失传的毒术，他又何必要给宋阳仔细讲解？就凭他那副懒惰性子？
或许，尤太医知道自己的身体适合‘涝疫’，猜到自己死后，有可能会被人制成毒源？
对自己的后知后觉，宋阳再如何痛恨也无济于事了，但几乎可以肯定的是，对涝疫而言，尤太医是唯一合用之‘人’。
尤太医曾说过，涝疫毒源能够反复使用，燕人不会放弃他们的‘大杀器’，既然尤太医是唯一，燕人一定会再把毒源取回来。
果然，取尸之人来了。
宋阳没心思去给施萧晓长篇大论地解释，只回答了两个字：“猜的。”跟着揪住了燕国密使的发髻用力一拽。不闻嘶声惨嚎，只有‘嗖’的一声轻响，乌黑茂密的头发不过是个发套，之下露出一颗圆溜溜光头，还有九点香疤。
施萧晓咦了一声，诧异道：“是个和尚？”旋即脸色阴沉了：“亵渎‘慈悲’两字，阿鼻地狱里会有你一个位置。”
宋阳却并不意外。
这场涝疫的‘手法’，与当年燕国凶僧偷取山溪蛮十二尊尸的目的何其相似；而尤太医与燕国师的莫名渊源、出现在燕皇廷的龙雀刀，早已让宋阳怀疑舅舅的那个仇家，就是燕国师。
到如今，事情终于坐实了，除非杀害尤太医之人，否则又哪会有他的尸体？
除非能把尊尸炼化成瘟疫的国师，否则又哪有手段把尤太医泡制成毒源？
又见国师门徒，这次却还有个朝廷密使的身份……宋阳缓缓呼出了一口闷气，问对方：“另外半具尸体在哪里？”
密使的毒牙脱落、要岤被制，想自我了断也没有办法，闻言森森怪笑着：“被重军护着，你休想再取回来。”
宋阳也笑了，没吱声，抓起对方手腕看了看，随即张嘴咬了下去！
咬了一口，宋阳闭上双眼、嘴巴来回蠕动，很明显他在品尝着对方鲜血的味道，片刻之后，宋阳好像尝出了滋味，施萧晓从旁边看着，只觉得光头上一阵发冷。而宋阳又抓起了对方的手腕，这一次也不再是浅尝即止，换做大口吞咽。连吞了三口滚烫鲜血，宋阳才抬起头来，双唇殷红嘴角、下颌上满是血迹，望向施萧晓：“你要不要喝？”
施萧晓赶忙摇头，宋阳也不勉强，伸手从挎囊中取出黑口瑶送给自己的那只红色木铃铛，毫不在意其珍贵，仍在地上伸脚踏碎……等了大半个时辰，长草之中忽然响起了呼呼地虫豸怪叫，一头蜈蚣样的爬虫快速爬来，围住被他踩碎的那只木铃来回打转。
爬虫后面，还跟着一个黑口瑶。
大雨前八位奇士都被远远地送走，后来接到飞雀传书，得知城中无恙就开始返程，不过他们跑得着实够远，燕骑杀来的时候他们在路上，直到天色破晓才刚进城。接到‘千里不断’，阿伊果迅速赶来，一见宋阳四肢完整、面色从容，阿伊果脸上的担心立刻变成了心疼：“格老子，不是要死动啥子千里不断？不知它珍贵咯！”
让尤太医身体完整、安详入土，或许比着宋阳自己的性命更重吧。宋阳问她：“以前闲聊时听你说过，巫蛊术有办法把人变成傀儡？”
阿伊果傲然一笑：“山里的瑶家神通广大，人肉傀儡算得爪子么。”
“帮我傀儡了他，我要他带我去做一件事。”说着，宋阳伸手指了指燕国密使。
阿伊果的笑容陡然僵硬……声音依旧清脆，可语气了那份得意劲悄然消散了：“这个……人肉傀儡也不是那么容易咯……”
宋阳瞪她：“做不来，你以前吹牛？”
“莫得吹牛皮，就是、就是这个法术高深的么，我才不到二十年子哟。”黑口瑶嘿嘿嘿地讪笑着，极其少见的，些许‘不好意思’的神情出现在她脸上：“我还莫得试过，成功的机会么……三根手指头嘞。”
黑口瑶的‘三根手指头’就是‘三成’的意思。
宋阳眉心蹙起：“三成就三成吧……”话说一半，阿伊果就摇头打断：“刚刚我还莫得说完，人肉傀儡只能用疯子来做，有了疯子，才能提到那三根手指的机会。”
宋阳点了点头，应了声：“交给我，等我一会儿。”说完，拎起燕国密使走进林子深处，不久，歇斯底里地惨嚎声突兀响起、始终不断……足足半个时辰，宋阳拉着妖僧回来了。妖僧身上并无明显伤痕，也不知道他刚才为何会惨叫。
而明明白白的，妖僧双目迷茫、神色痴呆，身体时不时的抽搐几下，继而或哭或笑，十足十的一副疯子样。
阿伊果大是惊奇，望着宋阳道：“我晓得你娃会用毒，还有吃下去能让人发疯的毒药？”
宋阳摇了摇头：“没有让人发疯的毒药，但我有让人疼痛难当的毒药，疼得狠了，不让他昏、不让他死，再往他耳中塞几只蚂蚁、甩不开的巨响……总会疯的，能坚持这么久，他算不错了。”
燕密使是被剧痛活活逼疯的……阿伊果撇了下嘴角，神色复杂，分不清是不屑还是恐惧。宋阳则继续道：“该你了，多长时间？”
“半个时辰要得，先扒光个龟儿子！”
行巫走蛊，门外人不得旁观，施萧晓和宋阳在树林外等待，宋阳心中阴霾，不愿多说只言片语，施萧晓默默站在一旁，有时抬头看看绿叶，有时低头欣赏小草，目光明亮兴致盎然，仿佛这世上的一草一木，在他眼中都美极了……
不久之后天边些许微光穿透雨云，天色破晓。而此刻红城中乱战也终告结束，五千燕骑只有三百余人被生擒，其他的尽数死于惨烈巷战，夺山营都指挥使江案被五花大绑置于左丞相面前。
红城大捷，军民欢欣鼓舞，胡大人却不怎么开心。打胜仗是盘算之中的事情，但打这一仗的目的却没能如预期的那样，在擒下的俘虏身上，他们没能搜出解药。
没有解药，‘涝疫’的威胁便如这天空中的沉沉阴霾，始终压在南理的头顶。
城守向胡大人询问该如何处置这些俘虏，后者端起茶杯，轻轻抿了一口：“剥掉衣衫，涂抹猪粪，押解巡城半日，待午时于城中处斩，一个不留以祭折桥关无数英灵！”
不是他果断敢当，只因留不留这区区几百个俘虏，于大局都不会有任何改变。
第十八章 追尸
笛声动听。
破晓时，施萧晓来了兴致，从怀中取出一只尺余长的红色短笛，吹起了一只悠扬调子，等一曲终了，密林中脚步响起。阿伊果施术完毕，快步走出，仿佛捡到了金子似的，她脸上满满都是喜色，嘴里一个劲地念叨着：“格老子，真成了、真成了。”
不等宋阳发问，她就笑道：“擦亮眼珠，看仔细咯！”说着，把一只小小的竹哨放进嘴里……竹哨并未发出任何声音，而密林中再度传来脚步声，妖僧面带和气笑容，大步走向众人。
瑶家领蛊哨的声音普通人听不到，不过它能指挥傀儡就足够了。施萧晓看得满目惊愕，诧异道：“这个可真比得上神仙手段了。”不料话音未落，忽然‘咚’地一声闷响，行进中的妖僧一头撞到了面前的一棵大树上。
大树枝叶乱摆，妖僧傀儡也被反冲之力撞得后退一步，但紧跟着他照着原来的方向又跨步上前，不用问，再次撞树。阿伊果哎哟一声，急忙变换竹哨命令，妖僧这才僵硬转身，绕开了大树。
宋阳从一旁问道：“能开口说话么？”
阿伊果吐出哨子，摇头撇嘴：“能走动就不错了，还想让他说话，老子又不是真的神仙。”
领蛊哨不响之际，妖僧并不停止脚步，而是按照之前的指令，一条直线地向前走……宋阳跟在旁边看了片刻，转回头又问阿伊果：“换个表情呢？”妖僧始终面带笑容，乍看上去没什么，可是时间稍久就显出呆傻气来了。
阿伊果有些踌躇：“这个……试试看。”随即无声的哨音来回变化，但妖僧始终一副笑容模样，试了几次倒是黑口瑶先不耐烦了，扬手两记耳光狠狠扇过去，口中斥骂：“笑个祖宗，莫得笑！”
挨了两记耳光，妖僧依旧笑着……宋阳皱起了眉头。施萧晓也苦笑着摇头，望向宋阳：“你想靠着他去拿回另外半具尸体，怕是行不通。”
妖僧现在干脆就是一具行尸走肉，这样的效果，比起宋阳预想的、或者说当初阿伊果吹牛时说的，相差得实在太远，要靠着他去骗毒源，破绽太多。可宋阳能怎么办，明知另外半具尸首就在折桥关，自己又哪能不去，错过了这一次，或许今生今世都再没机会还他老人家一个全尸。
阿伊果也知道这次自己有点耽误事，吹了几个无声的音符让傀儡站在原地，又对宋阳道：“或者……把小南找来，她晓得易容术，扮作这个龟儿子好了。”
对易容术，宋阳了解得比黑口瑶更细致，如果南荣在场，想要把宋阳变成另一个人，不过举手之劳；但要想把宋阳变成一个‘指定的人’，怕是个月也不能完成，这其中涉及剥皮取面、炮制脸谱等等诸多细节，做一张人皮面具，绝非朝夕能够完成的事情。
宋阳取出针囊，在妖僧的脸上沉稳施针，针灸神奇，能够拿住面颊肌肉，宋阳不断调整银针，借以改变对方那个傻乎乎的笑容，半晌之后妖僧的笑容渐渐消减，最终变得脸色阴沉了。
宋阳收起银针，叹了口气：“就这样吧，把控制傀儡的法门告诉我……”话没说完，阿伊果就瞪起了双眼：“你娃白天做梦咯，莫说我不能教，就算我想教你也学不会，不是山里的瑶家、没从小换过蛊血，根本学不到这门本事。”
原先在算计时异常简单的一件事，变得越来越麻烦。或许事关尤太医，宋阳早都没有了平时的从容，打从心眼里觉得烦躁，阿伊果一副无所谓的样子：“莫得着急，老子陪你一起疯哈子。”
宋阳看了她一眼，点了点头：“要能回来，我便欠你一件事，随便做什么。”
阿伊果嘻嘻一笑：“莫得那么严重，你救老子在前。”说着开始张罗着更换衣衫，之前宋阳着施萧晓扒下密使随从的衣服，此刻派上了用场，其实也就是普通商人的服色罢了。
易装后，又在脸上涂抹了些污泥，尽量遮掩下本来面目。启程之前宋阳忽然把妖僧拉了过来，挥刀将其手腕再度划破，对阿伊果道：“折桥关大疫，他的血能解秽，你得喝几口。”究其根底，涝疫不能算作瘟疫，它是一场霸道的剧毒之灾。而一般来说解毒的药物，药力会行于血脉，随其流淌循环作用全身，宋阳刚才辨过，妖僧的血中仍有残存的药力，多喝几口当能对付涝疫。
对喝人血这种事，阿伊果毫无心理负担，一句话不多说，抓起对方的手腕就把嘴巴凑了上去，此刻施萧晓才刚明白过来，不久前宋阳为啥发疯咬人，忍不住问道：“当真能解瘟疫？”
宋阳点点头，说道：“饮血只是其一，还要辅以药物，我这里有。”另外几样药物，都是宋阳随身携带的灵药，稀少珍贵，正因如此才无法广散于红城士兵，更毋论引兵进击折桥关。
阿伊果倒是挺热情的，自己喝过血后，把妖僧的腕子往漂亮和尚手中一塞：“你喝！”施萧晓看来是铁了心要跟着宋阳来去，一边苦笑着嘟囔了句‘幸亏还俗了’，强忍着饮了几口，随即宋阳把辅配药物分给两个同伴服食。
但事情到现在还没完，最后宋阳又一挥‘’，在自己的脸上划出两道长长的伤痕，转眼血流披面。阿伊果大吃一惊：“你娃子疯了么！”而惊呼过后，她也明白了过来宋阳此举的目的。
“等回来我亲手给你们治伤，绝不会留疤。”宋阳一笑，鲜血淋漓中倍显虐戾。阿伊果还了宋阳一个狠辣笑容：“若留了疤瘌，老子把你娃变成活尸。”脆生生的威胁中，拔出匕首也划破了自己的脸蛋。施萧晓依样而为，从他的神情里见不到一丝痛楚，倒是黑口瑶眼看着他那张漂亮面孔被利刃划过，心疼地跟什么似的，一个劲地念叨着：罪过哟，造孽哟。
诸般准备大概妥当，宋阳双手分别托住妖僧和阿伊果，辨明方向发力奔驰，直奔折桥关。
阴家栈、青阳擂、金殿面圣……以往经历的每次考验，或整合资源顺势而起、或仔细准备谨慎思索，这才能破茧而出如愿冲关，但世事难料，不是每一次都会有充分资源给宋阳利用、有大把时间给他准备。
一具行尸走肉的傀儡，一个漏洞百出、甚至都不能算作计划的计划，可即便如此，眼前的那件事他还是非做不可，便如守孝期满时，宋阳对顾昭君说过的那句：我就是个煞笔青年！
颤抖大地的沉重脚步，龙雀冲轰轰烈烈，泥水飞溅之中跌宕起几重疯狂。
……
折桥关中，一派热火朝天。
虽然前方不见音讯，但距离都指挥使与骑兵队离开不过几个时辰，折桥关中的夺山步军并不觉得有何异常，正在长官的带领下，整理城中辎重，只待最后启运回营。正忙碌着，忽见密使大人面色阴沉，大步而来，再看密使身后的三位亲随衣衫腌臜血流披面，显然经历过一场血战，夺山营众多将士面面相觑惊疑不定。
密使与亲随日前在大营逗留的时间不长，且深居简出，极少与营中官兵接触，也没什么人留意过他们的长相，现在宋阳三人满脸血污五官难辨，倒没惹来怀疑。
入关后，‘密使’迈步走到一个军官面前，对方是个统领五百人的卫正，七品校尉，见御使忙不迭行礼。
就凭着手上的这具傀儡，宋阳等人实在不敢找更高级的将领说话。密使大人沉着脸不说话，身后的施萧晓代为开口：“那件东西呢？”正经的大燕官话。这是路上早就商量好的，宋阳从燕子坪长大，说话时总难免南理口音，黑口瑶更不用说，所幸施萧晓说得一口流利‘燕语’。
卫正职务不高不低，对御使陌生得很但对军中事情都有了解，稍一琢磨就明白‘那件东西’是什么了，躬身应道：“应大人之命，已经护送回营。”
宋阳的眼角一跳，带着脸上的伤口抽动，莫名狰狞。施萧晓直接道：“备车，送我们回营，要最好的马，快快快。”
卫正哪敢耽搁，即刻安排下去，不到盏茶的功夫御使携随从等车，卫正还安排了麾下两队军卒沿途护送，随着驾车军卒一声鞭哨，骏马扬蹄拉动大车向北而去。
等留守此处的燕军首领、副指挥使闻讯赶来时，马车已经动了起来，他不敢阻拦密使的车架，但他快步跟了上来：“请问御使，红城战事如何？”
车中人并未搭话，只传回了一声冷哼……副指挥使眉头大皱，目送马车远去后，先传令探哨南行去查红城的状况，跟着又把卫正叫来，仔细询问御使的状况，后者根本说不出什么来。
不管怎么说，御使回来后竟不见自己一面，总觉得有些蹊跷，副指挥使目光闪烁着：“你可注意到，大人有没有被挟持之相？”
卫正愣了下：“您是说那三个亲随？”随即他摇头道：“应该不会……他们三个离大人都有些距离。若是被挟持，大人有的是机会逃进咱们队伍里。”
说着，卫正笑了起来：“将军多虑了，这个地方不是大毒就是大疫，若非服食过解药的自己人，靠上来就得死，那三个亲随可没中毒。”
副指挥使心下稍安，点头道：“没事就最好。”话虽如此，他还是传令手下放军雀回营，通知本营御使正在返程路上，同时嘱咐他们留意那三个亲随。
方圆几百里都被同一片乌云笼罩着，阴雨绵绵犹未止歇，雨点打落于车棚，哒哒地轻响个不停，宋阳等人坐在车内，身体随车摇摆，没人说话。
第十九章 止步
十八年前宋阳被尤太医抱着、乘坐马车逃离大燕。
如今，依旧是马车疾驰，可多年里这第一次踏足燕土，却是为了追寻尤太医的半截尸体。
或许是因为眸中遍布血丝，把宋阳的目光也染成了一片血色。就连一向天不怕地不怕的阿伊果现在都不敢和他说话。倒是施萧晓，全不在意宋阳的杀意，望着他问道：“去到大营之后呢？怎么办？”
折桥关的毒源被先行送回营中，就算再痴呆的人也能明白，护送毒源的不可能只是