“再有，今日之事，你便不觉得蹊跷吗？”司氏看了一脸懵然的张妈妈，挑了唇角，冷然道：“因着有那小厮来寻鱼，又为着安抚四丫头，我便将五丫头的话忽略了过去。只是……”
张妈妈见着司氏话里有话，不敢插嘴，只拿眼看着司氏。
司氏歇了口气，沉声道：“你却是忘了那小贱人话中的错处了！”
张妈妈一回神，试探的道：“太太是说大姑娘说的那句闲言碎语的传言？”
司氏点头，一脸霜色的道：“什么闲言碎语的传言，还不是她为着芳儿当日设计她与卢祺祥的事，故意这么歪缠几句。便是有，也十有八九是从她那里传出去的。”
“奴婢倒记起来，最近她屋里丁香那个老货，常常窜来窜去的。难道，便是她去散布的这谣言？”
“啪”司氏重重的拍了身下的椅子，恨声道：“老不死的贱货，我不与她为难，她到是上赶着找死。”
张妈妈心疼的看着司氏那水头极好的翡翠镯子，生怕适才那一下，便碰出个什么来。连声劝道：“太太且歇怒，虽说那老东西不受府里辖制，可要除去她也是极简单的事，说不得还能顺带着收拾大姑娘一把。”
司氏眉眼一亮，当即道：“你有什么主意，快说来我听听。”
张妈妈当即俯身，压了声音，将自己的打算一一说给司氏听。只说得司氏紧拧着的眉头立时便松了开来，连声道：“好，好，就这么办。”
若兰自不知道，自己又被人惦记上了。
这会子，她正轻声与锦儿和丁妈妈解析着自己为何要去蘅香院，来这一出姐妹情深。
“现如今，让太太知晓了若芳的心思，对她又有多大的处罚呢？”若兰挽了唇角笑盈盈的看了二人道：“至多，不过是一顿臭骂或是禁足，打卖几个下人罢了。”
丁妈妈和锦儿想想，确也是，姑娘怀春的事，原也不是什么稀奇事！
“何不帮着若芳遮掩下，待得事情历害了，再一把拱了出来，到时便是司氏想护着，压着，怕是也没那么容易。”
“这是为何？”锦儿愣愣的道，“老爷他的心早就偏了。”
“是啊，老爷的心是偏了，可是再偏，他也不能不要前程不是？”若兰笑道。
锦儿还没明白过来，丁妈妈却是回过神来了。
这当官的不都说“修身治家齐国平天下”吗？连个家都治不好，老爷何来的齐国！
回过神来的丁妈妈当即连声笑道：“没错，我们还要再努力添把柴才是！”
若兰笑了笑，便也不去理会还懵懂的锦儿，一会，丁妈妈自会与她去说。她眼下，想着的却是隔壁那神来一笔的妙人！
“他到底是个什么意思呢？”
32凤求凰
且不说若兰揣测着这胡瀚阳的意思，这会子，她揣测的人也正一脸懵色的揣测着柳树下，一手拿着鱼食悠闲逗着渠里几尾色彩艳丽锦鲤之人。
“你这到底是个什么意思？”久久等不到别人开口的情况下，胡瀚阳只得上前一步抬手打落了江惟清手里的鱼食，鱼食入水引得膘肥腰圆的鱼儿争相抢夺，激起层层的涟漪。“你莫名其妙的放走了几尾鱼，又急吼吼的使了武安上门去问，到底是打什么主意？”
江惟清将沾到袖子上的几点鱼食拍掉，回头，挑了眼一脸不解的胡瀚阳，眉梢微扬，脸上绽起一抹浅浅的笑，这一笑，便如乌云破月，顿时清辉耀眼！
“我打的什么主意？我能打什么主意？人家四姑娘的心思又不在我身上。”
就知道……就知道这家伙闲得没事干，要拿人开涮！可，你大公子开涮谁不成？为什么要搭上无辜的自己？什么四姑娘！那个花痴，他逃都来不及，还上赶着去扯关系不成？当下，胡瀚阳连连恨声道：“江惟清，你太过份了！赶情我千辛万苦的陪你跑一趟，到跑出仇来了！你要这般害我。”
“我害你？”江惟清一脸讶然的看了脸红白赤的胡瀚阳，“我们这府里的水渠与谢家相通，鱼不见了，自然要去问问。又没跟人说，是你送给人家姑娘的，我怎么就害你了！”
胡瀚阳这会子却是气得只剩干瞪眼。只，这话确又挑不出错来！
没错，府里的水渠与谢府是相通的，这鱼即是跑了，当然就近问问。可问题是……是，这家四姑娘是个拎不清的啊！便是自己那日让她当众出了丑，这几日还不是夜夜趴了墙头往这边瞧！
“京里有信来，在屋里的桌子上，你自己去看看吧。”江惟清一边对胡瀚阳说着，一边转身便往后院里走。
“你看过了？”
江惟清点了点头。
“信里说些什么？”
“你自己去看，看过后，到后院来找我。”
后院！又是后院！
胡瀚阳摇头，起身朝屋里走去。
一盏茶后，胡瀚阳将手里的信纸随手一揉，稍倾便看到一阵白色的粉末落了一地。便在他欲起身前去后院时，一阵悠扬的琴声蓦然响起。
“凤求凰！”江惟宁当即便怔在了那，嘴巴张得能塞下个鸡蛋，“这家伙……这家伙……”
他这家伙了半天，到最后，只摇了摇头，苦笑一声，提脚便走。
人还没到后院，远远的便听到了清浅如龙吟的吟唱之声。
“凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰。时未遇兮无所将，何悟今兮升斯堂！有艳淑女在闺房，室迩人遐毒我肠。何缘交颈为鸳鸯，胡颉颃兮共翱翔……”
西墙长着一排老的掉了皮的紫薇花树，浅紫淡粉的花朵缀于淡淡的绿色中，明明是一派花色荼蘼，却因着树下人的一袭白衣而给人清丽婉约的感觉。有风吹过，细碎的花瓣立时如细雨般飘飘而下，沾上了他的眉梢衣角！
那一刻，真不知道是花比人艳，还是人比花媚！
胡瀚阳被眼前的这一幕美景给惊得忘记了呼息。
此刻，惊到的又何止是他！
碧荷院，自琴声响起的那一刻，若兰手里捧着的医书便没动过一页！她目光怔怔的看向窗外带了点旧色的院墙。
曾经开得昏天暗地的满架火焰藤，花期已过，此时便连那曾经遮了半堵墙的绿叶也落得差不多，只剩四处乱爬的似蛇般的乌黑枝干。
待得吟唱之声再起，若兰手一抖，手里的书落在了地上。
“姑娘！”锦儿不解的看了一脸异色的若兰，“你怎么了？”
若兰摇头。
锦儿便嘻嘻笑道：“姑娘，这人又是凤啊，又是淑女的，到底唱的什么啊？”
“这是前朝流传下来的名曲《凤求凰》。”若兰垂了眉眼，唇角嚼了抹淡淡的笑，轻声道：“是前世才子司马相如所作，因着这一曲，他不仅名扬四方，还拐了个便宜娘子家去。”
“啊！”
若兰没有理会锦儿的惊讶失色，她想的却是，这人到底要干什么？起先，她以为是胡瀚阳，但待到这吟唱之音时，便知晓，不是胡瀚阳，是那个冷得如冰的男子。
一曲《凤求凰》，成就了多少有情男女！可是，绝不可能成就了若芳！原就是落花空有意，流色并无情的事！只，这人却为何一再的要来招惹若芳？那几尾锦鲤！这一曲凤求凰！若兰眉头紧紧的拧在了一起。
是敌？是友！
与她的担心揣测不同，蘅香院里，若芳只恨不得插上翅膀飞了出去。
“冬寻，冬寻，你听。”若芳跑到冬寻的屋里，一脸兴色的道：“凤求凰，他唱的是凤求凰！我就知道，我就知道他也是有心的！”
因为兴奋若芳如同一只花蝴蝶一般，在冬寻眼前转来转去！
冬寻又红又紫的脸上一对原本死气沉沉的眸子，听了若芳的话后，蓦的掠过一抹精芒，但很快便又被她敛下。稍倾，她犹疑的抬了头看向若芳，“姑娘，现下怎么办呢？”
“什么怎么办？”
冬寻抿了抿唇，轻声道：“姑娘想想，太太今儿是为了什么发作奴婢的。”
若芳听了冬寻的话，便似三九天一盆水，浇了个透心凉。
“咚”一声，坐在了椅子里，半天说不出一个字。
“姑娘……”冬寻犹疑的看了若芳，犹豫半响，轻声道：“奴婢到是有个主意，就是不知道该不该说。”
“哎，这都什么时候了，还藏着掖着的做什么？”若芳没好气的看了冬寻。
冬寻添了添干涸的嘴唇，轻声道：“姑娘不如寻个机会，当面问问胡公子，若是胡公子与您想的一样，便让胡公子上门提亲便是。”
若兰听了冬寻的话，半天没回过神来，待明白过来后，不由无力道：“我哪有机会跟他面对面说话啊！”
“机会也不是没有的。”冬寻眯了眯眼道。
“你有什么主意，还不快说？”若兰当即便跳了起来，一把扯了冬寻，急声道：“快说，你到底有什么好主意。”
冬寻便附在若芳耳边，细细说道了几句。
“这……这万一被母亲发现……”
冬寻笑了笑，扯到破了的嘴角，痛得她立时便敛了笑。
“姑娘，您不说，奴婢不说，太太怎么能发现？”
33乱像
没几天便是中秋节。
虽说一年到头节假日不少，但重要的也就那么几个。是故，谢府中好一番张灯结彩除尘打扫，天没亮，厨房的婆子便赶了马车出去采购这一日的吃食。
碧荷院里。
若兰正与丁妈妈翻看着顾维芳昨儿让人送进来的几匹料子，因着中秋后回京的日子便一日近似一日，顾维芳想着若兰回京以后不似在这平榆，往日的应酬便要多起来。时新的衣裳和首饰得抓紧着办起来。是故，便自个儿做主，送了一匹石榴红联珠对孔雀纹锦，一匹喜上眉梢的妆花锦又并着做里衣的素色薄棉缎进府。
“这几日里便开始动手裁剪吧。”丁妈妈拿着手里的料子往若兰身上比划着，一边眉笑晏晏的道：“顾师傅说了，衣裳做好了，再送去，她就着衣裳的款式绣些花式上去。待回了京，姑娘穿着这一身衣裳只管露个面，自有人上门来应酬姑娘。”
若兰这会子拿了大红雕花盒子里的钗子看，听了丁妈妈的话，便笑了道：“要不，怎么说顾师傅是我们的女军师呢？什么事到了她跟前都不算个事。”
丁妈妈呵呵笑道：“可不是，要说，这好人真就有好报，要不是姑娘当年的一念之仁，今儿也不会有这样的福报。”
若兰笑笑不语，拿了盒子里的一枝银杏花簪子，道：“这枝待会让锦儿给四姑娘送去。”
丁妈妈当即便不同意，一脸不高兴的道：“姑娘您念着一父同胞的情意，老奴原不该说什么。可，您也知道，那一窝子就是喂不熟的白眼狼，您何苦好心去就人家的驴肝肺呢？”
若兰笑了笑，有些事任是再亲厚也只能意会无法言传。
“你谁啊，在这张头缩脑像个王八似的做什么？”
屋外响起锦儿尖利的喝骂声。
丁妈妈当即顾不得再劝说若兰，连忙转身走了出去。才出去，便见锦儿堵了个年约五旬正垂头弯腰不住讨饶的汉子，历声喝骂着。
“你当这是你家菜园子呢，说进就进，说出就出？不把话说清楚，不许走。”
“姑娘，老汉真的是给府里送花草的，一时不慎迷了路，才来到这。姑娘，您行行好，让老汉走吧！”
老汉长得到也齐整，不似那种尖头滑脑的。这会子便是与锦儿说话也是两眼只盯了地上的青砖看，只言语之中却带着颤瑟之音，显然是吓到了。
“锦儿，”丁妈妈几步上前，扯了把锦儿，压了声音道：“你这疯丫头，即是他走错了路，你要训也带到别处去，这般堵着姑娘的门是什么道理？”
锦儿原是气得恼了，现下听了丁妈妈的话，才惊觉不对，连忙喝斥着让那老汉退下去，老汉自是打揖作恭不胜感激。
“这府里越发是没个规矩了，送花的竟能摸到姑娘的院子来，再这般下去，不定要出什么祸事。”锦儿恨声骂道。
丁妈妈叹了口气，可不是这个理么！
可往细里想，还不是司氏不待见大姑娘，底下人便也看碟子看下菜了！往日也只是消极怠工，这几日却是越发的不像样，擅离岗位起来。
“锦儿姐姐，金妈妈说她那人手不够，这几日府里为着过中秋节要准备好大一批花草，等她手里空了，便使了人来。”黄婵一脸害怕的站在一边，回着锦儿的话。
“她到是好大的能耐，姑娘要几个人干活，还得等她有空了。”锦儿当即便气红了脸，跺了脚道：“我找她去。”
“你作死！”丁妈妈一把拉住了锦儿，急声道：“这个时候，你跟她计较什么？守好了姑娘的院子才是要紧事，没的阿猫阿狗的又放了进来。”
锦儿虽恨得苦，却也没办法，指了西墙下那扒在墙上乌黑色的枝杆对黄婵道：“你即喊不了别人来帮忙，你便自己去动手吧。”
黄婵虽满心不愿，可也没办法，只得点了头应下。
这边厢，锦儿与丁妈妈一道往屋里走，边走，边恨声道：“这起子狗眼看人低的混帐东西，总有一日要叫她们好看。”
屋子里将适才一幕尽收眼里的若兰听了，不由笑道：“我不是早跟你说了，左右这样的情况也没多少日子了，你这气乎乎的不是跟自己过不去。”
“别的事也罢了，”锦儿恨声道：“却是越来越不像个样，什么阿猫阿狗都可以往姑娘院里钻了，前儿个才赶走讨水喝的小子，今儿就来个走错路的老汉，真当我们这碧荷院是菜园子不成？”
若兰闻言由不得挑了挑眉头。
这事情照说确实是有些蹊跷，后院，别说是男子，便是一般婆子下人也没进来的道理，怎的这两日，她这院里状况却是频发！莫不是司氏又起了什么妖蛾子不成？
“过两天就会好了。”若兰翘了翘唇角，将那枝银杏花簪子装了盒子递给锦儿，“你送到四姑娘那里去。”
锦儿接了盒子，嘟囔着道：“姑娘，这东西就是往水里扔，也能看朵花儿。往那边……。”虽没往下说，但锦儿脸上的却是有了抹讥诮的冷笑。
“没事，那边出不了水花，能出朵云彩也好的。”若兰笑了道。
锦儿讶然的看向若兰，她直言姑娘话中有话，却又不明白到底是怎么回事！正待问个仔细，若兰却再度开了口。
“你也别急着回来，冬寻前些日子挨了太太的训，你好生开解开解她。”想了想，又开了钱匣子取了几个银锞子出来，递给锦儿，“把这个给冬寻，告诉她，好生用药，别不舍得银子。真不凑手了，姑娘我多的拿不出来，少些总不碍事的！”
“这……”
“去吧。”若兰对怔在那的锦儿道：“办好差，到我这来回话。”
锦儿一步三疑惑的走了，将一切听在耳里的丁妈妈看了看，见院子里只有黄婵在修理那墙上的藤蔓，当即便走到若兰身边，压了声音道：“姑娘，四姑娘屋里的冬寻是不是……”
“妈妈别问了。”若兰笑了道：“妈妈且记着，我们这样的人家，有些事自个儿心里明白是一回事，说出来又是回事。最要紧的便是记着一条，祸从口出！”
丁妈妈便是有再多的猜疑也说不出口了，她自也是明白若兰的意思，且不说现如今府里的这团乱麻，待回到京都面对大房三房，那岂又是好相与的！多少祸事，便是嘴边少了个把门的引起的！
当下，连连应诺，当真一个字再不问起。
34月是中秋明
蘅香院。
若芳正一脸恼色的跟冬寻抱怨着。
“也不知道娘和爹是怎么想的，先不说远亲不如近邻，单说那胡公子对我有恩，上门去请人家来一起过个节，怎么就不行了！”
冬寻小意的奉了茶盏，闻言，轻声劝道：“太太和老爷想必是有自己的计较，姑娘眼下可不是心急的时候。”
若芳脸上的恼色便僵了僵，但下一刻，却是越发的心急如焚，连声道：“前儿个云春回的话你也知道了，胡公子他们正在采买特产，指不定哪天便要走了。我……我如何能不急！”
冬寻暗暗的挑了眼若芳，唇角扯了抹讥诮，敛了眉眼不说话。心里却道：你个蠢货，若那胡公子当真对你有意，还愁寻