活活累死她不可。
果然，万氏的话一说完，周贵妃就气的面若金纸，差点儿就吐出口血来。
周贵妃的心思倒不难猜度，钱皇后是正室，而她则是一个妾侍，但正室无出，妾侍却是生了儿子，固为国本立为太子，将来皇帝大行，她一个太后是稳稳当当到手，而到时候，皇帝是自己亲生儿子，钱皇后就算也是太后，想来也是远不及自己有权有势的风光了。
想想现在孙太后和会昌侯一家的际遇，周贵妃的心里自然也是热辣辣的。要是拱动皇帝废了钱皇后，现在就当上后宫之主，她的家人自然也是封伯，将来当了太后，再加侯爵，当年彭城伯家，现在会昌侯家，将来周贵妃家难道就比前两家弱？
当然，这种心思藏在心底，不是极亲近的人不会知道。毕竟钱皇后和皇帝一并幽居南宫，同甘共苦，皇后还为皇帝哭瞎了一只眼，皇帝对皇后的感情也是人尽皆知，皇后用红，后妃用绿，周妃的一点点小心思，便也就是从这一点点小细节中看出来了。
“哼，”周贵妃气急反笑，冷哼一声，只道：“咱们走着瞧吧！”
“对了！”她又向着万氏道：“和你小爷说声，没事别到坤宁宫去，叫他只管到长春宫里来，有什么想要的，我给他就是了。”
万氏知道皇太子和钱皇后虽然不是亲生母子的关系，但自小抱养的亲情也非同等闲，她顺着周妃，只是因为知道周妃难惹，而皇后不难对付，但公然离间，叫太子不亲近皇后，她却也是没有这个胆。
太子的皇位，还真的远没有周贵妃想的那么牢固呢。
她含糊答应着，打定了主意，这件事做不得，只能拖着，慢慢儿再说吧。只是，周贵妃与钱皇后不合的种子已经种下，而且浇灌肥水，茁壮成长，将来成为参天大树的时候，连万氏也被缠在其中，头疼之极，彼此相斗相争，下了世还在纠缠礼节，起源就是她今天的这几句话，事后想起来，真的是哭不得笑不得了。
……
钱皇后仪仗进来的时候，袁彬和哈铭已经进来了。两人拜了皇帝起身，袁彬主讲，哈铭打边鼓，说了没多少句，皇帝已经是脸上变色，便是向来不问外事，以防有后妃干政的钱皇后也是忍不住惊呼出声。
哈铭和袁彬也是老熟人了，帝王对他们以友待之，他们对皇后也是以嫂母而敬之，当年在南宫，外人不得入，只有这两人是铁杆的太上皇一派的人，偶尔进去几回也是带着贽献，所以，不仅皇帝待他们如友，便是皇后亦是如此，久而久之，也是不避他们了。
“咦！”袁彬和哈铭亦是故意惊呼一声，两人跪下，口中道：“未见娘娘在此，臣失礼了，死罪，死罪。”
“罢了，你们两个！”皇后笑道：“彼此都是自己人，何必这么多礼。”说罢，等两人起身，皇后敛了笑容，问道：“你们俩，说的是真的罢？”
“是，”袁彬从容道：“自然是真的，皆是臣亲眼所见，并无一点矫饰失实之处。”
“请不要误会，我的意思是。”皇后斟酌着道：“你们过来，是自己的意思，还是锦衣卫都督的意思呢？”
“是臣自己的意思！”提起张佳木，袁彬气不打一处来，他怒道：“张都督胆怯怕事，不敢言总兵官并忠国公之非，所以，臣自己过来了！”
“嗯，吾知道了。”皇帝和皇后使了一个眼色，彼此会意，他打断了袁彬的话头，笑道：“袁彬，你又沉不住气了。”
“是，”袁彬知道自己失言，俯首躬身，答道：“臣太大胆了，请皇上治罪。”
“不必说这些套话了罢。”皇帝道：“听闻此事，吾亦愤怒，甚至是骇然。国朝养士百年，此事居然没有人报上来，除了你们，居然无人敢和吾说，而大同总兵官如此大胆，当真是岂有此理。这件事，吾饶他不过，你们放心就是了。”
论起石彪的行径，说不反亦是反，活命的机会没有，死罪难逃。但这是皇帝斟酌的事，是容他一回，还是断然处置，只要皇帝知道，乾纲独断，也就是了。
袁彬和哈铭放下心来，再说了一会闲话，两人起身，打算告辞而出。
“你们也难得进来一次。”钱皇后拿出主人嫂子的身份来，劝他们道：“这会儿出是出不去了，在这里赐宴吧，和我们一起，吃罢了送你们出景运门，到外面找个地方歇息一晚上再说。”
“听说这几天要对辽东增兵，”哈铭从容道：“臣二人商量好了，到兵部朝房歇一晚，听说怀宁侯也在，挤挤就是了。”
按例，大臣出兵，领了兵符就不能回家，因为士兵已经在大营集结，兵部筹备好粮草，规划好沿途行军扎营的地点时段，前站差官粮台先行出发，下发安家银子，军饷齐备，再领了军械战马火铳铠甲等军国利器，接下来，出征的总兵官就能率部出发了。
因为军营在城中，军队集结是一件很危险的事，没有兵符不准调兵，而且兵也不会听从指挥，所以兵符一旦下发，领符者就得宿于朝房之内，开拔的时间一到，就直接出城上路，战事一完，回师之后缴还兵符，以防有人手握重兵而做乱。
这是一项很完善详尽的制度，有明一代，没有人能掌握禁军而做乱，最多是自己府邸私养的死士家丁，想成建制的使用军队做乱，或是如唐朝的左右神策中尉那样拥兵自重，废立皇帝谈笑般就办了，或是如南宋那般，宰相再掌枢密后政权兵权在手，皇帝也受权臣的掣肘，以致大权旁落，总之，明朝在大小相制，防微杜渐等诸多方面，都已经超出了前代各个皇朝，在制度上来说，是很完备了。
这阵子辽东很是不稳，孙镗要奉命出征，三大营和河南直隶班军共三万余人归他调遣，天明出城，今儿也算巧，孙镗的朝房早就准备停当，也便宜了这两个闯进宫的人。
“罢了，我们夫妻在此，他们吃了也不安稳。”朱祁镇劝住还要留这两人的皇后，笑着道：“你们去吧，明早朝会时再上来，有话到时候再说。”
“是，臣告退！”
哈铭注意到皇帝还是用“我夫妻”这样的民间说法来形容自己和皇后的关系，他倒是没怎么注意皇帝的脸色，只是很欣然的拜舞下去，随着袁彬一起道：“臣告退！”
第263章 等待
袁彬和哈铭一走，皇帝面露忧色，轻轻挥了挥手，所有的近侍站立的距离更远了。
确实没有人能听到自己的话之后，皇帝对着皇后轻声道：“你怎么看？”
“两个老实人，被佳木给拱来的。”
“吾意也是如此。”皇帝沉吟道：“石彪这厮吾早就知道，现在用他，也是不得已。不过，这一次他居然敢叫亲藩下跪，这真是叫吾为难了！”
以现在的朝局和边境的局势来说，留下石彪是正确的选择。不过，叫亲藩下跪就是蔑视皇权的一种表现，这样的人久典重兵留于重镇为总兵，这个风险确实太大了一些。
“皇上，”钱皇后很适时的接话道：“做事就在用人，用人用对了，事情就迎刃而解了。皇上忧心总兵官跋扈不法，臣妾倒觉得，越是这样的人，反而越好防备。”
“唔唔。”皇帝连连点头。他自然也是这样的看法，石彪他没有放在心上，倒是张佳木的意思，他想问一下皇后的意见。
不然的话，虽然伉俪情深，但能不让后宫介入政治，皇帝还是不愿意叫皇后置身其中的。当然，钱皇后自己也很防闲，所以帝后之间，在这种事上还是很有默契的。
果然，皇帝问道：“我要问问你，锦衣卫臣这么做，是有什么想法没有？”
“佳木这么做，怕是自己不好直说吧。”因为有之前在南宫的交往在，钱皇后对张佳木一直很喜欢，说话时也并不纯粹用官腔，当然，她的立场也是很明显的，并没有欺瞒皇帝的意思，所以在回答之时，只要顺着自己的思路回复就行，不需要特别的避讳。
“嗯嗯。”
皇帝不置可否，后宫可以用情感来决定好恶，身为一国之君则万万不可。论起私谊来，他自然对张佳木也很喜欢和信任，不然的话，也不会把锦衣卫和幼军都交给他，而且下力栽培，使得张佳木成为能对抗石亨和曹吉祥等大佬的权臣。但私谊是私谊，国家政务，岂能玩笑？
“要知道，他也要防人说他结党。”帝王心思，实在是很难以常理揣度的。再明显的事，也要想个七八回，把浅的深的意思都想一遍，不然的话，心里很难踏实。
皇帝再三的想，最后终于点头称是，张佳木的意思，怕就是如此了。
但这样也给他带来了难题，事情是知道了，如何处理，还是要拿出相应的办法来才是。
“明儿找他来问问就是了。”钱皇后不问政务，只是看出皇帝颇有点烦心的样子，于是加以建议。
“嗯，也罢了。”皇帝觉得也只能如此了。
“对了，”皇帝对皇后带着一种警告的语气道：“最近外廷的事很多，你是六宫之主，内廷的事你就多操点心吧。”
“臣妾份内的事，万岁又何必这么不放心呢。”
只有两人相对的时候，彼此倒是不妨开点小玩笑。皇帝笑了一笑，提醒她道：“这里头的人心是最难测的，我觉得你立德是够了，古往今来，说起皇后来，能和你比肩的大约也就是长孙后吧，不过她也没有帮李世民纳鞋底去换钱，所以你也不必她差。但你立威不够，刚刚乾清宫外乱糟糟的，不成体统。你这个母仪天下的皇后，实在是有点心太慈软了。”
“唉。”提起这个，钱后也是有点烦心。在南宫里头，因为伺候的人少，也根本没有什么嫔妃在，所以事情简单，根本没有什么争斗。现在可不同了，皇帝原本的嫔妃就多，这几个月又新纳了不少，以前最宠的是周妃，皇太子，崇王、重庆公主，都是周妃所生，一个后妃接连生下皇子公主，就是受宠的明证。
太子和重庆公主是寄托在皇后宫里，所以也算是皇后所出，崇王和德王都还年幼，并没有就藩，现在也在宫中教养，总得再过几年，才在外头建王府，十余岁后，或是将来太子即位，诸亲王就可以就藩之国了。
周妃之外，还有一个万妃，生许王，德王，沂王，还有一个尚未封王的皇子，此外最近新纳内宠颇多，皇帝已经有命了名的儿子九个，女儿八个，襁褓中的，未命名而夭折的，更是许多，诺大后宫，总也得花费很多精神才行。
不过平时皇帝是不会提起这种话的，所出必定有因，所以皇后并不贸然说话，只是静静的等着皇帝的下文。
“重庆还小。”皇帝说到正题，斟酌着道：“佳木也不大，看看再说吧。我知道彭城伯夫人找过你，连太后也说动了。我倒也没有什么可反对的，但事缓则圆，我看不必急，也不要把风声露出去，你觉得如何呢？”
重庆公主说是周妃亲生，但自小是抱养在皇后宫中，皇后也是视她为已出，所以格外疼爱。择一佳婿自然就是最大的疼爱，张佳木当然什么都好，少年英雄，长相也很不坏，家世清白，现在又是宣力大臣，样样都挑尖的。但就是太过得力了，皇帝的意思反而是不敢太快决断了。
看到皇后用有点不解的神情看向自己，皇帝不觉叹口气，摇头道：“外面的事，你妇道人家也不大懂，也不敢叫你太懂。总之，有些事，就算是身为帝王，也不是能够一意专行的。总之，看看再说，再说吧！”
“是，臣妾知道了。”
彭城伯夫人进宫说项的事，连周妃都不知道，处于严格保密的阶段。既然皇帝如此说，皇后虽然心里热切，也只得答应下来。
……
第二天早朝之后，皇帝先传见张佳木。
“这件事，你们锦衣卫不知道么？”皇帝一副震怒的样子，问张佳木道：“如此失职，岂能姑息？”
“是！”张佳木答应一声，答道：“驻大同的锦衣卫官全部拿捕下狱，严审拷问处置。镇守中官非臣能处断，臣不敢妄言。”
这件事，当然是镇守中官责任最大，他是驻当地的皇帝亲信，是内廷的代表，这么一宗严重侮辱皇家尊严的大事，当地的镇守中官居然没有回报，论起责任来，当然是司礼监最倒霉，因为各地的镇守中官都是从司礼监派出去的。
在场的司礼大佬们都是面无人色，大同的镇守中官原本就是司礼监的一个少监，在宫中呆的无聊，喜欢出去走走，结果就运动了一下，上头一群大佬觉得让他出去也没有什么，就一起决定把他给派出去了。结果捅出了这么一个大漏子出来，现在就只能一起下跪认错了。
从曹吉祥到牛玉等一起跪下，大家叩头道：“奴婢等用人不当，请皇爷重重责罚。”
“各人说各人的账，先派锦衣卫把人抓回来再说。”皇帝面无表情，吩咐道：“但事机要密，比如巡按御史也没有报来，但此人就不要追查了，由锦衣卫设法，将来想办法治他的罪就是了。你们司礼监自己的人，暗中处置了吧，今天的事，谁若泄密出去，朕重责不饶！”
在场也就是张佳木和几个司礼大佬，连皇帝身边伺候的小宦官都被赶的远远的，一旦事机不密泄露了，总归就是这几个人的责任，所以大家都是一起躬身，凛然答道：“是，请皇爷放心就是了。”
皇帝挥手斥退诸人，只留下张佳木一个，这会儿，皇帝露出点疲惫的表情来，他看着张佳木，问道：“你怎么看呢？大同总兵官勇武过人，是个好将军。但如此跋扈不法，朕该拿他怎么办？”
“皇上不如说，拿忠国公又怎么办？”张佳木一语中的，答道：“忠国公毕竟是京营总兵官，如果皇上要治大同总兵官的罪，则忠国公也难逃国法。但忠国公现在毕竟无大过，皇上也无心如此。既然这样，臣的意思，不如姑且待之吧。”
张佳木的话，也并没有直吐胸臆，皇帝用忠国公压曹吉祥，也在暗中压他，现在是三方角力，皇帝不愿任何一方再继续强大，要维持这种平衡，所以不愿轻易动手。总要等他的忍耐到了最后关头，再忍下去可能会危及皇权的时候，他才会选择动手的。
所以，一进不如一退的好。
果然，皇帝很欣慰的道：“卿果然是公忠体国，也知道朕的心意。”
“是，皇上过奖了。”
“那么，”皇帝俯过身去，问道：“卿觉得，处置这件事的时机在什么时候呢？”
“臣觉得再过一两年吧。”张佳木答道：“臣的锦衣卫会注意保喇和蒙古诸部的消息，现在保喇已经狗急跳墙，臣推论，这一两年内总会有大战发生，到时候一战而定北疆之后，皇上要怎么做，就都从容的很了。”
“嗯，对！”皇帝对张佳木简直就是赞赏有加的样子，他笑一笑，向着张佳木夸赞道：“就是这样，卿真是可谓算无遗策矣。”
“其实这些皇上也想到了。”张佳木倒并不是很高兴，只是道：“臣不过是提醒一下罢了，圣明不过天子，臣算不得什么的。”
如此君臣对话，自然是从容的很，彼此气氛也是很好，在敷衍皇帝的同时，张佳木自己也是在想，这一两年内，政局上的事是可以放一放了，大家都在等待。
但自己手中要做的事，倒是太多太多！
第264章 收成
天顺元年五月中。
京师近郊的麦子已经熟透了，黄甸甸的麦子被沉重的麦穗压弯下了腰，农人们已经开始收割，到处都是割下来的麦子和镰刀割下来的麦杆。
除了小心收好的麦子，连麦杆也被一捆捆的扎束起来。和后世不一样，几百年后成为累赘并污染空气的麦杆在现在还是好东西，而且草束还是正经的正赋和军资，每年收入多少都是有数字记录在案，并不能马虎从事。
张佳木的庄园有三万一千七百余亩，多是旱田，水田原本有一些，但已经进献给太子做宫室庄田，他自己所留有限，预备找一些好的粳米稻种，收了麦子之后就下种秧苗，收成上来自己够吃就成了。
其余的田就转种一些?br />