”羽环虎毕竟和齐是从小的玩伴，他唤着伙伴离开了，把辰独留。
辰看着比自己身躯庞大，比两个自己重的马鹿，他没试图去搬运，他守在马鹿身旁。
过了许久，羽环虎才又过来，带来胖木，对他说：“你跟脏毛一起抬鹿。”胖木朝辰投去征询的眼神，他好几天没和辰说话。辰默然干活，把马鹿绑在一根粗木棍上，胖木过去帮忙，两人协力将马鹿抬起。
辰脚伤本来已康复，平日走路不觉有任何不适，扛着这么重的猎物，才感到吃力。
辰走上一段路，汗流浃背。
回程，羽环虎自己背着一头马鹿，不声不响走在最前面。天边太阳倾斜，狩猎的队伍纷纷返回星洞，猎人们携带上他们的猎物，缓缓行进在通往星洞的荒草地。
夜晚，星洞上空满天星辰，众人聚集在一起，连那些老弱病残也凑了过来，今夜食物丰盛，个个大快朵颐，人人欢声笑语。星洞的青壮比例较低，为数不多的猎人要养活一大群人，由此老弱有时会填不饱肚子。
餐后，青壮们被召集到骨屋前，很少出现的觋（男巫）从骨屋里走出，他是个苍老的人，瘦骨嶙峋，由一位女孩扶着他。
老觋扫视众人，从人群里唤出两人：“老熊皮，羽环虎，你们进来。”
老熊皮是个老猎人，在星洞很有声望，羽环虎虽然年轻，也颇受人爱戴。两人进入骨屋，骨屋火光通明，过了许久，两人才出来。
羽环虎站在人群前，点出三个人：“齐，大贝……”他声音一顿，目光看向辰，叫道：“辰。”
被叫到的三人都站了出来，齐和大贝横向辰一眼，颇嫌弃。辰则看向羽环虎，他不解为何点他。
好像自从杀蛇救红草后，羽环虎对他的态度就有所转变。
羽环虎说：“明早，出发去棘林。”
齐问：“要去棘林做什么？”
老熊皮漫不经心说：“跟木盾人做交易。”他目光扫视过羽环虎点出的三人，最终落在辰身上。
棘林住着木盾人，他们跟星洞的关系不错，双方之间会进行交易。
作者有话要说： 易：我是个受伤的人，我要抱抱。
辰：……
第6章 棘林一面
去棘林的路不好走，路上的山林荒凉，它与树木葱翠，物种富饶的落日林截然不同。辰是第一次来到这里，他以前没出过落日林，所见世界很小。老熊皮在前领路，他熟悉棘林，他和羽环虎等人交谈，谈的是木盾族的情况。
他们携带猛犸象的皮毛、象牙、鹿毛鹿角等物，每人身上都背负着重重的行囊。
老熊皮他们这些人的讨论，辰不参加，显得疏远。他和齐关系不好，而老熊皮是齐的父亲，这支队伍里，他没有伙伴。
木盾人的居所，在一座光秃秃的石山上，从外边看，难以想象会有人居住。老熊皮带着众人来到山脚下，在洞口巡逻的木盾男子将他们领进洞，前去见他们的木盾巫。
木盾人的装束不同于落日林的部族，他们一律穿着短小的兽皮裳，光着上身。男子们手拿木盾、长矛，个个都是凶狠好斗的勇士。
进入木盾人的洞穴，见到木盾巫，老熊皮跟她说：“木盾巫，我们来交易了。”
木盾巫穿着一件鼠尾衣，衣上缀着大量贝壳，她是位富有的一族之巫，她淡然问道：“老熊皮，这次 -