不要紧，奥尔森老爹说会请别人来送花的。”
她犹豫了一下，然后热情地邀请道：“杰米，进里面来吧！”
杰米跟着她走进了整洁的起居室，她从壁炉架上取下一个精雕细刻的大帆船模型，深情地对我说：“这是我爷爷留给我的，现在我将它送给您。杰米，感谢您送来的玫瑰！”
卡罗琳小姐打开盒子，轻轻地抚摸着娇嫩的花瓣。“花儿陪伴我度过星期六的夜晚，那是多么愉快的夜晚。花儿告诉我，它也感到孤寂……”她咬了咬嘴唇，觉得自己说得太多了。“好吧！杰米，您可以走了。”
杰米紧紧地抱着航模，飞也似的骑车回到花店。他做了一件以前从没有勇气敢做的事，偷看了奥尔森老爹字迹潦草的账本，发现上面写着：“彭尼曼，购买52束美国产四季开花的红玫瑰，预先支付13美元。”
呵！原来如此，杰米终于明白了。
几年后，杰米重返小镇。一天，杰米再次走进奥尔森老爹的花店。他像以前一样，在捆扎着栀子花束，以供妇女别在胸前或腰部作装饰用。
他们聊起往事，谈得很投机。随后，杰米问起：“卡罗琳小姐怎么样了？”
“卡罗琳小姐吗？”奥尔森先生欣慰地说，“她同一个名叫乔治哈尔西的药房老板结了婚，好家伙！他们还生了一对双胞胎。”“哦！”杰米有点惊奇，决定在他面前展示一下自己的精明。杰米反问道：“您难道没有想到，彭尼曼太太不知道她丈夫在给过去的情人送花吗？”奥尔森先生叹息地说：“杰米，您不可能有那么聪明。彭尼曼根本没有送花，他对此事一无所知。”
杰米瞪着双眼看着他，迫不及待地问：“那么，是谁送的？”
“一位太太！”奥尔森老爹一边把捆扎好的栀子花束小心翼翼地放进盒子里，一边讲述道，“这位太太说，她不肯坐视卡罗琳小姐因为她而毁了自己，是克里斯蒂彭尼曼送的玫瑰花。”
一切美的基础，在于一颗和善而乐于助人的心；施与他人温柔的慈悲，带来的是温暖的阳光，收获的是永恒的希望。
从爱出发
要想达到目的，就要首先确定方向。
——卡尔弗雷德里克
每次朋友来艾琳家，尤其在炎炎的夏日，临走时，总会对着那一片树阴感谢说：“啊！真好，这个树阴正好挡住了大太阳，车子一点也没被晒到。”
事后她们总会举头对那片浓绿的树叶、高大耸立的大树衷心赞美一番。
6年前搬来时，这两棵树差点被砍掉。因为树根被建屋的工人粗心地钉了大钉子，几乎是被宣布生命垂危活不过冬天的，如今已高过两层楼，枝叶茂盛。每年秋天，当枝枯叶落时，她们不免担心熬不过冬天，但是就在她们不经意间，在春天来临之时，嫩嫩细细的绿芽就迫不及待地向她们透lou春的消息。又一次，它挣拖了寒冬的考验而欣欣向荣。
树木的成长让艾琳感到天地万物的神奇力量。只要有了生命，就会努力活下去，不论风吹雨打，不管严冬酷暑，每一个生命不都是这样庄严地完成它的路程的吗？
看到了罗杰斯，捧着她刚出版的书，充满希望地谈着她的未来时，艾琳再次对生命充满了敬意。
罗杰斯从出生时就先天不良，她的膀胱生在体外，而且心律不齐。童年时，父亲离家出走，抛下她和嗷嗷待哺的弟妹以及没有生活能力的母亲。后来母亲再嫁，继父又强了她。她14岁辍学，出外帮佣，打零工维持生活。然而，在这坎坷的环境中，她没有放弃希望，她拾起书本，利用教育的机会，持续捡拾失落的童年，补缀着断失的学习机会。她最后拿到的文凭是护士合格证书，那已是1980年的事。
而今12年过去了，她利用一边工作、一边进修的机会，又把她潜伏的才华展lou了出来。她完成的第一本著作虽然只印了数千本，但是，那是她赖以生存的力量——对生命的信赖。
这位做过女佣、开过计程车的47岁黑人，处在一个对她全然不利的坎坷环境中，却用其宽阔的胸襟“接纳自己，肯定自己”。
“这一切灾难又不是我的错，是命运给予我的挑战。”她对记者说：“我惟有接纳自己，肯定自己，才能继续走下去。”
看着这一段报道，艾琳忍不住双眼含泪，爱哭是她的弱点，但是对于不完美的世界，这份对生命的感动，是她能用含泪的双眼迎接可爱的明天的原因。
变，是现代人的人生哲学。人们认为旧的东西没有利用价值，又不合时宜，但是新的也时时在更换着。新的要更新，到头来，连自己追求的是什么也不知道，甚至自己是谁，该往何处去也一无所知，迷失了方向。
迷路的感觉并不好受，惶恐、焦虑、神经紧张，好像无头苍蝇，不断地撞玻璃，不断地试新路，可是没有方向，最后的下场也成了未知数。
迷路的感觉和迷失自己的感觉大概是差不多的。有时，找不到路了，可以问警察，问加油站或路人，但是迷失自己，却是不知不觉的，甚至自己也没察觉。
昨天，艾琳和几位女朋友相聚，这些都是她当年求学时的同学，毕业后各自努力，因为很投缘，所以也常常找个机会，谈谈各自的生活，分享一些思考所得。
裘蒂已经升到了公司主管，可是仍不减当年那份尖锐，特别是对男女关系，充满着敌对的心态。
“恭喜你啊！裘蒂，升到副总裁可不简单。”艾琳衷心道贺。
“可是，这是我努力得来的，我早就该升总裁的，社会总是在压迫白人。”她一点也不开心地抱怨着。
“当然是你的能力强，你干吗那么生气。”凯伦说：“你看我换来换去，到现在连个工作也没有稳定下来，都怪孩子年纪太小，我的雄才大略毫无施展机会。”
“我有什么能力？再说，做女人总是吃亏些，随时随地都会被剥夺机会。”裘蒂抱怨着：“有时想想，工作一辈子，连婚姻也赔进去了，到底为了什么？”
“至少你还有事业啊！”凯伦也抱怨着：“像我，只是一个家庭主妇，什么头衔也没有。”
“只是一个家庭主妇？”她忍不住问：“你的孩子那么好，你别看轻自己，你有你的成绩啊！”
“哈！”凯伦大笑，比哭还难听，“社会可不这么看我，每次去买菜，连个工作电话也没有，支票差点开不成。”
她哑然无语。一个事业有成，一个家庭美满，但是好像两个都没有以往快乐。
不错，这个社会太讲求外在的成就，太显耀有形的头衔，但是，如果连自己也不能肯定地认清自己，接纳自己，一切所作所为，都是为了别人，都是外在因素，真的会很空虚，很不快乐。忍不住又想起了那伸向天地的高大树木。
“树木必定是明白了它所处的地位，因此能往下扎根，往上成长。”美国女作家凯撒琳波特曾经如此赞美树木。
“花开，不是因为要解人间的愁；人活着，能爱，能生活，也就有了快乐。”这是巴士卡力博士在《爱生活与学习》一书中的智慧隽语。
艾琳认为，人如果不先了解自己，接纳自己，一切的追求和途径也难免像迷阵一样，迷茫曲折，以至迷失自己。
而活着，如果没有爱，没有关怀之心，时时计较，天天怨恨，又怎能怪快乐总是背弃了我们的生活？
从爱出发，把心找回来。在出发前，总得清楚自己的方向，否则一切皆是徒劳。
这就是生活——痛苦比欢乐更多，挫折比成功更多，羊肠小路比平坦大道更多，雨雪冰霜比和风丽日更多。是用信念来支撑，凭韧来承受。当一次又一次的磨难到来时，常常觉得已然走到天的尽头，挺过去，却又看到一条闪耀着希望之光的路。
杰克逊情场决斗
每一个正直的人都应该维护自己的尊严。
——卢梭
杰克逊可以说是一位捍卫爱情的坚定使者。他为爱情进行过无数次决斗。最有名的一次决斗发生在1806年。当时有个叫查尔斯迪金森的人肆意侮辱他的妻子蕾切尔，杰克逊火冒三丈，提出与之决斗。迪金森是田纳西州著名的枪手，枪法百步穿杨。当时许多人都劝杰克逊忍忍算了，但杰克逊决心为了蕾切尔一定要和迪金森决一雌雄。于是两个人各自找了朋友做裁判，在一个空旷的田野上决斗。按照公认的决斗惯例，两人应彼此相距24英尺站好，由裁判下令后两人应同时开枪，如两人都未被对方击中，应重新站好，等裁判下令再同时开第二枪……直至双方中有一人先中弹倒地为止。迪金森见过世面，老谋深算。在决斗时，他还没等裁判发令，立即偷开了第一枪。
子弹击中了杰克逊的胸部，幸运的是距心脏还差一英寸。他的胸部立刻鲜血如注，湿透了衣衫。他以顽强的毅力坚持站住，趔趄了几步忍痛站稳，向迪金森举起了枪。迪金森没想到杰克逊如此顽强，在杰克逊威严的目光下，他吓得魂不附体，转身想溜。但是裁判立即命令他回原地站好。迪金森无奈，只好硬着头皮强作镇静，双臂交叉胸前站着，等杰克逊开枪。
杰克逊忍住钻心的疼痛，用仇恨的眼睛瞄准了迪金森，咬牙扳动了扳机。只听“砰”地一声，迪金森双手一扬，踉踉跄跄地走了几步，便栽倒在地。
这次决斗使杰克逊威名大振。许多人因而不敢再放肆地污辱他和妻子的人格了。杰克逊和蕾切尔的爱情共持续了34年，直到1829年他当选为美国总统。蕾切尔因长期的思想压力而体质虚弱，在进入白宫前因心脏病发作去世，终年61岁。他认为妻子是为政敌害死的。
他站在妻子墓前悲痛欲绝地说：“上帝原谅害死她的人，因为我知道她宽恕他们，但我决不能。”
杰克逊身穿黑色丧服步入白宫，没有举行任何庆祝活动，这在美国总统就职史上是绝无仅有的。
没有什么能比尊严给人带来的力量如此神奇了，漠视尊严的人，总会轻易地倒下；把尊严视为生命的人，将因此得到无穷的力量。
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别给心灵上锁（1）
第六章 别给心灵上锁
值得
友谊永远是美德的辅佐。
——西塞罗
在一次战斗中，当士兵吉姆看见自己的好伙伴在战场上倒下时，恐惧占据了他的心。他被困在战壕里，炮火连绵，子弹嗖嗖地从头顶飞过。他问中尉，自己能否到战壕之间的“无人区”把他的伙伴救回来。
“你可以去，”中尉说，“但是我觉得不值得。你的朋友大概已经牺牲了，而且你自己也可能会送命。”中尉的话并没有影响吉姆，他还是去了。
吉姆奇迹般地安全来到朋友的身边，把朋友背回了战壕。在战壕里，军官检查了受伤的吉姆。中尉看着吉姆已经牺牲了的朋友，说：“我告诉过你，这不值得。你的朋友牺牲了，而你也受了重伤。”
“尽管如此，长官，这是值得的。”吉姆说。
“什么意思，值得？”中尉说，“你的朋友已经牺牲了！”
“是的，长官，”吉姆回答，“这是值得的，因为当我找到他时，他还活着，他说：‘吉姆，我就知道你会来的。’听到他这么说我很满足。您说这不值得吗，长官？”
友谊是一件最神圣的东西，它不光值得特别推崇，而且还值得人们永远赞扬。它时刻准备着舍己为人，而且完全出于自愿，不用他人恳求。无论在什么情况下，真正的友谊都会放射出神奇的光芒。
巧妙的乞讨
一个人要帮助弱者，应当自己成为强者，而不是和他们一样变成弱者。
——罗曼罗兰
乔伊斯听到丈夫即将“下岗”的消息，当时的震惊令她永远无法忘怀。
那时他们的婚姻已经经历了10个年头，约翰向她表lou了对于这噩梦般遭遇的忧虑。他向乔伊斯保证，将尽一切努力找到新工作来维持生计。他们有3个不到5岁的孩子，还有一个马上就要出世，约翰是全家唯一的经济支柱。
“生活还要继续，”约翰说，看起来他比乔伊斯乐观得多。“我们至少还拥有健康，失去的只不过是份工作。另外，公司会继续发3个月的工资，在这期间我肯定能找到新工作，用不着担心。”
约翰毕业于名牌大学，具有丰富的工作经验，乔伊斯相信他的自信是有道理的。约翰早年丧父，他很早就肩负照顾母亲和弟弟妹妹的责任。他还曾是奥运健将，懂得如何面对挑战，如何苦干加巧干。但是几个月过去了，他仍未找到工作。乔伊斯越来越害怕，对他的“自信”也开始动摇了。如果他找不到工作该怎么办？若不是有孕在身，乔伊斯可以回学校教书，问题是距离他们第4个孩子的出生已经不到3个月了。
他们的存款所剩不多，分期贷款已经拖欠了两个月，又没有其他收入来源，乔伊斯要节衣缩食。最后连吃饭的钱都快没有了。
有一天在带着孩子逛超市时，乔伊斯注意到一个男孩正往纸箱里装熟过头的水果和过期食品。她迟疑地问他要把这些食品送到哪里，他说：“削价处理，处理不掉的就扔掉。”乔伊斯看着那些老胡萝卜、芹菜和西红柿，足够他们全家吃几个星期。她想，用什么办法能体面地为孩子们讨一点食物呢？
“我家有一只稀有的蒙古兔！”乔伊斯拖口而出，扫了一眼3个饥饿的孩子。“我想给它买点食物。”
他很干脆地答道：“既然是给兔子吃，我就不收钱了。”那天他一共把5箱食物装进她的车里，一边忙着，一边跟她聊天。乔伊斯讲他们即将添一张嘴的家庭，他也讲了自己的情况。他叫杰弗，出身于一个拮据的5口之家，在这里打工，是为了付大学学费。
几星期过去了，杰弗开始把过期和包装破损的盒装食品也装进箱里。这些花生酱、汤料和奶酪还可以吃，按规定却要扔掉。“小兔子肯定喜欢吃这些东西，”他解释为什么要送这些东西给他们。几个月后，他们发现食品下面还藏有洗衣粉、牛奶、果汁、黄油……品种越来越多。后来每次杰弗集满一箱“兔食”就会给乔伊斯打电话，还时不时送上家门。但他从来没问过小兔子的情况，每次把东西放下就离去。
第四个孩子出生了，是个女儿，乔伊斯喜中有忧，担心未来的家庭开支。“上帝啊，求求你，”乔伊斯祈祷道，“你曾许诺我们的苦难永远不会超过我们的承受能力。我们该怎么办呢？”这时丈夫悄悄走进产房，说：“我有一个好消息，还有一个坏消息。好消息是今天上午我找到一份很好的工作。”妻子闭上眼睛，感谢上帝对他们的恩赐。“坏消息是，”他继续说道：“那只蒙古小兔子不见了。”
后来乔伊斯再去那家超市，杰弗已经不在那里工作了。据超市经理讲，正当乔伊斯为婴儿出世忙碌时，他搬家了，没有留下新地址。
乔伊斯默默发誓，一定要回报那些在患难时期帮助他们的好心人。此后10年里，她履行了自己的诺言。但是她的心愿并没完全了结，直到10年后的一天，乔伊斯遇见杰弗站在超市办公室门前，胸前佩戴着“经理”的工卡。对于杰弗的升迁乔伊斯一点都不意外，他具有特殊的天赋，懂得如何倾听乔伊斯特殊的祈求。
“约翰太太！”他兴奋地喊道：“我经常想你和你们一家。小兔子怎么样了？”他轻声地问。
握着杰弗的手，乔伊斯眨了眨眼，低声说：“谢谢你的关心。那只兔子很久以前就离开我们了，我们过得好极了。”
对一个曾帮助过你，并同时维护了你的自尊的人，一个曾向你伸出援手而不贬低你的能力的人，一个相信在生活中藏有一只稀有蒙古兔的人，你该如何表达自己的感激之情呢？
没有钓到那条鱼
如果一个人不过高地估计自己，他就会比他自