影消失的方向，他拢眉抿唇，两掌收握成拳，自厌的心绪正水涨船高，漫漫淹没他整个人……
此一时分，南洋海面的风施施然地拂上大岛，吹啊吹，吹入窗内，风中神檀香气幽浓，他下意识嗅闻着，模模糊糊的，那些犹然不识的心里事也随之幽浓而起，费解啊费解……
三日后。
清晨，门外起了动静。
那声响感觉刻意放缓、放轻了，到底还是惊动房内的男人。
巴罗从榻上蓦地翻身坐起，微涩的眼直勾勾盯着房门。他昨夜睡得甚晚，一向浅眠的他近些天更为着某种原因颇难入睡。
他起身，抓来盆架上的巾子打湿后，先抹了把脸，跟着擦拭微汗的胸膛和腋窝，眼与耳仍持续留意门外动静。
有人来到他房门口，蹑手蹑脚不知干些什么。
为什么不进房？
她以前一大早“闯”他从未落闩的寝房时，总一副理所当然的模样，说来便来，有时他人尚在榻上，她已迳自推门踏入，寻他说话，好似两人间无半点男女之别，对所谓的“授受不亲”更没往心里去。
待她推门入内，该说什么？他沈眉思索。
在那姑娘面前，他向来自在，如今却落得一个裹足不前的境地，想到自己竟为“该说什么”这种事困扰，喉头不禁一阵涩味，自厌感悄增。
没时间让他自厌下去，门外那人像是掉头要走了！
他丢下巾子，几个大步直冲过去，“砰”地扯开两扇门。
“哇啊！”蹲在门前的一名黝黑小少年被吓得往后坐倒，他两手撑地，黑白分明的眼睛瞪得圆大。“巴、巴罗大爷！您要出来好歹也弄出点声响，这么蛮干，要把人吓死的啊？”
小少年叫作安塔，是南洋大岛上土生土长的孩子，外貌有着南洋人深明的轮廓和精瘦的身长，眼睛很亮，笑容爽朗。
他在西漠汉子们来此打天下时就一直跟随着，因孤儿身分，如今吃喝拉撒睡全跟着大伙儿，平常在码头区总仓做事，最大心愿就是希望将来有一日能随西漠汉子们的大船到中原一逛。
这一方，看清门外景象，巴罗也怔了怔，炯深的目光极快地刷过什么。
不是那姑娘……
他面无表情地盯着安塔一会儿，跟着视线挪到门前地上的一篮新鲜果物，顿了顿，他两道目光重新回到小少年脸上。
八成他瞳底有询问意味，安塔见状，边爬起来边主动说明道：“大爷啊，今日天还没亮透，跟咱们一直有往来的果贩就挑来六大篮火龙、六大篮山竹和红丹，还有六大篮凤梨。丹华吩咐了，给每位爷的寝房里各备上一份鲜果，省得大伙儿吃个水果还得进进出出宅后的小粮仓，所以我就领命给您送过来啦！”
巴罗眉峰微皱。“她为何不亲自送来？”话一出，微皱的眉心拧得更深，似纳闷着自己怎会说出这话。
她是他的谁？
即便以往有吃的、喝的、用的分送给东大宅里的人时，他的这一份一直是由她捧着送进他房中的，但并不表示她非这么做不可。
她是这座宅子的大管事，每日经手的大小事务不比他在总仓处理的事少，甚至管的人与事比他更细、更琐碎，他凭什么要她按之前那样，将每月每旬发送的生活用物或当季鲜果亲自送来？
他凭什么？
安塔根本没察觉面前男人心思起伏，他扭着臀、拍拍裤上的灰，咧嘴嚷道：“丹华本要自个儿送来啊！不过我瞧她捧着果篮在回廊上发呆，不知想什么想入神了，我原想从身后吓吓她，开个小玩笑的，哪知她恰好转身，反倒我被吓着啦！唔……巴罗大爷和丹华是串通过的吧？今儿个说好都来吓我的就是了！糟糕，无三不成礼，待会儿不知还得被谁再吓一回……”他嘟囔几声，搔搔乱糟糟的黑发，见巴罗没要接话，他只得耸耸肩继续道：“丹华见到我，突然把果篮往我怀里塞，要我替她送来。还有，丹华说大爷您昨夜很晚才吹熄灯火，怕吵醒您，要我手脚放轻些。呵呵，我怕推门入内真要弄出声响，想来想去，干脆把整篮水果摆在房门前，您一开门就瞧见啦！没吵醒您，也就没辜负丹华所托喽！”哪知两扇门会开得这么猛力，这巴罗大爷开门的力道像跟门有仇似的。
丹华、丹华、丹华……这小子称他“巴罗大爷”，却直呼丹华闺名，亲疏立现。巴罗说不上是何滋味，一思及姑娘去亲近除他以外的男人，即便是个嘴上无毛的小少年，他亦胸臆鼓闷，竟莫名有种自己的东西被抢之感。
莫名难解之事，干脆不理。他向来如此。
这次，他一样能把那古怪思绪抛至脑后，却无法忽略安塔话中所透露的——
那姑娘知道他很晚才吹灭一房灯火，所以昨夜……她人其实在他房外？
抑或是这些天夜里，她总如往常那样，在夜深人静时走过长长回廊，来到这里，却在他房前踌躇着？
呼息深浓，巴罗抿动两片薄唇，一手将轻散的发丝往后扒，唇间终于磨出声音。“她人呢？”
安塔抓抓鼻头，两手一摊。“这个嘛……我来猜猜，这时候丹华不是在灶房就是在前厅吧！唔……不过想想，也极有可能在后院粮仓或是马厩。”略顿，主动解释道：“大爷您知道的，咱们马厩近期要扩建，听丹华说，今儿个有请师傅过来先估个价。对了，连大武场和小武场都得修缮，有几块地砖前些日子被大伙儿练武时打得粉碎，也得请师傅来看看毁损状况。”
那姑娘一清早就忙得跟颗陀螺没两样。
巴罗微颔首，表情依旧沉沉的，嗅不出什么味儿。
他弯身抱起那篮子果物，刚直起身，发现小少年正偏着头、拿他直打量。
“有事吗？”他淡问。
安塔抓抓头又搔搔额，咧出两排白牙。
“是有一点儿不大不小的事，但如果能跟事主确定一下，那是再好不过啦！”不等无表情的男人多说什么，他接续竟问：“我猜，巴罗大爷和丹华是成对儿的，是吧？我这么东瞧瞧、西瞧瞧，上下左右看过又看，怎么都觉得丹华和大爷您其实偷偷走在一块儿许久喽！”
轰！
有什么在男人耳际爆开。
漂亮的利目细眯起来，浓眉压落，巴罗紧盯着身高仅及他胸口的小子。
“你胡说什么？”
“嗄？！我说错了啊？”安塔的眼珠子一溜，差些没夸张地捧住自个儿双颊。“我是瞧丹华她什么事都帮您做得好好的，别人有的，您有，别人没的，您一样有……我所说的，当然不是指那些吃的、喝的、用的东西，而是……唔……”有点难说明，他更使劲儿搔脸搔头了。
“哎呀，就是那种看不见、摸不着，却感受得到的玩意儿！丹华她待您就是不同，您待她，那也是不一样的。不过大爷您身边亲近的姑娘也就丹华一个，要不是我火眼金睛看事透彻，那也难瞧出其中值得玩味的东西呀！”末了还嘿嘿笑了两声，挺得意似的。
巴罗依旧盯住他不放，下颚绷绷的。
安塔很有初生之犊不畏虎的小气魄，当真不怕死地耍起嘴皮。
“不过大爷您现下说我胡说，便算我胡说吧！既然如此，丹华跟您那是干干净净、清清白白、单单纯纯，往后男婚女嫁八竿子打不着，那我就来占这个缺，算便宜我啦，哈哈！丹华虽然年纪小长我几岁，但我偏喜爱年岁稍长的姑娘呀！再说了，丹华她好得不能再好，人美心又——咦？咦咦？！”说得正在兴头上，一只强而有力的大掌突然抓住他前襟，微微将他提起。
“巴、巴罗大爷？”安塔眨眨眼，再眨眨眼，从扣住前襟那只手瞧上对方的脸。哇啊！不妙不妙！原来男人再俊、再好看，眉目一旦狰狞起来，跟南洋大岛上传统舞蹈所使用的鬼面具其实没两样啊！
被安塔一唤，巴罗猛地回神。
他所有举动全凭本能——
刺耳的话。郁闷心思。
暴起的怒火。冲动翻腾。
然后，待他召回了神智，又不确定自己此时出手扣紧少年、抓得对方满脸胀红，脚尖都要离地，究竟意欲为何？
他到底想说什么？
“你——”
“是！是我！大爷您吩咐！”安塔猛点头，两手还作出投降样，等待着。
结果，男人薄唇磨蹭老半天，最后竟仅是头一甩，两眼略敛，粗声粗气道：“若见到丹华，告诉她……这些天码头区不太平静，要她别随意出大岛。”
“啊？”就……就这样吗？
巴罗这下子终于体会到，什么叫作“动如参与商”，他和那位管事姑娘便是活生生的写照。
他清早抱回自个儿的水果篮后，便以最快速度盥洗清洁、换上干净衣物，先是匆匆去到灶房寻人，结果忙着准备大伙儿早饭的厨娘们跟他说，丹华两刻钟前还在，但确定好今儿个三餐和宵夜后，人已离开。
他赶往前厅，洒扫的仆役告诉他，丹华来过又走，并吩咐过，让人把新送来的一批紫纱帘搬到崖壁上那栋楼宅里。
他沉着脸，走出东大宅往那栋楼去，还没抵达，一大早出来草坡丘陵地跑马的兄弟们却跟他说，丹华人在马厩那边，正跟前来估价扩建费用的师傅们说话。
他脚跟一踅，即刻奔往马厩，隐约还听见身后传来西漠汉子们打趣的笑声，他无暇理会也懒得去理，待奔至马厩，只剩守在那儿的长工，据说宅里的管事姑娘在跟师傅讨论完了后，领着师傅和前来帮忙的学徒们到灶房用早饭，得把人家喂饱饱，才好让人家上工。
好。很好。绕这么一大圈，结果又回到原处！
胸中闷气堵得他几要呕出血，这会儿，他不急着追到灶房了，干脆大刺刺等在宅中兄弟们用早饭的旁厅，想说再过一刻不到即是用饭时候，寻常来说，那姑娘都跟着他们一群汉子一块儿吃饭，就不信见不着人！
然而，有时候还真不能不信邪。
他没等到人！
因为姑娘似乎早有“预谋”，她没进旁厅用早膳，而是拎着厨娘帮她备好的荷叶椰浆饭，带着两名帮手前往大岛北方的村寨。
大岛北寨的寨民以种植花草、制作香药和香料维生，品质绝佳，和西漠汉子们合作了很长一段时候，原本陆丹华无须管到那边去，但主爷雷萨朗返回中原，这阵子，她偶尔会过去北边村寨巡看一下。
热腾腾的丰盛早饭，巴罗仍一口口往嘴里塞，该吃的、该饮的全入了肚，却根本食不知味。
在前去码头区之时，他特地又交代了，要宅中众人这几日没事少往码头区去，更别随意出大岛。他还吩咐所有人，若见到那跑得不见踪影的管事姑娘，要大伙儿记得带话给她。
暂时似乎也只能这样。
按捺着一股前所未有的郁气，他和几位兄弟策马办正事去了。
一旦待办的要紧事情横在眼前，内心烦躁感多少容易压抑。
大岛码头区这阵子弥漫着山雨欲来的气味，零星小冲突频起。
尽管西漠汉子们对当地船工或搬运工人向来慷慨大方，除固定工资外，每季尚有花红可领，管理上虽严谨，也非冷酷不通人情，但并不能保证当冲突扩大时，底下工人不会受到煽动，随着那群遭受其它雇主苛待的工人们一块儿闹事。
再有，他们那座码头总仓的目标太大，岸边又拥有十来艘具战力的中型关船，若有心人欲利用机会下手，要鼓动群情激切的工人们转移注意力到他们身上来，并非难事，非留神处理不可。
到了黄昏时候，码头区另一端发生意外了。
先是一名船工和雇主请来的打手起了口角，越骂越不堪入耳，双方遂动起手来，这一打，长时间遭压制的船工们更是激愤，迅速聚集而起，一口气竟来了数百人。
这是近日的冲突里，人数最多亦最混乱的一次。
巴罗这边全然采取“敌不动、我不动”之法，以“守”为大事。
大小汉子们从西漠到江南，从江南来到南洋，全是见过大风大浪的主儿，尽管海面被火光染橘，叫嚣声不绝于耳，对这个极不平静的大岛月夜，倒也无半点惊惧，非但无惊惧，真要说来还有那么一些兴奋之情。
当真太平日子过太久，需要一点刺激事儿来调剂调剂。
结果，西漠汉子这边严阵以待，却也持续太平无事，从头至尾只需留心自家十来艘的泊船别被“火烧连环船”。
几个时辰过去，紧张氛围稍退，兄弟和底下船工们正分批轮番歇息，巴罗立在码头岸上，凝注着远远另一端起火燃烧的几栋仓库。适才火舌飞窜、烈焰冲天，现下能烧的八成都烧尽了，火光已小，但浓烟仍盛。
“巴罗大爷，大伙儿快把几大锅的饭菜抢光了，您再不进去抢食，连渣都没啦！唔……不过话说回来，您要回到东大宅，肯定也饿不着肚皮，尽管灶房的火都熄了，丹华怎么都会变出东西喂饱您啊！”
姑娘闺名一入耳，他左胸跳动猛地雄盛起来。
丹华、丹华、丹华……丹华、丹华、丹华……
甩甩头，他按捺着，侧目瞥了眼来到身畔的安塔，后者也学他两臂盘在胸前。
他想起这小子今早所说的话——
……就是那种看不见、摸不着，却感受得到的玩意儿！
丹华她待您就是不同，您待她，那也是不一样的……
……便算我胡说吧……往后男婚女嫁八竿子打不着，那我就来占这个缺，算便宜我啦，哈哈……
“巴、巴、巴罗大爷……您……干么这么瞧我？”又想扣他前襟啊？那双眼生得再漂亮，眼底迸出的光可不太美呀！这位大爷也太喜怒无常了吧？
安塔往后退步再退步。
呜，不够远，退退退，再退个几步安全些！
巴罗垂下盘胸的双臂，沉沉的目光不变，随着少年移动而移动。
他举步跨近，意图不明，安塔惊得两手乱挥，瞪大眼，眼珠子乱乱溜转，忽地，他看向男人身后，扬声嚷嚷着——
“大爷、大爷！瞧，是咱们宅里的人啊！”
巴罗不理他此类近似“声东击西”、欲来个“金蝉脱壳”的小招小式，仍笔直朝他走去。
安塔胀红脸，气跳跳地叫：“没骗您，真是宅里的人！是今早随丹华上大岛北寨的那两位啊！”
闻言，巴罗车转回身。
一见那两名随行仆役的模样，巴罗浑身血液几欲凝结，心险些没蹦破胸腔。
那二人步履蹒跚，全身湿透，一个单手捣住不停渗血的额角，另一名则披头散发、狼狈至极，看那样子是落了水，又靠自个儿奋力游上岸来。
出什么事了？
那管事的姑娘呢？！
第五章 夜迷苍水多怀忧
陆丹华大半身子浸在水里，仅能攀着一长片木板让自己浮出水面。
座船突然被人投掷好几颗火石，全然的莫名其妙，对方似乎见船就攻击，根本不问青红皂白。
她乘坐的小座船上有两名船工，再加上她和两位随行的人，算算也才五个，那些火石迅速燃窜，船头到船尾都有起火点，他们不及灭火。
船烧得好快，随行的宅中仆役拖着她往海里跳。
她原是和其它四位在一起的，但不知怎么回事，待意会到时，她发现自个儿已漂离方向。
不能上岸！她眼睛看不见了，想是方才火势太大，加上海风吹掀，浓烟熏疼双眸，一些细小异物也进了眼，让她一睁眸就痛热如刀割。
她听得出自个儿离岸边并不十分远，但那些激切的叫骂声隐约可闻，因此绝不能往岸头游。她现下这模样，谁都欺得了，倘若落进别人的纷争里，那些失控的人们会对她做出什么事，她想也不敢想。
没事的……只要努力别让身子漂出太远，待双眸不那么疼了，有办法瞧出身所何在，她应该能自救，没事的、没事的……
她昏昏然地自我安慰，伏在长板上踢水，怕被水流带远。
然而，也不知她踢了多久，双腿渐感沉重，沉得她一旦踢踩，两腿的肌筋便一阵抽搐，很疼啊……
或者，疼也好，肉体一觉疼痛，就没那么轻易昏睡过去了。
她不怕疼，她只怕……只怕……
轰隆——磅！
似远似近，有什么在海面上爆破开来，她畏冷的身躯猛地颤栗，呜咽声虚弱地冲出抿得死紧的唇瓣。
不不，她