北，济州已是地处江南了。而她会知道那个地方，则是因为她母亲的故乡便是与济州相邻的淮扬府。
“因为王爷的母亲是济州人，济州的山水孕育了当年那位风华绝代的嫣妃。只可惜嫣妃体弱多病，在王爷十岁那年便病故了。”
原来还有这一层根由。
红映看了窗边的人一眼，觉得心里有些话还是不说不快。郡主待下人极厚，从来不摆主子的架子，所以她更加觉得自己身为贴身丫头，有进禀忠言的责任。
“郡主，有些话，奴婢想同您说说。”
玉哲笑看她一眼，“说吧。”
红映便将这段日子以来积在心里的想法说了出来，“眼看王爷即将大婚，奴婢却觉得郡主不该委屈自己，应当早些为自己做打算才是。”
“你是要我离开王府吗？”她倒是很想那样做，可惜身不由己。
红映连忙摇头，“当然不是。奴婢的意思是，倘若您对王爷有心，就该在他成婚之前至少求个名分。日后如果王妃嫁过来不肯容您，那您岂不是要吃亏了？”
玉哲摇头一笑。红映这丫头心细，这段日子相处下来，倒真真处出情分来了，私底下真心地为她着想。
外人只当她求不来名分便要吃亏，却不知那才是她希求的结果。东方离并不是真的对她有情，而即使她挣来了名分，也至多是个侧妃身份。没有名分便是没有羁绊，待日后她尽完了自己的责任，才不必受那虚名困缚，想去哪里都是自由。
“我心中有数。”
红映一直随身侍候着，这段日子早已将她的性子摸了个透。郡主是个不爱计较的人，或许她的确心中有数，可是却迟迟不见做出什么争取，这样下去可不是办法。她自己不着急，她这个丫头还替她不平呢。
“都说近水楼台先得月，您自己倒也上点心呐！”
玉哲好笑地看了她一眼。她不稀罕名分不代表她对东方离不上心，有些事却不是干着急就能解决的。虽然那个男人总是一副阴晴不定的脾气，让她的希望瞧起来有些渺茫，她心中却一直没有忘记自己所要面对的事情。
也不敢忘。
每年的这个时候，他都会打着借口去江南一趟，今年自然也不例外。
因为是微服出行，他一直都只带着段辰随侍一旁，连行李也不多带，带着只是累赘而已。
休云县是他母妃的故乡，他早年就已经在那里建下别苑，只要从边城回来，他都会抽空去住上几日。
管家在府门外打点着，见主人走出来，便躬身禀告：“王爷，马车和需要带的物什都按您的吩咐准备好了。”
轩辕王朝自马背上打得天下，王爷常年驻守边关，素来习惯策马出行。这一回却有些奇怪，临行之前他突然吩咐下人备好马车，包括马车里要放上锦被与一些吃食。难道王爷突然觉悟，开始遵从养生之道了吗？
这头下人们还在偷偷纳闷，那边主子顿住脚步，低声吩咐身旁的段辰：“你去将人带来，就说是本王的吩咐。”
段辰领了命，转身又进府中去了。
只片刻，段辰又自府中走了出来，走到马车前禀报：“王爷，随后就到。”
车里的人漫不经心地“嗯”了一声。
门前送行的下人们自然都不明白主人此举的意图，直到看见门里款步走出的那个人才恍然大悟。难怪会上好的马车备着，原来是要捎上佳人同行。
玉哲郡主的身份特殊自是不必多说，只是打从她随着王爷住进府里之后，王爷似乎已经一次又一次地因为她而破例。关照她的日常生活，从来未进过外人的观景阁她是第一个被允许进入，眼下连这样的私人出行，都要带上她同往。
虽然未来王妃再半年就要过门，可是很显然，玉哲郡主得的荣宠不比未来王妃少啊。
“王爷……”玉哲走到马车前站定，明知外人看她的目光已带着无尽猜测，她却是一副神色平常的模样。
马车里传来平缓的声音：“上来吧。”
她略有迟疑，顺从地踏了上去。
身后传来脚步声，“郡主……”
红映从门里跑了出来，靠近马车却又知礼地放慢了脚步，小声道：“为防天气多变，您还是多带些衣裳备着吧。”伸手将怀里的包袱递了过来。
她特地挑了几套郡主穿起来最漂亮的衣衫。想不到王爷会带上郡主同行，明眼人一看便知晓了个中情势。看来先前王爷的冷淡也只是表象，实际上心中只怕一直都记挂着郡主在。
玉哲回头微笑，接了过去。
待一切都准备妥当，段辰跳上马车，扬鞭一策，车便以平缓的速度驾了出去。
马车内，玉哲挑了最边角的位置坐了下来。
东方离淡淡看了她一眼。待行出一段路程，他见她仍是静静坐着，便终是先开了口：“你难道不好奇本王为何会带你同行？”
她抬头，神色明媚，显然心情极佳。
“若论好奇，我其实更好奇那传言中风景如画的江南地方，会是怎样的一番模样。”
她倒是懂得随遇而安。
“本王料想你会乐意前往，反正是顺道，日后也不一定再有这样的机会了。”
那最后一句话，他却是放低了声音，像是只说与自己听。
玉哲听在心里，脸上仍旧维持着明朗的神色。
日后的确不一定再有这样可以同他平和相处的机会，所以无论他抱着怎样的目的，她都只管做自己的事，无暇再顾及其他。
他收起脸上的正色，语气转为戏谑：“临时起意带你出来，其实因为是本王突然念及你之前的行为，便想这样一个同行独处的机会，适合让你用来证明你的真心。”扬眉轻笑一声，问道：“如何？你有这份自信，让本王在这一段相处的日子里，对你倾心吗？”
一次失策，如今显然已经成了他嘲弄她的把柄。
不过她眼都未眨一下，回了他一个粲然的笑，“王爷之前不也说，想看着我如何对您真心臣服，可是您自己就一定有自信能够得到我的真心吗？”
激将法可不光光是只有他会用。
他目光明亮地看着他，笑道：“有趣，头一回见识到，原来你还是个牙尖嘴利的丫头。”
她半点不担心地回：“这里也没有外人，王爷您总不至于要治我个不敬之罪吧？”
“治罪就免了，我倒要看看，谁会是先认输的那个人。”
第5章（2）
远山似黛，绿阴蔽日，那一方青砖灰瓦犹如水墨画一般的房屋，便在绿阴路的尽头，静静居于山脚之下。
抵时已近傍晚时分，夕阳余晖斜斜照着，将四下的景致勾上一道浅淡的金边。
玉哲惊艳于这温山秀水的景色，不似草原的广袤无垠，而是一切都显得细致温润，仿佛连拂面的风也带上三分的温柔之意。
东方离见她神色间尽是新奇之色，不禁微微一笑。
“江南地方的景致果然名不虚传，美得似画一般。”难怪母妃在世时常常会念起故乡，如果当年不是遇上父王，想必她也舍不得这好山好水的地方而去了那遥远的塞外吧。
“这一趟会住上几日，回头你若嫌别苑里待着无趣，可以四处去转转。”
玉哲闻言十分欢喜，继续掀着帘子朝外探望。
马车放缓了速度，行至府门前停下。守门的仆人见到跃身而下的段辰，立刻迎上前来。
段辰为车里的人掀开帘子，侍候主子下车。
管家得了消息，也匆匆自门内迎了出来，“见过王爷。”
东方离先一步下得马车来，转身回望。
随后走出来的人却是身手利落，自己直接俯身跃了下来。只因她被眼前的景致染亮了心情，平素里假装的矜持也暂时统统忘到脑后去了。
“王爷，房间都按您吩咐的，已经收拾好了。”
“嗯，领郡主过去吧。”
玉哲闻言颇有几分意外，想不到连她的房间都已早早备好，难道带她同行并非是临时起意，而是早就定下的计划？
“有什么事就直接吩咐下人一声。”东方离先一步迈入府中去。
玉哲在他身后偷偷做了个鬼脸，迎上管家诧异的目光，虽不免尴尬，但还是不动声色地收起脸上的表情，佯作从容地随着踏入府中去。
日光明媚，惹得人不禁动了出门游赏的心思。
她唤了下人来问：“王爷可在府中？”
婢女恭敬地回答：“王爷出门会友去了。”
这倒奇了，他身为统领三军的人物，原是长年驻守在外，如今虽回归朝野，也多半是住在京里，怎会在此地也有朋友？
当然，与她并不相干。那日他发过话了，倘若她想出去，交代一声便是。
于是她吩咐道：“我要出去走走，找个识路的人领我一下吧。”
婢女回话：“郡主若不嫌弃，就让奴婢领着您去近旁走一走可好？”
玉哲看她低眉顺眼的模样，颇得自己的眼缘，于是笑了笑道：“也好。”
出了别苑的府门，一条是直通出去的正道，另一条则是往后山去的青石子路。路的两旁欣木成林，仿佛高耸至云梢去，千丝万缕的阳光便从树的缝隙间散落下来。
“郡主，您要往山里去吗？”
玉哲见丫鬟面露难色，便道：“还是沿着出山的路走一走吧。”
一路绿阴，树丛间开满了不知名的野花，散着几许清香。再往前行出几步，便见到一方草地，几个农家的孩童正在那里奔跑嬉闹着，天上则飞着几只颜色俏丽的纸鸢。
玉哲一时来了兴致，笑道：“我们也过去瞧瞧！”
那些孩童都是些六七岁大的娃娃，童声童气的模样让她不禁想起皇宫里的小皇子。一样大的年纪，他却无法像这些孩子那样可以在一个单纯、明澈的环境里长大，也许他自己尚不懂得自己已然面临的命运，但那些即来的风雨却是躲也躲不过的。
放纸鸢的孩子里面，有两个瞧起来稍稍大些的孩子，一男一女，一派青梅竹马的模样。
只是那两只剪作蝴蝶状的风筝突然纠缠到了一起，小姑娘顿时恼了，“都怨你，没事非要靠我那么近，风筝才会缠到一起去！”
少年满不在乎地回道：“不就是两只风筝嘛，倘若真飞了回头我再赔你一只就是。”
小姑娘不理他，焦急地拉着手里的线试图将两只风筝分开，却因手下太用力，结果线一下子被扯断了。两只风筝纠纠缠缠，眼见飞远了去，却又被前方的树枝挂到，吊在了树梢上。
玉哲在一旁看着，瞧见小姑娘一脸的惋惜神色，扬眉一笑，走到树下去，一个飞跃起身，轻松就攀到了树杈上去。
小姑娘与少年都在树下开心地鼓掌叫好，她不禁有些飘飘然起来。从草原出来这么久，一直再无机会施展自己的武功，感觉都快要荒废掉了。
伸手去够那风筝，不料想丝线却被树杈缠住了，她费了好一些工夫才解开。
树底下，随侍而来的小丫鬟吓得声音打哆嗦，在底下喊：“郡主，您小心些啊！”
玉哲的轻功师承自父王在中原的一位高人朋友，这点雕虫小技自是不在话下。她取了风筝正欲纵身跳下来，眼角的余光却仿佛看到有人缓步走了过来。
她抬头望去，当下一个失神便是脚底一滑，很失颜面地自树上摔了下来——
紫衫人影掠身而至，游刃有余地正好将她接了个满怀。
玉哲只觉一阵天旋地转，待定下心神，抬眼便逢上东方离微带揶揄的眸光。
可恶，为何总是在他面前失仪出丑？倘若方才不是他悄无声响地突然出现，她也不至于在几个娃娃面前狼狈落地失了面子。
“来京不过数月，你这一身的轻功难道已经荒废了？”他明明瞧出了她眼中的懊恼，偏还要继续出言惹她。
玉哲心中很是愤然。是他突然出现扰了她的心神，现在还在这里说风凉话。
“如果不是王爷您走路连个声响都没有，我也不至连那几尺高的树都应付不了。”她没好气地回道。
东方离朗声一笑，“明明是你自己技艺退步，反倒怨在了本王头上。方才若非我出手相救，你眼下只怕会落个更惨的境遇。”
她了无诚意地回道：“是是，多谢王爷救命之恩，您可否放我下来了？”
四下全是人。随侍她的丫鬟，紧步跟随他的段辰，还有那几个吓得直眨巴眼睛的娃娃。而那几个孩子未走开的原因，便是为了她仍牢牢护在怀里的风筝。
东方离松了手，她自他怀里跳开，瞧起来神色如常，仿佛并未对方才的亲近心存什么芥蒂。
孩子里面年纪略长的那个少年小心走上前来，犹豫着道：“您能不能把风筝还给我们？”
玉哲反应过来，赶忙将风筝递还给他。
少年道了谢，领着一帮小萝卜头们蹦蹦跳跳地离开了。
她看着那一群小身影离去的方向，一直看到他们在山角处拐了弯消失不见，才神色怅然地收回目光。
“为何感慨？”东方离自是看出了她神色里的异样。
玉哲抬头望了他一眼，听似随意地回道：“我在想，还是生在寻常人家的孩子有福气，可以无忧无虑地过生活。”
东方离也是听似随口应道：“无论生在什么样的人家，孩提时总是单纯无忧，因为身旁有爹娘至亲庇护着。”
“这也是王爷您的切身感受吗？”她笑问。
东方离却是淡淡一蹙眉。
刚才那一番话不过是场面之辞，而他的情形刚好与之相反。
“您不说话，看来生在帝王之家也并非事事都能顺利且无忧。当然，如果身旁的人肯用心体恤一番，那又自当别论。”
她话里有话，东方离心若明镜，自然清楚她话里的意思。
“外人虽有心体恤，但许多事却是要靠自己亲身历经才能学会，谁说磨砺不是一种成长？”
听他这话的意思，就是不愿放弃磨砺小皇子的机会了？
她还待再言，东方离却已经先一步转了身，边走边道：“我瞧你也是闲不住，难得今日天气晴好，你回去换身利落点的衣裳，我带你出门转转去。”
与他一同去游这景色如画的地方吗？她可不可以拒绝？
玉哲回别苑换了衣裳，再出门来，便见到门前早已经候着两匹马来。一白一黑，颜色对比十分鲜明。黑色那头瞧起来要更高壮些，浑身通亮，十分的神气。而另一匹白色的马，虽然稍稍矮小些，那一身的雪白颜色却十分的讨人喜欢。
东方离就立在黑色的马跟前，望着自门内那道渐渐移近的身影。此刻她一袭红衫，分明是她自草原出来时穿的那身衣服。
他不动声色地将眼底的惊艳之色收了起来。
“想不到你会随身带着这身蒙族的衣裳。”
“是红映那丫头心细，替我收拾好带来的，想不到真派上用场了。”门口就两匹马立在那里，不出意料那匹白马就是给她骑的。之前试过轻功，还好没有退步，但愿这马上骑射的功夫自己也没有退步。
仆人果然将那匹白马牵到她的面前。
她满心欢喜，接过缰绳，转身回望，“王爷，可有兴趣与我赛一回马？”
东方离一挑眉，显然十分意外于她的自信。他马上征战十多年，她一个小丫头居然敢出言挑战，随即朗声大笑，“郡主好胆识，难道是认为本王久居京城，所以这马上功夫也同你的轻功一般荒废了吗？”
玉哲心中却有些不服气，不过还是顺着他的话说道：“既然如此，王爷就让我三百步好了。”
东方离眼中笑意渐浓，“以郡主如此自尊之人，又岂会接受本王的相让？”
说罢跃身上马，一扬马鞭，他座下的黑色骏马便如闪电一般疾驰了出去。
玉哲愣了半晌才反应过来。想他身为堂堂一个大男人，不知相让也就罢了，居然……还耍赖啊！不过她十几年的草原生活可不是白白虚度的，虽然她只是一介女子，马背上的骑射功夫未必就会逊色于他。
也是一个利落飞身，跃上马背，扬鞭追了出去。
日头已经偏了西，山峦叠嶂，绿树成林，郁郁葱葱，全被染上一层橘色的霞光。
山路夹在树道中央，一路继续往山中延伸而去。
前方似有波光投来，夹着潺潺水声，待走近些瞧，才发现居然是处水潭。
水自山崖上落下，潭中水色澄碧，波光反射出星星点点的落日余