眼睛一瞥，就是要撩开手不想管这事，可这一家子花销，驿丞却无力承担。所以脸上不免流露出来，毕竟也有家口，那点薄饷哪里够他度日的，却要接济周家这么多人，自然无力于此。
周夫人让陈嫂取了十来贯钱给李诚。李诚置办了些酒菜，和驿丞对酌，也知道个内中七七八八，愤闷地回复夫人情况。周夫人次日就让陈嫂买了点儿礼，送了驿丞，最后表达了一下周夫人的意思：如今实在是老爷不能挪动，所以还得多叨扰，只是所有的饮食周家自行打理，只求能借住房子。
驿丞也觉得里外不是人，人家说到如此委屈求全份上，只得应了下来，好歹是自己不用往里填钱。自此，周家开始每日里掏钱，计算着柴米油盐之资，计算着离陈管事回来可能还有十几天，几天……
周夫人最后逼于无奈，让陈嫂和李诚陪同，亲自去了一趟衙门和卫所，人家都笑着脸迎进门，只是说匪徒属于流民，不再犯案的话，实在无处可查，只有请周公多宽宥。驿站方面的问题，只要没有新的官员来住，则周家可以一直住到周公身体能乘船时。
周夫人得了这句话，叹口气，出来猛咳。回家后，归州府衙又送了一千贯钞来。陈嫂避开周夫人，在那边直骂：“这帮人，以为我们是乞丐么？！”
周夫人却不客气地让陈嫂收下来。这个时候，总不得全家上下饿着肚子，病人不吃药，打肿脸冲胖子。
如今自己一家病困在这里，除了写信给人求援帮着说情,还能如何？人走茶凉，更何况官场更是如此，老爷犯的事，说实在的有多少人没犯？如今都在忙着擦自个的屁股，哪里还顾得上周家？
到得四月中旬，离陈管事去苏州已经一月半多了，周夫人和陈嫂算计着银钱出入，看着帐上还有一千一百贯钞，姨娘的八百贯钞都拿了过来了，这日子，恨不得这钞是银两，而不是纸钞。
周夫人叹口气道：“阿兰，上次说的，捞上来的东西都晒好了，就拿出去当了吧。我再看看房里，那几样首饰也没什么好的，能当一几贯是几贯钞。”
“夫人……我们，奴婢和阿静手里还有攒下来的月钱，就用了吧，也能顶些天，不多，算了下，也得有二千四百来贯。”
“千万不要。你们那点子钱，可是等到山穷水尽时，再拿出来吧。也许明天，再明天，我们事就回来了。我怎么能用你们的月钱呢。那些东西还是找人当了吧。”周夫人说完，也不理人，回到里间，文箐正在发呆，就陪着文箐一起发了会儿呆。看着女儿苦有愁容，便道：“可是带弟弟累了？”
“没。我是看母亲如此辛苦。这一个月要花多少钱啊？”文箐选择性地用了一下最简单的词。
“只是一时紧张。要典当的那些物事也是母亲用不上了的。你啊，还太小。这点儿事母亲能应付得了的。”周夫人摸着文箐的脑袋，把她抱怀里。“箐儿一下子就懂事了，知道要帮母亲操心了。真好。”
“嗯。我也想帮上母亲的忙。”文箐蹭了蹭，想妈妈的怀抱了。这个女人身上有种淡淡药味，随着外面的阳光射进来投了窗棂的阴影一起飘散开来，到处都有憔悴、疲惫的影子。
“好女儿。母亲很是欢喜啦……有你这样，也知足了。”周夫人语意深长。
这话听得文箐心酸酸的。以前自己妈妈也说过类似这样的话。只是周夫人她如今真是病困交加。想想该如何安慰她呢？
文简进来请安，姨娘牵了他的手，倒是把她自己的那双纤手显得更是特别了——瘦了，手指显得更长了。原来十分光泽感的，如今就象那缺水的花瓣一样。手上原来的疤显得更加明显了。
依然声音低低地，音调里有好些哀伤，与周夫人的对话里，总是带了解不开的愧疚感。她现在一直认为自己是罪魁祸首。
“夫人，这几天你的咳嗽是不是重了些？”语气极为诚恳，关心之情溢于言表。
“也没有，可能每次是你来的时候我正好就咳上了。这一直吃着药，你也知道这是多少年的毛病了。好着呢，别担心。老爷那里更不要说，免得让他提心就不好了。”周夫人挤了个笑容出来，让文箐与文简到外头去玩。
唉，文箐心里真是好奇这共事一夫的两个女人谈什么，想光明正大地在旁边偷听一下，也不能了。很可惜啊。
“这个我晓得。老爷也是很想姐姐的。我要是能帮上一点忙，也就是好了。要是，要是当初我早点……”姨娘头低下去。
“你又说哪里话。快别说了！这话叫老爷听得，你让他如何自处？他当日在堂上对知府大人说的那番话，挨了板子，就是上的奏折里，只怕也是不愿象你这般想的。更何况，事未定，等到了北京见朝面圣说清事情，才能有定论。你如今这般说，如何对得起他？你……唉，以前他老是忙公务，哪里有时间，你多给他弹些快乐一点儿的曲子就行，千万别想伤心事。好好的……”周夫人刚开始言词急速尖锐，后来看看徐姨娘，又缓了口，转过话题。。
“是。我也知道这么想，是对不起老爷与夫人。想想文箐文简，我也舍不得离开。可是，如果我离开便能……”徐姨娘声音越说越低。
“你知道想他们两个就行，更何况，老爷的病是经不得打击的。你要是那样的话，这两个小的不说，老爷那边……我与你说这般话，倒不是计较于你，你也知……”周夫人没说完，也落泪。两人都没说什么话。
文箐在外面听得也不太清楚，这本来说得也不明白，知道这二人的话是向谁都不能问的，只得按捺在心头，牵了文简到院子里去。
“你在他身边总还能让他放宽心些。医士也说他这病，是忧虑过重。我向来与他说得不多，眼下也不知该和他说什么了。”周夫人说完又低下头去。
“姐姐，都是我……”姨娘伸手想抓住周夫人的手，却到了半途，又改为擦拭脸上如泉涌的泪。
“哪里是你，我是早知我与他……好好的，你怎的又哭上了？算了，别说这些了，孩子都在外间呢。”周夫人既怕这种情绪感染了所有的人，又担心文箐听到。
徐姨娘一听，急急地擦拭泪痕，忙歪身看门口，发现文箐他们可能出去了。好一会儿平息了刚才的情绪，又不知道说什么了，只觉心里愧疚得慌，还怕耽误了周夫人歇息，便也起身，慢慢地站了起来，“姐姐，累了就歇息会儿吧。我去看看老爷去。”
周夫人点点头，心里叹口气，坐到梳妆台前，看看，镜里的人，早就不是二十年前的那一个了。
原来，一切都在身边，却又都已不在……
第十章 未解之谜与安慰
宋驿丞有个小侄女儿，小名叫香米，比文箐略大一点儿，倒是有点儿心高气傲似的，也许在某个角度来看是有点二愣子的孤傻，也住在左近，偶尔也来与文箐串串门。
那次文箐本想去外院找柱子，快走到甬道的时候，就听到栓子与豆子在争论什么。
正待上前，却听到豆子很不服气地在诘问：“为甚姐姐这般说姨娘？姨娘是个好人，好人！”
栓子却制止了他继续问下去：“你休得说老爷姨娘的事，这不是咱说的，你这嘴怎么同你爹一样，一喝多了就闭不上了。你且……”
“你们家姨娘就是祸水，要不你们老爷怎么会落到这个地步？都是她害的。好人？他们都说那是狐媚子。”原来是香米，她正在嗤笑这两个小玩伴。
栓子急了，骂道：“你一个小女娃，怎么口出脏词？驿丞大人是好人，怎么会教出你这样的侄女儿？！”
“又不是我说的，你说不是，那你说说你们老爷怎会停职？”香米仍然气势不减地坚持。
文箐听着前头半截还迷糊着，听到这句却是关键所在，马上就想找她问个明白，到底为何停职？
“你再说我便堵了你的嘴！”柱子骂不过人家，急得没辙。
“我便要说，你能奈我何？他们都这般说。你堵我的嘴，还有那么多人呢。唔……”香米没发出声音来了，倒是有东西倒地扑腾的声音。
文箐忙跑过去，却发现柱子把香米死死堵住了嘴，摁在地上，两人不停在地上翻滚打斗。
一人说：“你不再说，我便不堵你……”
另一人却拼命挣扎，边哭边道：“我，我就说……就说！”
“都别打了！快起来！”文箐想着打架哪里有用，不如把这些话告诉自己好一些。
栓子见小姐喝“停”，忙放开了香米，道：“豆子，小姐，咱们不与她玩。后院去！”
香米地趁机拽了栓子的头发，狠狠地揪着。
文箐想去拉，栓子怕伤着她，叫着让她到一边去。
最后还是小绿碰到了，把二人从地上分开来。
文箐想了解情况，去拉香米起来。
香米被栓子一气，红着脸，大喘着气：“不玩便不玩，谁要与你们玩！”也不理文箐伸出来的手，自己爬起来，挂着两行泪，找她娘去了。
文箐便让小绿送香米回去。等人走了，看着栓子。
栓子嘴闭得严严地，还瞪了一下豆子道：“你别再乱说话！”拉了他自进去找文简。
小绿本来想问清什么情况，可是这几个小孩都不理，连豆子都做错事一般，跟着栓子往院里走。
这栓子嘴比谁都严。这事涉及到姨娘，作为下人他们谁都不说主人的事，于是，文箐也没法打听这个事由了。文箐被这一场架搞迷糊了，但是隐约觉得周大人被停职似乎还与姨娘有关，可是他们二人又恩爱得紧，真是莫名其妙啊。
这事，等以后再探个水落石出吧。只是，此后香米也没再上门来，她便也没了查探的机会。
另外，她现在开始关心起周夫人了，觉得这是一个寂寞非常的女人，在长袖挥舞的背后，有着无法言语的苦楚。
文箐能想到的办法就是自己多花时间缠住了周夫人，让她没时间去想别的，就好些了。于是经常就问一些成都府的事。
周夫人道她那时总是喜欢打打杀杀的，缠着栓子打架，浑不是个闺女，还以为是哪里的野小子。可就是这样，全府里都喜欢，因为周府里的人都太静了。小时候摔了，也不太爱哭，就是有点儿傻头傻脑地，老说将来长大了要保护弟弟，保护一家人。弟弟幼时体质没她好，她却总是想抱……
周夫人回忆起来，嘴角的笑容便让听故事的文箐觉得那是幸福无比的一段经历。
文箐又问：“母亲那时不怪我没多识些字？”
“你倒是不笨，最是会偷懒，就是心性不定，老沉不住性子来练字。认字难不倒你，你爹叫你唐诗，才几遍，你小小的年纪就能背了，哄得老爷那时高兴得象是中了状元一般。便是教你《三字经》，《千字文》，那时你也能背得些，只是我们那时认为太早了，总想让你再玩几年。你爹比我还要娇养你。”周夫人沉浸在过去中，恬淡的笑，很美。过了会后，醒过神来，问：“还记得母亲教你的《三字经》？”
“记不太清了，模糊有些印象，倒也没忘光。”文箐以前倒真是被她老爸逼着念过，只是真是模糊记不清了，当下也就慢吞吞念了几句。明代的三字经与她学过的三字经有点不一样，因为后来学的大多是清代编写的，比明代的要好些。
周夫人点了个头：“千字文以前你爹倒是逼着你念了些。你要是想讨你爹开心些，倒不如记下来，给你爹背背，以前你太活泼了些，没有女子的贞静。没想到如今却你是娴静了，他……”
“爹爹教的，我倒也记得几个字，母亲不如教教我，就是为了爹的病，我也会用心学的，再不敢顽皮了。我也知道我年岁小，不能身侧侍疾，爹他要是乐意听，女儿自然……”文箐如今想：享人家这份天伦之乐，总得回报点才是。
“他哪里会不乐意，自然会高兴的。他素来喜欢你，以前说你不听话太顽性些，可是却也喜欢你那样逗他开心的。你爹，对你，是极好的，便是天上月亮你想的话他也会哄着说要给你……”周夫人帮文箐把刚才弄乱的几根碎发理了下。
“那我现在就学吧，母亲您要是不累，现在就教教我。”文箐想，周夫人对自己，不亚于当初妈妈对自己的爱。占了人家女儿的身子，总是得有点儿女儿姿态才是。自己孤灵灵穿越到这个小身体上，哪都去不得，周家如今便是自己的唯一的依靠。这个家好，自然自己便也能好好当一个小孩在这里不用操太多的心。如果这“家”要败了，自己只怕也度日维艰，成天得想着一日三餐何以为继，这让她害怕了。以前哪里会想到这些，从出生到上学到工作，都是按顺序来，自有人安排，衣食住行，只要一卡在手，便可行遍天下。如今，周家便是自己的真正衣食父母了。
周夫人一看女儿这态度如此端正，心理是高兴又有些担忧。这落难而来早慧，突然让女儿如此委屈，终是心疼。却又想到自己若沉疴不起，姨娘是难持家的，唯有女儿要是教好了，还能持家，没了自己，这家自然过得好的。文箐要早是大个几岁，能十二三岁，该多好。将来的话……
当下，收敛心神，拿了纸来，一边念，一边写了几个字，然后教于文箐。文箐发现周夫人写得很好的一手瘦金体，这人其实有锋芒，想来只是藏于家宅的琐碎中。
文箐以前被她爸逼着从小就背东背西，恨不得培养成一个女才子，倒是没养出来文彩来，只是把性子养得沉了些，浑不似周遭的八十年代的人，人才二十岁，却似三十岁的慢条斯理。她妈是有点儿急性子，直怨她爸把女儿给养成了小老太。她爸素来是慢性子，觉得这女儿还是随了自己，虽不如自己意，没选文科，去学什么给排水专业，又被一干堂表兄弟哄着学了广告设计，但终是自家的女儿最好，天下无人可比。
文箐跟着念，等周夫人放下笔来，她也拾起笔，学着周夫人的样。第一回故意把墨蘸了点出来，得了周夫人的安慰，看着周夫人的样子往差里描了几个字，“人之初”的“初”字那一下钩却故意用笔把那钩分两笔完成，道：“母亲，看，像不像？”
周夫人也不由得被逗乐了，“像，太像了。写得很好。就是要慢点儿，先简单点儿来，等以后写多了，自然会比母亲写得还要好。”
如此，文箐就把三字经，千字文，开始练上了。这边，文箐想着：繁体字一个字写起来，真累人啊，抵得上写几个简体字了。关键是写小字，就是黑乎乎一团，自己不能写得太好了，但也不能太坏了，毕竟人家周夫人以前也教过。说记不得了，可也能不全忘了，毕竟现在自己是“慢慢记得起爹和姨娘教的一些唐诗和三字经”了，而且写字也可以越来越多了。
外间陈嫂开始还叹口气，听得里面夫人似乎有些笑意的语气，又舒了口气，小姐还是如此贴心啊。过后又开始算计花费，心里暗暗地想着自己已经偷偷地填进去一千来贯月钱了，希望陈大福快点回来，要不然，可该如何是好。不过夫人好象也似有查觉自己添钱进去，所以才急着典卖 打捞上来的箱笼里的物事。
陈嫂晚上和阿静以及李诚合计了下，最后寻了个主意，拿到集上或者码头上看看价格，是不是比质铺里的高。要是高的话，就轮流着去卖 ，总好过当掉。
几日后，周夫人查了帐，也知道了这些行为，拉着陈嫂的手，半晌叹了口气道：“阿兰，委屈你们了，我还不知以后会不会更坏。老天开恩吧。”周夫人说这几句话也是有原因的。
因为连续几日，开始下雨了，有时大，有时又小却绵绵不绝，似老天爷心情连续不好，浇个花心不在焉地没浇到花盆里，却洒到了人间。
这雨一下，周家人全部都心情不好起来，周大人病势本来见好，却不明原因地又严重起来，甚至两臀开始要生褥疮了，毕竟这一下雨，没地方晾晒被褥。兼之其本人又是一个好强的人，什么都忍着。所以就是其他再精心侍候，奈何了不老天爷，更奈何不了他自己心思重重，病情似有加重。
姨娘也累得病了几天，据阿静说病了的时候姨娘在梦里被吓醒，问她也不说。只是醒来后，也变得更怯弱了，成天守在周大人床前，怕一错眼，就好象会丢了一样。周大人是她的主心骨，这主心骨要是散了，她也散了。
文箐听阿静在同陈嫂说这些个，她自己看姨娘那样，头也痛。这人吧，病从心底里一起，就只能心病从心解才是。可是她小，也无能为力。更何况，姨娘对周大人个好法,确实是让现代人的她也觉得“我的眼里只有你”才能表达出那种状态。
于是连带地，姨娘对文简的心思少了些，但好在文简的胆子似乎大了些，他便跟紧了这个唯一的姐姐。文箐却想自己本来好多和周夫人说话了解一些事情的，如今有了小尾巴，只得先顾了小尾巴的心思，把自己的渴望先放一边，慢慢来。
至于周大人他一方面苦于自己连累全家，另一方面又死死挣扎不愿就此放弃生命，可是要强地不愿让周夫人看自己的体表病况，却可以接纳姨娘给自己擦拭身子。这让周夫人手机地着恼，本来觉得几十年都过去了，却如今，到头来，还是落得如此一个境地，伤神伤心。周大人是在清醒的时候对周夫人轻轻表示“对不住”，偶尔又在周夫人探望迷糊中的他时，叫一声“阿月”，那是周夫人的闺名，却无力完整表述自己内心，那对不起里是不是有着别的，有哪些内容，其他人都不清楚。