得权倾朝野的杨素赏识，自是不凡。他被杨广免官，游走江湖，首先来到二贤庄，结交单雄信。继而结交天下豪杰，便是想利用绿林。如今瓦岗聚义，已是声势浩大，取洛阳只在旦夕。眼下李密不是不想即刻称王，为瓦岗之主，取代翟让当仁不让。但他也看到翟让有一定实力，业绩是他开创，许多人都是慕他名来聚义，就算许多结义的兄弟，如单雄信、徐懋功等都对他怀义，瓦岗旧将都对他忠诚，以他为荣。所以他便与翟让都为公，却掌握了军事大权，待政权稳固后再称王。不但称王，等取了洛阳，灭了杨广，还要当皇上。这便是他的精明梦想。
李密成了瓦岗之主，他还要利用结义弟兄，便都举足轻重。翟让虽也为公，但跟随他的旧将却没得到重用，心中不服，便经常聚在一起饮酒发牢马蚤。一天，翟让原先的军师贾雄聚集了一伙旧将，到翟让府上饮酒，乘着酒兴，各舒胸中闷气。贾雄说：“当初我们来瓦岗，拥你为主，实指望日后你能称王，待推翻隋朝后，你当皇上，众弟兄弄个王侯将相。不想我们的基业被别人所抢，眼见就灭杨广，看来改朝后，弟兄们连朝边也偎不上！”翟让说：“瓦岗之主是我真心相让，并非是强抢。魏公及众位弟兄，确实是文能治国，武能安邦。大家须要谦虚谨慎，不要逞强，为瓦岗事业，要像忠诚于我一样。久后得了天下，还愁不能封侯成王？”众人见先主胸怀如此，便都默言。
翟让府中聚会，便有人报与李密。李密想：“‘量小非君子，无毒不丈夫！’若留着翟让，必是祸害！”便下决心除掉。
一日，李密请翟让到元帅府议事。翟让领了翟宏、翟侯两兄弟，并随从亲兵十数人，来到帅府，李密在大厅相迎。房彦藻领翟宏、翟侯到另室入席，席上有裴仁基等人，随从被安置到一边入席。大厅中只剩下翟让、李密，还有一壮士蔡建德带刀而立。李密说：“稍候咱就在大厅就席。”说着拿过一张硬弓递与翟让。说：“这是新得到的，开此弓需八担之力，能在数百步内百发百中，司徒你有神力，须能开此弓！”翟让接弓在手，暗运功力，惯于两臂，猛力拉弓，方用了六担之力，弓尚未开，忽听脑后刀风尖利，来不及反应，脑袋已被劈开，随即发出牛叫样的吼声，扑倒在地。他那两个兄弟，才入席，等着上菜，已被人割下脑袋，那些亲兵全被杀死。
徐懋功、单雄信、齐国远、李如圭、邴元真正在贾司马家饮宴。忽然有人来报说：“司徒被魏公砍了。翟宏、翟侯及随从亲兵尽被所杀。”单雄信大惊说：“同是起义兄弟，却是为何？”邴元真说：“两雄不能并立，我早料到会如此！”徐懋功长叹说：“如今举事之人，哪个甘为雌？只是可惜！”李如圭问：“可惜哪个？”懋功说：“我不是可惜翟让兄，是惋惜李密大哥！”贾运甫说：“玄邃有如此心计，我真怀疑与我等结义。”众皆称是。
第八章 无道杨广进地狱 古都长安归大唐
李密为除掉翟让，又要平息风波，没有向洛阳出击。
东都洛阳城里，炀帝杨广日益荒滛无道，乱杀无辜，虽有忠臣亦感到朝不保夕。时宇文述已死，宇文化及接过兵权，心存篡逆。
一日，杨广正在西苑游玩，忽马文举、裴虔通领兵闯入，马文举立杀炀帝身边爱妃数人，又用剑指杨广说：“你荒滛无道，好好大隋江山，被你糟蹋掉！天下群雄自立，我等欲拥宇文化及。告诉你，好教你这滛君死得明白！”杨广自知必死，便求告说：“我为天子，不能用刀杀我，可给我鸩酒教我自尽。”裴虔通说：“鸩酒太慢，不如刀剑来得快，我等需即刻向新主复命！”杨广流着眼泪说：“你一直侍奉在朕身边，是近臣也是朕的心腹，岂不能给朕留个囫囵尸首！教朕作无头之鬼，你心下何忍？”裴虔通便令取来白绢，命武士把杨广勒死在湖边假山上。然后复命。
宇文化及又令裴虔通领兵去杀杨氏宗亲诸王，蜀王、燕王、齐王皆被杀。惟有秦王浩，素与智及好，得智及向化及苦劝方免。
宇文化及既杀了诸王，便又领兵进宫，欲杀尽杨广后妃，刚进，见有人哭于地下，便问：“你是何人？”那人抬起头来说：“我是萧后。”宇文化及见萧后十分美丽，不忍便杀，说：“炀帝无道，罪有应得，我是为天下人除害！”萧后说：“炀帝确实罪该万死。卿既深明大义，何不立他后为帝？”宇文化及光看他美色，又被问得急，便随口答应。
宇文化及传萧后旨意，立秦王浩为帝，自为大丞相，统摄百僚。其弟宇文智及为左仆射，异母兄弟宇文士及为右仆射，长子丞基、次子丞址皆掌兵权。有功亲信皆都重重封赏。朝中与其不睦的老臣，如内史侍郎虞世基，御史大夫裴蕴，左诩卫大将军来护儿，右诩卫大将军宇文协等都满门抄斩。宇文化及手握朝权，这新皇帝命系他手，犹如没有。宇文化及、宇文智及为所欲为，任他，前殿任他施为。
唐公李渊在太原，听到炀帝被处死，便与子建成、世民、元吉，女婿柴绍商量。次子世民说：“天下早已大乱，英雄豪杰纷纷起事，所以还没有人称皇帝，是还有炀帝。如今炀帝已被处死，那宇文化及兄弟，虽说是拥立新帝，实则只是个幌子，为所欲为，杀尽异己。炀帝的嫔妃，也被其随意，与畜牲何异！皇室遭殃，百姓劫难。父亲仁德，应居天下而救万民！”柴绍说：“二哥说的对，我当年在江湖行走，结义的那些兄弟，可都是栋梁之材，现都聚义在瓦岗，咱若迟疑，必拥我那大哥李密为帝。玄邃曾受杨素赏识，若成大事，并非天下人之福。但岳父再想江山，必然不易！”李渊还在迟疑，建成站起说“你不为帝，儿怎为太子？天下又怎能姓李！”元吉说：“天下分崩离析，谁抢了是谁的，大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，再晚了怕连塘泥也不能吃，就被别人吃掉。成为别人臣下，生杀大权被人操，荣华富贵需乞讨。到那时，什么事都想到办不到！”李渊本来还有一子，叫元霸，少年便天下无敌，可惜早逝。李渊说：“若还有你那元霸兄弟，打天下还不容易！”世民说：“元霸虽天下无敌，然打天下须能服天下人，使天下英雄豪杰归顺，则天下可得，江山自然稳固。”李渊在孩子们出自内心的不同，但一致请求下，决定称帝。国号为唐，改元建武，立建成为太子，世民为秦王，总督兵马，元吉为齐王。命秦王领兵攻取长安。
长安不日攻破，这里宫殿齐全，李渊住进金銮殿。秦王为招贤纳士，建“招贤馆”。时天下河南瓦岗李密、河北窦建德、汉中王世充兵力最强，都拥有精兵数十万。秦王命刘文静游说各处，欲联合攻取洛阳，讨伐宇文化及。不日刘文静回，报说：“都拥兵自重，据一方想称皇帝。各行各事，不愿听命于唐。我再三陈述劝说，王世充无意北上。李密及我许多结义兄弟，还晓以大义，答应派左诩卫大将军徐懋功领本部前去。窦建德最终答应前去，但有一言相告：不许秦王亲自领兵，只派一将领兵便可。他是怕攻下洛阳之后，互相火并，唐占了上风。”世民心想：“谁不想自立当皇上，看来只有用强，以大兵各个击破，别无商量。想自立，妄想！”时秦王座上，贤者云集，如李春风、袁天刚、李靖、杜如晦、刘文静、长孙无忌、白显道等一大帮。李靖说：“眼下可先派一将领兵前往，汇合攻下洛阳，灭掉宇文化及和那有名无实的新皇上，宣告隋朝灭亡。不管他谁据洛阳，最终天下必然归唐。某不才，愿领十万精兵前往。”秦王大喜说：“你代我去最为妥当。”于是命李靖为兵马大元帅，领兵前往。
宇文化及知三路来袭，兵势锋利，便招募兵勇，抓捕百姓御敌。懋功得知，便派帐下首将王薄，授以密计，化名尹大用领三千兵马，藏三百斤毒药来投。宇文化及大喜，命尹大用为殿前都卫。
宇文化及知唐军到来，恐被那两路军袭了洛阳，便杀了新皇上。令弟宇文智及坚守，带了国宝，金珠宝贝，并萧后与宫中嫔妃，出城到魏县迎敌。想着能胜则胜，不能胜时便退走他方，割据称王。宇文化及领军与唐军两阵对圆，李靖出马在前，却令大将刘宏基斜刺里直取宇文化及。化及大将杜荣、马华两杆方天画戟来挡，被刘宏基舞起大刀，把两杆戟削断，宇文化及乘机逃窜。刘宏基回马，杜荣、马华绰了军士的枪来赶，杜荣被李靖一箭射中面眉，翻身落马，李靖乘势麾军冲杀，马华被刘宏基赶上一刀砍于马下，宇文化及被其子丞基接应回魏县。唐军赶来，宇文化及见难守，便弃了魏县，退入聊城。
李靖见宇文化及拒守聊城，兵势亦大，不易强攻，便屯住兵马，欲用奇计。他看到聊城树木众多，雀鸟不少，白天外出觅食，黄昏归宿。便令军士捕捉，连檐下麻雀也要，捉到上交有赏。当天便捉到不计其数，有喜鹊、乌鸦、鹞鸽，麻雀等。近黄昏，他令打开桃核，挖去仁，装满艾火，拴于雀鸟尾上，放飞。雀鸟归巢，引起满城起火，王薄便令军准备三天饮水，假装救火，把药全投入井中。窦建德来到攻城，宇文化及的兵马突然生病，都喊肚子疼，只有尹大用带来的那三千海贼还无恙。宇文化及便令随军出城迎敌，窦建德本来认得宇文化及，更不答话，便斗在一起。二人战有二三十合，宇文化及本想尹大用来助战，可回头一看，尹大用却回军打开城门，放夏兵进城。宇文化及心中一惊，便被窦建德一枪把腿刺中，挑于马下，被军士活捉。洛阳已被唐军、魏军攻破，宇文智及被活捉。窦建德进了聊城，王薄献上宇文化及二子首级，说：“我本是魏将王薄，因授徐大将军将令，扮作海盗兵混进城，宇文化及的兵马生病，便是我等下的毒。”说完辞归，窦建德挽留，说：“王将军立了大功，何不宽住几日，何以急回？”王薄说：“徐将军纪律甚严，不能误了归期。”窦建德感叹说：“见其部将而知主帅啊！”窦建德涌进城，李靖派人解宇文智及到，窦建德命把宇文化及、宇文智及绑缚柱上，进殿拜见萧皇后，说：“皇后圣安，不知今后作何打算？”萧皇后说：“亡国之后，命悬大王一念之间，还望网开一面。”窦建德便不再言。命把宇文兄弟万剐凌迟。
窦建德之女勇安公主武艺高强，所以跟来。见父亲也贪恋萧后美色，恐蹈宇文化及覆辙。便说：“萧皇后国亡无依无靠，女儿敢请她先到夏国居住。”窦建德依允，便命皇后挑选十了个年少美丽的宫女，一同乘车，随勇安公主先回。
唐军、魏军都已退去，窦建德不想回兵，想占住洛阳。不料王世充领大军突然袭来，窦建德被打败，只得带着国宝图册退回河北乐寿。
秦王李世民决定先灭西北的刘武周，他在西北实力最强，拥兵十万以上，几欲侵袭长安，十分猖狂。他与王世充本来连邦。秦王便想结好王世充，使他隔岸观火。便派使臣杨通、张千赍书具礼往洛阳来见王世充。王世充见了来使，扯碎书信，把杨通杀于阶下，张骞被割去两耳放回。张千逃回长安，面奏唐主，李渊大怒，欲御驾亲征。世民说：“不劳父皇亲往，儿臣自有安排。”于是令李靖为元帅，带十万兵马，去挡刘武周。秦王以尹开山为先锋，刘宏基为中军正使，长孙无忌、马三保统领船只，水陆并进，袭往洛阳。
第九章 世民领兵攻洛阳 秦王邙山露天象
王世充知唐军到来，布阵与睢水，却抵不住唐军将勇、兵强马壮，大败退回城里，坚守不出。
次日，秦王劳军毕，问土人：“此处可有什么风景处？”答：“东边北邙山，风景秀丽，古帝王多葬于山里。”秦王便欲进山一玩。帐下李春风谏说：“臣刚演先天之数，卦中秦王应有百日之灾。况两军开战，哪有雅兴游玩！”秦王说：“征战间隙，正当游览放松。我定当进山一观，哪能畏卜不前？是福不是祸，是祸躲不过，我若有天命在，必能逢凶化吉，化险为夷！”于是命马三保领十余骑护卫，经进了北邙山。
山中别有天地，果然风景秀丽。帝王的坟墓散落朝阳的山麓，秦王不禁叹说：“想那些帝王，坐镇中原，统兵百万，住豪华的宫殿，死去亦不过几个石人、石马伴其长眠。想人生不过如此！”正叹间，忽林中轰起一只白鹿，世民急张弓搭箭，一箭射去，正中鹿背，那鹿便顺山坡向东跑去，世民催马追下，转过一个山坡，眼前却是一马平川，不远有一城，刀戈耀眼。世民问马三保：“眼前那城莫若是金庸城？”马三保答：“城门上三字正是，李密便住在城里。殿下速回，若迟难退。”世民转过马头，不料被守城军士发现，报与魏主。李密便欲领兵追赶，帐下诸将说：“此必是李世民的诱敌之计，不可妄动。”忽程咬金站起说：“你们不去我去，看我把那厮捉来，教你们服也不服！”便取了开山大斧，上了卷毛狮子马，出城冲上山去。秦琼恐咬金有失，随后跟来。
程咬金抡动大斧，高喊：“李世民休走！”世民转过一个山坡，见后面只有一人喊叫，便勒马挺枪站住，那程咬金挥起大斧，犹如开山之势，起手便是三招，力猛招奇，一招多式，多少人死于这三招之下！他这三招乃是梦中神授，本是三十六路宣化板斧，又授他神力，教他日后为真命天子打天下，建功立业，官居王位。可他天生愚笨，醒来只记得三招，其余全都忘记。只这三招，他不断练习，却是刚猛难敌！秦王不敢怠慢，他本骑千里骏马，一条长枪使得出神入化，挡住了程咬金砍来的三斧头，霎时已过了二三十招，心想怎不见马三保？原来马三保亦被秦琼挡住厮杀，马三保不是秦琼对手，只得败逃。秦王被程咬金杀得汗流浃背，气喘吁吁，也只得圈马而逃。程咬金哪容他逃掉，催马追来，眼见秦王进了一片大树林。树林中有一古庙，名叫老君堂，秦王急忙进去，把马拴在廊下，闭上庙门，用大石顶上。便进堂对着老君的塑像拜说：“神圣在上，若能救的李世民，当重修庙宇，再塑金身。”拜完便钻进神座下柜里。
程咬金追进树林，李世民突然不见，眼前现出一古庙。心想：“莫若进了庙？”下马观看，庙门前并无马蹄印，想推开庙门，但见尘土很厚，布满蜘蛛网，没有手印。便自语说：“绝无痕迹，不可能藏在庙里。”便上马登高观看，只见一条黄|色巨蟒，盘踞在庙堂脊梁上。便想：“我若能杀死如此巨蟒，即使不能像刘邦那样称帝，开创汉家四百年基业，也许亦能称王。”便用大石撞开庙门，一眼看到廊下拴着李世民的坐骑，大笑说：“原来你真的藏在这里！奇怪，怎么没有一点痕迹？难道是飞进来的。”抬头寻找那条大蟒蛇，却是不见，便进庙堂寻找。心想：“你能钻进哪里？”堂里空荡荡，只有一座神像。神像坐下有一神柜，程咬金一看不打紧，只见那大黄蟒蛇的尾巴还露在外边，便举起大斧喝说：“畜牲，你原来藏在这里！”用尽全力劈下。秦琼刚迈进堂门，听到程咬金大喝，眼见神柜里有一五爪金龙张牙舞爪，便纵身向前，伸双锏硬生生架住程咬金劈下的巨斧。秦琼知李世民乃是真命天子，对咬金说：“兄弟你好莽撞，他与魏主同姓，常有书信来往，若把他杀死，怎么回去交待？此人须是魏主自裁。”程咬金说：“我刚才分明看见他是条大蟒蛇，所以要铲除这孽障。”随骑赶来，秦琼轻轻扶出神柜中的李世民，让他骑在马上。令从骑牵定马缰，缓缓回金庸城。一路上，秦琼想把李世民放，但因从骑看得紧，没有机会。秦琼心想：“吉人自有天象，放走也不在忙。”遂解到府。
李密令武士把李世民拿下，大喝说：“你父在长安自立为帝，我正要征讨，不想你这小贼窥视我基业金庸，自找死，送上门。”世民说：“叔父差了，只因王世充杀了我使臣，侄儿故领兵来讨。他大败逃进城里不出，我