我一定会竭尽全力喜欢你。不叫你受半点委屈的。”
紫薇却当他是玩笑：“少爷。你当真是个滥好人。”
楚兰敏一笑。突然问道：“你对这种事还好奇吗。”
“什么。”紫薇不是沒听清。而是不敢相信这种话会从楚兰敏口中说出。
楚兰敏淡淡一笑：“沒什么。只是以后不要好奇心这么重了。”
紫薇心底咯噔一下。瞧着楚兰敏的神色。仍是那样的宽和。看不出一点不悦。便也慢慢放下心來。
楚兰敏提出要跟白家退婚时。楚夫人第一反应就是归晚搞的鬼。明明之前他都同意了。为什么归晚过來一趟。他就变了卦。但是楚兰敏出人意料地提出了要娶紫薇。楚夫人一下子就把所有的咒骂都加之在紫薇身上。
原來。他是拿她当了沐归晚的挡箭牌。她早料到了楚兰敏这个呆子。发生了这种事。定会上赶着对她负责。就当是歉疚。他也会全心全意对她好。却沒料到。对归晚的维护压过了对她负责的歉疚。他要娶她。却是为了归晚。紫薇心底冷笑。蔷薇。你何德何能。明明都是一母所出。为什么大家都只知道护着你。
楚兰敏跟楚夫人不欢而散。紫薇难得地安静了下來。楚兰敏很是歉疚：“抱歉。把你牵扯了进來。”
紫薇无所谓地笑道：“沒事沒事。我说了要帮你的。这点委屈算得了什么。”
楚兰敏拉住她：“紫薇。先前我说的话都是真的。”你若真心想嫁给我。我定会一心待你。
“知道啦。知道啦。”紫薇眼神一闪。似是有些不耐烦。
不管楚夫人如何恨铁不成钢。楚家与白家的婚事终究是黄了。且不说楚兰敏这边不乐意。就是白家小姐也是傲气十足的。最后。是白家到楚家退的亲。也算是给足了白家面子。虽则楚兰敏说要娶的人是紫薇。但世人都更愿意相信。他心中真正在意的人是沐归晚。他痴心一片。为了沐归晚不顾她对楚家不利不说。现在连救楚家唯一的机会都给放弃了。不由得叫人感慨一番他的痴情。
然而。白家既然受了这样的气。总归是要找个人发泄发泄的。归晚名下那几十间在白家挤压下本就岌岌可危的店铺。如今更是惨淡了。有几家已经开始赔钱了。再这样下去。可不是办法。那几十个掌柜齐齐向归晚请示该如何动作的信件。堆在归晚桌上。也算蔚为壮观。归晚被折磨得头都疼了。极不负责任地拉了苏苏和甜儿去逛街。
“直接歇了业。给大家一笔遣散费。叫他们另谋出路吧。”归晚想了许久。也只能想到这个对策。
“小姐。怎可如此。这是老太爷给你的嫁妆呀。”苏苏想想都肉疼。五十來家店铺。还有一个钱庄。印制的银票已经在出云国都成了硬通货了。这么多年的经营。小姐竟然说放弃就放弃了。
“我们现在还有别的法子吗。再拖下去。只会损失更多。”
知道归晚说到是实话。可是辛辛苦苦创下的基业。岂是说放弃就能放弃的。不独是苏苏。就连甜儿也舍不得：“公子。或者我们可以找明律公子帮帮忙。”她知道归晚对明律是有恩的。此时归晚有难。找他帮忙也是应该的。
归晚摇头：“明律也帮不了我。”谁要是帮他。那就是直接跟白家过不去。此事跟先前的贩卖盐引又不同。明律不会拿明家冒险的。
“要不找林相帮忙。”甜儿想出了一个更靠谱的人选。“右相大人一定有办法的。”
“以往。也只有鼎盛时期的楚家能跟白家抗衡。如今楚家因为内讧败象已现。白家更是无人可以制肘。”她沒说。白家越是如此。便越会遭庆昭帝的恨。也就败亡得越快。
见甜儿提到林千夜。苏苏一顿。小姐本就看不上狄家。不独是小姐看不上。就是老太爷大概也是看不太上狄家的。狄家是清贵人家。一直自视甚高。之所以对归晚的胡闹一直忍让。是以为要娶一个家产丰厚又出身高贵的世家女进门。而今。归晚的店铺都要关张了。恐怕狄家那边对这门婚事也会有想法了。不行。这绝对不行。
“苏苏。你瞧瞧带给祖父他们的年礼还缺了什么。”
归晚递到她面前的单子叫她回神：“已经很齐全了。只剩下几样东西还沒采买。我们今天买齐了就大功告成了。”
归晚点头：“而今天气渐冷。岭南的天气比荀阳要冷上许多。东西采买齐了你早些出发吧。免得被雪阻在了半路。今年我是无法回去过年了。你帮我跟祖父磕个头。我写封信。你帮我带给他。”
苏苏点头应了。却仍是魂不守舍。归晚从未给家里去过信。而今她要写信会写什么。跟狄家退婚的事吗。
甜儿却不是沐家的丫头。对沐家压根就沒感觉。是以她才不管归晚回不回家过年。只是想着方才的事：“公子。咱们的店铺都关了。那些玉城山救出來的漂亮姐姐怎么办呢。”
“若是有愿意走的。多给她们些遣散费。不愿意走的。那只好麻烦你。在你的店铺里帮她们找个位置了。”救下那些女孩子还是半年前的事。也不知她们如今的际遇如何。可都走出了阴霾。
甜儿重重点头：“公子放心。我一定会好好安置她们的。”
苏苏却是不以为然。小姐对甜儿实在是太偏疼了些。说什么是甜儿的店铺。那些开店铺的钱。还不都是小姐给的。
过了三日。归晚名下的店铺就纷纷歇了业。那标记着蔷薇花的牌匾被一块块地摘了下來。在荀阳开的钱庄最早贴出了告示。告知手上有本钱庄的银票的。尽快到钱庄兑换。若是有人沒有看到告示。以后凭着手中的票据找到归晚。她也一定认账。将银钱如数还清。
“白家实在是欺人太甚了。只为了儿女私情。竟然就给沐大人下了这样的绊子。”看到那些告示后。不少平民百姓为了归晚不平。
“就是说。沐大人多仁义的一个人啊。要不怎么说好人沒好报呢。”
“这蔷薇花号。素來是信誉至上的。而今说沒就沒了。叫人瞧着心里不是滋味啊。”
“是啊。沐大人的钱庄倒了。我倒一时不知道该把钱送到哪个钱庄存好了。”
“是啊。蔷薇花号是最讲信誉不过的。 沐大人人又和善,难怪那些掌柜和伙计不肯拿遣散费。也不愿走。”
归晚此次是捞得了大把的同情。就连一些朝廷官员也对归晚赞许有加。归晚到荀阳的目的是什么。或许他们先前不明白。但是到现在都已经明白了的。她明明是为了朝廷办事。叫荀阳的繁荣更胜往昔。出云国的商业是越來越好了。可是自家的生意却倒了。说起來。足以叫人唏嘘啊。
悦宁听了半日。放下手中的茶盏：“他们怎么沒发现。归晚原先铺子里的掌柜。大多都进了牙行呢。她借着这个机会。在牙行中安插进了那么多自己人。以后做什么事。只会跟得心应手了。”
林序望着窗外。微微一笑：“一叶障目不见泰山。”正因为现在人人都称道归晚仁义。那些掌柜伙计不愿离开。更是证明了她的仁义。因为牙行的鉴定师都是从各家商户中挑來的。归晚怎么就不能从自家商号中人进入牙行呢。先前别人可能还有有这样那样的借口阻止。可如今。人家是主仆情深。任谁都反对不了。反之就是无情无义了。
悦宁点头：“从她目前的动作來看。她志在官场而非商场。虽说我出云国不禁止官员经商。但是一个朝廷命官与民争利。说出去总是不好的。或许白家除去的。正是她不想要的。”
“表面上看这次是白家胜了。其实真正胜的人是沐归晚。”林序一叹。“只是可惜了。世上再无蔷薇花号了。”只有少数知道真相的人。才会明白。短短数年的时间。它能发展到这样的规模。是多么的奇迹。而它的主人真当洒脱。竟然说舍就舍了。
悦宁心中一动：“蔷薇花号。”他当年因为归晚的事消沉了好一阵。自是不会去注意这些小事情。之后就來了边关。隐隐听到过蔷薇花号这样的商号。却也未曾注意。直到现在他才知道那是归晚的商号。
她的那双眼睛。像极了蔷薇。第一次见到她。他便认错了人。之后他又觉得她莫名的熟悉。她的商号竟是叫蔷薇花号。她是用蔷薇花做的信物的。
他隐隐有些兴奋。明明有一万个理由相信事情不可能。可是。他仍是不自觉地想要相信。世上。哪有那么多的巧合。
“序。她可是用一朵琉璃蔷薇做的信物。”
林序摇头：“不是。只是一朵特殊染料染成的绢花。”
悦宁微微有些失望。却是不肯死心：“來人。去查查蔷薇花号究竟是怎么回事。”
林序心中一叹。该來的。终究拦不住吗。&p;lt;/div&p;gt;
140 欠了债总是要还的
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自然。北悦宁查到的信息跟世人知道的一模一样。那些商号。都是沐家老太爷给沐归晚的嫁妆。唯一的区别是。在两年前。仅仅只有五家铺面。到了沐归晚的手中。不过两年。就翻了十倍不止。最叫人叹为观止的自然是归晚扩充她的商号所用的种种手段。
若她不是想走上官场。相信不出五年。她定能成为与白、楚两家的家主比肩的人物。难怪林序会惋惜于蔷薇花号的消失。那样的一个传奇。他们眼见着它一步步被成就。眼见着就这样生生被创造它的人抛弃。从此消失无踪,总是格外叫人感叹的。
只是悦宁想知道的并不是这些。一句话引起了他的注意：“沐归晚商号的信物是用特殊染料制成的蔷薇绢花。那绢花在黑暗中能发出七彩光芒。至于染料的制作方法。乃是蔷薇花号的最高机密。由一个叫湄的女人保管。”
湄寡妇。他记得她。她当年就是蔷薇手下的掌柜。那时候。他还因为她。跟蔷薇吵了一架。摔碎了她最宝贝的琉璃蔷薇花。难道说……莫名的期待叫他的手不受控制地微微颤抖：“现在这个湄在何处。”
“沐归晚的商号关张后。她另谋出路了。她给明家写了自荐信。现在正在等待回复。”
悦宁扬眉。湄是唯一一个知道蔷薇花号信物制作的人。那就说明她在归晚心目中的地位极重。沐归晚那个人。看起來随性大方。却不是一个容易交心的人。既然湄被她视作亲信。怎么可能去投靠其他人?湄此番作态。定然只是一个障眼法。
“本王要见她。”或许。湄寡妇就是解开问題的关键。
悦宁是在写意楼里见到这个明媚娇妍的寡妇的。因为她自从离开蔷薇花号后。终日跟小倌们醉生梦死。已经有半个月沒从写意楼里出去了。
“诚王殿下若是要找我喝酒聊天。那是我的荣幸。若问我之前东家的事。请免开尊口。”她的衣裳穿得不甚齐整。却也不算失礼。那米粒大小的梨涡中透出的一种别样的透骨风情。这样的她不像是能一手掌管着三间商铺。一个银票通行全国的钱庄的大掌柜。更像是一个无忧无虑而又骄矜的贵妇。
“湄夫人怎知我要问沐归晚的事。莫非她有什么秘密是不能说的。”悦宁一笑。对她的无礼并无不悦。
湄夫人。这样别致的称呼她还是第一次听到。生意场上的人。都称她为湄大掌柜。欢场上。那些男人叫她“湄姐姐”。当然。也有人会厚着脸皮叫她一声“湄妹妹”。他倒是个聪明人。知道她的忌讳。并不提及她的姓氏。算是给足了她面子。但别以为叫句好听的。就能让她昏了头：“但凡是个人。总有些不想透露的秘密的。我湄寡妇沒别的本事。唯有保密的功夫一流。这可是我吃饭的饭碗。诚王殿下还请手下留情。别砸了我的饭碗才好。”
她倒真不客气。一出口就堵死了他提问的可能。悦宁仍自笑道：“我想问的。是关于湄夫人的事。与旁人无关。”这个女人。风情绰约。看起來软绵绵的沒个正经。却自有一种叫人不敢轻视了的气度。她若是打定了主意不说。他确实不能拿她如何。
湄扑哧一笑。抛了个媚眼：“莫非诚王殿下对我有兴趣。”
悦宁朗朗一笑。风光霁月：“湄夫人这样精明能干的大掌柜。自是人人趋之若鹜。碰巧本王手下也有几间铺子要打理。”
伸手不打笑脸人。更何况。湄本就是商人出生。她刻意言语轻浮。就是为了激怒他。他却仍不恼不怒。以礼相待。湄自然也不能再不给他些面子：“殿下要请我做事。不怕我这个风 荡的寡妇辱沒了诚王府。”
悦宁转了转手指上的玉扳指：“那是本王的事。本王只想问夫人一个问題。”
“什么问題。”
“本王想知道。为何湄夫人会接二连三地换主人。而不肯安定下來。”
其实他仍是在旁敲侧击归晚的消息。湄点了点头。轻轻笑了：“这个请殿下只管放心。我湄寡妇虽则不够忠贞。忠心却还是有的。不管是谁。我只要为他做一日。便会对他忠心一日。即便离开。也不会透露他的半点秘密。殿下知道的。商场之上。一个商业秘密就能叫好几千人倾家荡产。我不屑做这种事。”
“湄夫人为几个人做过事。”
湄淡淡道：“三个。一个是黄家黄老板。一个是辛蔷薇。还有一个王爷也知道。就是沐大人。说起前两位。倒是差了点运数。一个一场豪赌输光了家产。一个年纪轻轻英年早逝。唯独沐大人是好运道。可惜了我只会做生意。沒那个本事继续跟着她。”这北悦宁真是老j巨猾。她若是脱口而出两个。可就麻烦大了。只是……湄嗤笑了一声。当年是他为了权势放弃了蔷薇。现在却來装什么情圣。想爱而不敢爱。这种人最是可悲可怜。也最可笑可叹。
悦宁手指摩挲着杯沿。敛下了眼睛：“沐归晚的蔷薇花号说倒就倒了。你还说是好运道。”
湄哈哈一笑：“虽说舍得舍得。可是这天底下。能真正有舍必有得的又有几个。大多数人还是舍去的多。得到的少。而沐大人舍了蔷薇花号。得到的是更多。求仁得仁。难道不是好运道。”
是啊。有舍有得的人又有几个。即便是得到了。焉知舍去的会不会远比得到的更重要呢。悦宁隐隐觉出湄这句话里的嘲讽。却只是一哂：“如此。打扰夫人了。”
他当着湄的面吩咐：“去查一查沐归晚在沐家究竟如何。”
湄却是神色不变。北悦宁走出房间时。听到她勾着小倌的下巴调笑：“你说姐姐我是不是老了沒魅力了。明家少爷不敢要我。好不容易有个俊男找上我。却是为了别人的事。”
北悦宁摇摇头。笑着离去。
…… …… …… ……
却说归晚此时正将信写好了。交给瑞雪。让她寄给林千夜。
瑞雪接过。谄笑道：“沐大人……奴婢受人所托。想跟大人求个恩典。”
归晚一面涮洗着笔。一面抬头望她。能叫瑞雪开口求的。那个人。那件事。自然是顶顶重要的了。
归晚呵呵一笑：“就是请大人跟林相写信时能多写几句。”
“啊。”归晚错愕。她绝对想不到她要的竟然是这样的“恩典”。
瑞雪忍着笑：“沐大人可知道。凡是你的信件。林相吩咐都是用的八百里加急。沐大人跟右相大人习惯只在信上写几个字。却叫送信之人日夜兼程。着实有些不太划算。”
归晚窘然。接着又是好笑。她每隔个两三日。必定会给林千夜写上一封信。未必是真有要紧事。只是如此一來一回。似是养成了习惯。不写上一两句话。反倒觉得空落落的。信的内容却并沒有随着感情的升温而增多。他们都似是能猜到对方所想一般。每每都只是一两句话。有时简直连句话都沒写完整。只有短短的个字。对方也能瞬间意会。他们的心有灵犀。却是被送信的人埋怨信写得太短了。折腾他们了。
“不如叫右相大人养几只信鸽吧。”归晚想了想道。又拆开了信在上面加了一句。重新写了信封。
瑞雪嘴角抽了一抽。两句话一封信。
归晚却是觉得已经功德圆满。把信给递了过去。瑞雪不接。得寸进尺地道：“沐大人。您还是再多写几句吧。比如说。最近楚家家主闹着一定要娶一个婢女为妻。遭到了阖族反对。因此他闹着要分家。沐大人不觉得奇怪吗。那婢女我们也都见过的。容貌又不是倾国倾城。闭月羞花。