那时的柔情蜜意，如今想来，尽是不祥之语。
为什么她总会在繁华盛极的时刻，想起一些悲伤的事来。
烂漫朝颜盛开的时刻，命运的轮盘是否已经开始转动。
这人世间一步步璇玑暗藏，环环相扣，有因必有果，有果必有因。循本究原，竟是错在人心。
她原想着若是修文见到了那锁片，自会想起那日的话来，也许就可以忘了她去尝试新的生活；因着那八个字，正凝结了她对生活的理想和憧憬——她得不到的，她希望他能够得到。然而她低估了程素素的疑心和执狂——她万万没有料到她会这样极端，寸寸紧逼，到了让人窒息的地步。她难道不知道：感情就像流沙，抓的越紧，失去的反而越快。修文会变得心如死灰，究竟又是谁的错？她该自责的——她不够坚定，不够聪明，又太过自以为是，自以为做出了对三个人都好的退让。修文如今的痛苦颓废，她绝难辞其咎。扪心自问，究其根本，是因为她爱的不够深，或者说她爱修文没有修文爱她那么深。曾经有人说过，在爱情的战争里，付出多的那个注定伤得更深。时至今日，她才终于看清了自己的天性凉薄。这一路长风冷月，辗转痛楚，终敌不过八个字：如人饮水，冷暖自知。
西风卷起，道路两旁的梧桐树落尽了叶子，露出光秃秃的枝丫。
清晨起来，地上泛着冷凝的白色，好像铺了一层寒霜似的。
常府街上车水马龙，熙熙攘攘的店铺林立，摊贩的叫卖声此起彼伏，热闹非凡。
子矜从医院里出来，正准备去店铺里拿订做的首饰。突然前方的人群马蚤动起来——只见一骑雪白的骏马迎面飞奔而来，路上的行人纷纷躲闪，慌乱之中撞翻了不少摊子，乱作一堆。在这闹市之中胆敢纵马驰骋的，除去何家少爷之外不作第二人想。
子矜正要往后退，突然一个四五岁左右的小男孩不知从哪里冒了出来，蹦蹦跳跳地要过马路。眼见着就要撞上，子矜也不知道哪来的力气，千钧一发之际抱起他就地一滚，堪堪避开了。
那马旋风一样转眼就消失在视线里，如果不是马蹄扬起的尘土尚在，一切就好像梦一样。
她低头看了看怀里的孩子，好像是吓坏了，乌溜的大眼睛眨都不眨一下。子矜扶着他站起来，一边拍打着两人身上的尘土，一边暗自庆幸，还好今日穿了裤装，不然适才只怕凶多吉少。
那小男孩在这时却突然“哇”的一声大哭起来，子矜吓了一跳，以为他哪里受伤了，待要检查，却见他指着适才滚落在地上沾满了尘土的一串糖葫芦啜泣：“呜呜……糖糖，糖糖没了……”
她不禁莞尔，拉起他白白胖胖的小手道：“走，我们再去买一串。”
那小孩竟一手挣开她的手，抬起另一只手来胡乱地去抹眼泪，嘴里却嘟哝着：“妈妈不让我跟陌生人说话。”他一张脸粉妆玉琢，说不出的稚嫩可爱。子矜见他衣着光鲜整洁，虽是牙牙童音，却是口齿清晰，料着必是大户人家的孩子，因蹲下身道：“小朋友，那你妈妈呢？”“妈妈找不到了……”说着小嘴一撅又要开始哭，慌的子矜忙哄他：“乖，别怕，阿姨带你去找妈妈。你这么聪明，一定知道家在哪里对不对？”
那小孩子脸上绽开骄傲的笑容，对着她清清脆脆地说道：“我家就在花园路二号！”
子矜不由得一怔，花园路二号，就是赫赫有名的国父府邸。
原来这小男孩乐乐正是国父的遗腹子。吴女士从来对他宠爱异常。这日带了他上街，路上遇到熟人聊了一会儿，不想乐乐见到卖糖葫芦的小贩经过，竟悄悄尾随了而去，那小贩见他可爱，就送了一串给他。乐乐喜滋滋地想要折回去找妈妈，却迷了路，还险些丢了小命。正在合家急的团团转的时候，见了把乐乐送回去的子矜，自是千恩万谢感激不尽。吴女士虽然年近半百，然而保养得宜，看上去和蔼可亲，风度雍容，举手投足之间华贵难言，却又不会让人心生隔阂。
她得知子矜的身份之后有些惊讶，问道：“听说白先生受了重伤，可曾好些了？”
“多谢先生想着，已经没有大碍了。”
吴凝姝微微颔首，又问：“听说是有人行刺？可查出来是何人？”
“那刺客当场自尽了，所以并无从得知。”
她听了，温和的双目中隐约有睿智的光芒一现，没有再多说什么。
子矜婉言谢绝了吴家留她用餐的好意，坐了一会儿就起身告辞，乐乐拉着她的手不肯放，他妈妈就笑道：“乐乐平日不亲近生人的，我看他与你也是投缘，不如有空常来坐坐。”
子矜回去同白致远说了此事，他点头嘉许道：“还好你绝口不提竞选之事，否则只怕会让别人以为你别有用心。”末了又道：“当年国父死的蹊跷，曾有传闻说是有人买通了医生篡改了药方，不过后来也不了了之了。所以父亲遇刺的事，她不会不明白。”
几日后。
傍晚的西餐厅。
子矜坐在那里等人，一身樱草色的湖缎流云裳，宽袖削腰，很素净的没有任何图案，只在耳朵上戴了两枚小小的豆绿色榴石耳钉，愈发显得人淡如菊。
雅座里暖洋洋的，欧式的壁炉闪动着柔和的火光。
侍者见她等候多时，好心地端上一杯冰水来。
玻璃杯里的冰块渐渐融化，杯身上沁出密密的水珠，缓缓流淌下去，在杯底周围洇成一滩。
离约定时间已经过了一个时辰，她也并不着急。
正要端起杯子，忽然桌子对面出现了一角菊叶青的长衫，她一点一点抬起头来，正是修文。
他的眼睛暮沉沉的，灯光的阴影扫在他身上，整个人反射着碎碎的朦胧的光。
侍者又走了过来，她微微扫了一眼菜单：“例餐。”修文看都没看：“一样。”
很快食物就端了上来，但似乎谁都没有开动的意思。
她之前早已做好了心理准备，知道今天的谈话会很艰难；可是真的见了他那种黯淡的没有生气的表情，适才想好的话一句都想不起来了。迟疑了一下，还是先启齿道：“没有人跟踪你吧？”话一出口，就觉得自己似乎挑了一个最不合时宜的话题。
却见他毫无表情的脸上浮起一线讥讽和无奈。“甩掉了。”
她一怔，不知道说什么才好，低头拾起银勺去拨弄那汤。
低哑的嗓音响起：“真的是你？”
她拿着勺子的手停住了，明白了他的言下之意，抬头道：“不是。”他微愣。
“也可以说是。”
他听到铮地一声，那是心中最后一根琴弦挣断的声音。
“我只是希望你能想起那日你说过的话。”他眼中绝望和希望的色泽掺杂迷乱，诡异莫名。她突然就不忍再看，慢慢低下头去。
“总之都是我的错，我不该多此一举。”抬起头来，眼中澄明一片，毫无作伪的神色。
“你跟她好好谈谈，给她点信心，她就不会这样猜疑了。”明知道这样说很残忍，明知道也许自己又是多此一举。可是冥冥之中仿佛有一种力量，逼得她不得不这么做。有些事说了不一定对，但是不说却一定是错。
雅座里幽暗的灯光暧昧，打在她的头发上，抹上了一层浅紫的色晕，淡淡的、流转。
她额前有一缕头发垂下来，细细的拂动，他心神恍惚、茫然间伸出手想替她拨到耳后，她微微一怔，不着痕迹地偏了偏头，避了开去。
他的手就那样尴尬地缩了回去。瘦长的手指一根一根蜷缩，端起剔透的白色骨瓷咖啡杯来，指关节因为用力而隐隐泛白。
她看见杯子边缘的一道金边，映出自己的脸，模糊的表情。
两个人都没有动刀叉，那餐点慢慢冷去，碟子里的意式番茄牛肉汤结了冻，|乳|白色的膏脂碎碎地漂浮在上面，看了就没有胃口。
原来天气已经这样冷了，她茫然地想到。
台子边上中间摆着一枝绢制玫瑰，那样娇嫩的粉色，几可乱真，不细看，还以为又到了夏天。记忆深处芬芳的香气浮上来，带着往事的沉淀。眼前迷离的种种光泽，交织成网，模糊了颜色，那些远去的青葱岁月，穿透时间的魔障，纷至沓来……
墙上玫瑰金的挂钟指向了九点，当当地响了几声。回忆仿佛在一瞬间褪去了色彩，变成发黄的老照片遁去，而眼前，一切仍是如此清晰。
“你走吧。时候不早了。”波澜不兴的声音，木然的。
子矜这才惊觉该说的话还都没有说。她鼓起勇气来，直视他的双眼：“修文，你不要这样。你这样，我很难过。”
“难过？请你告诉我，什么叫做难过。”他的眼睛冷冷的，空空的，曾经是一潭深井，如今却仿佛里面的水都被抽干了，露出枯萎的井底。灯光落入眼底，反射出的光芒也是干涩的。
欠疚、悲哀、自责，刺痛的情感泛滥纠结，千丝万缕，无法呼吸。她用力咬着下唇，印出发白的齿痕，瞬间血色又凝结。
她终于伸出手去握住他的手，触手的彻骨冰凉让她心底一颤：什么时候，他的手失去了温度，那曾经在腊月天里也是温暖如春的手……
修文猛地一震，对上她的眼睛——那里面波光清明，可是底下暗藏的悯然之色让他愤怒。他一把摔开她的手：“我不需要你的同情。”
她却站起来，坚定地走到他面前，蹲下：“修文，你恨我不要紧。但是你不能就这样放弃了对生活的热情。”灯光瞬间坠入她的眼底，丝丝流光宛转，真挚而温暖。
他的眸子微微一黯，却什么话都没说。
他的唇是灰烬的白，苍白得仿佛噙不住嘴角的伤痛。
她心中酸楚无限，努力地泛起一丝微笑来，带着不妥协的一点坚持，：“人生总是不如意的事多，可是我们还是要活下去。我真的不希望看到你像现在这样，不是的……我知道我这样说很过分，可是你可不可以再答应我一次……”每多说一个字，心就揪紧一分。眼里迷蒙的雾气浮了上来，点点滴滴，都是破碎。
修文眼里那片死一样的寂静终于破裂，就像结了冰的湖面突然有了一道细细的裂缝……他修长的手指一点一点抚上她的脸颊，温柔地替她拭去眼角的泪水：“子矜，你在哭吗？你是在为我流泪？”
她用力抓住他冰冷的手指，想要把手心的温度传递给他，想要把全身的力量都借给他：“修文，你答应我，好好地活下去，不要放弃希望，可以吗？”
她眼里的柔情是那样的恳切和哀伤，她的手指温暖和煦，他指尖凝结的冰霜缓缓地被那暖意融化，如同春日的阳光倾泻在冰封已久的湖面上，那裂缝终于呲啦啦的爆裂开来、肆无忌惮地蔓延……
“好，我答应你。”他俯身拥她入怀，动作无比轻柔眷恋，就如同是最后一次见她。
他们两个都清楚的知道：这是一个悲哀到了极致的拥抱，既是开始，也是结束。
天若有情天亦老，
人间正道是沧桑。
中卷 家
岁月如炬
第二日晌午，子矜从外面回来，白舜华的伤势已经好多了，然而为了避人耳目，仍是住在医院里。
她路过小书房的时候，瞥见门开了一条细细的缝，透出暖洋洋的热气来，不免就有些讶异，因为二少爷通常中午并不得空回家用餐，大少爷更是从不问津此地。正待走过，突然房门开了，白致远那双明锐的眼睛近在咫尺：“你进来。”
他的语气刺若玄冰，竟有一种彻骨的冷意袭来，她微微打了个寒颤，不明白自己又哪里得罪他了。
还来不及反应，他就把一叠纸片样的东西轻巧地往桌上一摔：“这个你怎么解释？”四下散开来的正是一张张照片，主角却是她与修文两个。
她一怔，一时之间似乎失去了思考的能力。暖炉里的火还烧得旺旺的，她的身上却渐渐发寒。空气中充满了张力，厚重得让人窒息。
“没有什么好解释的。”她听见自己清冷的声音，又觉得有些诧异、奇怪自己为什么还能镇定地开口说话。
他的目光冷冽的几乎要刺穿她，湛然若电却又绵里藏针，仿佛是在探究着她的每一个表情。
她的回答的确有些出乎他的意料之外。正常人不都是应该急着辩白才对，也许还拿眼泪来作武器。她这样的反应，只有两种解释：要么就是她知道解释也无济于事索性破釜沉舟，要么就是她问心无愧不屑于辩解……
“为什么？”
起先她以为是问她为什么要去见修文，后来才明白过来是问她为什么不解释。她有瞬间的失神：“再完美的解释在事实面前也是苍白无力。相信我的人不需要我的解释，不相信我的人说了也是徒劳，我又何必庸人自扰。”
她的眼中风光霁朗一片，晶亮的双眸恬澹如水，有着超越时间痕迹的从容与淡定。他脸上冷凝的线条似乎有片刻的柔和，然而漓凌的眼锋与她擦过的瞬间，两人俱是微微一怔，又各自面无表情的错了开去。
暖炉中的木炭发出轻微的噼啪之声，空气中透着一种干涩的燥意，让人恍恍惚惚的。
他走过去推开窗子，一股西风挟着寒意卷进来，她一下子清醒过来，适才微微的眩晕也被吹散了。逆着光，他的背影挺拔，风仪犹如芝兰玉树、优雅清逸。
他的声音透过冷风一字一顿地飘来：“那我就再信你一次。不过你要记好，这是最后一次了。”
她怔了怔，一时也辨不出来心中的滋味，抬起手来去捋鬓角被风吹乱的发丝，才惊觉手心竟出了一层细密的汗。此刻她手上一串红艳艳的珊瑚珠子，衬着一截莹白的手腕纤细剔透，交相辉映之间有一种让人望之失神的美。
他关上窗子走到她对面坐下。
“你可知道是何人拍照？”他的眼神仍是薄冰般的阴凉，只不过隐去了几分适才的尖锐。
“应该不会是程小姐，若是她知道了，这会儿只怕……你也不会有心情坐在这里……普通人也不敢……如今又正是多事之秋……难道会是何立钦？”她已经完全平静下来，脑中的思绪前所未有的明晰。
淡淡的讥讽出现在他微敛的眸子里：“你这人聪明时七窍玲珑，糊涂起来又莫名其妙。”
说着若有所思地停了一下：“你猜得不错。若不是我们的人及时发现了那记者，这会儿只怕全世界都知道了。”
倘若真的登了报，不但是她个人的名誉问题，只怕程白两家会从此交恶，也许还会连带着拖累白静媛的婚事和竞选的事。至于程素素和修文之间会变得怎样，她连想都不敢去想。一念及此，竟是步步惊心，差一点就陷入万劫不复的境地，心底寒意阵阵，不禁为自己的轻率行为感到赧然。
她默默地垂首不语，反省过后突然又醒悟过来：“你派人跟踪我？”
“现在是草木皆兵的时候，我只是派人保护你的安全而已。还有，这事说到底也不能全怪你，好在有惊无险，你也不必过于自责了。”他似是知道她心中所想，凉凉地道。
说着他拢起那叠照片来，放入暖炉中，火苗一寸寸地吞噬过去，边缘慢慢发焦卷起，好一会儿才烧完，化作黑色的一堆。他又拿了边上的棍子拨弄了一下，看看还有没有遗漏的碎片，直到确定完全烧尽了，才站起身来，嘴角噙着一丝含义莫辨的微笑：“底片我已经毁了，如今那个记者也不敢再胡说八道了，这件事就到此为止。”
顿了顿又道：“何立钦如此不择手段，我就偏不让他如愿。他要为他所做的事付出代价。”他眼中有道阴沉冷酷的锋芒流星一样划过，夺人呼吸。
第二日正是小雪，园子里的茶梅在一夜之间绽放。
早起推开窗子，竟看见有一枝花枝斜斜地横过来，离得很近，红白相间的花朵如层层叠叠的薄纱，鹅黄铯的花蕊，如珠似玉，透出轻灵娟秀的神韵来。淡淡的一点香气夹在冬日冷俏的空气中，清冽而薄碎。
映着朦胧的曙光，薄金似的朝霞点缀在|乳|白色的天际，如同一副上好的刺绣上凸起的金色丝线。
远处传来卖馄饨的小贩的叫卖声，厨房里传来轻微的锅碗瓢盆的响动，新的一天又开始了。她要做