一个月后，知青的回程指标果然如期而至，这个消息一经传出，工地上的知青们一如打了兴奋剂一般，欢欣鼓舞且奔走相告。公社给营里多少名额无人知晓，可分到他们连却只有一个。面对这僧多粥少的局面，经过老大一番努力，在评议过程中绝大多数人均同意王义；惟一有点争议的，乃是三排排长臭油。又经过一番较量连里终把王义报将上去。王义得知此消息后，感动得泪水哗哗直流……
进腊月门的一天早晨，空中飘着轻雪，天出奇的寒冷，看样子足有零下四十度。上午九多钟，老大在连部开完生产调度会，便将双手插入袖中缩着颈项，顶着凛冽刺骨的寒风走向工地。呼号的北风像一把把刀片似的，一下一下地在割老大的脸。
一边走老大一边在心里默念着，刚刚看过的苏联电影《列宁在一九一八》里面，凌晨苏联红军攻打东宫时一个红军战士的一句台词。
“沙皇俄国最后一个夜晚，是寒冷的……”
快要走到工地时，冻得老大不能自持，便一头扎进营部的电锯房里。电锯房机器不响，三个人一个姿势，正守着地中间的大地炉子烤火。一个乃是电锯工张师傅，另一个是他的下锯（徒弟），还有一个是营里采石场的凿岩机手，人称“何大眼”的沈阳四十八中知青。
张师傅四十出头，是个乐天派的家伙，终日嘻嘻哈哈，天晓得他是否有过啥愁事。再有无论是谁他都能屁上两句，就连水库绝没人敢与之开玩笑的罗营长，他也照屁不误。一回，罗营长背着手踱到电锯房，企图检查工作。可还没等罗营长的理论上升到一定高度，经他一顿“瘸子屁股两拧，爱谁，谁！”等一系列的三七疙瘩话，硬是把罗营长给造卡壳了。听了他那一堆粗俗不堪话语，原本想给他讲点革命道理，且上升到一定理论水平的罗营长，只好偃旗息鼓，摇了摇头悻悻告退，口中尚不停地念叨一个伟人的精辟论述，“革命重要的问题在于教育、改造农民……”
架着双手烤火的张师傅，见老大一闪身进来，劈头就是一句，
“冻鸡芭，够戗吧？”
“别考鸡芭糊了，喂狗！”
凑合到炉前老大也回敬了一句。听着他俩斗嘴，张师傅的徒弟和何大眼嗤嗤发笑。
说罢，张师傅哈腰捞过两快大柴半，往炉子里添，嘴里还不住地得估着。
“老大光临，把炉子烧热点。老大，老大！你说有多大，以我看站起来也不过一扎长。”
边说张师傅边张开母指和中指比画一下。
“狗屁！你说点人话，行不！”
老大揶揄着，坐到何大眼的对面，也把手伸出，翻来覆去地烤了两下，又搓了搓。
“今天冷吧？”
坐在对面的何大眼问。
“这天撒尿得用棍敲，拉屎得用锯拉！”
走到电锯旁的张师傅，赶忙又插了一句。
“老大，这次评议知青回城，你们连报谁啦？”
“王义！老兄，你啥时开路啊。”
“我，难喽！评议这码子事，锅盖大的雨点也淋不到我。父母身边无人，也不行，因为我弟弟没下乡。看来我的出路只有因病回城喽！，但这又不妥，弄一身病将来可不是事。我看还是因残吧，最好是用电锯锯掉一个小手指，千万不要锯得太多，这样不就走人了吗。”
说完何大眼一脸怅然，冲老大还做了一个鬼脸。
“屁话——臭小子，你给我记住，人可以说春话，大话、闲话、玄话，但绝不能说犯忌的话。听着没——”
说完张师傅用眼睛狠狠地翻愣何大眼一下。
说话间，张师傅抱起一个圆木放到锯台上。看样子张师傅要干活，所以老大和何大眼便知趣地离开电锯房，分别回到自己的采石场。
上午的轻雪，下午已不见踪影。然而风却越发强劲，好像是和谁在叫劲似的不依不饶，刮得树梢拉起长声，呼呼作响。
无论天气何等寒冷，而二排采石场的山头依然火热。山头上飞扬着二排排旗，战士们唱着北京创作的歌曲，和着旋律的节拍，挥舞手中八磅大锤。歌声过后，笑声又迭起。
山头左上方，仍旧是营部的采石场。营部采石场的凿岩机在突突突怒吼着。凿岩机的轰鸣声随风飘荡，时而大得近似疯狂，如同猛兽下山；时而又变得细而纤长，宛若一村妇在嘤嘤啼哭。
天是冷的，而人们劳动的热情却是高涨的。望着笑逐颜开的战士们，老大爬上山头。由于他的到来，至使山头的笑声戛然而止。一眼老大便瞧见那大胡子和索副排长一盘钎，便甩掉军大衣，从那大胡子手中夺过大锤，抡将起来。那大胡子将锤子递给老大时，嘁溜还偷偷笑了一下。米黄|色长长的毛围巾包裹着索副排长的头，剩余的围巾在她脖子上绕了两圈，然后在颌下打了个结。索副排长那冻得红红的脸蛋，圆圆地从围巾里露出，实属可爱的村姑状，煞是撩人！抡了一会大锤，老大见大家皆不语，便搭讪着对索副排长说，
“这眼怎么这样浅，是谁打的？”
索副排长闷着头，扶钎不响。大家均不响。
“哎！你怎么不说话？”
“有什么说的。”
索副排长鼓着嘴巴说。
“你们女人啊！那就是一个字怪，就像这天一样，说变就变。一会暖和的让人心里发痒，一会冷的令人心寒啊！”
见索副排长不愿意搭理自己，老大就故意用话挑逗着说。
第三部分 阿布达里树下27
“那你就天天寒去吧！再告诉你，三连那暖和。”
索副排长所说的三连，就是指孙素洁的连队。孙素洁的采石场就在下面不远的山头上。听了索副排长的话，旁边两个扶钎的女战士嗤嗤发笑。这时打锤的北京随波逐流地起着哄，
“喂！谁又提三连啦？三连是我们的亲（qg）家，对不？”
“不对——是嫂子连。”
半天扯着嗓子喊了一下，山头立刻又恢复了喧闹，于是有关嫂子的话题迅速蔓延开来。后来老大才知道，在自己没到之前，这帮家伙已经议论了好一阵子有关三连的话题。
“你们女的咋瘪茄子啦，啊！刚才不是要声讨肇排长吗？”
一个抚顺知青大有不怕乱子大极富扇动地说，
“我说……肇排长，你偏心……”
这时一个女战士跳起来说。山头又笑了起来。闹了一会，老大觉得这个话题不可再继续下去，便给自己解围地对着北京说，
“北京……唱支歌吧！”
“好——”
一听说唱歌，半天一个高蹦到高处，用手里半节钎子，胡乱打着拍子指挥大家唱起。整个山头顿时歌声如潮了！
“苍翠的群山啊怀抱着水库，龙泉似的雨水呀流下群山，……到哪里都是革命，处处是战场，……百鸟歌唱美好的地方……”
不一会，就听见三连的山头也歌声滚滚，一时间《阿布达里水库战士之歌》响彻水库工地上空……
正当他们唱得如痴、如醉、如狂的时候，突然一声天崩地裂般的巨响滚滚而来，顿时把他们的歌声吞噬殆尽。十几秒剧烈震撼过后，战士们无不张着嘴巴，惊恐万状般寻找声音的来源。就在这时，有人在山顶上拼命呼喊，
“不好啦——营里采石场塌方啦——塌方啦——”
猛然间老大醒过神来，马上意识到定是出了大事，因此老大命令战士们原地待命，然后自己带领十几名男战士，疯了似的向山上营部的采石场爬去。来到现场老大彻底傻眼了，营部采石场的整个山头已轰然倒塌。听山上作业的电工讲，倒塌的前一刻凿岩机还在响。老大料定凿岩机手一定是被捂在里面。从电工那老大又得知，事发时恰是何大眼和另外一个抚顺知青的班。
工地上的人们从各个方向朝出事现场奔来。事发时营部正在召开，深入开展批林批孔运动的会议。会上罗营长正信誓旦旦地发言，听到塌方的消息后，他又足足讲了十几分钟才把会议停下。等营领导赶到现场，已是人满为患。当时是老大向营领导汇报的现场情况，同时他建议营领导立即将人清出现场，留下三十个强壮战士参加救助。听完汇报，罗营长抢先又捏着嗓子讲了起来，
“同志们……”
看着罗营长那又歪又扁的狮鼻子，还弄出一副正人君子模样，禁不住老大真想上去捅他一拳。以老大之见，造成塌方的直接原因就是下面掏得太深。对此他曾专门向罗营长反映过，说上面岩石结构松散，下面不易掏得过深，然而罗营长只是用鼻子一哼，现出一副多此一举的样子，当时气得老大，扭身便走。第二天，老大又找到罗营长，可罗营长依旧是一副漫不经心的样子……
三十名救援战士拿着撬杠清理现场。首先清理出来的是被石头砸烂的凿岩机；后来从石头里扒出脑袋已被砸扁当场死亡的抚顺知青。抚顺知青的遗体，当时用工地的一领旧席子将其裹起。过了一会突然有人在喊，
“这里有声音——”
于是大家闻讯围拢上去，扒开乱石，便露出两个比办公桌还要大的巨石。在两块巨石下面的缝隙中一下发现何大眼的头。看罢很多人都倒吸了一口气，因为何大眼正睁着双眼视着大家。大家屏住呼吸小心翼翼用撬棍撬开两块石头，然后从里面将何大眼拖出。只见何大眼面色铁青，下巴处在滴血，勉强冲大家挥了一下手，便不省人事……
见状老大喊了一嗓，
“叫车——往医院送——”
喊声一落，就有人跑向营部，去喊司机。这时高高将身体向前一探，便背起何大眼。托着何大眼的双腿，老大一触托到何大眼的腿时，心里咯噔一跳。老大知道，何大眼的一条腿可以四处转轴，且有大量的鲜血从裤管流出。
将何大眼抬至解放牌大卡车上，大家纷纷跳上车，这时罗营长扯着嗓子喊，
“下来，下来！不要上去那么多，有两三个就行。”
听罢，老大狠狠地瞪了罗营长一眼，立刻吼道，
“上——最少十五人——”
吼罢老大便第一个跳上汽车。
到医院后，大家方知老大的做法是极正确的，因为何大眼失血过多，又加上手术，需要大量血浆。幸亏去的人多，有三人对上了血型。
不久，何大眼转院回到沈阳，半年后听说他已出院。由于在县医院做手术时，医生将其碎腿骨给丢掉一块，使何大眼一只腿短了，走起路来点脚。事情真的应了电锯房张师傅“犯忌”的那句话，何大眼从此告别了水库，告别农村，果真因残回城啦！那个抚顺知青的爸爸妈妈却抱着自己儿子的骨灰，也回城了。
翌日早晨，他们从县医院返回阿布达里水库工地。回到工地，又一个坏消息当头给了老大一棒。从朴指导员那老大得知，这批回城并非王义，而是三排排长臭油。听到这个消息，气得老大双腿直得瑟，当即就要到营部去理论，却一把被朴指导员拉住说，
“老大！没有用啦！人家表都添完了，下午人就开拔啦。听说此事是罗营长亲定，谁有啥办法！”
“王、八、蛋——”
怒不可遏的老大攥紧双拳猛吼，直吓得朴指导员向后退了两步。
中午老大没有回食堂吃饭，而是独自一人坐到出水库下面的路口上。坐在那，他要等一个人——臭油。两点钟一过，只见臭油耷拉着脑袋，背着行李从上面下来。一见到臭油，老大就像林冲见到高太尉似的，一耸身从地上跃起向臭油逼去。臭油走着走着一抬头见老大凌空而出，便停住了脚步。走到臭油面前，老大用鹰一般的眼睛死死盯着臭油。然而，臭油却没有过分的惧怕，反而很平静地对老大说，
“老大，我准知你会找我，所以我才准备不辞而别。我的事情过去对你讲过，我必须回城，因为家里有七十岁的老父亲需要我照顾。这次是我做了一件对不起你，对不起王义的事。我也知道王义家比我家要困难几百倍，可我没办法！老大，二道河青年点大头和两个男女知青抱着一包炸药自杀的事，想必你也听说过吧？这就是我们知青的现实。人若轮到最低需求的地步，是卑鄙自私的。老大，今天你打我一顿，或许我心里更好受……”
说罢，臭油丢下行李扑通跪到地上。面对着眼前的臭油，老大心里在一阵阵地发软。老大心下想，这一切都能怨他吗？于是老大顿了一会后，对臭油说，
“今天，我就想知道一件事！你是怎样打通罗营长的？”
“烟酒和一块上海手表（上海手表是当时最贵重的东西。）。”
咬着牙关老大无语。臭油接着说，
“老大，准确消息！这次营里还有两个名额未公开，而是给了你我都想象不到的女生……”
“王、八、蛋——”
第三部分 阿布达里树下28
老大在心里狠狠地骂道。停顿了一会，当老大从地上将臭油拉起的那一刻，他的眼睛湿了。
“走吧，都走吧！别把这里都忘掉，有时间回来看看……”
说着老大从兜里掏出仅有的十五元钱，塞到臭油手里。
“老大——”
臭油哭了。
“老大，我永远不会忘记你，也绝不会忘记这里的一切，将来哥们混好了一定回来……”
目送着臭油的背影消失在山路尽头后，老大返回了工地。
那是春节放假前的最后一排炮。这排炮一下来，工地再清理几天，大家就该回家过年啦。他们排的战士当天起个大早，拼命打了一天足足打出三十个炮眼。三十个炮眼，对于这个小山头来说，差不多已成了蜂窝煤了。站在山头下，老大望着上面在想，如果此排炮一经炸响，怕是这小山头将被削去一半，足可下来六、七十立方米的石头。如此一来，新年后第一个月的开门红，已成定局了。
每次装炮，大都是高高帮司炮员王义装，可今天高高不在，那是因为臭油走后，高高接替了三排排长的职务。所以今天老大只好和北京一同帮王义装炮。太阳西下，那大胡子就把战士们带走。山头下只有半天和一名手执小红旗的战士，立于路口两侧。
炮很快就装完，一切就序，老大便和北京滑下山头。临离开时老大还问了王义一句，
“没事吧？”
“没事……老大！”
“注意安全——”
看王义那股爽快劲，老大方发现今天王义的精神状态极佳。自打上次回城流产，王义的情绪着实低落几日，可最近这几天却急转直上。尤其是今天，不晓得他从哪捣登出一件半截棉猴穿在身上，看上去一如新姑老爷一般的鲜亮。
在臭油那批知青回城不久，公社又给水库拨来两个名额。得到此消息后，老大又为王义如此这般争取一番。在最关键时，老大不惜低三下四般求过罗营长。当老大看到罗营长那一副傲慢的样子时，他猛醒觉得此事若有自己参和，可能更遭。一个名额是专给三连某活学活用毛主席著作的积极分子的；另外一个名额，听说落到营部卫生员那雅娟头上。
从山头下来，老大和北京也站到路口上，远远望着即将起爆的山头打过旗语，哨声骤起，就见王义开始点炮。王义乃是老司炮员，动作利落敏捷，转眼间就见他从下到上逐一将炮点燃。整个山头青烟缭绕。正当老大为王义的技能感叹之际，突然，老大发现王义没按预定的路线撤离，而是从山头的顶端向下奔来，此举令老大大感意外，便大声疾呼，
“不要乱跑——赶紧撤——快——”
“快撤——”
身边的北京见状，亦跟着喊起。这时王义已站到山头的下沿。只见王义在拼命挥舞着双臂，嘴里好像还在喊着什么。
“老大！不好——要出事——”
北京在老大身边蹦了起来。听到北京的叫喊老大拔腿就向山头冲去，口中喊道，
“王义——”
尚未等老大冲出几步，就隐约听见“再见……”两个字后，只见王义一头扎进炮口，就在这时炮已排山倒海般地炸响了……
嘴里呼喊着王义的名