论是制作一把厨房用椅，还是建造一座哥特式教堂，在他的工作过程中都会感受到同样的自我表现和自我满足感。最重要的，在于你要全身心地沉浸在你的工作中，而不在乎世人对结果作何评说。
再说，让双手闲置不用，确实是件危险的事。神经病学家在坦普尔大学和其它几所大学的测验结果表明：智力随着动手能力的增长而增长。手工劳作要求清晰的思路，要求人们自己找出解决问题的办法。许多精神不稳定的患者，可以通过帮助自己如何利用双手而得以治愈。
这样的业余手工嗜好可以是园艺、制陶、木雕或者模型制作、摄影、组装收音机、机工活儿等等——可以列举出无数这类业余嗜好。它们能够帮助减轻或是消除人们生活中的紧张感。无论什么时候开始，都不会太晚。要记住，手工劳作等创造工作在今天比过去任何时候都必不可少。机器时代倾向于使我们的工作刻板化，把我们推入一个复杂的经济体系。
机器时代，个人的努力似乎是微不足道的，致使我们产生了强烈的自卑感。我们需要自信心和自尊心，而这二者只能来自亲眼看到在我们手中逐渐成形的实物。
只有你可以帮你
我们的自信，就像我们的身影一样，在太阳下落时，它就会拉长。
——萧伯纳
一个经理，他把全部财产投资在一种小型制造业上。由于世界大战爆发，他无法取得他的工厂所需要的原料，因此只好宣告破产。金钱的丧失，使他大为沮丧。于是，他离开妻子儿女，成为一名流浪汉。他对于这些损失无法忘怀，而且越来越难过。到最后，甚至想要跳湖自杀。
一个偶然的机会，他看到了一本名为《自信心》的书。这本书给他带来了勇气和希望，他决定找到这本书的作者奥里森马登，请马登帮助他再度站起来。
当他找到马登，说完他的故事后，马登却对他说：“我已经以极大的兴趣听完了你的故事，我希望我能对你有所帮助，但事实上，我却无能为力。”
他的脸立刻变得苍白。他低下头，喃喃地说道：“这下子完蛋了。”
马登停了几秒钟，说：“虽然我没有办法帮助你，但我可以介绍你去见一个人，他可以协助你东山再起。”
刚说完这几句话，流浪汉立刻跳了起来，抓住马登的手，说道：“看在上帝的份上，请带我去见这个人。”
于是马登把他带到一面高大的镜子面前，用手指着镜子说：“我介绍的就是这个人。在这个世界上，只有这个人能够使你东山再起。除非坐下来，彻底认识这个人，否则，你只能跳到密歇根湖里了。因为在你对这个人作充分的认识之前，对于你自己或这个世界来说，你都将是个没有任何价值的废物。”
他朝着镜子向前走几步，用手摸摸他长满胡须的脸孔，对着镜子里的人从头到脚打量了几分钟，然后退了几步，低下头，哭了起来。
几天后，马登在街上碰见了这个人，几乎认不出来了。他的步伐轻快有力，头抬得高高的。他从头到脚打扮一新，看来是很成功的样子。
“那天我离开你的办公室时，还只是一个流浪汉。我对着镜子找到了我的自信。现在我找到了一份年薪3000美元的工作。我的老板预支了一部分钱给我的家人。我现在又走上成功之路了。”
他还风趣地对马登说：“我正要去告诉你，将来有一天，我还要再去拜访你一次。我将带一张支票，签好字，收款人是你，金额是空白的，由你填上数字。因为你介绍我认识了自己，幸好你要我站在那面大镜子前，把真正的我指给我看。”
自信心是一个人做事情与活下去的支撑力量，没有了这种信心，就等于自己给自己判了死刑。只有自信才能克服人生中的一切困难，到达胜利的彼岸。
每天抽出一小时
每天不浪费或不虚度或不空抛的那一点点时间，即使只有五六分钟，如得正用，也一样可以有很大的成就。
——雷曼
一位名叫富兰克林费尔德的人曾精辟地说过这么一句话：“成功与失败的分水岭可以用这么五个字来表达——‘我没有时间’。”
当今世界上最大的化学公司——杜邦公司的总裁格劳福特格林瓦特，每天挤出一小时来研究蜂鸟（一种世界上最小的鸟），用专门的设备给蜂鸟拍照。权威人士把他写的关于蜂鸟的书称做自然历史丛书中的杰出作品。
在休格布莱克进入美国议会前，并未受过高等教育。他每天从百之忙中挤出一小时到国会图书馆去博览群书。数十年如一日，就是在议会工作最忙的日子里也从未间断过。后来他成了美国最高法院的法官，是最高法院中知识最渊博的人士之一。他的博学多才使美国人民受益匪浅。
约夫的朋友威尔福莱特康，前半生奋斗了40年，成为全世界织布业的巨头之一。尽管事务十分忙碌，他仍渴望有自己的兴趣爱好。他对约夫说：“过去我很想画画，但从未学过油画，我曾不敢相信自己花了力气会有很大的收获。可我最后还是决定了，无论付出多大牺牲，每天一定要抽出一小时来画画。”
威尔福莱特康所牺牲的只能是睡眠了。为了保证这一小时不受干扰，他惟一的办法是每天清晨5点前就起床，一直画到吃早饭。他说：“其实那并不算苦。一旦我决定每天在这一小时里学画，每天清晨这个时候，渴望和追求就会把我唤醒，怎么也不想再睡了。”
他把顶楼改为画室，几年来从不放过早晨的这一小时。后来时间给他的报酬是惊人的。他的油画大量地在画展上出现了，他还多次举办了个人画展。其中有几百幅画被以高价买走了。他把用这一小时作画所得的全部收入变为奖学金，专供给那些搞艺术的优秀学生。他说：“捐赠这点钱算不了什么，只是我的一半收获。从画画中我获得了很大的愉快，这是另一半收获。”
每个人的脑子都有能力去创造和想象，为自己寻找到机会。一位名叫尼古拉格里斯多费罗斯的希腊籍电梯维修工对现代科学很感兴趣，他每天下班后到晚饭前，总要花一小时攻读核物理学方面的书籍。随着知识的积累，一个念头跃入他脑海。1948年他提出了建立一种新型粒子加速器的计划。这种加速器比当时其它类型的加速器造价便宜而且更强有力。他把计划递交给美国原子能委员会进行试验，又再经改进，这台加速器为美国节省了7000万美元。格里斯多弗罗斯得到了1万美元的奖励，还被聘请到加州大学放射实验室工作。
约夫认识一位老人，他从78岁起每天抽出一小时学习欣赏音乐。他说：“我很快就养成了这种习惯，每天听一小时的音乐。我要具备起欣赏音乐的能力，随着年岁增高，等到我不得不ko静坐度日时，就用得上它了。”
每天安排出一小时来静心，排除疲劳，即使看来没有做出多大的事情来，但约夫深信大多数人还是会觉得有收益的。至少他们在这段时间里可以理清头绪，为自己定出一个明确的目标。
有一家很大的化妆品公司的负责人，见儿子在大学获得了神学优等生的荣誉，十分高兴。可是每次儿子回家，父亲就发现与儿子不再有“共同语言”了。这使他日益焦虑不安起来。虽然当父亲的对神学也很感兴趣，但毕竟从没认真系统地学过这门课，为此他开始在每天午饭后挤出一小时，把自己关在办公室里攻读宗教方面的书。
他说：“起先同事们认为我古怪，在干傻事。但不久他们对我的学习计划改变了看法。由于对宗教学的研究，使我涉及了人类学、社会学和其它一些科学领域。近几年来，我常被邀请到各地去演讲。我想我的演讲与文章对宗教信仰内部间的相互了解做出了一些贡献。”接着他补充道：“最主要的是，我儿子一定会为父亲的自学成才而自豪的。”
每天抽出一小时，去做你想做的任何事。只要抓住这一点时间，就能使你的心灵变得更美丽，生活更有情趣，生命更有意义。
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成就在不远处（4）
秒钟的表演
衡量一个人，可以看他在不幸之下保持勇气、信心的方式怎样。
——普鲁塔克
英格丽褒曼18岁的时候，梦想在戏剧界成名，可是她的监护人——奥图叔叔却要她当一个售货员或者秘书。但他知道褒曼非常固执，于是答应给她一次机会，去参加皇家戏剧学院的考试，考不上就必须服从他的安排。
考试的前几个星期，她给皇家剧院寄去一个棕色的信封，如果失败了，棕色的信封就退回来；如果通过了，就给她寄来一个白色信封，告诉她下次考试的日期。
英格丽褒曼精心准备了一个小品，表演一个快乐的农家少女，戏弄一个农村小伙子。她比他还大胆，她跳过小溪向他走去，手叉着腰，朝着他哈哈大笑。
考试那天，英格丽褒曼出台了，她跑两步往空中一跳就到了舞台的正中，欢乐地大笑，紧跟着说出了第一句台词。这时，褒曼很快地瞥了评判员一眼，使她惊奇的是评判员正在聊天，他们大声谈论着，并且比划着。英格丽褒曼见此情景，非常绝望，连台词也忘掉了。她听到评判团主席说：
“停止吧！谢谢你……小姐，下一个，下一个请开始。”
英格丽褒曼仅在舞台上待了30秒钟就下台了，她什么人也看不见，什么也听不见，她只知道她能做的只有一件事：投河自杀。
她来到河边，看着河面，水是暗黑色的，发着油光，肮脏得很。她想，等她死了别人把她拖出来的时候，身上会沾满脏东西，还得吞下那些脏水。“唔！这不行。”她把自杀的念头打消了。
第二天，有人告诉她到办公室去取白信封。
白信封？！她有了白信封？！
她真的拿到了白信封。她被录取了。
若干年以后，英格丽褒曼碰到了那个评判员，便问他：
“请告诉我，为什么在初试时你们对我那么不好？就因为你们那么不喜欢我，我曾经去自杀过。”
那评判员瞪大眼睛望着她：
“不喜欢你？亲爱的姑娘，你真是疯了！就在你从舞台侧翼跳出来，来到舞台上的那一瞬间，而且站在那儿向着我们笑，我们就转身彼此互相说着：‘好了，她选中了，看看她是多么自信！看看她的台风！我们不需要再浪费一秒钟了，还有十几个人要测试哪！叫下一个吧！’”
本领加信心是一支战无不胜的军队，因为信心与能力往往是齐头并进的好战友。信心可以产生力量，而力量则是胜利之母。当我们满怀信心地为自己的理想奋斗时，信心将帮助我们征服一切。
一张通缉令
创造力的真正关键在于如何活用知识。活用和经验来寻找新点子、新创意，就是培养创造思考所需的态度。
——罗杰冯伊庄
纽约有位年轻人摩斯，他在纽约市的一个热闹地区租了一家店铺，满怀希望地做起了保险柜的生意。
然而开业伊始，生意惨淡。每天虽有成千上万的人在他店前走来走去，店里的形形的保险柜也排列得整整齐齐，但却很少有人光顾。
看着店前川流不息的人群，摩斯想来想去，终于想出了一个突破困境的办法。
第二天，他匆匆忙忙前往警察局，借来正在被通缉的重大罪犯的照片，并把照片放大几倍，把它们贴在店铺的玻璃上，照片下面还附上说明。
照片贴出来以后，来来往往的行人都被照片吸引住了，纷纷驻足观看。人们看过逃犯的照片后，都产生了一种恐惧心理，本来不想买保险柜的人，此时也想买一台了。因此，他的生意立即有了很大的改观，原本生意清淡的店铺突然间变得门庭若市。
就这样不费吹灰之力，保险柜在第一个月就买出48台，第二个月又卖出72台，以后每个月都能卖出七八十台。
不仅如此，还因为他贴出了逃犯的照片，警察顺利地缉拿到了逃犯。因此，这位年轻人还荣幸地领到了警察局的表彰奖状，报纸也对此作了大量的报道。他也毫不客气地把表彰奖状连同报纸一并贴在店铺的玻璃窗上，由此锦上添花，他的生意更加红火。
迫在眉睫的难题更能激发人们的智慧。跳跃思维产生的想法付诸实践的效果，往往令人意料不到。绝处逢生，需要一种积极寻求变革的姿态。
《草叶集》的出版
信心是一种心境，有信心的人不会在转瞬间就消沉沮丧。
——海伦凯勒
惠特曼被誉为美国最伟大的田园诗人，他的第一本诗集《草叶集》一百多年来在全世界畅销不衰，但这本书刚完成的时候却没一个出版商愿意出版。
1854年，惠特曼从事新闻记者工作，兼在印刷厂当助手，《草叶集》完成后，他询问了许多的出版社，但出版社对此毫无兴趣。他只好转求印刷界朋友的协助，在友人的帮忙下，好不容易才出版了薄薄的一本小书。
这本好不容易出版的《草叶集》，引不起任何人的兴趣，赠送的数量远远大于销售的数量，惠特曼曾经夸张地说：“一本也没有卖出去。”还有一位文学编年史学家把此书的销售状况描述为美国文学史上最大的失败，其凄惨情形可想而知。
不单是销售失败，一些文学评论家对《草叶集》的负面评论也很多，《标准》周刊将这本书斥之为“一堆无聊的脏东西”；《普特南杂志》的评论是“北佬的超越主义结合了纽约人的粗暴行为。”
然而，这些打击都没击倒惠特曼，他仍坚守着崇尚自由、赞美大自然的本。他所写的不妥协的诗，慢慢成为文学精英人士谈论的话题，也使得初版时赠阅出去的《草叶集》不断流传。
1860年，波土顿一家新成立的出版社写信给惠特曼，希望出版他的诗集，因此，增加了许多新作的《草叶集》出版了。这次的销售情况比以前好多了，几年后出版了不同版本的《草叶集》，销售情况越来越好，人们逐渐接受了惠特曼在诗中所要传达的讯息。
从惠特曼的事例中看出，对自己有信心，不因别人的言行而改变自己的初衷，不轻易放弃梦想，努力致力于理想的实现，如此信任自己，接纳自己，最终一定能让别人也接纳你，欣赏你，从而获得成功。宝石，无论它落到泥土里有多久，迟早会被发现，并最终展现出它的光彩。但在未被理解之时，你却要学会忍耐，要不停地鼓励自己，不要轻易承认失败，要能够抵抗挫折和别人的嘲弄。在困难的时候努力挺一挺，再坚持着尝试……
生命中的一切事情，都需要勇气，需要我们对自己有信心，因为成功与信心是相辅相成的。我们应该坚信，只要认真努力、满怀信心地大步向前，胜利必将在前方等着我们。
（
相信自己
要意志坚强，要勤力，要探索，要发现，并且永远不屈服。
——赫胥黎
在做了两年半不是很出色的推销工作后，艾文的职业戏剧地有了大的转变。下面就是这个故事。艾文参加了一个在北卡罗来纳州查勒提开办的由田纳西纳什维尔的梅里尔指导的全日制培训课程。那是一门很棒的课，但艾文早已忘记那些学来的特殊技巧了。
一天晚上，艾文开车回南卡罗来纳兰卡斯特的家，准备一个晚餐展示会。艾文是很晚才回到家的，睡觉就更晚了，而且婴儿的吵闹声整晚的影响着他们。当早上5：30闹钟响时，习惯的力量将艾文拉出了被窝。当时他们住在一家蔬菜店楼上的小公寓里，艾文迷迷糊糊地看见窗外在下雪，而且地面已经落得有10英寸厚了，而艾文却要驾驶无空调的克罗斯利汽车出门。那天早上，艾文像任何一个聪明人会做的那样，又回到了床上。
当艾文躺在床上时，他开始意识