玉莲点了点头道“你是说过，可我来这几日冷眼看过，要说秦家一盘散沙，人人为己这是肯定的。你说的古怪，我却一点也没有发觉。”
秦易坤道“不是没有，而是他们做的十分隐秘。”
“现在的秦家就是个空架子。外边的人不知道，家里的人还能不清楚。故弄玄虚就图秦家这点家产？”
秦易坤摇了摇头，道“看来我得再开棺验尸一次。”
玉莲知道他说的是初夏生母。
玉莲收了笑容，道“有这个必要吗?不是已经验过了吗。”
秦易坤不语，他也不知道是否有必要，只是隐隐觉得有大事儿要发生。
第二天早起，吃过早饭秦易坤正准备出门谈生意。秦夫人就吩咐丫鬟来叫秦易坤过去。玉莲不放心，收拾了也要跟去。可那丫鬟却说秦夫人只见秦易坤。
玉莲见状也不好强跟着去，收拾了东西去看好儿。
秦易坤到秦夫人房里时，秦夫人正和蓉儿吃着早饭。见秦易坤来了，她并不同往日一样亲热地拉他过来一起吃。而是冷冷地吩咐丫鬟添双碗筷。秦易坤觉得心里不是滋味。道“已经用过了。”
秦夫人一听，放下手里的碗筷。叹气道“我说不用她来晨昏定省，她果然不来了。”
秦易坤知道她是在说玉莲呢。当初是秦夫人自己说不用玉莲来请安，过了这些日子都没有发作。而且也是她不许玉莲跟着来的。现在她又挑理。连秦易坤都觉得秦夫人有些无理取闹。
心里虽然这样想，秦易坤却不敢表露半分。他低着头道“我这就去叫玉莲来给夫人请安。”
“算了，少见她，我还能多活几天。”秦夫人道。
秦易坤道“娘，这么早叫儿子过来有什么吩咐？”
秦夫人道“你舅舅昨天派人来说要接你妹妹回家住两天，我不放心她一个人回去。一会儿你送她回去。”
秦易坤因要见一个重要的客商，早早地就起来准备，现在秦夫人又吩咐下差事。秦易坤道“娘，让府里的管家送是一样的。我上午要见个要紧的人，不得空。”
昨天晚上回来后，伤心的一夜的秦夫人，现在想明白了。自己就算对秦易坤再好。不是自己身上掉下来的肉。始终不会帮着自己。她索性就做了“恶人”。
“什么要紧的人，比送蓉儿回家更重要？”秦夫人一摔筷子道。
秦易坤道“是个远道而来的客商。”
秦夫人动气道“不许见。你那老婆不是厉害吗。让她去管，今天就是皇帝老子来了，你也得送蓉儿回家。”
秦易坤低头不语，思量了一会儿道“既然这样，表妹去收拾一下吧。”
被秦夫人吓了一跳的蓉儿笑着起身道“不用收拾，家里都是现成的，姑姑说过几天还得回来。”
秦易坤点了点头道“那我吩咐准备马车。”
“什么马车。要坐轿子”秦夫人道。
“娘，蓉儿尚未出嫁，小小年纪不过是来走亲戚，回趟家要做轿子。这不和规矩。”秦易坤急道。
“那你和白玉莲做的那些事儿就和规矩了？”秦夫人一句话封了秦易坤的口。
秦易坤赌气说出去准备，扭头就出去了。
秦夫人见了心中虽然心疼，可更多的是气。蓉儿笑着道“姑姑别跟表哥怄气了。他只是一时被那个狐狸精蛊惑了心智。早晚有一天他会明白您的苦心的。”
秦夫人一把拉住蓉儿的手，道“蓉儿，路我可都被给铺好了。往后就看你自己的了。”
蓉儿两颊微红，点了点头。
第一卷 第十八章 白玉峰送药 （上）
秦易坤出了屋子，叫来金哥吩咐他几句。金哥会意地点了点头儿，飞快地跑到二门上叫玉莲陪嫁的几个小厮。这几个人原在白家时，都是忙得脚打后脑勺的主儿，个个不是善类。可自从到了秦家，每日不是吃酒就是吃茶，就算玉莲有吩咐，也都是些鸡毛蒜皮的小事儿，动动嘴皮子就能办得妥妥当当的。早闲的浑身不自在了。听金哥说有差事要办，一个个全都来了精神。金哥只三言两语，这些人便清楚了。叫人抬了轿子来到二门候着。
早饭后，蓉儿简单收拾一下，由秦夫人送着出了二门。秦夫人又不放心，派婆子跟着到了大门口，眼看着秦易坤上马走在前头，蓉儿乘一乘小轿跟上了，才算放心。
轿子才出了街口，蓉儿就命贴身的丫鬟红儿叫秦易坤到轿前。
急着去见人的秦易坤下马来到轿前道“怎么停住了？”
“表哥，我许久没出门了，趁这个就会你带着我去逛逛吧。就像小时候咱们偷溜出去玩儿一样。”隔着轿帘子，蓉儿面含微笑道。
恨不得马上把蓉儿送回家，自己好去谈生意的秦易坤道“今儿又没有庙会，也不是踏青的日子，去哪儿逛去，还是早些送你回家的好，免得路上生事儿。”
蓉儿不乐意道“表哥成亲了，就不似从前那样宠着蓉儿了。”
幸好此时，轿夫已经躲开了，边上只有丫鬟红儿在，否则蓉儿“孟浪”的名声，就此要传扬开了。
秦易坤现在根本没有心思理会蓉儿的心情。更何况他对蓉儿从来都没有什么情分。只因那时初夏常嚷他出去玩儿，秦易坤担心只带初夏一个人出去，恐怕秦夫人会不高兴，所以没出偷跑出去，都带着蓉儿，或是府里其他的姊妹。没想到今天却被蓉儿当了由头。
“表哥刚刚不是说要见一个要紧的客商吗？不如带着我一起，我也见见世面。”蓉儿仍然不死心。
此时，秦易坤的忍耐已经到了极限，他本来是打算将蓉儿送到半路，自己偷偷地去见客商。现在蓉儿胡搅蛮缠，他也没必要再留什么面子道“你是女子，跟着我去谈生意算什么事儿。就算是你嫂子，从来都是由下人在中间传话。不如这样，这几个跟着的小厮都是你嫂子的陪嫁，连轿夫都是。他们都是极稳妥的人，舅舅家也不远，就让他们送你回去。”
蓉儿一听顿时急了。送自己的竟然都是白玉莲的人。她害怕了，她怕秦易坤一走，这些人会对她不利。竟然掀起轿帘出来道“姑姑吩咐让表哥送我回家。”
此时已经过了早上，街上的人渐渐多了起来。平民百姓家的女孩胡打海摔的，到街上逛到也不算什么。这一行人一看就知道不是一般的门厅。大家小姐上街是要被人笑话的，蓉儿这一挑帘子出来，不远处瞧热闹的人便开始起哄了。
蓉儿吓得赶紧又转进了轿子。
秦易坤本来就又气又急，吩咐道“抬走赶紧抬走，竟在这里添乱。”
吓得够呛的蓉儿听了，心中无比的委屈。她含着眼泪，任凭秦易坤吩咐小厮护送她回家去。进了家门，见了母亲，抱着母亲就哭。她娘许氏是个明白事理的女人。看女儿的样子，什么都明白了。拍着蓉儿的后背道“哭出来就好了，往后还是听娘的，找个好人家嫁了。别听你姑姑的挑唆，她是在把你往火坑里头推。”
再说玉莲，她虽没跟着秦易坤去，却也知道秦夫人的安排。起初她还担心，可当听小厮回话，悬着的心才放下。
好儿见她展了笑容，道“少夫人也太小心了，公子的脾气您还不知道，是哪客商要紧还是蓉小姐要紧？”
好儿虽然醒了，但因失血过多，仍很虚弱。小厮回话前，玉莲正吩咐厨房多炖些补血补气的汤端来。绕着这样，外边还是有人再说好儿不好了，脑袋上砸出那么大个窟窿，不死人也废了。
“只怕有一天，我也不如他的生意重要了。”玉莲担忧道。
当下站着的丫鬟叠声道“不会的。”
玉莲却仍然不高兴。
这时，二门上专门负责往内院里传话的小厮飞快地跑进来道“少夫人的兄弟来了。这会儿正给老祖宗、老夫人和夫人请安呢。”
玉莲起身道“他来干什么，实现也不跟我说一声。”于是吩咐好儿安心静养，领着福儿往老祖宗房里去。
才进门，就听见白玉峰道“我看老祖宗怎么跟个老神仙似的。”
“你这小子真会说话。”秦家老祖宗受用地笑着道。
一旁秦夫人十分不悦地看着白玉峰。白玉峰转而道“我娘说了，这些天家里的生意忙。她不能亲自前来。特别吩咐我要多给秦夫人带些见面礼。”
秦夫人讪讪道“多谢亲家母挂心。”
白玉峰继续笑着道“夫人好像不高兴了？一定是我姐姐冲撞了夫人，一会儿姐姐来了。我可要替娘亲好好说说她。我姐姐这个人什么都好，就是太好强。虽然要是对她好，她能掏心掏肺的对人家好。谁要是逆一点她的意，就算是我这个亲弟弟，她也不会手下留情。”说着白玉峰起身对秦夫人深深地行了一礼道“如果我姐姐有什么做的不到的地方，还请夫人看在我们白家的份上，多多海涵。”
白玉峰的话，才点气晕了秦夫人，心想着小子看着满脸笑容，却是个笑面虎，说出的话几句伤人。
秦家老祖宗是见惯了市面的，白玉峰的小伎俩，当然不能入她的法眼。秦夫人跟玉莲之间的过节，她十分清楚，只因为她想看看白玉莲如何应对“恶婆婆”。所以任凭她们两个把事情闹得如何大，她也充耳不闻。
不过，白玉峰小小年纪，就敢登门讽刺秦夫人，这绝对不是他能有的心机。在其身后，一定是白夫人在出谋划策，为的是让秦家知道白家虽然人丁单薄，又是寡母当家，但也不是好欺负的。
“玉峰有耍小孩子脾气，瞧你跟夫人说得些什么不伦不类的。”
因为房里还有其他人，玉莲还是要维护秦夫人的脸面的，进门还没行礼，就责问起弟弟。
白玉峰见了姐姐，脸上的笑容更多了。“姐姐好。娘亲吩咐我送些药材过来。”
玉莲向秦家老祖宗和秦夫人行了礼。转过身问弟弟道“好端端的送药材来做什么？”
白玉峰道“今日早起，娘听说好姐姐受了重伤，怕她死了，日后高家人寻来不好交代。说不管用什么法子都得医活她。”
玉莲道“我当是什么事儿呢。放心吧，你好姐姐没事儿了。”
秦夫人哼一声道“不就是个丫鬟，死了就死了，还劳烦亲家母这样挂心？白家的规矩真是古怪。”
白玉峰张口要分辨，却被玉莲拦住道“夫人说的是，白家的规矩的确古怪。”
因秦夫人阻挠姐姐和秦易坤的婚事，白玉峰早对秦夫人心生厌恶。今天有机会说上几句，更觉得秦夫人讨厌。现在又听她说白家不好，年轻的白玉峰一股火直接烧到了头顶。
秦家老祖宗这时开口道“行凶的满儿，你如何处置?”
玉莲一面拦着弟弟，一面回道“已经锁进柴房了。只等着看好儿好或不好。再做打算。”
秦家老祖宗点了点头。
秦夫人道“说的轻巧，你必把她弄死。”
玉莲笑着道“夫人，满儿犯下大错。要是送官，此时她已经被发配了。我现在留着她，只看好儿如何，好儿好，我把她卖了也就是了。好儿果真同府里的人说的那样活不成了，那她可就是杀人凶手了。当然要送官府定夺。”
秦夫人满脸的怒色，她的面子已经跌了，现在她多说无意，只等着蓉儿那里传来好消息。
秦家老祖宗无视秦夫人和玉莲的剑拔弩张，笑着对白玉峰道“往后咱们两家就是亲戚，是亲戚就该多走动。我听说你明年就要参加乡试了。我的重孙子易天也是一样的，你们可以多见见。日后入仕，也有个照应。”
白玉峰笑容满面道“求之不得。”
玉莲道“说了半天话。老祖宗和夫人都累了。我带玉峰去给各房里的夫人请安去。”
秦家老祖宗点了点头，又说些客套话。让玉莲带着弟弟走了。
玉莲走后，秦见老祖宗见秦夫人没有起身，道“你这是何必。儿媳妇已经进门了，就算不喜欢，又能怎么样呢。我看她对你还是十分孝敬的。往后你再不许生事了。让玉莲安心当家才是正经。”
老祖宗发话，秦夫人只能听着，可这番话非但没有解除秦夫人对玉莲的反感，反而是雪上加霜。
第一卷 第十九章 白玉峰送药（中）
“你怎么能跟秦夫人那样说话？”出了秦家老祖宗的屋子，玉莲责备弟弟道。
白玉峰道“我还不是为了替姐姐出口气。秦家当咱们白家是什么？姐姐嫁给姐夫绝对是下嫁了，他们还敢这样？要不是娘劝我说，“你姐姐已经是秦家人了，你再胡闹只会让你姐姐为难。这会儿我早就让秦夫人老脸没地儿搁了”。”
“才不在我眼前几天，瞧把你能的。”玉莲用指头搓了一下弟弟的额头道。“她本来就不待见我，现在好了。你又把她得罪了，还不知道她又要怎么闹呢。”
“姐，你在家时何等的厉害，怎么到了秦家，让个秦夫人治住手脚?都不像你了。”白玉峰道。
玉莲白了他一眼道“你知道什么?他是你姐夫的嫡母，我百般地陪笑脸，她还这样不待见我呢。要是我对她用狠，外边儿的人不知道会怎么说我呢。再有中间还夹着你姐夫，秦夫人养他这么大，就算他知道秦夫人看不上我，除了能安慰我几句，劝劝秦夫人，他又能怎么样？”
白玉峰啧啧道，“要不怎么说咱们娘的老家雀呢，咱们两个纵然是孙悟空，也翻不出她老人家的五指山。你说的这些话，早起娘已经跟我学一遍了。”
玉莲道“既然娘跟你学了，你还敢在秦家老祖宗和秦夫人面前放肆。当心我告诉娘，罚你。”
“只管去说，我说的话都是娘吩咐的。”白玉峰摇头晃脑得意道“娘说了，左右我是个晚辈，年纪又轻，就算说几句实在得罪人的话，她来数落我一通也就完了。可要是她老人家再不出来给你撑腰。秦夫人仔细当咱们白家是好欺负的了。”
姐弟二人正说着，李氏迎面走来。她正因为三姨娘倒霉而高兴，见玉莲都是面带三分笑，好像跟玉莲毫无过节一般。
等白玉峰问过礼后，李氏上下大量道“我看你姐姐模样就好，没想到弟弟样貌也不错。就凭这模样，就是娶个天仙也般配。”
玉莲见她心情好，笑道“婶子遇见什么好事儿了，高兴成这样？”
李氏笑道“三姨娘被老爷新收的小蹄子伤了脸蛋儿，被老爷送去做姑子了。”
玉莲见她是因为别人倒霉才笑的，脸上的笑容收了收。
李氏又道“我才知道原来老爷的官位是易坤出银子保住的。算他还有点良心，知道他二叔做大官，与他有益无害。”
玉莲见她笑得开了花儿似得道“二叔新纳的小妾这么厉害，连三姨娘都制服了。婶子就不怕？”
李氏笑道“我怕什么，天儿明年就参加乡试了，凭他的才智，金榜题名指日可待，老爷就天儿一个儿子。”说着，她双手合十。“我算是熬出头了。”
玉莲懒得理她，应付了几句，领着弟弟也不拜见秦家其他的长辈，直接回家去看好儿。
到家才知道好儿才吃了药已经睡下了。玉莲才想拉着弟弟说两句家常，外边就有丫鬟进来说家里的管事要来会话。
白玉峰见姐姐忙，起来道“我去花园里逛逛，一会儿再来。”
玉莲不得脱身，吩咐翠竹跟着去。
秦家的宅院是从秦家老祖宗还是孙媳妇时兴建的，这几年虽然不及昔日，但院子并没有荒废。尤其是东边的花园，此时花儿朵儿地开得正娇艳。
“秦家怎么这么多人口？”白玉峰看着两个端时令水果的丫鬟用身边经过后，问翠竹道。
“公子看着眼晕了吧。”翠竹笑道。“秦家上上下下加起来有几十口，加上府里的丫鬟小厮婆子杂役，有上百口子人呢。”
白玉峰啧啧道“难怪姐夫绞尽脑汁的置办产业，要养活这么一大家子的人，还真不是件容易的事儿。”
主仆二人说着来到了一弯水潭边，水面上一尺多长的锦鲤若隐若现。对岸一位穿红挂绿的小姐正用发簪往跪在地上的一个小丫鬟的手上扎。边扎着那小姐还边道“都是你这个狐狸精挑唆的，天哥哥才不理我的。”
跪在地上的小丫鬟痛哭着道“不是奴婢，不是奴婢。”
按理说，白玉峰是客，那小姐分明是秦家的小姐，在教训丫鬟。遇见这样的事儿，低头过去就算了。可偏偏他是个爱打抱不平的。眼瞧见了大声道“住手。”
翠竹认出对岸正教训丫鬟的是秦家老祖宗的外孙女含香。