，单不论清宫戏盛行的现在，就连明清两代史家文人对他也是毁誉参半。清人赵翼说“盖明祖一人，圣贤豪杰盗贼之性，实兼而有之者也。”这话实在没错，不过其实各朝的开国皇帝都有这些性格吧，只是明太祖朱元璋更加明显。
先说他的生平吧，朱元璋，字国瑞，生于1328年，父母早逝，家境贫寒，年轻时曾入寺为僧。后来元末大乱，他投奔红巾军，参加郭子兴部，得到重用，一路晋升，1355年郭子兴后，掌握了实际的兵权，率军南下，攻破集庆。之后采用朱升“高筑墙，广积粮，缓称王”的计略，逐次消灭了陈友谅，张士诚等势力，一统南方，1368年，朱元璋称帝，国号大明，其后不久北伐，攻破大都，元顺帝出走，元朝灭亡，此时国家已经基本一统，其后朱元璋不断用兵，铲除地方和元朝的残余势力。这是朱元璋的前半生。
看到这里，我们也想必为何称朱元璋为豪杰了。由平民起家，成为开国皇帝，这世上有几人能作到？汉光武帝出身国姓，还是地主豪强，有一定势力，三国曹魏，司马晋朝，都是权臣，南朝的宋齐梁陈都是大将篡权（当然象刘裕那般浪荡子起家也是一番传奇，不过借助政府势力慢慢内部夺权和朱元璋的造反夺权毕竟不同。）北朝各代也是部落贵族大将外戚篡权居多，至于隋朝是外戚篡权，唐朝李家本身就是贵族大吏，至于五代更替太快，宋朝赵匡胤也是大将篡权。在明太祖之前，中国开国皇帝正宗算平民的也就汉高祖刘邦一人，而且汉高祖刘邦也不是象朱元璋这样的赤贫啊，刘邦当时是个亭长，家境也算不错，和县里的人关系也好，放到现在也就地方上一有头有脸的人物，估计是个乡长镇长一级的，他起兵时还一呼百应呢。朱元璋这般穷，而且穷到当和尚，也没什么势力的人物却一层层爬到开国皇帝的地位上，实在令人瞠目结舌。
说到此说些题外话，古人说皇帝是龙体附身，有帝王之气，这也不是没有道理的，这道理也就是因为汉高祖这样的情况，你说秦始皇之前，要当皇帝大王这样的人物没有几代人辛苦经营，打下基础，是万万不行的，之后你做大王皇帝也就是水到渠成，结果秦末一场战争，结果让一个平民混上了皇帝的位置，这不让人大跌眼镜，（当然那时的人估计没眼镜）要说让项羽这样的贵族出身做皇帝还可以说说，但是刘邦当皇帝……实在应了陈胜“王侯将相，宁有种乎！”这句话，之后也诞生了很多想效仿刘邦这样的赌徒，当然大都失败了，外戚大将权臣夺权永远比你这个小小平民容易的多，概率高的多。所以朱元璋这样的情况可以称之为千年一遇，而且朱元璋当真是好运气，他起兵直到称帝，一直是在危机中存活下来的，早年就不说了，乱世之中没遇到什么强盗土匪被杀，参军后作战没死，权力斗争中没死，之后独立出来作战时开拓势力的时候也是遭遇无数次危机，而就算壮大后，与陈友谅一战也是败中求胜。（当然打败陈友谅，之后的那些势力都不再话下了。）所以说朱元璋这个皇帝是得之不易啊。
在这里也不想在他南方的征战史上纠缠了，那些战例实在是运气加冒险的结合体，关键就他的北伐说说。
一般说南人打不过北人，南征比北伐多的多，虽然一般说起基本完全胜利的北伐也就两次，一次是明朝朱元璋的北伐，一次是民国时期的北伐。但是具体到实际问题上，并没有这么简单。要说成功的北伐，并不限于这两次，春秋时期楚国的称霸不就是北伐打败中原诸强才造成的吗？而之后更南的吴国也北伐楚国齐国。秦末项羽的八千江东子弟兵，更是威名赫赫，所以说单纯的战斗力，南方并不逊色北方，再说到东晋时刘裕北伐，那更是杀得北方威名尽失，要不是刘裕一心回国夺权，留守众将不和，第一次北伐一统天下也轮不到朱元璋了。那时南方也缺马，这样看宋朝北伐不力用缺马为借口实在说不过去。（当然宋朝的战斗力还是很强，关键是武将和统治者的问题。）当然之前北方压倒南方更多的原因还是经济生产力确实是北方发达，尤其是唐朝之前，但是宋朝之后，尤其是南宋之后，南方的生产力已经远远超过了北方，只是因为过于富裕，人民反而不思战。（但是也看情况，假如象清朝那种“剃发令”，那南方的反抗也是激烈的。南蛮子也很可怕啊。）相对而言，南方富庶，人民以安定为主，并不是做战士的好兵源，但是也有例外的，一个是浙东，就是戚继光剿倭寇的地方，那里民风剽悍，只是缺乏组织，一旦组织起来，战斗力还是很强的，不过这些兵有一些弱点，守土易，但是长期而且异乡作战战斗力就大打折扣。（这里也许是当年吴越的遗风吧，哈哈。）还有一个地方就是蜀中，一般南方政权防御北方政权都说依靠长江天险，其实这都是胡说八道的，真要大举进攻，水军当然早就准备的妥妥当当了，实在不行我还可以由蜀中进军呢。蜀中这块地方很不容易打，都说天下未乱蜀先乱，天下已治蜀后治，一般北方进攻南方都要把蜀中这个骨头啃下来，假如啃下来的话一般由上游进攻，南方就亡了，但是又很不容易啃，蜀中的民风也相当强悍，也叫诸葛武侯的遗风吧，有时打不过就和你耗，尤其是对付外族，当年蒙古清军打四川的时候是把四川打的支残破碎，人口大减，当年日军进攻川军表现也很不错。但是蜀中军队很少出川作战，出去战绩也不佳，三国时已经是蜀中最好的战绩了，而且一般蜀中假如中原已定，而且只要不是外族，当中央派兵也大都象征的打几下就投降了。这样说起来四川还是最支持中央的地方了。姑且一笑。
有点跑题，还是说最后的那个南方兵源地带吧，那就是江淮一带，前文说到南方政权防御北方政权都说依靠长江天险，都是胡说八道的，这确实没错，真正北方入侵时，从没见长江天险发挥过什么作用，想想也就明白，一条大江真能挡住准备而来的大军吗？要说天险，确实有一个，那就是江淮。江淮也就是长江淮河流域，这块地方包括我们现在的安徽，两湖，江西，从春秋战国时期看，是当时强国楚国的地盘，之后战争中一直是兵家必争之地，不单是地势的问题，也是兵源问题，五胡乱华时，北方流民很多逃难到南方，一部分在此时被部分将领组织起来屯田对抗外族，这些军民立志报仇之心作战勇猛，后来东晋政府选其精华建立了威名赫赫的北府军，北府军的实力我就不必多说了。想想淝水之战和刘裕北伐南军的主力就是北府军就明白了，再之后等到宋朝，又一次重演历史，南宋为了抵抗金军和蒙古军，在江淮防线上花了不少力气，孟珙亲手组织的襄樊防线力抗蒙军几十年，之后被破，南宋才大势已去。而朱元璋依仗的，也就是江淮之军。（当然陈友谅的军队也是属于江淮一带之军，不过被朱元璋吞并了，哈哈。）到了清朝，想必湘军，淮军这些名字我们都很熟悉吧。江淮军队战斗力十足，爱护乡土，不过需要真正有才能的领袖才能更好的组织起来，而朱元璋就是。
朱元璋一统南方，南方的经济势力此时已经远超北方，而且朱元璋的江淮军队战力极强，又有徐达，常遇春这样的能征惯战的将领，一统北方已经是大势所趋了，何况北方元朝内部的各势力也争斗不止，所以北伐军一路势如破竹，元顺帝也不敢于明军交锋，直接跑回大漠去了。
元顺帝也是不改蒙古旧习，假如是汉族皇帝（汉化很深的金朝也一样），一定在大都和你拼个鱼死网破，就算要逃也不会逃大漠里打游击战，至少要去个大城市守城，然后邀天下兵马救驾，很少象元顺帝这样跑去打游击的。不过也许这就是最适合的选择，蒙古的骑兵在大漠游击战中又得到了新生，但是假若在中原与开始配备火器，骑兵也不逊于他，军队数量更多于他的明军死拼，（而且朱元璋北伐很谨慎，稳扎稳打，逐次推进，基本把山东河北一带的势力消灭光才进攻大都，朱元璋用兵也是相当的厉害。）那只有惨败，那时候就算想留个火种也不行了，而现在北元至少还在大漠生存下去了，不过虽然明军剿灭不了他，但是用剿抚外加经济手段，北方的蒙古已经快速的衰落下去了。不过这支军队对之后的明朝还有很大的影响。
再说一下明初的三位大将，徐达，常遇春，王保保。据说朱元璋问群臣天下第一奇男子是谁？（其实朱元璋应该算第一奇男子，不过群臣怕说他奇是侮辱他丑，或者朱元璋说自己不算，）群臣就说是常遇春，常遇春也觉得自己是，结果朱元璋说天下第一奇男子是王保保。
其实王保保虽然是元朝一等一的猛将，但是也屡败于明军徐达常遇春手中，不过王保保用兵极滑，见势不妙就撤，见势有利就进攻，有些时候甚至是只身逃窜，但是还能屡屡卷土重来，实在是深得蒙古军游击作战的要领。（偏偏还是个汉人）但是他在和常遇春作战时，确实没捞到什么好处，要说他高于常遇春，实在是言过其实，也就是朱元璋看他不在手心里，心痒痒，才这样说的缘故。
要论战绩，徐达，常遇春两人都是超一流的武将，史论上说徐达擅长谋略，常遇春以勇猛见长，所以一般出征都是徐达为大将军，常遇春为副。确实看来徐达统领大军的能力相当杰出，战略也相当出色，不过也要考虑到一些战略如北伐是朱元璋所制定，当然在具体战役上徐达的战略也是相当的出色，只是在不熟悉的蒙古大漠作战吃了王保保一点亏。
而常遇春被称为“常十万”，说是带领十万军能横扫天下，事实上他确实作到了，实在是一流的常胜将军。民间评书称他为“一字并肩王”，在与王保保的作战中也能审时度势，果断出击，大败王保保，使得他只身出逃，实在是李靖那样果敢的名将，相对而言，徐达太过谨慎了些。要称其为天下第一奇男子并不为过。
在讨论朱元璋执政的情况前，先说说元朝灭亡这件事，其实元朝灭亡是早晚的事，如此大国用军事强力夺取，还把人分为四等，统治内部争权夺利，政策朝令夕改，政权核心动荡不安，这样的朝廷能维持近百年才是奇迹。
元末大起义已经把元朝的统治基础击垮了，即便朱元璋北伐失败，元朝的大权也会落到王保保李思齐一干由战争崛起的武装势力手中，就象汉末隋末，改朝换代是迟早的事。
再回到朱元璋的话题上来，朱元璋建立明朝时，建都南京，之后也有人提议搬到北平（也就是现在的北京），但是朱元璋最终还是没有迁都。一般来说，一统的中国王朝大都建都北方，如西安，洛阳，就连北宋也是建都开封，而东晋，南宋这些偏安小朝廷才会建都南京，杭州这些南方地带，只有朱元璋首次确定了以南京为都城，之后明成祖迁都北京，但是南京也保持着陪都的地位，保持着一整套官僚班子。（当然这是空架子，没多大实权的。）
朱元璋为何以南京为都呢？众说纷纭，以传统的风水来说，南京确实也算有王气，不过和北方的西安，洛阳比起来，那就差了一些，从地理上来说，南京临海，临江，但是他那个长江天险并不挺用，不算什么易守难攻之地。从军事上看，南京并不能遏制北元势力，所以当时北京就成了追击北元的要塞。之后朱棣为什么能从他侄子建文帝手中夺位？他手下的兵可是多年征战的精兵，其中还有投降的蒙古骑兵，没这样的基础，估计朱棣一出北京城就被杀了。
南京城自然也有优势，朱元璋在此经营多年，统治基础稳固，而且当时经济中心在南方，各种物质调集到南京比调集到北方的北京长安要简单多了，从经济上考虑就是南京划算，以后明清两代建都北京，漕运这东西是一笔大支出。而且北方刚刚平定，北元残余势力犹存，并不是很安全。说起来朱元璋也是一个很谨慎的人，从他北伐的战略就看的出来，毕竟是一点点从小民打上来的，知道江山得之不易，也不敢随便的冒险，而他儿子朱棣就没这种习惯了，迁都北上亲征下西洋，做的都是大手笔，当初他迁都北京，一方面是南京是建文帝的老地盘，不如北京自己的势力好，另一方面也是防止北元势力，来个天子御边，当然，其实这迁都仁者见仁，智者见智，（实际上朱元璋也对南京不满意，动过迁都西安，洛阳的心思，还派遣太子前去视察，不过最后不了了之，毕竟迁都是件大事。）关键由这点可以看出朱元璋谨慎的性格。
谨慎性格是不是由他贫农出身带来的这无法证明了，毕竟当年起兵的时候一系列政策都可以说是富贵险中求来的，而且当年起家的时候他以大度纳贤著称，之后他却大杀功臣，也许只能说人当了皇帝，为了保这个皇帝之位，伤透脑筋，疑神疑鬼造成他性格大变吧。
朱元璋是贫民出身，好不容易历经千辛万苦爬上了这个位置，是很想保住这个位置的，之后的杀功臣，制度改革，加强皇权，都是基于一个目的，保住皇位。
杀功臣就不用说了，早有两个前例，汉高祖刘邦，南朝刘裕。刘邦上台后韩信彭越接连被杀，尤其是后者，完全是空岤来风，而汉初三杰的另两杰，萧何自污，张良退隐。刘裕也是，之前几位皇帝只是禅让，到了他不但要禅让还要斩草除根，而他的几位大将王镇恶，檀道济也是被他的几位儿子害死。不过朱元璋做的确实过分了些，满朝文武杀了几万人，确实是少有。其实这也正常，中国历史太长，经验教训太多，朱元璋也是看到了这些经验教训，所以为了巩固皇权，大杀功臣。毕竟这些功臣很多是投降于他的，很多人忠心不忠心也不一定，短短几十年打下的天下，当年大家地位都一样，现在你做皇帝，他们做臣下，你知道他们心安不心安。当年这些功臣要不杀人如麻，要不就擅长阴谋诡计。打天下是需要你们，现在是坐天下，要你们再去杀人放火而且阴谋诡计干吗。杀人放火，当年有敌人的军队城堡要你去杀去攻打，现在都是我们领土下的良民，犯罪有捕快就好了，要你们干吗。当年你的阴谋诡计是害别人的，现在和平了，你这个阴谋诡计的脑子准备花在哪里？是不是要花在怎么争夺胜利果实上？当年你们权力大是因为战争需要，现在你要这么大的权干吗？是不是想做司马懿刘裕？我剥夺你的权你是不是心怀不满？不满了会不会造反？你不造反你后代壮大了会不会学东汉东晋那样架空皇帝？
当年为你打天下是为了功名富贵，你剥夺了他们的功名富贵他们会不会合起来造反？当年刘邦没赏赐大家时也担心臣下聚集起来，朱元璋想必也是提心吊胆，何况他也是一个疑神疑鬼的人。所以监视大臣的锦衣卫设立了，之后查出了些蛛丝马迹，朱元璋也干脆狠心了，杀，留着总是威胁，干脆杀了一了百了，反正这些功臣平日里仗着老资格，总是做过一点坏事，按《大明律》也是该杀。
杀杀杀，杀了几万人，不过要说杀光了满朝文武也不是，朱元璋还是有分寸的，真要杀光了，谁去帮我守边？北元还在外面盯着呢，所以要说这些杀戮大伤明朝元气，这也很难说。之后的明朝一直到明英宗亲征之前，力量并没有受到太大的削弱，靖难之变变来变去也是在朱家手里。（估计朱元璋也想到了朱棣会作乱，但是他也不在乎啊，一个是儿子一个是孙子，反正都是明朝皇统，我在位的时候定不下来，我死后你们斗吧，谁斗赢谁做皇帝，反正我这里太祖位置是不变的。）
何况……假如那些老功臣活着，也不一定支持谁呢？搞不好更加一团糨糊。大杀功臣也等于在明初的豪强问题暂时用暴力解决了。
杀功臣遏制外戚专权，这是吸取了汉晋五代各朝的教训，这些朝代权臣外戚专权的强度不是那么一点点，但是这还不够，
除了杀功臣，还?br />