最难说明呢？”他这样问其他同学。“那样的事只能通过比喻来说明，而比喻不是证明手段，是不是举一个例子最终能使我们取得进展呢？随便讲个什么小小的故事，行吗？”
当爱丽希克斯特纳还是个10岁孩子的时候，爱丽希非常想要一辆自行车。父亲说他们穷得捉襟见肘，从那时起爱丽希就不再提起此事。直到有那么一天，爱丽希从年市上跑回家，激动地告诉家里的人：摸彩的头奖是一辆自行车！而一张彩票只要20芬尼！父亲笑了。爱丽希请求道：“我们买两张彩票，甚至三张，行吗？”父亲回答说：“我们穷人没有那么好的运气。”爱丽希央求着，但父亲摇摇头。爱丽希哭了起来。于是父亲让步了。“好吧，”他说，“明天下午我们去赶年集。”爱丽希高兴极了。
第二天下午到了，谢天谢地，车子还在原地放着。爱丽希可以买一张彩票。摇奖的轮盘嘎嘎吱吱地转着，爱丽希没中彩。不要紧，车还在，没有人把它赢走……第二次开头奖的时候，爱丽希手里拿着第二张彩票，心都要跳到嗓子眼里了。摇奖的轮子吱吱嘎嘎地响着。咔哒一声停了下来，中奖号正是27号！她赢了。父亲死后很久，母亲才把当时的真情告诉爱丽希：父亲头一天晚上去找房东借了150马克。然后又找摸奖处的人，按商店价格买下这部自行车，并对他说：“明天我带一个小女孩来，请您让她的第二张彩票中奖，她得比我更好地学会相信她的运气。”摆彩轮的人手艺很熟练，他非常有把握，想让哪个号码中奖，哪个号码就中奖。
这笔钱是爱丽希父亲分很多次一点点还清的。不知道这一切的爱丽希那时却很高兴，只有孩子才会那么高兴，因为爱丽希的车确确实实只花了40芬尼。
生活中有一些东西是可以用金钱来买卖的，但还有一些东西是永远无法用金钱衡量的。给家人朋友挤出一点时间来吧。他们给予的爱是永远不能用金钱计算的。
原谅你的父母
生活中最大的幸福是坚信有人爱我们。
——雨果
斯蒂克大约4岁的时候，他喜爱到后院去爬树，爬到树上可以让他登高远望。每天在树枝中间愈爬愈高，他的自信心也随之增长。很快，再也没有一棵树会令他觉得太高而不敢攀爬了。
一个星期六，斯蒂克的爸爸沃克正在屋里写作，突然听到斯蒂克发狂地尖叫。沃克惊吓得跳起来，冲向后门。他以为儿子伤了手指或断了手臂。沃克推开后门，看到儿子吊挂在院子角落的一颗柳树上。虽然那棵柳树那时候比现在要小，不过仍然称得上是一棵大树。斯蒂克吊在一根树枝上摇晃，想必是从树枝中间滑了下来。他的手还抓着树枝，他的脚却悬挂在半空中。由于他所抓的树枝快要撑不住了，所以他大声尖叫，仿佛要掉落到火山熔浆里面似的。可笑的是，他离地并不远，大概6英迟左右。
沃克跑到儿子下面伸手抓住他的腿，让他知道自己来了，一切都没问题。沃克伸出的援手安慰了斯蒂克。他放开手，慢慢滑进了父亲的怀抱，他紧紧拥抱沃克，以他4岁的年纪来说，他还太小，尚不知道在爸爸的面前隐藏他的情绪。等他哭完之后，他感谢爸爸救了他。
从那时候起，斯蒂克对他爸爸的能力笃信不疑，在他需要爸爸的时候，爸爸就在他身边。这不过是短暂的一刻，却令沃克终生珍视。他想：“我是个超级英雄，没有什么事情是我办不到的，因为我救了我的儿子。”
不过，孩子是会长大的，随着时光飞逝，幼儿茁壮，相形之下在他们眼中大树也变成小树了。不久，他们在树上攀爬跳跃简直易如反掌。
斯蒂克12岁的时候，他又从同一棵树上摔了下来，这回沃克不在家。斯蒂克掉下来的时候不是脚先着地，而是手臂着地被碰伤骨折了。沃克刚好出差，等第二天返家，儿子就坐在沙发上，手臂打了石膏。他忍着痛楚，向爸爸解释他从同一棵树上跌了下来。其他的什么都没说，也许也没想那么多。不过他清楚，这次爸爸没有及时伸出援手，因为当时他不在家。
沃克想，儿子应该觉得非常失望。从那天起，他作为爸爸闪亮的盔甲黯然失色了。
然而，人生有许多时候，你的父母应该站在树下救你的时候，却不一定在场。父母也会犯错，有时是极大的错误。也许此刻对你说这些你可能似懂非懂。可是，总有那么一天，当你从树上摔下来的时候，而刚巧父母不在身边，你必须要学会原谅你的父母。
许多人在青年时代也许会抱怨父母没有给予他一切，但当他在外奔劳一天之后，最渴望见到的仍旧是亲人的微笑。亲人间的宽容是无条件的。
天堂的信
凡是疼爱孩子的父母都应当约束自己的言谈举止，以使他们的孩子获得幸福和健康成长的最好机会。
——罗索
吉米的父亲戎马一生。他的童年正好遇上大萧条时期，吉米的母亲也是一样。因此，他们很注意让自己的孩子得到他们自己在童年渴望，但又无法得到的东西。
吉米在8岁那年，着了魔似的渴望在过圣诞节时能有一台电唱机作为圣诞礼物。他心里明白父亲的薪水十分微薄，没多余的钱给他买电唱机。但父亲在军需处的一个供应社谋得了一份兼职。那年圣诞节前，他每天在午餐时间干一小时的活，每小时一美元，一连干了25天。他放下自尊，为他的下属服务，而这一切只是为了替吉米买那台电唱机。
一年后，父亲要做心脏手术，输血的血型配得不够好，结果产生了输血反应。在最后的5天里，他意识到自己将不久于人世了。他去世的那一天打电话给吉米3岁的弟弟，对他说自己已经去世了，去了天堂。他说：“上帝让我打电话给你，跟你说声再见。你不要害怕，也不要难过，因为我很好。我是想让你知道我很想念你。”
父亲给吉米写了封信。在信中他说为吉米在学校里的成绩感到骄傲，希望吉米有一天能上麻省理工学院——后来吉米果真上了麻省理工学院。他还在信中说，相信吉米无论做什么事，只要尽力肯定会成功。
在吉米参加学校为七年级和八年级优等生举行的颁奖午餐会的那天，母亲把父亲这封最后的信给了他。那真是他终身难忘的一天。吉米当时并没意识到父亲是在多么艰难的时刻写的这封信。当时他明白自己的时间不多了。他在母亲怀中离开人世时，对母亲说的最后一句话是：“要让吉米高高兴兴地参加完学校的颁奖午餐会，等午餐会后再告诉他我的事。”
母亲和父亲只为一件事真正争吵过，这事涉及钱。父亲是想要为他们已经抵押出去的住房买份保险。他对母亲说：“这笔投资是省不得的。要是我有什么不测，你和孩子们还能保住这屋子。”
“我们没钱买这保险。”母亲说。
6个月后，父亲去世了。母亲想，这下一家人要被扫地出门了。但在3星期后，保险公司的理赔员带来了一张支票，那笔钱正好是他们所欠的房款。父亲在去世前偷偷省钱，买了抵押保险，并一直在缴付保险费。现在他安静地躺在墓地里，却还在关怀和照料着家人。
儿时最盼望父母归家时袋中装着糖果，而父母看到儿女们开心地拍着小手，眼睛的神采和额头上的汗珠一样闪亮；儿孙自有儿孙富——父母会心一笑，从不放在心上。
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把握现在(1)
第三章
把握现在
命运给予我们的不是失望之酒，而是机会之杯。因此，让我们毫无畏惧，满心愉悦地把握命运。
——尼克松
爱德华生长在贫苦家庭，最初ko卖报为生，后来在杂货店做店员，家中七口ko他吃饭，他只得找新的工作。最后，做了助理图书管理员，尽管工资微薄，他也不敢辞职。八年之后，他才鼓起勇气开创自己的事业，竟然时来运转，用借来的五十元钱发展到一年净赚两万美元。可惜好景不长，他存钱的银行倒闭了，不但损失了全部财产，还负债一万六千美元。
他经受不住这样的打击，“我吃不下，睡不着，”他说，“我开始生起奇怪的病来，病因纯粹是忧郁过度。有一天，我走路时昏倒在路边，从此只能卧床休息，结果全身都烂了，最后连躺着都痛苦不堪。这时医生告诉我，我大约只能活两个星期了。我大为震惊，只得写好遗嘱躺下等死。这样一来，忧虑也就多余了。我放松下来，闭目休养了好几个星期。虽然每天睡眠不足两小时，但却很安稳，那些令人疲倦的忧虑渐渐消失了，胃口也渐渐好起来，体重也开始增加。又过了几星期，我能拄拐走路了。六星期后我又能回去工作了。过去我的年薪曾达两万元，现在能找到每周三十元的工作就很高兴了。我的工作是推销一种挡板，我不再后悔过去，也不害怕将来，而是将全部时间、精力、热诚都放在推销工作上。”
爱德华伊文斯的事业发展迅速。没几年，他已是伊文斯工业公司的董事长。从那以后，他的公司长期雄霸纽约股票市场。如果你去格陵兰，很可能会降落在伊文斯机场，这是为纪念他而命名的。
对于昨天的失败而耿耿于怀的人，是不可能信心满怀地接受明天的挑战的。因此，着眼于现在，把握一切机会，是失败者首先要做的事情。
哑女明星
人的一生可能燃烧也可能腐朽，我不能腐朽，我愿意燃烧起来！
——奥斯特洛夫斯基
洛杉矶音乐中心的钱德勒大厅内灯火辉煌，座无虚席，人们期盼已久的第59届奥斯卡金像奖的颁奖仪式正在这里举行。
在热情洋溢、激动人心的气氛中，仪式一步步地接近——终于来到了。主持人宣布：玛莉马特琳在《小上帝的孩子》中有出色的表演，获得最佳女主角奖。全场立刻爆发出雷鸣般的掌声。玛莉马特琳在掌声和欢呼声中，快步走上领奖台，从上届影帝——最佳男主角奖获得者威廉赫特手中接过奥斯卡金像。
手里拿着金像的玛莉马特琳激动不已。她似乎有很多很多话要说，可是人们没有看到她的嘴动，她又把手举了起来，可不是那种向人们挥手致意的姿势，她是在向观众打手语，内行的人已经看明白了她的意思：说心里话，我没有准备发言。此时此刻，我要感谢电影艺术科学院，感谢全体剧组同事……
原来，这个奥斯卡金像奖颁奖以来最年轻的最佳女主角奖获得者，竟是一个不会说话的哑女。
玛莉马特琳不仅是一个哑巴，还是一个聋子。
玛莉马特琳出生时是一个正常的孩子。但她在出生18个月后，被一次高烧夺去了听力和说话的能力。
这位聋哑女对生活充满了。她从小就喜欢表演。8岁时加入伊利诺伊州的聋哑儿童剧院，9岁时就在《盎斯魔术师》中扮演多萝西。但16岁那年，玛莉被迫离开了儿童剧院。所幸的是，她还能时常被邀请用手语表演一些聋哑角色。正是这些表演，使玛莉认识到了自己生命的价值，克服了失望心理。她利用这些演出机会，不断锻炼自己，提高演技。
1985年，19岁的玛莉参加了舞台剧《小上帝的孩子》的演出。她饰演的是一个次要角色。可就是这次演出，使玛莉走上了银幕。
女导演兰达海恩丝决定将《小上帝的孩子》拍成电影。可是为物色女主角——萨拉的扮演者，导演大费周折。她用了半年时间先后在美国、英国、加拿大和瑞典寻找，但竟然都没找到中意的。于是她又回到了美国，观看舞台剧《小上帝的孩子》的录像。她发现了玛莉高超的演技，决定立即启用玛莉担任的女主角，饰演萨拉。
玛莉扮演的萨拉，在全片中没有一句台词，全ko极富特色的眼神、表情和动作，揭示主人公矛盾复杂的内心世界——自卑和不屈、喜悦和沮丧、孤独和多情、消沉和奋斗。玛莉十分珍惜这次机会，她勤奋、严谨、认真对待每一个镜头，用自己的心去拍，表演得惟妙惟肖，让人拍案叫绝。
就这样，玛莉马特琳成功了。她成为美国电影史上第一个聋哑影后。正如她自己所写道的：“我的成功，对每个人，不管是正常人，还是残疾人，都是一种激励。”
人生的道路往往是曲折多变的，如何用乐观的态度去对待困难，面对拒绝，面对一切，这是非常重要的。若不给自己设限，人生中就没有你发挥的藩篱。
不屈不挠的米契尔
当一个人镇定地承受着一个又一个重大不幸时，他灵魂的美就闪耀出来。这并不是因为他对此没有感觉，而是因为他是一个具有高尚和英雄格的人。
——亚里士多德
米契尔曾经是一个十分不幸的人。由于一次意外事故，他身体65以上的皮肤被烧坏了，为此他动了16次手术。
手术后，他无法拿起叉子，无法拨打电话，也无法一个人上厕所，但以前曾是海军陆战队员的米契尔，从不认为他被打败了。他说：“我完全可以掌握自己的人生之船，我可以选择把目前的状况看成倒退或是一个新。”六个月之后，他又能开飞机了。米契尔为自己在科罗拉多买了一幢维多式的房子，另外还购置了房地产，一架飞机及一家酒吧。后来他与两个朋友合资开了一家公司，专门生产以木材为燃料的炉子，这家公司后来变成佛蒙特州第二大私人公司。
在上述意外事故发生后的第四年，米契尔所开的飞机起飞时又滑出跑道，把他胸部的20块脊椎骨全部压得粉碎，腰部以下永远瘫痪。“我不解的是为何这些事老是发生在我的身上，我到底造了什么孽，要遭到这样的报应？”米契尔说。
但米契尔仍不屈不挠，日夜努力使自己达到最高限度的独立自主。他被选为科罗拉多孤峰顶镇的镇长，从此致力于保护小镇的美景及环境，使之不因粗暴的开采而遭受破坏。米契尔后来还竞选国会议员，他用一句“不只是另外一张小白脸”的口号，将自己难看的脸转化成一项有利的资产。
尽管面貌骇人，行动不便，米契尔却坠入爱河，且完成终身大事，也拿到了公共行政学硕士学位，并继续他的飞行活动、环保运动及公共演说。
米契尔说：“我瘫痪之前可以做一万件事，现在只能做九千件，我可以把注意力放在我无法再做的一千件事上，或是把目光放在我还能做的九千件事上，告诉大家我的人生曾遭受过两次重大的挫折。如果我能选择把挫折拿来当成努力的借口，那么，或许你们可以换一个新的角度，去看待一些一直让你们裹足不前的经历。人可以退一步，想开点，然后你就有机会说：或许那也没什么大不了的。”
在遇到不幸的时候，我们不要一味地抱怨命运。只有直面困境并努力摆拖困境，就能练就钢铁般的意志和非凡才能。
蔚蓝色的理想
对一个人来说，所期望的不是别的，而仅仅是他能全力以赴和献身于一种美好事业。
——爱因斯坦
海伦在没有认识车的时候就认识了船。11岁的她已经是一个划船高手。她太迷恋那种驾一叶孤舟、纵横于水上的感觉。
海伦的父亲拉罕姆是一个优秀的弄潮儿，他的人生理想就是以最快的速度驾舟横渡128万公里的大西洋。在海伦23岁那年，拉罕姆决定实施自己伟大的横渡计划，但他拒绝带着一心想与他同行的海伦上路——他担心吉凶莫测的大海会吞噬了心爱的女儿。就这样，拉罕姆只身登舟，不久，一项新的吉尼斯世界纪录就在他手中诞生了。
海伦的心在那一片辽阔的蔚蓝色海面上摇曳。当一个叫约翰的青年驾着一艘自己设计的帆船向她驶来的时候，她毅然嫁给了他。她开始寄希望于自己的爱侣，希望能与他一道去领略那128万公里的蔚蓝。然而，水波不兴的甜美日子如水草般羁绊住了两个人的手脚。