今日也不会觉得无颜面对花袭人。
韩母闻言不置可否：“那，清元，且不说你入国子监门之前，里面的先生会对你做一次摸底测试，你需要时间和精力来巩固学识……清元，我问你，既然已经打定主意要举家进京，你身为家中唯一的男丁，是不是需要提前进京处理庶务？”
“那国子监在哪里你知道吗？”
“咱们房子要租在何处你考虑了吗？”
“房子不是一日三刻就能租到，想要找到各方面都合适的房子，需不需要你打听？”
“王爷给你帖子，虽说是看在你花妹妹及时带人救下他的情义上，但这对你来说是不是恩德？既然是恩德，你需不需要上门投贴拜谢？”
“另外，既然搬家，何时动身？车马行找好了吗？家中要卖屋卖地，娘虽然能做主，但这其中各项手续需不需要你去办理？”
韩母缓缓问完了这些，继续说道：“娘当然支持你去替花袭人寻亲，但你三月中就要入学了……这些事情，哪一件缓哪一件急，你难道还不能决断吗？”
见韩清元面色不好看。韩母语气缓下来，轻声道：“她的亲人迟一月两月去找，又有什么要紧的？再说，从前都是她对这个家付出许多。我们也该对她好一些……若万一你一去真替她找到了家人，那她必要要离开……清元，你舍得她走吗？”
韩清元摇摇头。
他思来想去，认同了韩母的话，道：“那我明日去县里，找人打听打听京城租房的事情。”
“东头柳家不是有个人在京城做了好几年的掌柜么？你明儿记得从县里带回一盒点心，然后去他家问一问。若上京后你没有头绪，都是乡里乡亲的，柳家二叔一定能帮到你。”韩母说道。
“恩。”韩清元点头应下。
韩母又嘱咐了韩清元好些事情，进县城去寻那些人之类的。才放了他离开，到书房用功去了。
次日一早，韩清元便起来了。
花袭人听到他要进城，便笑着道：“我们既然要搬家了，我这一摊子总要同杜老板亲自交待一番。清元哥。我们一起走吧，也正好问问杜老板那里知不知道些什么情况。”
韩清元看了一眼韩母，见她点头，于是笑道：“那花妹妹你坐车，今儿我来赶车！”
“好咧！”花袭人笑逐颜开地跳上了牛车。
坐稳之后，她冲韩母和韩丽娘摆手告别。韩清元也抓起了牛绳，乐呵呵地将牛车赶出来了院门。
一路上。二人说着闲话。
很快，进了县城，到了杜家酒楼后，韩清元停了牛车，将花袭人放下来，同酒楼伙计打了招呼之后。自己先去了学政大人府上。上次他拿到帖子之后过于高兴，只想回家告诉家人好消息，却忘记了同学政大人请教。
不说韩清元。
只说花袭人进了酒楼，同几个过来招呼的伙计都问了好，又问了杜家楼此时正好在后面。她便不见外地走了进去。见了杜家楼，彼此问了好，请了坐，杜家楼便自己感慨道：“韩家小相公，真是撞大运了。以后我杜某，还需要小娘子多多照顾才是。”
花袭人笑道：“杜老伯这感慨的话就不要说了，最近我已经听了好些，耳朵都磨出茧子来了的。”她收起笑意，道：“我找你，是要告诉你，韩家已经决定举家人京，我们之间的合作，怕是要终止了。”
“怎么会！”杜家楼有些不能相信：“此处距离京城不过三日路程，韩家怎么决定搬家进京？要知道京城不是我们这里，日常花销不知多了几倍……”
他看着花袭人，还是不相信地道：“韩家怎么会有此决断？”
这个决定，怎么看都不妥当。
要说是怕一家人日久不见会过于思念，那之前不是传韩清元要到江南书院求学吗？去江南，可比京城远了许多，怕一去一两年的，也没听说韩家人要全家去陪着！
这个决定，太不合适了！
“娘大概是想要在清元哥今后的同窗之中，替姐姐寻一门亲事。”花袭人解释了一句，道：“总之，娘既然已经做下了决定，怕是不会再更轻易更改的。所以，我来同杜老伯说一声，好让老伯心中有个数。”
杜家楼了然点头，思索了一会儿，小心问道：“不知小娘子以后有何打算？以老伯说，那韩小相公得了前程，以后你们……只怕就难成了。”
“成与不成，看缘分吧。”花袭人并不在意，稍稍说了一句：“我进京之后，应该会开一间出售盆花的小店，自立总是不成问题的。”
“如此，若有用到我杜某人的时候，小娘子尽管吩咐。”杜家楼抱一抱拳，补充道：“别不多说，我杜某还是有几千两银子的身家的。”
“小娘子走了，也太可惜了些。”杜家楼口中极为惋惜。
他借着花袭人这几年的抽成，虽不如他酒楼生意赚的多，但也绝不少了。这银两都不重要，重要的是，眼前这位小娘子轻而易举地就让他不孕多年的妻子怀上了身孕，用的手段还如此玄乎莫测，怎么能让他寻常视之！
“若非杜某如今妻子又有孕在身，如今离我不得，杜某定想要同小娘子一起走了！”杜家楼感慨道。
“老伯现在跟着我有何用？”花袭人神色之间露出人前没有的慵懒，道：“我自己尚未想好前路如何，杜老伯又何以帮我？若是以后再有机会，我自然不会忘记老伯你这些年的提携之恩。”
“小娘子言重了。是小娘子对杜家有大恩大德才是。”杜家楼闻言十分高兴，道：“那就这么说定了，待将来小娘子有了想法，能用得上我杜某人的，一定不要忘记传信来。”
“哎，我们这里客气来客气做什么。”花袭人又恢复了常态，嘻嘻笑了起来。
笑过之后，花袭人又问道：“对了，那柴通这会儿没出门吧？”
“应该没有。小娘子找他？”杜家楼道：“我让伙计去喊他过来。”
花袭人摆摆手，道：“还是我去找他吧，顺便再在县城逛一逛。”
“那你自己小心一些。”花袭人不要人跟，杜家楼也不勉强，送了她从后门出了酒楼。
轻车熟路地到了南城，很容易就找到了柴家小院。
院门没关，柴通正手执一把大斧，全神贯注地劈柴。才正月里，他却只着一件半袖短衫，将那鼓起来如石头一般的肌肉裸露在外，晒成了古铜色，仿佛是铁打铜铸的一般。
只见他斧头高高扬起，却迟迟不落。忽而，他骤然发力，斧刃在空气中划过一道冷光，电闪一般地落在面前的木材上，刷刷刷破空之声不断响起。
呼吸之间，他挺直神躯收了手，才见他面前那跟尺余长的圆木从中间四散而开，散成一道道大小均匀细竹竿粗细的木条。
花袭人眼睛眯了眯。
她站在院门外看了约半个钟头，直到柴通将一堆木柴劈完收势，才在院门上拍了拍。
柴通回头，看见花袭人露出一丝意外，立即放好了斧头，拿起一边的长衫披在身上，一边朝着花袭人走来，一边拱手道：“见过花小娘子。小娘子请进。”
花袭人迈步进来，四下看了一眼，发现这曾经堆满了院子的陶盆已经只剩下只散落在院中角落，便问道：“不知道柴大哥最近在做些什么营生？”
柴通面呈古铜色，有些不容易从他脸上看出什么来。
他似乎是面无表情，有些闷地说道：“回小娘子问，最近柴某都在闲着。”
“没再进货了吗？”花袭人问道。
柴通摇头：“上次花盆一事，让家人心有余悸，要柴某多学一学才出门。哦，还没有谢过小娘子帮忙。”
若非花袭人用了他的盆，他肯定要被自家姐姐埋怨死了。
“不用道谢。你的盆正合适我用，我才会用你的。”花袭人摆了摆手，自己在廊下寻了把矮凳子坐了，托腮对柴通笑道：“我这次来呢，也是告诉你一声，我要搬家了，这里的花草生意不做了的。我若不来告诉你一声，万一你又买了花盆回来，卖不出去，岂不是我的罪过？”
“不敢。多谢小娘子惦记。”
柴通也不是那成日里关在家中的，他要学做生意，自然会留意到街坊中的动静消息。韩清元收到国子监的入学贴，如此轰动的事情，他怎么会不知道。
046 柴通赵婶
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除了那国子监入学贴本身所代表的意义之外，人人都会想，他韩清元凭什么能得到这样的前程贴？那就是不是意味着，他找到了一个很强大有力的靠山，得遇贵人照拂？
那么，有靠山，有贵人照拂，只要韩清元不犯蠢，以后还怕不能飞黄腾达吗？
韩家是撞了大运了。
人人都这么想，柴通自然也是这么想的。
不过，此时他心中当真非常疑惑，这位小娘子来找他做什么。他等了一会儿，见花袭人只是坐在那里笑，只好开口问道：“不知小娘子到底找在下何事？”
花袭人笑道：“恩，的确有事。柴大哥，我想雇佣你为我做事，你觉得如何？”
柴通愣了一下，随即皱起眉，道：“小娘子到底是什么意思？”
“我的意思啊，不是说了么？”花袭人笑眯眯的，道：“你身强力壮的，为人呢，也靠的住，我想雇佣你护送我们上京，这很难理解吗？柴大哥，反正你现在也没有其他营生，接下这雇佣又怎么样呢？一个月三两银子，这报酬尚算不错吧。”
原来是这个意思……
柴通了然，道：“只是护送的话，这个报酬有些多了，而且用不到一个月的时间。”
花袭人摆摆手，道：“并不多。至于时间么，护送到京城之后，我这里还有许多事情需要你做。所以报酬是论月算的。你放心，我绝不会让你去做那作j犯科之事……这雇佣的时间呢，暂时定在一年，柴大哥觉得如何？”
柴通紧紧抿了唇，仿佛是在思索。
片刻，他看着花袭人道：“只是替小娘子做事么？”
这个壮实的少年汉子，心思居然也如此敏锐……花袭人干脆地点点头，道：“实不相瞒。这些年我并非是杜老伯的雇工，只是将自己的花草生意交给他打理，他从中抽成而已。这次去京城，我便盘算开做些事情……具体做什么。如今尚未想好，但肯定要用人就是了。是我雇佣了你，你当然只遵照我的吩咐就可以了。”
她没有说的太多。
说完这些之后，她便轻巧地跳了起来，道：“柴大哥苦练了一身本事，只做做小生意岂不荒废？到了京城，略有机缘，只怕就能一飞冲天，建功立业了。”
“我们三月才走，柴大哥在这之前都可以好好想想。然后才给我一个准话儿。”花袭人说完，冲着柴通摆摆手，从他身边绕过去，步履轻快地离开了。
当初一见柴通，花袭人便觉得这个人身体状况真心不错。后来仔细想一想。柴通肯定是练就一身那传说中的硬功夫了的。这样一个人，在小县城窝着做小生意岂非可惜的很？不如给她做帮手……
虽然花袭人此时对于未来尚未有计划，但多一个厉害的帮手，总不是坏事不是？
京城是张新地图，她并不熟悉。
所以，多准备一下下……
而且她也不是给柴通画大饼——柴通显然功夫很不错，这么个人。靖王那里总不会拒绝的？跟着靖王，难道不比做个不靠谱的小生意人有出息？
花袭人也不怕柴通看轻她。
习武之人都是直觉敏锐的人。她刚刚在院子中释放出来的一些力量，想必他能够感受的到。再说，她的事情，用心一打听，聪明的人都会猜到许多许多的。
从南城出来。花袭人便再没有如何逛，而是买了点心去杜家楼家中探望了杜家母女二人，照常说了一些话，就折回到了杜家酒楼中去。
韩清元尚未回来。
花袭人在角落找了个桌子坐了，让伙计给上了一些茶水点心。漫不经心地听着三三两两的几个客人闲谈。
开始，总不过在说韩清元得了国子监入学贴的事。
花袭人心不在焉地听着，渐渐听到了其他的话题，不禁坐直了些。
“……西北大将军要班师回京了！”
西北大将军……
花袭人心弦被什么拨弄了一下，神色有些恍惚。那个她称为父亲的男人，一度将她爱若珍宝啊。
只可惜，那样的爱，是“她”而不是她。
韩清元走进酒楼，立即有人起身迎着他寒暄招呼。他一一回应，虽然对众人的热情略有些不自在，但也应对得宜，游刃有余。杜家楼也从酒楼内走了出来，将韩清元从热心人中解出来，送到了花袭人的桌前。
“清元哥，如今你可是县城的名士了啊。”花袭人笑眯眯地打趣了韩清元一声，见他俊秀的面庞微微泛红，正好欣赏了一眼，而后才放过了他，问道：“清元哥可是得到什么消息了？”
“有一些。”韩清元平复了一下脸色，在花袭人对面坐下，道：“只是几位老大人都不曾在京任职长住过，在居住方面给的建议难免有些不够具体。娘料想的对，我估计还是要麻烦柳家二叔。”
“咱们认识柳家二叔么？”花袭人问道。
韩清元摇头：“只是在他很久以前还乡的时候见过一次面，这些年过去，并不能算认得吧。不过，咱家柳家二叔一定听说过的，不会不帮忙。”
“没事儿，咱们肯定认识成志哥就对了，他也去京城好久了的。”花袭人捻起一块梅花糕，说的轻松随意。
韩清元从未独自出门过。可想而知，他这一次出门，难免会跌跌撞撞的。但他身上有国子监的帖子，最多会被骗了一点钱财，并不会害他性命。
那么，正好有机会让他历练一番。
二人坐在酒楼说了一会话，吃了几块点心，没有应下杜家楼的挽留，出了酒楼，赶着牛车买了点心和日常用品，又购买了许多的米面油盐肉菜等物，装的满满的回去了。
韩家有了这样的大喜事，乡邻们自然要来庆祝。
既然来庆祝了，韩家自然要热情招待一番，置办席面。
不过这一次，只是按照乡村的习俗，没有如中秋前那一次铺张浪费罢了。
回到家中，韩清元便对韩母汇报了自己的所得，又道：“……已经定下了在杜家酒楼摆上三桌酒席，请县学内的师长和同窗。有商人乡绅想要攀交情资助的，我都没有应……”
韩母一边听，一边点头，时不时地教导几句。
最后，韩清元犹豫很久，才开口道：“娘，如今我也算是前程可期……咱家韩家的事情，娘您能不能告诉我了？”
韩母抬了一下眼。
韩清元言语之中压抑着激动，低声问道：“除了父亲的事情，韩家也有别的来由吧？衣柜中的那些牌位，应该就是韩家先祖了？但为何要将先祖的牌位藏在衣柜之中，不能露面！娘，此去京城，儿子定然会有所交际，若是连自己姓氏出处都不知，万一……”
“你的出处，就是这蒲城县大柳乡间的一个小秀才。”韩母沉声打断韩清元，声音冷如磐石：“你只能以这个身份交际，别无其他可能。至于那些先祖牌位，待时机成熟，我自会告诉你。”
“在我未告诉你之前，你不准向人打探。”韩母沉声道。
韩母此时神态前所未有的严肃，韩清元只能低下头，面色不甘地应了声“是”。
请宴热闹过一阵之后，韩清元动身去了京城。
原本打算新春出售的花儿也都差不多卖了出去，苗圃中剩余的幼苗种球都被收了起来，土地也已经退给了柳家宗祠。
韩家的两亩田地已经卖掉，剩下的房屋，韩母思来想去没有卖掉——这个年代，出售房屋仿佛是自断其根，总是让人觉得匪夷所思的事情。
而且只是乡下的房子，虽然保存完好，但一来并不好找买主；二来也卖不上几两银子，不如留着，省的总让人在背后嘀嘀咕咕指指点点的。
二月里春耕翻地的时候，赵婶子突然找到了花袭人。
阳光晴好，花袭人正在摆弄之前韩母送来的牡丹花苗。天气回暖，花苗已经抽出了几片鲜嫩的叶子，只是没几片儿，显得有些单薄可怜。