，毛手毛脚要将刘芳拉到房中乱一番。
正巧刘弟担心姐姐今日不习惯这里的生活，所以偷偷来看看她，碰见这一幕顿时怒火中烧，扑了上去对着华清泉就是一顿胖揍。
这一下就惊动了其他侍女，小茹也赶紧去禀告紫蕊。而刘芳虽然死死拦住刘弟，无奈从死人堆里滚出来的刘弟实在剽悍不已，她一个弱女子根本阻拦不住，于是就有了华清泉被踹下荷塘的一幕。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※“小姐，对不起，我弟弟不是故意的。”刘芳怯怯地站在一边，小手搓着衣角却有些说不出话。
而刘弟依旧高昂着头，一副无所畏惧的模样，扬声道：“姐，错不在你，都是那个老色鬼……”
“住口，还嫌闹得麻烦不够大吗？”刘芳呵斥自己的弟弟。她比起刘弟来唯一多的就是理智。她清楚的能够定位自己的人生位置。现在他们都屈居在秦楼里，而能来秦楼都是达官贵人，得罪他们其中一个都有可能让他们姐弟俩在这里活不下去，而他们唯一的依靠就是眼前这个紫蕊小姐。
紫蕊看着健壮如牛的刘弟和淡然处之，娇怯却坚强的刘芳，闪亮的眸子不知道在想些什么。
刘芳看着沉默不语的紫蕊，心下一阵忐忑。小茹侍立在一旁，眼神不住瞟向刘芳，意思很明显，是让她赶紧认错。
但刘芳却倔强的不再说话。她刚才说刘弟不是故意，但却没有说他做错，更没说自己做错。原本错就不在刘芳这里，在现实的生活面前她会低头，但仅存着一点点的尊严让她不愿意承认自己做错。
紫蕊何尝不明白这个样子娇怯，但眼神里总是闪烁着倔强光芒的刘芳呢？曾几何时，她也是这样面对着社会的不公，坚决地反抗着某个人的压迫，但最终她选择了妥协……现在她也要她妥协么？
“唉，没事！”最终紫蕊叹了口气，没有再责怪他们什么，而是轻轻走出了怜香居。
小茹紧随其后。
荷塘边，紫蕊忽然道：“小茹，明天开始教刘芳唱曲儿吧，步姿形态之类的也要学，不过缠头补妆之类就免了吧！”
小茹一怔，讶然道：“小姐，你想让刘芳专门做曲伶吗？”她觉得这也太浪费了，四百金币就买个专门负责唱曲儿的曲伶。
紫蕊没有说话，只是看着有些西沉的斜阳，性感的红唇里吐出一股沉重的叹息。
帝国飘摇之卷 【第六十九章 宣战】
第二天的朝会上，以往争论不休的场景不在了。个人谨守其位，不敢造次。
因为，今天朝会皇帝也参加了。
汉平帝面色苍白，拿着一块丝质手帕，不住的捂嘴咳嗽，重楼殿宇的门窗都盖上了厚厚的棉布，为皇帝挡风。权允文端着一份镶金的帛书侍立在侧，不时拿眼神瞟向咳嗽的皇帝，心头紧张，生怕他再受了寒。
“咳，朕闻听这段时间以来朝堂上争论不休，咳咳，所为何事啊？”
这句话明知故问。但却没人敢这样说出来。宇文护身为内阁首辅，第一个站了出来，朗声道：“启奏陛下，臣等所议乃是军部两线作战之方略。”
汉平帝不住咳嗽，但眼神却凛然扫过肃立的众人，淡淡道：“那现在可有结论？”
宇文护一滞，没有应答，张功远越众而出，答道：“陛下，户部入不敷出，实不堪两线远征，故而还未能统一意见！”
“哼！”汉平帝冷哼了一声，顿时让众人心头一凛，纷纷低头不语。
汉平帝几不可闻的叹息一声，朝权允文摆摆手。他实在是对这些朝臣有些累了。帝国这半年来收入了近一年的赋税，而且从新罗州、扶桑州、缅州、越州、吐番州五个新州收集了助剿税共计两千万金币，说没钱两线作战那是假的。汉平帝可不是个昏君，更不是不理朝政的庸主，他洞悉底下这些人的心思，说没钱只是一个由头罢了。他之所以一直未曾露面，让军部和枢密院去掐架是因为他一时也没有解决这件事的由头。
利益问题永远都是切身的。即使他身为皇帝也不能一言而决。必须有人挑头他才能顺势作出决断。但这个挑头的人直到昨晚才出现。
权允文站了出来，撑开手里的帛书尖声道：“圣旨下，诸臣公跪听宣读！”
朝堂上的众臣工们顿时如推金山倒玉柱一般跪了下来。当然，文臣是双膝着地，身穿甲胄的武将们则是半跪。
不过所有人却有些摸不着头脑。宇文护更是瞟向张功远和刘夼，却发现他们两人也偷偷看着他。显然，他们都不明白为何皇帝会在这时候颁发圣旨，而这个圣旨他们确信只有一个可能：宣战诏书！
要知道一般情况下，皇帝是不会当着群臣的面下圣旨的，更不能当众宣读。能众宣读的圣旨只有三种：宣战诏书、封赏诏书和改制诏书。无论哪一种都是需要宣示天下的重要命令。而后两种都是需要得到内阁蓝批才能宣读的，只有宣战诏书可以由皇帝一人而决。
宇文护看见张功远和刘夼都露出了迷惑的神情，自然能够猜测到即将要读的圣旨是哪一种。但宇文护更加疑惑了。
宣战？跟谁？要知道匈奴人作乱和大月州造反都是国内事务，汉帝国内部是从不承认他们独立身份的，也就是说他们都够不上使用宣战诏书的程度。那除了这两个还有哪个国家会让皇帝突然对其宣战？
而且之前朝堂上不是一直都在争论军部的那个方案吗？怎么突然之间就有了决断啦？宇文护一时间都是百思不得其解，只好静静倾听权允文宣读。
“大汉至上，皇帝诏曰：朕自御极，勤勉国事，从无一日可辍……然，跳梁匈奴屡衅大汉，大月逆臣无视君恩，朕夙兴拍案，深以为此乃煌煌天朝武威不显今世，祖德后彰于民，深恨之也……有国翟罗者，蔑大汉于南洋之滨，杀汉人在浩淼之世，此等不逊之臣岂容再存？……是以，朕召天兵百万，灭此朝食，以达祖宗天灵，慰华夏武魂！钦此！”
静默。可怕的静默。
直到权允文第二次大声说“钦此”后所有人这才反应过来，赶紧行礼山呼：“万岁，万岁，万万岁！”
众人错愕的原因是，向翟罗宣战！？？？
翟罗在哪儿？
包括军部在内的各级参谋参将都面面相觑，愕然无语。怎么皇帝抛弃了西海州、大月州的叛军不管，反而去打什么翟罗国？该死，这翟罗到底在哪儿啊？
“咦，贾大人？这翟罗在哪儿啊？”
“呀，吴大人，我也正想问你呢！”
“罗参将，你是军部参谋，可否告知翟罗虚实？”
“哎呀，莫大人，末将也是不知这翟罗于世界何处啊！”
……
一时间朝堂上尽是这种嗡嗡低语的声音。满朝公卿竟然都不知道，这个让病重的汉天子亲自上朝宣战的国家到底在何处。更不知道这个翟罗到底哪里得罪了大汉。
如果真如诏书上所说的那样，翟罗“蔑大汉于南洋之滨，杀汉人在浩淼之世”，那这个翟罗也太大胆了吧？当众蔑视汉帝国，并且杀害汉人，这可是裸的对帝国挑衅啊！
自从汉乐帝时期为了顾姓女子西征阿拉伯并且屠灭火寻国后，世上再无一个国家敢对汉帝国语出不逊，更不敢杀汉人。即使强如罗马帝国，有汉人在境内犯法被抓，也必须要鸿胪寺派人旁听他们才能对汉人的审判行刑。这翟罗到底是什么来头？居然敢杀汉人？？？
在众人惊疑不定、议论纷纷的时候，薛礼却低眉顺目，像极了入定的老僧，静静倾听这朝堂上的议论，嘴角却若有若无地露出一丝笑意。
翟罗？哼，翟罗只是印度洋上的一个弹丸岛国，面积不过汉帝国一个县大小，民众只有两万，兵不过百。连大汉最精密的军事地图上也没有这个国家的存在。满朝公卿不知道也情有可原，因为这个翟罗国每隔十年才会遣使来汉朝贡一次，而且每次来都是一两个人，打扮跟叫花子一般，连四夷馆都不让他们住，只能自己出钱寄宿在雒邑观。
若不是薛礼掌管礼部，负责对各国使臣的接待工作，他也会忽略这个十年才来朝贡一次的弹丸之地。
而为什么汉天子会对这么一个名不见经传，简直根本不能抵挡大汉轻轻一击的国家宣战呢？
也许朝堂上除了汉平帝和权允文，真的就只有薛礼知道原因了。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※文华殿。
下朝之后，三院六部几乎所有大臣都齐聚在这里。纷纷等候，想要问内阁三位辅政大臣这个翟罗到底在哪里。
可是宇文护，张功远，刘夼却被皇帝叫到长乐宫吩咐战争事宜了，到现在还没有回来。
宣战诏书下达就等于是国战爆发。圣祖规定，一旦宣战诏书下达，全国军队自动进入甲级戒备，内阁的所有工作都必须围绕战争来进行，任何事情皇帝都可以干涉驳回。皇帝在战时有绝对的权力，即使内阁蓝批也不能阻挠。
三院六部的官员也是着急无比，他们急切的想要知道翟罗的虚实，这样才能有针对性的去做事。如果这个翟罗真的敢杀汉人，那就明显是对帝国宣战了，这样一来国战就不可避免，既然不可避免，知己知彼才能百战不殆，别打了半天连敌人长什么模样都不知道，那到时候罪责可是会落在他们头上的。
可是在这里讨论了一圈，连枢密院的人都问了个遍，还是没人知道翟罗在哪里。倒是有人去询问礼部的人，但说也奇怪，今天下朝之后礼部尚书、礼部侍郎等官员全都消失不见，即使想问也不知道哪儿问去。
这时，只见孙筑拿着一张纸匆匆从门口迈进文华殿，众人一看顿时蜂拥过去。
“孙学士，内阁大臣们回来了吗？”
“孝甫，翟罗到底在哪儿啊？”
“翟罗有多大？孝甫，你是内阁礼部学士，可曾听说过翟罗？”
“孝甫……”
……
孙筑被他们吵的头晕脑胀，大喝一声：“停！”
众人顿时噤声。
还别说，因为孙筑的身世和宇文护的赏识，他这一发威还真唬住了那些吵杂的官员们。
孙筑深吸一口气，朝各位大臣做了罗圈揖，道：“各位大人，稍安勿躁，这是翟罗的详细地图，还有陛下的诏令。”
“陛下已经下令，调集缅州、越州、吐番州三州的羽林守军，共四个旗团，五万人马汇聚仰光城，由军部仆射将杨少霆为征南大将军，并且抽调禁卫第一旗协同作战，即日奔赴南疆。”
“嗡”一声，文华殿里又乱了起来。
不过他们乱的原因是有一个手长的官员把孙筑手中的地图抽出来展开一看，他们终于看见翟罗的真面目！
“什么？动用五六万军队去征伐这个屁大点的国家？”已经有官员忍不住叫了出来。
帝国飘摇之卷 【第七十章 点花（上）】
“皇上这是想以战争为名收权，然后再行两线作战之方案。”冀公府的书房里，张功远抚须淡然道。
刘氏站在张功远的身后，正在用梨木梳给他整理头发。几十年来，张功远的头发都是刘氏打理的，决不让那些侍婢们插手。这个时间是他们两夫妻单独的私密时间。每当这个时候，张功远就会把自己的一些烦心事说给她听。
都说一个成功的男人背后必定有一个聪明的女人。刘氏显然就是这样一个女人！
听见自己丈夫的淡然絮语，她也就那么一笑，手上的活儿不停，嘴里碎叨：“这天下是皇帝的，他想怎样就怎样吧。你也为大汉了几十年的心，该放下了。致仕的奏折昭儿已经帮你拟好，你看看选个时间就把它递上去吧！今年都已经六十了，再不走别人会说你贪恋权位，即使做的再多也落不着别人一个好儿……反正现在昭儿也调回雒阳，做了巡城司校尉，一家人也可以好好团聚一番，你说呢？”
因为胡人坊刺客越狱一事，原先的雒阳府衙及巡城司一系列官员都被问责纠察，最后全部罢官回家。张昭原先在直隶郡做县尉，调回雒阳也在情理之中。
张功远幽幽道：“其实我早就给见深打过招呼了，可他说希望我能再做几年，唉，还说若是我不答应便要请皇上行夺情之策。再说我也实在放心不下，这翟罗我虽然有一点点模糊的印象，但如果不是薛礼给我地图我也想不起来这到底是个什么国家。我就纳闷了，皇上怎么会想到这个方法的呢？他到底要干什么？两线作战本就是兵家大忌，我们让刘夼出面反对本就有否认的意思，可为什么皇上还要坚持两线作战？”
刘氏将张功远已经黑白参半的头发在脑后编成一个麻花束尾髻，然后用玲珑紫金钗给固定住，拍拍老伴的肩膀道：“为什么？还不是那些人实在太贪了，我可是听宇文家的大小子说，这半年从新州收取的赋税足足有五千余万，可是内库才得多少？国库又得了多少？要我说啊，这人都是犯贱，陛下给了个名目，他们捞就捞呗，但也别太过分呐！”
张功远一拍脑门：“你说是宇文家那个大小子宇文慕说的？”
刘氏白了他一眼，将梨木梳放回妆台上道：“是啊，宇文家就那么几个儿子，我唯一看得上眼的宇文献都去了羽林卫……也不知道叶家那丫头有什么好，整天冷冰冰的，看着就不舒服，要是实在想的紧，让他们宇文家去跟叶知秋提亲就是，难道叶知秋还能不允不成？
说起来，我觉得还是李家的女儿不错，对了，叫清照，在帝大当教授呢。啧啧，人长的水灵不说还特有学问。前两天在帝大办了场筳经大会，请了她去，结果雒邑观的紫阳真人都辩不过她，那场面真是让人让人咂舌呢……
后来我才知道，原来前阵子传的沸沸扬扬的‘易安居士’就是她，当时我们家那俩丫头就非要缠着惠妃把‘穿越客’也叫来跟‘易安居士’来个双雄会……呵呵，这俩丫头就是不让人省心，听说叶家的闺女去了羽林卫，非要缠着我让她们也去，我可没答应，到时候她们缠着你，你也别答应，知道不？”
刘氏絮絮叨叨说了一大堆，从东头扯到西头，然后又拉回来，也真是亏了她记性好，要不怎么这么多话呢？
张功远对自己老伴那碎嘴的功夫早有免疫力，有一搭没一搭的听着，这些雒阳的贵妇们，成天在家里闲得慌，会碎嘴叨咕东家长西家短也是正常。他现在想的是，宇文慕怎么会去宣传这件事？而这件事又怎么传到了陛下耳朵里去？到底是谁给皇帝出了这么个釜底抽薪的计策？
※ ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※“大人这招釜底抽薪果然厉害，皇上想必此刻是龙颜大悦吧？！哈哈哈哈。”荀离一和薛礼见面就作揖恭维道。
这里是八仙楼的仙姬阁，这个位置紧邻运河，推窗眺望还能看见对面的秦楼。
薛礼含笑点头，道：“还多亏了荀兄的提醒，说来我应该好好谢谢荀兄才是！”
荀离眼珠一转，顺着薛礼的称呼也说道：“哈哈，贤弟客气客气。我只是说了几句无关痛痒的话，真正聪慧的还是贤弟你啊！不过你怎么会向陛下建议对那个，什么，哦，翟罗动兵的？”
说起这个，薛礼走到窗边，笑道：“不是我建议