见她时的某种不安，虽然那不安感后来消失了，她还是觉得应该离开的好。她并不急着想了解他的种种或者知道他的秘密──她肯定他心里有某些隐瞒，但她不想问。除非他主动告诉她，否则她不会去撩探；就像地也不会告诉他有关她的种种一样，除非她自己想让他知道。
只有她和她母亲的家，可回可不回，地想想还是回家。她母亲正对镜化妆准备出门。
“是应酬还是约会？”黎湘南倾倾头，有些不经心，踢掉那双不合脚的细跟高跟鞋。
“湘南，你不该用这种口气跟我说话。大轻挑了！我是你母亲。”前任黎太太，萧竹筠，停下刷眼影的动作，看着镜子里的黎湘南。
“算了吧！妈，你这是在说我‘不孝’吗？别担心，反正我早有觉悟，我是注定下地獄的。”
“湘南！”萧竹筠喊了一声。她实在不了解她这个女儿。自从她和她先生离婚后，她觉得女儿突然变得世故成熟，完全像大人一样，而且态度讽世鄙俗，离经叛道。
本来她担心她变得阴沉忧郁，是受家变的影响，所以送她到心理学专家那里接受心理輔导调适，尤其她失踪回来后，感觉上让人不安；但她实在是不了解她，有时她根本不觉得她是她女儿，而像同辈朋友一般，让她有种种错觉。
“嗨，妈，你要约会的话，这个给你穿，绝对能衬托出你的窈窕妩媚。”萧竹筠从镜中看到黎湘南拎着一双高跟鞋站在她背后笑着说。
“你那来那双高跟鞋？”萧竹筠按按蜜粉问。
“买的啊！”黎湘南拎高了鞋子看看说：“不便宜哦，那女人坑了我快五千块。”
“哦？你怎么突然想买高跟鞋？”
“高兴啊！”黎湘南笑得很开心，放下鞋子说：“对了，那个高日安有没有打电话来？”
“没有。”萧竹筠停下化妆的动作说：“湘南，我想这样不大好吧？高先─－”
“妈，我们讲好的。”黎湘南笑容凝去，面无表情地看着她母亲说：“我不会惹事生非，你也别管我的事──你反悔了？还是你心里真当我是个疯子？”
“不！我怎么会！”萧竹筠急忙说：“只是，你那时那样无缘无故离开家，你又什么也不肯说……”
“你真的为我担心吗？真稀奇，只想到自己的人，竟会为别人担心！”
“你不是别人，你是我女儿！”萧竹筠有些激动，女儿这种态度让她感到难过。
“是啊！我是你的女儿……”
这句话着实意味深长，耐人寻味。因为她是她的女儿，所以此刻她还站在镜子前看她化妆。
“我们别再争执了好吗？”萧竹筠说得有些无奈，委曲求全。“你快去换件衣服，陪妈一起去好吗？”
“干什么？你跟男人约会干嘛拉我去湊热闹？”
“湘南！”萧竹筠实在受不了女儿那种措辞方式。
“别误会，我没有恶意。”黎湘南笑笑说：“我很赞成你多出去认识男人，结交朋友。爸都已经娶个后妻了，你找男人也是天经地义的事，再说你还年轻，需要爱情的滋润。其实你和爸本来是一对羨煞人的佳偶，只可惜你们生错了我，因为童话里的公主和王子是没有孩子的，他们只许‘从此过着幸福快乐的日子’，而不许生儿育女。”
“不要说这种老气的话。我和你爸虽然分手了，但你永远是我们最宝贝的！”
“是啊！我是你们爱情的结晶。”黎湘南笑得有些讽刺。
“说真的，爱情还是很美的，我不会因为一次不愉快的经验而拒绝它。讨厌男人，生活就没什么乐趣了。”
“妈，你不觉得你这句话说得好色？”
萧竹筠微微一笑。只有这时候，女儿才真正像十七岁单纯无邪的天真少女，对爱情懵懂无知、疑惑，甚至幢憬或抗拒。她回身仔细去看脸上的妆，笑说：“等你恋爱，你就会知道。”
“恋爱？那么费事做什么？”
“不恋爱你怎么结婚？怎么了解这一切的美好？”
“结婚？”黎湘南惯有的调笑又浮上了嘴角。“拜托，妈！同你在外商公司共事的那些精明能干的女同事难道没告诉过你，结婚是一种自由意志的自杀行为—— 有钱，有男人爱就好了，结什么婚！”
“湘南，你怎么说这种话！这种观念是不正确的！”萧竹筠不明白女儿怎么会说出这种话，她想是受了她和丈夫离婚的关系。“难道你打算一辈子不结婚，孤独一个人过一辈子？”
“不想！我有当老c女的心理准备；不过我也不一定会当老c女──那要看我找不找得到看得顺眼的男人。”黎湘南满不在乎地笑，又说得正经。“但你放心，我不会反对你再婚。你什么时候想嫁就嫁吧；不过希望你这回看男人的眼光准确一点。”
萧竹筠征征地看着黎湘南，并不是被她的言词吓到，而是她实在不明白，不了解她心里究竟在想什么。
“不懂吗？不懂就算了！这种事本来就是如此，你会应用比懂它还重要。”黎湘南耸耸肩，转身离开。
萧竹筠回过神匆忙地追出去，梳好的头发因而垂散了几丝在额前。
“湘南！”萧竹筠叫住女儿。“你还是换个衣服跟妈一起去。其实今天晚上是你爸的——哦，你金阿姨请我们过去吃饭。”
“她？”黎湘南不禁皱起眉头。“她没事干嘛突然请我们吃饭？又在搞什么把戏？”
金玲瑜是黎湘南父亲的表妹，和她父亲一向交好，却和她母亲交往冷淡。黎湘南父母离婚，金玲瑜第一个举手赞成。说起来她父亲那个后妻，还是金玲瑜介紹他认识的──天知道那两个女人在什么场合认识的！──然后由金玲瑜引介，那个女人就那样介入她父母的婚姻。
黎湘南对这个表阿姨向来很讨厌，连话也懒得跟她多说。虽然她懂分寸，不会让对方下不了台或难堪，但也足以让对方知道她对她没好感。
“别这么说，她也是一番好意，大家很久没见面了！”萧竹筠淡淡地说。
“好心个屁！她那是挖坑让你跳。”黎湘南知道她母亲绝不是心软，也不是烂好人；她想她母亲会接受邀请，大概是因为她父亲。尽管她母亲表现得骄傲，但她想，她母亲对她父亲大概还没死心；虽然那男人伤透她的心，又早已娶了个后妻。
“爸会去吗？”她想想又问。
她母亲迟疑一下，轻轻点头。
黎湘南轻轻一撇嘴，要笑不笑。
“我勸你还是早点死心吧！”她说：“看开一些！他连后妻都娶了，干嘛还对他那样恋恋不捨？我看你趁年轻赶快找个男人嫁了，别为他辜负青春。”
萧竹筠被女儿说中心思，微微羞红了脸；但她别过头，裝作没那回事。她理了理衣摆，然后抬头问：
“好吗？陪妈一起去？”
“算了吧！她煮的那种饭能吃吗？我看她一辈子没下过厨房。她煮出来的饭硬得要命，一粒在美国，一粒在日本；煎条鱼五马分尸，锅屑跟焦皮都分不清。我怕吃了闹肚子疼。”黎湘南没有点头也没有摇头，只是一迳地批评着。
萧竹筠明白女儿孤乖，但对她栩栩如生、帖切的形容感到好笑。她强忍住笑，淡淡说：
“湘南，你不该这样批评金阿姨。她是你的长辈，亲自下厨招待我们，你应该感激才对；再说，你想想自己，做家事的功夫也比她高明不到那里去。以后别随便出口批评别人。”
“那好，没我的事，我回房间了。”黎湘南挥个手掉头就走。
“湘南！”萧竹筠叉叫住她，没有再出口要求，但眼里的期待明显可读。
“算了！等我五分钟。”她匆匆丟下话，赤着脚跑回房间。
她没办法漠视她母亲那种近乎渴望的眼神。但她实在不懂，明明都已经离婚，为什么她母亲对她父亲仍那么依恋不捨？既然如此，当初就该死命坚持不离婚，不管什么面子或自尊。抱住了躯殼，就有留住心的可能；她母亲偏偏假骨硬，宁为玉碎不为瓦全，结果求到了瓦再回过头来想念碎掉的玉，还裝作一副不在乎。
依她看，这根本是自作踐，莫名其妙的自尊心作祟。
为了省掉找停车位的不便，她们搭计程车过去。黎北潇早已到场等着她们。见到她们进来，先拉了黎湘南又亲又抱，然后才微笑朝萧竹筠点点头算是招呼。
黎太太袁丹美却避开了她们。黎湘南朝屋子随便扫了一眼。屋里除了他们，还有许多她不认识的男女。
那些人都是金玲瑜在社交场合所认识的人。金玲瑜喜欢社交生活，婚前就喜交际，婚后更是活跃。离了婚在公关公司任职更是没埋没她的才能，闪闪发耀像只花蝴蝶。
“湘南！”金玲瑜迎向她们过来。“女大十八变，才多久没见，你越变越标致了！”她假着笑，搂了搂黎湘南。黎湘南不经意地和她母亲交换一眼，甜着脸回答说：
“那里！阿姨才是越变越俏，啊娜多姿像个少女。我敢打赌，我们走在一起，大家一定会以为我们是姐妹。”
“喲！小丫头嘴巴越来越甜了！”金玲瑜笑得皱纹都出来了。
她又再跟她们寒暄一会，才扭着屁股走开。黎湘南等她一走开，就收起笑脸说：
“还好，看这情形不必吃她亲自下厨的佳餚，虐待我的消化器官。看看这房子，还是跟以前一样没品味，白白槽塌了那些裝潢材料。”
“又在说谁的坏话了？嗯？我的小湘南！”黎北潇端着两杯鸡尾酒微笑走近。他把酒递给萧竹筠。
“你什么时候学了这偷听的习惯？”黎湘南橫了黎北潇一眼，口气和态度完全没有对父亲的尊敬。
“湘南！”萧竹筠轻斥了女儿一声；黎北潇却哈哈大笑，搂住黎湘南说：
“如果我不对，别生气；不过你那样说你玲姨，她听了会加速老化十岁。”
“她本来就不年轻了；不过徐娘半老，风韻犹存。”
黎北潇又哈哈大笑。
“湘南，你嘴巴越来越坏！你是不是也从心里偷偷骂我？”黎北潇全是笑意的眼不住地流连在黎湘南身上。
黎湘南凝目望着黎北潇，久久才轻笑说：
“你会担心我偷偷骂你吗？”
“当然，天底下所有的女人，我只怕你不理我。”黎北潇这些话说得很轻声，几乎是咬着黎湘南耳朵说的。“咱们两好久不见了，陪我到阳台散散心聊聊好吗？”
“什么叫‘好久不见’？我一星期前才和你见过面，两天前还和你通过电话呢。”黎湘南不领情说：“你还是陪妈好好聊聊吧！她为了见你，委屈地接受她讨厌的人的邀请。”
她原想藉此撮合她父母，谁知道她一转头，她母亲正和一位陌生男人有说有笑，根本没注意他们。她有些洩气，但是又无奈。黎北潇顽皮地眨眨眼说：
“我怎么看不出她有任何‘受委屈’的样子？不是我不陪她，只怕我现在过去了，反而破坏她的好兴致，你说是不是？”
“哼！那也还有一个美丽的后妻陪你啊！你不是带她来了？”黎湘南不悦地说。
“别这样，你知道我只想跟你在一起。”黎北潇央求着黎湘南说：“好不好？陪我到阳台透透气，这里头大吵了！”
他仰头将酒喝光，顺手将酒杯搁在酒柜上，搂着黎湘南走到阳台。他倚着阳台，让黎湘南可以舒适地依偎在他怀里；双手搂着她，下巴抵着她的乌云皓首。
“湘南，你喜不喜欢我？”黎北潇轻声问。
“喜欢，你是我的父亲。”黎湘南回答得很淡。
“那你爱不爱我？”黎北潇又问，看着黎湘南。
“爱！爱死了！”黎湘南口气有点嘲谑，但听不出是不是玩笑。
黎北潇瞇着眼笑，亲亲黎湘南的脸颊，满脸欢喜地说：
“湘南，搬来跟我一起住好吗？”
黎湘南抬头凝视了黎北潇好一会，轻轻摇头。
“你知道我不能的。”幽怨的口气，轻愁的脸庞，完全像个陷入某种苦恼的女人，而不是天真无虑的少女。
“为什么？你实在不必顾虑你妈——”
“我必须顾虑她！”黎湘南提高了声调打断黎北潇的话。“你已经拋弃她了，我怎么可以丟下她不管！”
“湘南！”黎北潇眼眸闪过一丝复杂的光芒。
“你根本不该再结婚的。你并不爱那个女人，为什么要娶她？你喜欢女人，爱怎么荒唐，怎么花天酒地都可以，也尽可以随意追求你看上、喜爱的女人；但你实在不该再结婚的！”
“你不明白。我必须结婚。”黎北潇英俊的脸微微扭曲了一下。他抬高脸，不让黎湘南见到他的表情。
他之所以娶袁丹美是因为他必须结婚；因为是“必须”，所以娶婚的对象不管是谁；不管他爱不爱，任何女人都可以。
“为什么你必须结婚？”黎湘南不了解，恨恨说：“既然如此，你就不应该和妈离婚！这算什么理由嘛！”
“湘南，别再问了，我们的事你不明白。”黎北潇静静地看着黎湘南。
这是他心中最大的秘密。他目不转睛地看着黎湘南；出乎他预期的，黎湘南竟躲开他的眼光。
“湘南？”黎北潇轻声喊着黎湘南，声音有点顫。
“你是我父亲，我体內流有你的血。”黎湘南低头像是思量，而后迎视黎北潇；尽管背着光，眼瞳仍清澈见底。“也许在这世界上，你是唯一和我有如此血脈关系的人了。我爱你，你不该如此——”不该如此怎样？她没有把话说完。
“是啊！”黎北潇将头轻轻抵着她的额际，答得轻又含糊，不知是在回答他和她的血脈关系，还是说他也爱她，还是说他了解她那句没有说完的话。
黎湘南陶然地倚在黎北潇怀里，黎北潇双手紧搂着她。抱过那么多女人，他还是最喜欢如此搂着黎湘南在怀里。有人好事笑他有“恋女情结”，还有一些更难听的，但他一概不管不理。他和她有密不可分的血脈关系，她的身体流有他的血，她是他的，他爱她。
“对了，湘南，今天下午那个心理医生打电话给我了。”
“哦？他怎么说？”黎湘南眺望着夜景，漫不经心地问。
“还不就那些。既然你坚持不肯再去，他当然也不能勉强你再去。”黎北潇微笑说：“不过我真感谢他，你终于又肯理我，和我说话了。那一阵子你成天不说话也不理人，真把我着急死了。”
“你不该和妈离婚的。你知道，她爱你——”
“别再说这些了。”黎北潇伸手轻轻按住黎湘南的嘴唇，修长的手指转而抚摸她的脸颊，低头亲了亲她。“你究竟打算什么时候回学校？只剩下半学期，放弃太可惜了。”
“你不必担心这个，我在家还是有念书。等明后年我想继续接受学校教育再说。”
“你好像把每件事都想好了，我也没什么意见。你妈那边怎么说？”
“她还能怎么说！她当然巴不得我赶紧复学、补习、考大学。”黎湘南缩了缩肩膀，夜有一点涼。“你知道，她工作的那种环境，競争得厉害；她又特别好面子，是不容许家里有像我这种不念书、逃学或休学的孩子存在。她算是很开明了。”
“她的确跟别的女人不太一样。”
“所以你根本不该跟她离婚。”
“怎么又提到这老问题上！”黎北潇浓眉微皱，察觉到怀里黎湘南的瑟缩，低下头柔声问：“冷吗？”
“有一点。”黎湘南漫不经心地点头。
黎北潇脱下外衣为黎湘南穿上，动作细膩，像是捧着无价的珍宝。然后他搂着黎湘南，低头在她耳边不知说了些什么，惹得黎湘南哈哈大笑。
他们在阳台上谈笑赏夜景，根本不去理会屋里那些人和那些热闹；可是屋內却有双妒忌不满的眼正阴沉地盯着他们。
那是黎太太袁丹美。她隐在一盆盆栽后头，倚着雕花台，有一搭没一搭地喝着薄鸡尾酒，双眼牢牢盯着阳台上的两人，注视着他们的一举一动。
她全身都在发热，妒火中烧。黎北潇竟然丟下她，和另外一个女人在阳台上谈笑亲热！虽然那个人是他的女儿，但那更不可原谅。瞧他们那种亲暱的神态举止，根本让人错以为是亲密的爱人。