行社的劳蕾尔利文斯顿。”电话里传来一位小姐甜美的声音。“你将携夫人去夏威夷旅游。”她接着解释说，为教授提供经费的是他曾教过的一名不愿透lou姓名的学生，他要以此来报答老师的教育之恩。
波布以为是哪个学生在和他开玩笑，并没有当真。但几天之后，他陆续收到了《夏威夷简介》的小册子、飞机票、一大笔钱、还有一架照相机。然而，他一直不相信这会是真的，直到乘上飞机。
在夏威夷，他和妻子游览了博物馆，观看了火山。数年来，他们夫妻俩还是第一次外出旅游，两周来犹如度了一次i月，一切都是那么清新惬意。他们认为，事情到此也就该结束了，谁知又收到了火腿、坚果、花种等礼物。
数月之后，旅行社又为波布夫妇提供了去阿拉斯加旅游的经费，神秘人物的律师给他寄去了5000美元的支票，而波布把这笔钱转赠给了化学系。
关于这位慷慨学生解囊相助的消息很快就在校园里传开了，学校的人都称那位不知姓名的资助者为神秘人物。后来，这位资助者干脆就以“神秘人物”作为信函的落款。
之后，数学教授霍华德盖奇在院子里修剪草坪，电话响了起来，夫人朱迪接了电话。“你不认识我，我曾做过你丈夫的学生。”对方在电话里作了自我介绍并夸奖盖奇是个好老师，对学生很关心。他问朱迪喜欢去哪里旅游，朱迪猜想一定是神秘人物打来的。这时盖奇走了过来。“他回来了，你不想和他谈谈吗？”对着话筒问道。“不了”。显然，他是不想让教授听出他是谁。
盖奇夫妇向来对英国的历史文化有着浓厚的兴趣，他们决定去英国。没几天，他们便和数学系的约翰卡尔森一同上路了，他去斯堪的纳维亚，也是由那位神秘人物资助的。
不久，神秘人物的行为引起了新闻界的注意，他们就此事向有关人员进行了跟踪采访，希望能查明此人的身份，但这些受益者不予合作。
波布回想起最初神秘人物寄给他的信：“我隐去姓名，是不想让你对我有负债感。你不仅传授给我们知识，还教我们怎样做人，请你把我看作是你教过的学生的代表吧！那样我会很愉快的。”波布对妻子说：“如果人们知道了他的身份，那会违背他的心愿。”
一天，退休在家的爱斯娜接到电话，神秘人物说要为她提供到世界任何地方去旅游的经费。最初她婉言谢绝了，经神秘人物一再表明他的心意，她才说她丈夫在世时，他们曾经希望有一天能到澳大利亚和新西兰去，但现在，她认为单独一个人去旅行不会好玩。“那和伊夫琳史密斯一道去如何？”神秘人物问。她不明白对方是怎么知道她邻居的姓名的。
“啊，好，那可太好啦！”她兴奋地叫了起来。
据调查，维特沃斯学院教师员工中，得到神秘人物慷慨资助的不下50人。在他慷慨行为的感召下，历届学生对该校捐赠的钱越来越多。
去年，维特沃斯学院受过神秘人物恩惠的人决定共同集资，给他们这位神秘朋友送一件礼物：一扇由他们自己设计完成的彩色玻璃窗。
送出玻璃窗的第二天，神秘人物打来电话：“非常感谢你们。”接着又举行了表彰大会，奖赏那位神秘人物，旅行社的劳蕾尔利文斯顿代表神秘人物领了奖。随后，由她丈夫宣读了一封由神秘人物写的信。
亲爱的教授们、朋友们：
很多年前，我作为新生来到维特沃斯学院，在校期间，你们给予我无微不至的关怀。
我迷茫时，是你们给我指明了前进的方向；胆怯时，是你们给了我战胜困难的勇气；贫穷时，是你们向我伸出了援助之手；孤独时，是你们为我提供了温暖的家。
这一切，学生永生难忘。
信刚读完，全场爆发出一片喝彩声，人们虽然看不见那位神秘人物的面貌，但他的精神、他慷慨的行为、他对老师的敬爱之心却深深感动了所有的人。
灯火阑珊的夜下一个人独处，获得内心的宁静之余，孤独之感也会幽然袭来。此时，脑海中浮现最多的，是那些给予自己力量和爱的人的身影，与他们的故事。
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人生守望台（2）
克奇尔的瓜地
我的希望是想确定因为我生活在这个世界上，才使这个世界变得好了一些。
——林肯
小时候，克奇尔每年夏天都要随父母去内布拉斯加的爷爷那里。
克奇尔记忆中的爷爷是个瘸了腿的老人。听爸爸说，爷爷年轻时很英俊，很能。做过教师，26岁时就当选为州议员了，在事业如日中天的时候他患了病——严重的中风。
宽阔的原野，高高的草垛，哞哞的牛叫声，脆脆的鸟鸣，使克奇尔流连忘返。
“爷爷，我长大了也要来农场，种庄稼！”一天早上，克奇尔兴致勃勃地说出了他的愿望。
“那，你想种什么呢？”爷爷笑了。
“种西瓜。”
“唔，”爷爷棕色的眼睛快活地眨了眨，“那么让我们赶快播种吧！”
克奇尔从邻居玛丽姑姑家要来了五粒黑色的瓜籽，取来了锄头。在一棵橡树下，爷爷和克奇尔翻松了泥土，然后把西瓜籽撒下去。做完这一切，爷爷说：“接下去就是等待了。”
当时克奇尔并不懂“等待”是怎么回事。那个下午克奇尔不知跑了多少趟——去看看他的西瓜地，也不知为此浇了多少次水，把西瓜地变成了一片泥浆。谁知，直到傍晚，西瓜苗却连影子也没有。
晚餐桌上，克奇尔问爷爷：“我都等了整整一下午了，还得等多久？”
第二天早晨，克奇尔一醒来就往瓜地跑。咦！一个大大的、滚圆滚圆的西瓜正瞅着他笑呢！克奇尔兴奋极了——他种出世界上最大的西瓜了！
稍大些，克奇尔知道这个西瓜是爷爷从家里搬到瓜地里的。尽管这样，克奇尔不认为那是一种游戏、是慈爱的爷爷哄骗孙子的把戏，那是在一个不懂事的孩子心中适时播下的一颗希望的种子。
如今，克奇尔已有了自己的孩子，事业上也有所成就。而克奇尔觉得自己乐天的情与成功的生活是爷爷为他在橡树底下播的种子长成的——爷爷本来可以告诉他，在内布拉斯加种不了西瓜，八月中旬也不是种瓜的时节，而且树荫下边也不宜种瓜……但是他没有这么做，而是让克奇尔实地体验了“希望”与“成功”的滋味。
在最艰难的时刻，人们有过沮丧，有过失落；有过迷茫，有过彷徨，然而却从未放弃过希望。因为乐观的天总能使人们从绝望的边缘重新看到希望的曙光。
拒绝与乞求
当你拒绝我时，我乞求你接受我；当你乞求我时，我拒绝接受你。
——罗素
一个衣衫单薄，面容枯槁的流浪汉，从玛丽的门前蹒跚而过，玛丽看得出来，他忍受着寒冷，忍受着饥饿，他需要一件挡寒的棉衣，一个热腾腾的面包。
然而，他只是从玛丽的门前走过，他没有乞求玛丽。尽管玛丽的门楼里飘出一阵阵面包的香味，尽管玛丽的衣柜里，有着穿不完的衣服。
然而，他没有乞求玛丽，只是从玛丽的门前走过。
玛丽的心痛了。
玛丽追上去问他：
“你不冷吗？”
“冷”。
“你不饿吗？”
“饿。”
“那么，你为什么不来找我？”
“……”流浪汉苦笑了一下，迈着坚定而蹒跚的脚步，继续向前赶路，根本不回头看玛丽一下。
“你等一等！”玛丽拿着一件厚厚的棉衣和一个大大的面包让他收下。
他穿上厚厚的棉衣，吃完面包向玛丽笑了笑，走了。
玛丽的心里充满了甜i。
第二天，流浪汉又来了，穿着玛丽送给他的棉衣。他对玛丽说：“再给我一条棉裤吧！最好再给点吃的。”
玛丽虽然不太情愿，但玛丽还是给了他所需要的东西。
他满意地走了。
第三天，他又来了。“我还缺一顶帽子和一双鞋，”他说，“再给点好吃的。”
“请你走开吧！”玛丽说，心里充满了厌恶。
流浪汉狂笑着走了，从此永不再来。一直到现在，玛丽不知道他笑些什么；而玛丽的心里一直充满着疑惑：他为什么再不来求我了呢？
给予可以令自己和他人幸福，但若不停地被人索取，就会变得不快乐。大多时候，付出与回报总是相互持平的。
并不遥远
只有有耐心圆满完成简单工作的人，才能够轻而易举地完成困难的事。
——席勒
25岁时因为失业，普雷斯即将面临挨饿。他以前在君士坦丁堡、在巴黎、在罗马，都曾尝过贫穷而挨饿的滋味。然而在这个处处充溢着富贵气息的纽约城，更使他感到失业的可耻。
普雷斯不知道该怎么办，因为他觉得自己胜任的工作非常有限。他能写文章，但不会用英文写作。于是白天他就在马路上东奔西走，目的倒不是为了锻炼身体，而是因为这是躲避房东的最好办法。
一天，普雷斯在42号街碰见一位金发碧眼的高个子。普雷斯立刻认出他是俄国的名歌唱家夏里宾先生。普雷斯记得自己小时候，常常在莫斯科帝国剧院的门口，排在观众的行列中间，等待好久才能购到一张票，去欣赏这位先生的艺术。后来普雷斯在巴黎当新闻记者，曾经去访问过他，普雷斯以为他是不会认识自己的，然而他却还记得普雷斯的名字。
“很忙吧？”他问普雷斯。普雷斯含糊地回答了他。普雷斯想：他已经一眼明白了我的境遇。
“我的旅馆在第103号街，百老汇路转角，跟我一同走过去，好不好？”他问普雷斯。
“走过去？”现在是中午，普雷斯已经走了5小时的马路了。
“但是，夏里宾先生，还要走60条横马路口，路不近呢。”
“谁说的？”他毫不含糊地说，“只有5条马路口。”
“5条马路口？”普雷斯觉得很诧异。
“是的，”他说。“但我不是说到我的旅馆，而是到第6号街的一家射击游艺场。”
虽然有些答非所问，但普雷斯却顺从地跟着他走了。一下子就到了射击游艺场的门口，看着两名水兵，好几次都打不中目标。
然后他们继续前进。
“现在，”夏里宾说，“只有11条横马路了。”普雷斯摇摇头。
不一会儿，他们走到了卡纳奇大戏院，夏里宾说：“我要看看那些购买戏票的观众究竟是什么样子。”几分钟之后，他们重新开始前进。
“现在，”夏里宾愉快地说，“离中央公园的动物园只有5条横马路口了。里面有一只猩猩，它的脸很像我所认识的唱次中音的朋友。我们去看看那只猩猩。”
又走了12条横路口，已经来到百老汇路，他们在一家小吃店前面停了下来。橱窗里放着一坛咸萝卜。夏里宾奉医生之嘱不能吃咸菜，于是他只能隔窗望望。“这东西不坏呢，”他说，“使我想起了我的青年时期。”
普雷斯走了许多路，原该筋疲力尽了，可是奇怪得很，今天反而比往常好些。这样忽断忽续地走着，走到夏里宾旅馆的时候，他满意地笑着：“并不太远吧？现在让我们来吃中饭。”
在那席满意的午餐之前，主人解释给普雷斯听，为什么要走这么多路的原因。“今天的走路，你可以常常记在心里。”这位大音乐家庄严地说，“这是生活艺术的一个教训：你与你的目标之间，无论有怎样遥远的距离，切不要担心。把你的精神集中在五条横街口的短短距离，别让遥远的未来使你烦闷。常常注意于未来24小时内使你觉得有趣的小玩意。”
屈指到今，已经19年了，夏里宾也已长辞人世。在值得纪念的那一天他们所走的马路，大都已改变了样子。可是一直到现在，夏里宾的实用哲学，有好多次解决了普雷斯的困难。……
成功其实就离你一步之遥，每个人身上都有一股不可估量的潜能，而这股力量所发挥出来的动力，会让你获得成功。人生中最重要的事情就是要有一个伟大的目标，并且用实际行动去完成它。
哦！冬夜的灯光
无论外表上显得怎样精明世故，人总有其纯朴的人的一面。
——索尔贝娄
艾德和妻子珍妮特抛下自己的诊所，离开舒适可爱的家，来到八千里外的加拿大西部，一个名叫奥克托克斯的荒凉小镇。这里十分偏僻，天气很冷；但是他们感觉到：现在生活的地方辽阔无垠，这里有的是温暖、友谊和乐观。
艾德记得一个冬日的夜里，有个农民打电话来说只有他一个人在家，而婴儿正在发高烧。虽然汽车里有暖气，他也不敢冒险带婴儿上路。他听说艾德不管多么晚也会出诊，因此请艾德上门去给他的婴儿治病。
他的农场在15公里以外，艾德让他告诉自己怎样去。
“我这里很容易找到。出镇向西走6公里半，转北走一公里半，转西走3公里，再……”
艾德让他搞得糊里糊涂，虽然他把到他家的路线重复了一遍，但是艾德还是弄不清楚。
“我知道该怎么办了。医生，我会打电话给沿途农家，叫他们打开电灯，你看着灯光开车到我这里来，我会把开着车头灯的卡车放在大门口，那样你就找得到了。”他在电话里告诉艾德这个办法，艾德觉得不错。
启程前，艾德出去观察了一下阿尔伯达上空广阔无边的苍穹。在冬季里，人们随时都要提防风暴，而山上堆积的乌云，可能就是寒天下雪的征兆。每一年，都有人猝不及防地在车里冻僵，没有经历过荒原风雪的凶猛袭击，是不知道它的危险的。
艾德开着车上路，车窗外面寒风呼啸。果然，正如那位农民所说，沿途农家全部把灯开亮了。平时，一入夜荒野里总是漆黑一片，因为那时候的农家夜里用灯是很节约的。一路的灯光指引着艾德，艾德终于找到了那个求医的人家。
艾德急忙给婴儿检查病情，这婴儿烧得很厉害，不过没有生命危险，艾德给婴儿打了针，再配了一些药，然后向那位农夫交代怎样护理，怎样给孩子服药。当艾德收拾药箱的时候，艾德心想，那么复杂的乡村夜路，我怎么能认得回去呢？
这时候，外面已经下大雪了。那农人对艾德说，如果回家不太方便，就在他家过一夜，艾德婉言谢绝了。他还得赶回去，说不定深夜还会有病人来求诊。艾德壮着胆子启动引擎，把汽车徐徐地驶离这户人家的门口，说实话，他的心里满怀恐惧。但是，车子在道路上开了一会儿，艾德就发觉自己的恐惧和忧虑是多余的。沿途农家的灯仍然开着，通明闪亮的灯光仿佛在朝着艾德致意，人们用他们的灯光送他回去。艾德的汽车每驶过一家，灯光随后就熄灭，而前面的灯光仍然亮着，在等待着他……艾德沿途听到的，只是汽车发动机不断发出的隆隆声，以及风声和轮下辗雪的索索声。可是艾德并没感到孤独，那种感觉就像在黑暗中经过灯塔一样。
这时艾德开始领悟到了阿瑟查普曼写下这几句诗的意境：
那里的握手比较有力，
那里的笑容比较长久，
那就是西部开始的地方。
在物欲日渐膨胀，人情日渐冷漠的时代，人与人之间的关系逐渐向金钱和利益ko拢；而闪烁于寒冷冬夜的一束束灯光，却在向人们昭示：淳朴、善良、真诚永远像这冬夜的灯光一样，照耀着这个世界的旷野与人生。
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