，有些愧疚地看了下周夫人，想开口说点什么。
周夫人却阻止道：“你且不用他想，只将就几日。明日里，亭妹来帮着照顾你。简儿如今既然已安好无事，箐儿白日里会带着简儿，我也会照顾好。只是，近日里我这倒是要安排些事，能照顾上你的时间少，你多担待。亭妹，照顾老爷和小孩，也多注意自己的身子骨。阿素，小绿都来了，且好好照顾着老爷，晚上叫李诚来看顾老爷。亭妹，我们和孩子们用饭吧。”
周夫人说话话速不快，一件事一件事地交待明白，似吩咐其他人，又似向周大人交待清楚了各项安排一般。
文箐终于走出这个沉闷地病房，压抑极了。出来，心里舒了口气。看到的，听到的，心里郁闷。时间长了，会得忧郁症的。这一家子都这么倒霉，突然落难，一个两个全病倒了，唯一一个现在身体没什么明显病症的是姨娘，据说开始时吓得六神无主，也晕厥过，闹了些小毛病，但好在也无事。只是这姨娘，却不是个管事的主。
晚上简单地吃了几口饭，文箐想放下筷子，又被周夫人和姨娘盯着，二人也不说她，只用心酸的眼光看着她，瞧得她不好意思。
只有陈嫂在旁边侍候着，嘴里叨咕：“小姐可要多吃点才能恢复好身子骨，老爷，夫人姨娘才会更加安心……”
听得文箐觉得自己这顿饭要不吃好就是不孝不敬，得罪病人的事情，罪过真大啊。自己性子向来是不与对自己好的人争辩，只得又抬起筷子，勉强多吃了几口饭菜，方才被放过，好好地洗漱了事。
一家人，真正是“食不言”。
姨娘牵着文简要跨出门的时候，周夫人道了句：“亭妹，你可千万放宽了心，这事情一桩桩也慢慢了了，可别再躺下一个。”
姨娘腰弯了下来，狠狠地鞠了个躬：“姐姐，我就是恨自己无用，还连累老爷夫人全家如此。”语气里那种愧疚，令听者无不动容。
“休得胡言。你可别想是你的错了，菩萨保佑，你可千万别多想，再有个什么病，文箐，文简怎么办？老爷还躺在床上，可千万别让他听到这事了，要不他一气下来，可怎么办？”周夫人最怕姨娘说这样的话，她要还是这么想，可憋在心里，真憋出个病来如何是好。
姨娘拭了拭泪，“我听夫人的，不想了。”
“唉……你要真听我的话，就真什么也别想，照顾好自己和简儿。箐儿这次倒是懂事多了，你无须担心，有时间多看看老爷就好了。其他的，我自然会安排好。等陈管事把钱从苏州一带来，就立马乘船动身。眼前这点，也算不得什么，只要老爷好，一家子自然不会有什么事的。”
道理是这个道理。只是，忧愁总是爬在每个人心底，象夏日里的藤萝，疯狂地缠绕着，滋生着。
文箐被打发上床，心里想着自己的这个爹，年纪并不大啊，虽然有了胡子又病得这样显得老了些，可是也最多象是四十目前模样，既是五品同知，想来仕途走得还算畅通啊。也不知道是如何得罪人到如此这般境地，不能坐官船，只得自家雇船，出了这等子事，不是害了全家人吗？
周夫要看着她渐渐睡着，起身到外间，陈嫂端过一杯忍冬泡茶，周夫人闭目坐那儿。半晌道：“手里的钱还能撑到钱到的时候吗？”
陈嫂道：“归州衙门当日送了二千贯钞来，加上手里的碎银，全部折成钞子，也还有四千来贯钞。只是应付老爷的药，必是省不得的，这以后二十来天，三千贯钞勉强够了，便是吃的，省省，将就些也能用。就是明日里拖那沉船，可能得有二百多贯钞还不止，看明天李诚来报帐了。”
“这几日里，把拖上来的那些箱子什么的，都打开来晒晒。要是差了银钱，就是那好点儿的，都拿去死当了。多少也能当得些钞，能顶一个用便当一个。这打捞费用，外面人杂嘴闲的多是非，明日里先结清了。就算现在这境地，也不能让我们周家显得破落，更何况要是因钱涉及到老爷的声誉的话……”周夫人端了杯子喝了口水道，“幸亏有你们在我身边……都吃过了吧？那都早点儿休息吧。”
说着，站起来，有点儿摇晃。陈嫂一声惊呼哽在嗓子眼里：“夫人，今天累着了。我这就让阿素去烧些热汤来烫烫。”
“打仗一样。好在花钱能买平安。”周夫人长长地叹口气，满嘴地无奈。心里的苦，和谁都说不得，只有自己知道。
“夫人还是慈悲，菩萨心肠，既体恤了死者，让死者安息，又服了眼下那些想趁乱造势惹事的人。依奴婢看，今天这帐算得既大方，又细致，对方也没什么话了。明日里，便可算清船帐，就好了。”
“菩萨保佑。阿兰，你们跟着受苦了。”
陈嫂偷偷地擦了一眼角，扶了夫人进房，端了面盆脚盆进来，让阿素端了热汤，提了凉水，侍候好夫人休息，各自安歇去。
次日卯时不到，阿静家的男人李诚就又去拉那艘沉船了。
周夫人问了他胳膊上的伤可好些。
阿静回道已差不多痊愈了，又道：“今天辰时估计就能拉上来，看看船的新旧程度，是否可以修理。”
周夫人也点点头：“这几天你给李诚他做点吃的，别误了饭，又累又饿，可千万别再添个病患，家里如今就他一壮口，陈管家在苏州还没回来，外面的事都得他跑。身体要紧，人第一，船可以缓一缓，不急。”
阿静听得有些况——
船修修还能用，费用可能得花个两千贯，可是毕竟因为沉过，人家会嫌不吉利，只能卖那种有点小钱平时没有能力自己买或者造大船的渔户，这样相当于卖一个三成左右的价格，约为六千贯到七千五百贯。只是如果是急着卖的话，不好说，估计能卖到五千五百贯就不错了。
周夫人听完，当下就拜托这事请他帮忙，看看有人是否要。船师也明白，这个要是事成了，自然有好处。所以沉吟了一下，也就答应了。只是说，这长江上下来回，要是每个码头问个遍，怎么也得有个月才能有消息。所以，只能看运气了。
周夫人道了谢，让李诚招呼着请船师去外面酒楼吃饭。
这边才打发人走了，那边李裴两船主就带了长川帮的一个所谓的副帮主来了。
副帮主姓林，人长得倒是比较魁梧，也是一副长年水上行走的酱紫脸色，说话声音里都透着一份爽快。
相互介绍，行过礼后，落了座。李裴俩位先是对昨天夫人答应的赔偿道了谢，又道昨日人多，粗人不会说话，多有得罪。今日里，也只求个赔偿就成，倒不是想找麻烦。
周夫人笑笑，道他们客气了——有人受伤，有人去世，这放在谁身上都急，都难过，自己岂不明白这个道理。
而李、裴他们这番赔礼的态度也是有原因的。原来是李裴俩位船主回去后，昨晚和伙计合计一下，觉得也过意不去，认为周家虽然是官家，却没有拿权势压人，给的死者抚恤远远超过一般的，自然也觉得自己当日行为实在有过不去的地方。正好长川帮的一位副帮主经过此地，听得这些，当下也就应邀来作个见证，并且出示一个公价。
陈嫂也请了驿丞来，又是一番行礼。寒暄过后，五人四派，终于坐了下来。
这会儿，李船主报了自己新造的船价同材质同大小，按现在工费是二万三千六百二十贯钞。
周夫人道：“那艘沉的船我倒是请人打捞上来了，都已拖到码头不远处了。不知李船家对这艘船有何想法？”
李船家嗫嚅道：“这船沉、沉过，自然兆头不好。夫人，这个也请您多担待。我并不是想赖上贵府……”渔户说话有好些忌讳，尤其是“翻，沉”等字眼，所以李船家也不免俗。
“我自然信得过李船家的信用，要不然我眼下也没有真金白银给你，只是一张欠条，可见李船家也得信得过我的，信得过我家老爷的。只是问个明白，以便来日好处理，毕竟要是因为没说清日后产生误会也不好。林帮主，您看，是不是说我要是付了这船的钱钞，这沉船就可以让我来处置了？”周夫人只说了“这船”二字，当时所有的人都没有多想，因为确实赔的是这个沉的船。
第七章 最后一笔债——资产折旧
“这个，自然。”林帮主点头。
“那不知这船价是多少？李船家可否说说当时造价，用了几年？届时我也好转卖于人。要不然，我一个外行人，要是缺了炭火钱，拿这当破木头，给烧了，或者几两银子我就处置了，岂不是让内行人心疼。”
“这船我造了有四年零三个月了。当时造价用了银子一百两，以及用的钞也近一万贯，有些人工毕竟当时是自己出力，也就不计了。当时钞是七十五贯可折为一两银子，所以，按银子算的话，也是二百三十来两。夫人要是想看细帐，改日里我将帐册取来。”李船家担心人家说自己讹诈，急急地回道。
“李船家说的，我自然信得过。就是这样一条船，不知一般能用多少年？每年修补费用是多少？”周夫人略微想了想，才发问。
“这个是十年到十五年都可以。一是看船家是否爱惜了，中间有无触过滩，相互碰挤过，载货时是否注意仓位等；二是材质。这船事上，那上等船为楠木，则可用十五年，四年小修，八年大修，十五年废；中等为杉木，三年小修，五年大修，十年大改造或者废；又有下等为松木，十年废。”林副帮主接言道。
确实，造船以楠木为佳，次为杉木，最次为松木。这材质价格上差异就极大。周夫人也由李诚处知晓得这一些事。
“我那船可是照顾得极好，就是每年查查各项，补补漆什么的，一年也就是一百贯到一百五十贯。倒是无需大修之类的，用的都是楠木。”李船家又补充了一句，生怕因旧船而少赔了。
“如此说来，这么一条船二百五十两银子，从造好下水到最后行船十五年的话，加上每年修理，一年相当于花费钞约是一千六百二十贯。我倒是算晕了，不知是不是四年就是花了六千四百贯了？”周夫人算了这样一笔帐出来，一脸迷糊状。
文箐昨儿个被周夫人发现后没挨说反而受夸，今天更是理直气壮地在后面偷听了。这会子听到这话，下巴都掉了——这周夫人，算的不就是固定资产的折旧嘛！
这话一下子问得林副帮主和李船家，没话说了。确实是，人家赔你一条新船，可是你这条船却是行过四年的，怎么着也不能旧船换新船啊。
“这个，这……”李船家原来还没算得这么细，一下子被打了个措手不及，就看向了林副帮主。
林副帮主没想到一个妇人这么会算帐。看看李船家，也只得点点头。
李船家自认晦气。原来一心想着换新船的兴奋，也终于明白天上掉馅饼，是有，只是有可能有颗小砂子，一不小心硌掉了牙。
驿丞听得简直是目瞪口呆，昨天周夫人把他震住了，可是没想到今天人家更是算得有理有据，而且是让对方自己提供铲子，自己挖坑，自己又跳进去，自己最后埋了自己。
周夫人见没人说话，继续道：“当然，我这是外行人，所以说得不当之处，请几位指出来。万一这些事要传出去，有人会说我赖帐，甚或说是我家老爷以官欺民，那岂不是在我家老爷头上更泼了一盆污水。如若那样，那我可得到时请几位帮我作证。”
她这说话的姿态，好象带着一点外行人说错话的无措之感，让人顿生疼惜之感。
文箐想，这个母亲对付起外人来，真是一套一套的。自己真是太嫩了，不知道什么时候才能学到她这种程度？
也许，这就是生活的历练所致。
自己，以前一直太幸福了，泡在蜜罐里一般，要什么有什么，从来没缺哪一样东西，现在发现自己缺了：历练！磨难！这两样并不是谁都想有的，可是当事情发生后自己手足无措时，才发现要有了这些，绝对会应付得好些。比如自己现在只能作旁观者，作学生，无力于改变现状的困境与压抑。
“夫人说的也是个理，咱也不是那不明是非的人。可对于行船的人来说，只要船好，出工就是钱。所以就算是夫人答应赔一条新船，这造船的时间里，耽误的走船费用也不少。”林副帮主想了一刻后，谨慎地答了一个客观事实。
“哦，这个还真亏帮主提醒。”周夫人装作沉思状，过得一会儿道，“我倒真没想到这点，还请见谅。帮主的意思我也明白了。李船主，您看，二万三千六百多贯钞，不知可否相互让一步？”
这边三人凑一起，给了一个眼神，低声用川话商量了一会儿，李船主舍身取义一般地道：“夫人如此讲道义，又是算帐能手。二万二千贯钞，其他一应事宜自有我负责。”
“李船主，您也知道成都府里都说我家老爷为官甚清廉，虽然家里略有点薄产，便是我这派人回苏州变卖家宅，找亲朋邻里借钱来，怎么也得给我家老爷留点养病的钱不是？不如二万贯，至于那些个造船期间的损失，伙计不能行船的问题，我实在无能为力了。”周夫人想想，这水分还有，却是极不好挤的，只要能平和地解决了事，少了以后的担忧，花钱免灾吧。
李船主对一下林副帮主的眼，看他似有若无地点了个头，也就点了头。“周夫人既然说了，那就这样。”
“多谢李船主体谅。裴船主，您家船可有找林帮主看过，修理花费约几何？”
“夫人，贵府上的李小管事也去看过，相互都找了人，算下来，修理约需得四千五百贯钞，我看夫人是个爽快人，就取整，四千贯，夫人意下如何？”这两日大多数时候处于观望的裴船主，此时性格倒是很爽快。他想这个价格应该能填补自己的损失了。
“那其他什么费用可也如李船主一般？裴船主莫怪，妇道人家胆小，这些小事儿总是怕有所闪失，不得不问个明白。”周夫人略略倾了一下身子。
“夫人考虑得详尽，所言句句都是利害所在，同夫人打一次交道，我等倒是受益了。自然是无其他费用再牵连。”裴船主想着自己说的价格应该能被接受，心里已是满意。却也因为提到“闪失”，被说得过意不去，打着哈哈赔着笑脸道。
“宋驿丞，劳烦了。”周夫人点点头，算是同意了。
驿丞忙接过话来道：“今日予李家船赔偿费两万贯钞作新造船资用，予裴家赔偿费四千贯钞作修理费用，计二万四千贯钞。再有其他费用，均与周府无涉。原李家船听凭周府处理。几位看看，是否就这些？要再有补充，也可补上。”
文箐心里一算，这样的话，总共就要赔三万七百零五贯钞！按阿素所言，可真是一笔巨款了。那周家的财力？
其他三位看过后，均点头，道：“可。”
周夫人心里舒了口气：“只是请加注一条，这笔钱需待家人从苏州变卖产业后，方才能付给诸位。实在路途遥远，卖产凑钱也需得时间，各位见谅。”
几位都表示同意。
于是，又分别立了一张二万贯和四千贯钞的借据，林帮主和驿丞作为见证，周夫人签字画押，俩位船家也算是把帐算完。
这期间，周夫人一边咳嗽一边喝茶，陈嫂忙个不停地上茶。
到最后，周夫人又是满脸诚意地请他们帮着打听水路上是否有人要买船，林副帮主却觉得一时帮不上忙，心生愧疚，应允一定多看顾是否有主顾需要。
周夫人这边吩咐陈嫂道：“中午了，就请大人和三位在驿站里用顿便饭。大人，这费用今日里我家来出。”
驿丞忙推却。其他几个更是推却，还是李船主道：“我请大人和林帮主，还有裴兄到旁边酒楼去吧，夫人身体不适，多有打扰了。昨日得罪之处，还请见谅。”
周夫人作势要送行，最后让陈嫂送到了门外，又偷偷塞了点钱给驿丞。
终于了事。
文箐在后面听到这样，今日里这般平静的算帐，却是昨天周夫人费尽心思才博来的一个结果。突然心酸起来。
傍晚，李船主率同裴船主登门来辞行，道：除了重伤的，其他的伙计明日里就打发回川了，这里就留一个伙计在这照顾重伤者，过几日伤好些就都返川了。且等半个多月后再来看周府是否已经取得钱来。也请周府要是钱到了，就央路过的船家捎个口信，届时过来取钱。
周夫人听得，终于松了一口气。
这事，全程下来，文箐在厅后也看得真是心服口报。就是她这个现代人，也未尝会想得这么周到细致，那算船的帐，最后居然砍了那么一大笔，还能让对方把停船期的损失都给抹了，端是了得。她倒有些好奇周府现在到底家财多少万贯，才会有得周夫人这么长袖挥舞，把一干人打发走。
作为旁观者而言，昨日从船家口气中，船伙计的态度，加之今天出现的副帮主，和苏州的船师，给人带来的一种实在感觉——这些长年走船，都是帮派林立，乘船的要是引起事端，导致船家损失，想来人家必然会巴着死不放，到处找缝钻。就如那个宋辊，没有浑水，