第七节
刘家三兄弟搬来家眷的第二年，马家投奔过来。 马家是刘家的表亲，刘家把南边的荒地给了马家，几年功夫，马家开垦成良田。老黑姓宋，他的祖先过来时已经无地可占。刘家看他是乡亲，把沟西让给他。沟西地势洼，遇上雨水多的年份被水泡，白搭上种子，收不到粮食。
马家看宋家维持不下去，在靠南的地界给宋家让出几亩田，宋家从此过上自给自足的生活。吃的是粗米饭，穿的是自家纺织缝成的粗布衣，祖孙几代人都很满足。后来有个官吏把家乡河引到这里，宋家的土地变成河床，宋家人大都到外逃生，只留下一支人侍弄沟西的薄地。
这支人老实厚道，又有力气，又能吃苦，稍差的年份也能从沟西地里捡回一些粮食。遇到雨水少的年份，一个丰收够宋家吃上几个年头。宋家人日子过得去，只是不见起色。再后来，宋家人口增多，光靠种地难以维持生计，男人们只好到外面做些零工。到了老黑曾祖父的爷爷那一辈，宋家突然富了起来。
那是一个夏天，宋老汉还年轻，从沟西锄完地回家，想顺便捡些鸟蛋，没从毛道走，而是从草地钻进树丛。
宋老汉捡了三个绿皮野鸡蛋，他不满足，还想捡到野鸭蛋。此时的野鸭开始抱窝，在捡到成窝野鸭蛋的同时也能抓住恋窝的野鸭。也有成群的雁和成对的鹤，它们喜好在水边，又不是季节，宋老汉对捡到大一些的鸟蛋不报希望。野鸡从他面前窜起，野鸭被他惊飞，仍然无所获。
宋老汉不甘心，继续在树丛中寻找。突然，他被眼前的一幕惊呆。一丛红柳下，一条五尺长的花鸡冠蛇盘住了一只灰色野兔，由于盘的紧，小灰兔无力挣扎，只等毙命。宋老汉在惊吓中一阵激动，说了句：“好运真的来了！”
他想：“都说蛇盘兔，辈辈富，真正碰到这种机遇太少了，决大多数人是遇不到的，这是老天爷的恩赐，戴了几辈子的穷帽子就要甩掉了！”面对从天而降的幸运，宋老汉有些不知所措。鸡冠蛇见了人，并没放弃野兔，它冲着宋老汉昂起头，吐出鲜红的芯子，身子向红柳外移动。宋老汉平时怕蛇，而此时，发财的**给他带来胆量，他慢慢靠近，抡起锄头向即将离开红柳的蛇头劈去，鸡冠蛇被砍死，小野兔也没逃脱厄运。
宋老汉急忙跑回家，领着全家人挪坟。
甸子上的荒地归刘家所有，村民们可以到荒地打柴、抓鱼、打鸟、套野兔和狍子，把祖坟挪过去绝对不行。宋老汉舍出沟西两亩地，刘家才同意。
看到宋家用耕地换荒地，村里人发了愣：“都说穷搬家，富挪坟，宋家并不富裕，这无缘无故地挪什么坟？而且新坟地有红柳，宋家当家的中了哪门子邪？”宋老汉不敢泄露机密，坚持把祖坟挪到蛇盘兔的地方。这一年风调雨顺，他家粮囤存满了粮食。
宋老汉过上好日子，买了好多地，也把祖坟修得挺像样。刘屯想一日暴富的人揣摩宋老汉的致富和坟地有关，要不然他不能急着挪坟。但是，又不知他怎么看准荒甸子上会有好风水。宋老汉不说缘由，人们更感觉神秘，有人说他受到高人指点，有人说神仙给他托梦，渐渐地，人们把他吹捧成风水先生。他也试着给别人看过风水，有几家挪了坟，贫苦的日子仍然没有起色。
不知是宋老汉的嘴不严，还是人们会猜测，蛇盘兔的故事在刘屯传开，多少人，多少代盼望遇到蛇盘兔，都没用好机遇。
宋老汉有两个儿子，老大憨厚善良，早已娶妻生子。妻子帮婆婆忙家务，他常年扎在地里。家境差时，他和父亲埋头苦干，家境好，他和长工一样出力，积劳成疾。宋老汉的小儿子懒散刁钻，在村里村外闲逛，结识了一些不三不四的狐朋狗友，经常打架斗殴，还干过偷鸡摸狗的勾当。村里人厌恶他，送他个“宋大老人”的称号。
宋大老人长到十八岁，正是宋家兴旺时期，宋老汉给他成了家，媳妇是个美貌小佳人。小佳人束缚住宋大老人的一些恶习，也把宋大老人调教得更加自私，小两口把亲情和良心看得很淡，四只眼盯住的只有金钱。
宋大老人娶妻不到三年，就提出分家，让比他大十六岁的哥哥搬出老宅。宋老汉不同意，他说他还硬实，要帮大儿子一把，把孙子养大，让大儿子渡过难关。
哥哥不搬走，宋大老人在家里闹，惹怒了老父，给他指出两条路：一个是一起过，等宋老汉的大孙子长大成人再分家，再一个是把宋大老人分出去。
宋大老人问父亲：“家产怎样处理？”
“按人头平分。”
宋大老人只有三口人，觉得这样不划算，便提出按股分，即老人和儿女各一股，隔辈人不算。
宋老汉和大儿子都不愿和宋大老人纠缠，同意他的要求，把土地、房屋及浮产的五分之一分给宋大老人。
宋大老人翻了脸，提出要家产的一半，理由是两个没出嫁的妹妹没有继承权，而宋老汉夫妻说不定哪天蹬腿儿，不如趁早把老人的养老田产分掉。
宋老汉坚持给小儿子五分之一，宋大老人坚决要一半，闹得家里不得安宁。宋老汉的大儿子不愿在自家的争斗中过下去，委屈地拿到五分之一的田产后搬到下屋暂住，第二年在分得的土地上压了两间土房，把老婆孩子领过去。
把哥哥挤走后，宋大老人把矛头指向两个妹妹，妹妹受不了哥嫂的气，早早地找人家嫁出去。
宋大老人对付父母的手段是两口子在枕头上研究出来的。
先是劝。宋大老人对父亲说：“我哥哥身体不太好，侍弄那点儿地挺费劲，他又不舍得钱雇长工，自己和零工没早没晚地忙活。我看你还干得动，最好帮他一把，顺便在他家把饭吃了，也可以住在那。”
宋老汉心里憋着气，又惹不起儿子，他说：“你哥哥就那么两间房，你不能让我住露天地吧！”
宋大老人早给父亲安排好住的地方：“我哥哥的马圈就一匹马，空地儿挺大，你在旁边支个铺。”
宋老汉的气憋不住，大声骂：“你是个牲畜！”
宋大老人根本不把挨骂当回事，催促父亲：“我看你今晚就搬走。”
宋老汉气着问：“你让你妈住哪？”
“我妈看孙子啊！不然也让他住马圈。真是的，都这么大岁数了，摽得还挺紧，还想那个怎地？”
“你会不会说人话，我看你像条驴！”
宋大老人给父亲的话更到位：“驴也是你揍的。”
宋老汉虽然斗不过儿子，但他下定决心不走，对儿子说：“家业是我挣来的，我还没死，就在这住着。”
宋大老人的第二步是撵，不但撵走父亲，也要撵走母亲。这项工作由他媳妇完成。
小佳人从婆婆手里抱过不满周岁的孩子，喝斥说：“就知道抱着哄，也不懂教育，让你看着，会影响孩子的前途，你走吧！”
宋老太问：“这是我的屋，你让我往哪走？”
小佳人白了一眼婆婆，她说：“什么你的屋我的屋，最后都是孩子的。你懂不懂传宗接代？要不懂你看看房檩上的燕子，老燕子把小燕儿喂大了，它就离开窝。”其实小佳人明知比喻说反，但反说对她有利。
婆婆软弱，辩不过儿媳，只能哀求：“孩子还没大，我帮你带几年，等我老得不行了，再撵我出窝。”
“去我哥哥家。”儿媳往外推婆婆：“要想孙子，抱到他家去带，也不远，晚上再给我送回来。”说着收拾宋老汉的衣物。宋老太着了急，跪在炕上哭喊：“老头子，你咋还不回来？回来晚，咱俩就没窝了！”
宋老汉跌撞地闯进屋，对老伴儿吼：“别哭了，这是咱俩的家，谁也赶不走你！”
宋大老人的第三步是逼。宋老汉被逼无奈，打算分出自己的养老地和大儿子一起过。为了达到让宋老汉老两口净身出户的目的，宋大老人夫妻请来他们的“干爹”。
干爹姓汪，家住庞妃庙村。汪氏是庞妃庙村的大家族，而他出身在很不起眼儿的一户农家里。三十岁那年，他哥哥当了官，官很大，跟县太爷称兄道弟。汪家繁华，使本来就有说项的庞妃庙村更有名，人口更加兴旺，很快形成集镇，宋大老人的干爹也成为这一方的财主和名人。
小佳人的娘家不算贫穷，父母贪图享乐而对女儿缺失道德教育，只想长大后嫁给有钱人家，换些钱财供他们挥霍。宋家很富裕，长女小佳人嫁到刘屯。而小佳人的妹妹很不幸，经父母同意后被骗子带走。骗子自称是州府商人，腰缠万贯，给了小佳人父母不菲的钱财包养了十五岁的女孩。三个月后，以更不菲的价格卖给妓院。妓院在县城，老板娘为了扩大业务，在庞妃庙镇设了一个点儿。小佳人的妹妹年纪不大，也算情场老手，和无数个男人厮磨后练得妓术高超。他在庞妃庙镇接待的第一个客人就是宋大老人干爹的大公子。大公子看中了温情又善解人意的小妓女，赎回家后遭到父亲痛骂。因为汪家极讲究贞节，尊烈女而唾弃娼妓。宋大老人干爹的家规更严，女人出轨，轻则悬梁，重则伏櫼而死。儿子把妓女带回家，等于带回奇耻大辱。把儿子赶出去，又把门庭重新扫净。
但是，宋大老人干爹理解儿子的苦衷，在村边建了三间平房给儿子，又把汪家大宅装饰一新。藏着小妓女的三间平房是外室，而在大宅里给儿子明媒正娶了大户人家的千金。
被赎出的小妓女有了自由，完成陪汪公子睡觉的本职工作外，又托人代信给姐姐，姐妹经常相见。小佳人又把宋大老人拉进去，宋大老人磕头认父，夫妻俩称汪公子的父亲为干爹。
有了名噪四方的干爹做靠山，宋大老人变得不可一世，在村里横着走路，有些财力和势力的刘家人都要让他三分。
宋大老人把干爹请到家里，惹不起儿子的亲爹娘流着泪搬出去。宋大老人要庆贺一番，一方面给干爹洗尘，另方面证明自己当家立业。宴席还没结束，刘姓的当家人拿出一纸买卖文书。
原来宋老汉已有防备，把老夫妻的那份养老地卖给刘家。在当时，养老地的份额很大，这对宋大老人来说是不小的损失。
宋大老人想利用干爹的势力让文书作废，刘家提出白纸黑字的东西不能更改，况且是宋老汉处理自己的那份地产，又是宋老汉画得押，他儿子无权干涉。
宋大老人的干爹虽然势力大，也不敢对抗王法，刘家又不示弱，宋大老人只好认吃亏。
可怜宋老汉，得坟地风水，又加兢兢业业，创下家产，富足时未享荣华，老来凄凉。虽然老夫妻没住马圈，也只能和大儿子一家人挤在两间土房里。宋老太对突然的落差不适应，成天哭，哭得宋老汉看清一个理儿，用劳动换得幸福是根本，外来之财只是过眼烟云，富不过三，富贵家族必出不肖子孙！
宋老汉的大儿子怕蛮横的弟弟再纠缠，卖掉自己的田地，和父亲一起在二十里外的地方置办起家业，日子过得顺，丰衣足食，人丁也旺。
宋大老人把父兄挤出刘屯后，夫妻俩发奋图强，又有干爹撑腰，对雇工盘剥极重，聚下钱，把沟西的地都买了下来。从土地面积上，成了刘屯大户。又有几年丰收，他家是粮满仓，畜满圈，墙高院大，草房九间，雇长工十余人。
宋大老人在享受荣华富贵的同时又生出一个心结，肚子里装着一个解不开的酸疙瘩。
干爹来得太勤，每次来都要住几天。宋大老人为了体现孝心，不但要腾出他居住的正房，还叫小佳人去服侍。宋大老人甘愿送干爹好吃好喝，看不惯小佳人对老家伙的轻佻，还有让他更看不惯的事，小佳人竟挂着肚兜让干爹搂抱。
一天晚上，宋大老人把干爹送走后，把小佳人关在正房里，对小佳人施用家法。小佳人不在乎地说：“把你宋家的家法拿出来吧！我不怕。”宋大老人的祖宗不富贵，家里也没有这些乱事，也就不存在家法。但宋大老人不想便宜出轨的妻子，搬出干爹的家法，把木棍削成尖，扔给小佳人：“扶櫼自杀吧，省得都跟你丢脸。”小佳人把木棍摔到宋大老人头上，大声叫：“我给你丢啥脸了？我是和干爹睡过觉，那算啥？明白告诉你，我们认干爹那一天，我俩就有了那种事，有本事你找干爹去！”
宋大老人胡搅蛮缠出了名，想不到老婆更是胡搅蛮缠，歪理对歪理，宋大老人让了步。受了委屈的小佳人不依不饶，哭着数落宋大老人：“别觉得自己咋回事，没有我，你现在只能和你哥哥一个熊样。你的家业哪来的？是我帮你整来的。我和干爹找点欢乐还不行？你还欺负我。”哭啼的小佳人觉得丈夫不同情眼泪，便搬出干爹：“你的靠山是谁？是干爹。干爹和我说过，别看你挺红火，他一跺脚，你立刻变成穷光蛋！”
“我不信！”一向把干爹奉为至圣的宋大老人首次有了不恭的表现：“我这么大的家业，别说他跺脚，就是蹦上天，也伤不到我一根毫毛！”
小佳人板起脸，一连串地问：“你能耐了？腰板硬了？头盖骨硬了？干爹来你别让地方啊！别让我端茶倒水伺候他！”没等宋大老人说话，小佳人喊起来：“这几年总发水，咱家地里收啥了？咱们吃的穿的靠谁？那么多穷人和咱讨工钱，是谁帮咱摆平的？都是干爹！是谁拢住干爹？是我！”
和老婆的交锋中，宋大老人败下阵，只好央求小佳人：“你想用身子哄干爹，也要背着点儿，我的心情你不管，也得顾咱家的名声，我宋大老人在刘屯有一号！”
小佳人啼中露出笑：“行吧，以后我注意。但是，咱俩不能改变原则，人活着就是为了钱财，什么道德、良心，什么名声，如果不为钱财服务，一文不值！”
尽管宋大老人能够忍受酸楚，乡亲们的指指点点让他受不了。但是，并没影响他在村里的骄横。
又过了一些年，他们干爹的哥哥被革职，汪家败落。宋大老人的干爹上了年纪，对中年的小佳人失去兴趣，两家逐渐断了来往，宋家也不如从前。
看不到干爹的小佳人心里很空落，而靠变卖土地为生的宋大老人也觉得家里缺点什么，几位狐朋狗友见他闷闷不乐，提醒他是坟地出了问题。他请来风水先生，风水先生指出，坟地的方位不错，能保人口平安，丰衣足食。
宋大老人被风水先生说得挺高兴，酒肉招待，还给了答谢钱。风水先生受感动，临别时告诉他：“有一件事我不得不说，你家的坟茔是一块宝地，只是旁边有一丛红柳，太阳升起时，它挡住晨光，会给家里带来麻烦。”宋大老人要派人把它砍掉，风水先生告诉他：“砍掉是可以，只是这种树生命力极强，它还会发芽生枝。”宋大老人决定把这丛红柳树连根刨净，风水先生连连摇头：“不可，不可，红柳根和富根相连，如果刨了它，就会破了风水。”宋大老人求风水先生出高招，把家里的麻烦扫除干净。风水先生闭上眼，双手合一，诵出一段顺口溜：
贫穷富贵本同根，
一丛红柳两边分，
聪明别捞河中月，
秋实再去赏华春。
他嘱咐宋大老人：“做事不能鲁莽，三思而后行。这人吗，有啥命算啥命，千万不能因小失大，坏了风水。”
第二天，宋大老人用斧子把红柳砍平，虽然坟地光秃秃，他的心里很敞亮。可是不久，红柳又生出很多芽子，比以前更加茂盛。宋大老人下了几次决心，想把红柳连根刨掉，又怕坏了风水，最后还是放弃。
当地人把红柳称作王八柳，风水先生的话也是影射他的女人有出轨之事。可不管怎样，祖坟风水的确给宋家带来富贵，虽经败落，也得温饱。到了老黑父亲那一辈，宋家人仍然过着自给有余的生活。
老黑的父亲非常随和，从未和村里人发生过口角。农闲时，人们都愿意到他家坐坐，讲讲古，唠唠家常。隆冬季节，人们聚到他家打牌，地主刘有权成了他家的常客。老黑的母亲陪男人打牌，经常玩儿个通宵，而劳累一天的父亲常常合衣睡在炕稍。
后来有了老黑，人们怀疑老黑是刘有权撒下的种。老黑一点点长大，越长越像刘有权，特别是那张脸，和从刘有权脸上剥下来一样，事实印证了人们的猜测。老黑长到