式的权杖扔下来时，他抓住了它。
音乐停了。
在突然的寂静中，他退后两步，举起权杖，高呼道：“这把权杖献给······”他停下来，知道他父皇会想，他可能会将这把权杖献给公爵的女儿从而引起一场事端，或者埋下纷争的种子。“我的父皇，萨拉卡·沙卡鲁二世皇帝陛下！”沙赫·沙卡鲁高声叫道。
四皇子高兴地看到他父皇嘴角撇了撇。音乐以快节奏重新开始，沙赫·沙卡鲁率领着他的队伍，跑步回到竞技场另一边防守森严的大门口。沙赫本人高傲自大，很少需要护卫。但是今天这些预防措施是用得着的－－－－－－特殊安排有时会有特殊危险。
寂静再一次笼罩竞技场。
沙赫·沙卡鲁转过身去，面对着大门，陪斗的斗士将从那道门里出来——当然是一位特别的斗士。
我设计的计划十分简单和直截了当，沙赫·沙卡鲁想。奴隶斗士不会服用任何麻醉药。相反，这个奴隶事先会被施行强烈而有效地心智控制，这由一个塔·帕莱克巫婆实施，只要在关键时刻沙赫·沙卡鲁念出一个词“笨蛋！”这个奴隶就会不知道如何使用他的肌肉力量、精神恍惚，从而失去战斗能力。沙赫·沙卡鲁反复背诵着那个关键词，无声地背诵着。
对面大门的驱动器发出嗡嗡声，它们是用来打开那道门的。
沙赫·沙卡鲁全神贯注地注视着那道门，开始的时刻是关键。当奴隶斗士一出现——他的行动模式，会告诉沙赫那经过训练的眼睛需要知道的一切：必须看着对手如何举剑、进攻，用什么方式防卫，甚至是否认识看台上的观众等等一切细节；对他这个有经验的剑术家来讲，奴隶的样子总能提供进攻和反击的最重要线索。这一切既是战斗的需要，也是为了打出一场精彩的决斗所必须的；因为一场乏味的战斗对期待中的皇帝、帝国显贵，平民来讲可是很大的忌讳。
大门砰地一声打开了。
一个高大、强壮、光头、眼睛深陷的人冲了出来。虽然是个人类，但高度变异的身体结构，尤其那双变了形的脚，一看就知道是来自哪里－－－－－－塔拉。变形的关节肯定赋予了他不一般的弹跳力；紧绷的皮肤下鼓出的肌肉，也不像是普通的人类所拥有的。他的皮肤呈现出一种不正常的红色，正如注射麻醉毒药之后应有的皮肤颜色。但是，沙赫知道，这种颜色是染成的。这奴隶穿着黑色的裤子，上身没有穿戴任何护具。他举着剑，以一个受过训练的武士姿势，剑稍稍向外翘起。慢慢地，奴隶向前走入竞技场。
“您确信他注射了麻醉药，殿下？”一个为沙赫·沙卡鲁拿倒钩的人说。
“他有那种颜色。”沙赫·沙卡鲁说。
“可是为什么他像真正的武士一样站着，与我之前见过的所有角斗奴隶都不一样呢。”另一个护卫说。
沙赫·沙卡鲁向前走了两步，走到沙地里，打量着这个奴隶。看着那深陷的眼睛，看见它们非常警惕地瞪着他。他向前又走了几步，进入竞技场内，站了一会儿。他知道，看台上的人们都明白有点不对劲。对一个注射过药物的人来说，那个奴隶站得很稳，一点也不发抖，姿态看上去就像是一个久经沙场的武士。看台上的人互相之间小声说着，“看，那奴隶站得多稳，他应该很激动－－－－－－进攻或退却；看，那奴隶在等待，似乎在保存他的力量，他整个人看上去充满了力量，四王子这一次怕是要费些气力了。”
沙赫·沙卡鲁感到自己的在燃烧，他想，我能对付这个奴隶。这次是我的长剑，而不是短剑涂上了毒药。
“嗨，沙卡鲁！”那个奴隶大叫道，“你准备好了去死吧！”
沉寂笼罩着竞技场。奴隶并不主动挑战。
沙赫·沙卡鲁看清了那个奴隶斗士冰冷的目光和眼中的凶残。他打量着那人站立的姿势，松弛的肌肉在为胜利做好准备。沙赫的嘴角露出紧张的微笑，他把剑递给侍卫，然后拿来倒钩，像武士一样站着，他很相信他的计划会成功。
“啊哈！啊哈！”那个奴隶发出战斗呼号，向四王子挑衅着，向前跨了两步，看上去根本就不畏惧，既不畏惧眼前这个高贵的王子，也不畏惧他注定的死亡下场。
四皇子高高地举起倒钩，几近欢迎地点点头；而那个奴隶这时候则猛扑了过来。
他的攻击和保护性的反攻跟沙赫·沙卡鲁以前看过的优秀武士一样好。一次很好的侧击，但是失去了切断四皇子腿上筋脉的机会。
沙赫跳开，在那奴隶的右前臂上，留下了带有倒钩的长矛，钩子完全刺入肌肉；现在，奴隶不可能在把它拔出来的同时而不伤到筋骨。
看台上的人发出了一阵阵欢呼声。
第八十二集 角斗（下）
这声音使得沙赫·沙卡鲁得意洋洋。
那奴隶后退，用牙齿咬着刀，猛摇着带有长条饰带的，插在手臂上的带倒钩的长矛。“我杀了你！”他大声吼叫着，再一次向前冲。
沙赫·沙卡鲁想，自己的邪恶计划能使他们坐下来欣赏这场战斗；没有训练有素的杀戮，这将使他们感到大吃一惊。当我有一天登上皇位的时候，他们会记住这一天。因为有了这一天，他们中的每一个人将会在心底里畏惧我。
那奴隶像螃蟹一样地侧着向前推进，场上的沙在脚下沙沙地向。沙赫听见那奴隶快速地喘着气，他闻到了奴隶的汗臭味，以及空气中弥漫的微弱的血腥味。四皇子稳固地向后退，闪到右边，准备好第二根倒钩。那奴隶跃到一边，沙赫好像踉跄着，只听见看台上一篇惊慌的叫声。
那奴隶再一次猛扑过来。无限之主啊！多么勇猛的斗士！沙赫·沙卡鲁一边跳开一边想。这次是他本人的敏捷救了他。但是，他又把第二根倒钩插在了奴隶右臂的肌肉里。
观众台上爆发出兴奋的欢叫声。
他们现在在为我欢呼，沙赫·沙卡鲁想。他听见热烈的欢呼声，正如他父皇所说过的，他会听到。他们以前从来没有为任何一个出身皇族的武士这样欢呼过。
沙赫·沙卡鲁迅速退到竞技场中心，在那里，所有人都能看得很清楚，他抽出长剑、蹲下，等待着向前冲过来的奴隶。
那奴隶猛摇紧紧插在手臂上的第二根倒钩，然后继续地加快进攻速度。
让整个帝国看看我是怎样做的，沙赫·沙卡鲁想，让他们想到我，就像现在他们看到我一样。
他抽出短剑。
“我并不怕你，沙卡鲁猪。”那个奴隶说，“你的折磨并不能伤害一个不畏死的人。我将让你死在我刀下。”
沙赫·沙卡鲁狞笑着，抽出涂有毒药的长剑。“试试这个。”他说，并用另一只手上的短剑发起攻击。
那奴隶把剑换到另一只手中，发起进攻，去抓四皇子的短剑－－－－－－涂有毒药的那把剑。
“去死吧，沙卡鲁！”那奴隶斗士大声说。
“死于你自己的毒药吧！”奴隶吼道。他开始用力把沙赫·沙卡鲁戴红色臂镯手压向内弯，倒转他认为涂有毒药的那把短剑，朝沙赫·沙卡鲁身上刺下去。
让他们看看这个！沙赫·沙卡鲁想。他落下长剑，感到叮当一声，碰在那奴隶手臂上插着的长矛上。但是那奴隶的坚强超乎想象。这招毫无用处。四皇子感到一阵绝望，他没有想到倒钩会对奴隶有利，它成了一个护具。这个奴隶的力气真大！短剑无情地被逼向内弯。沙赫·沙卡鲁注意到这样一个事实，一个人也可能死于一把没有涂毒药的剑下。
“笨蛋！”沙赫·沙卡鲁大声说。
听到这个关键词，那奴隶的肌肉松弛了一下，这对沙赫·沙卡鲁来说已经足够了。他推开那奴隶，闪开一个空间，足以让他把长剑刺进去。它那徒有毒药的剑尖迅猛地刺出，沿着奴隶的胸膛向下划了一条红色的口子。毒药立即产生出剧烈的作用，那奴隶闪开，摇摇晃晃地后退。
现在让我这些所谓的观众看一看，沙赫·沙卡鲁想；让他们想想这个奴隶，他企图把他认为涂有毒药的剑倒转过来刺我。让观众们去想一想，一个被人安排、原本企图杀死我的武士奴隶进入竞技场，可是最后的下场……还得让这些人明白他们绝不可能十分肯定地知道到底我的哪只手中藏着毒药。
沙赫·沙卡鲁默默地站着，看着那个奴隶缓慢地晃动着，他犹豫不定，脸上呈现出一种每位观众都能辨识出的的东西——死亡就写在那里。那奴隶知道发生在自己身上的情况，也知道是如何发生的，错就错在不该涂有毒药的剑上涂了毒药。
“你！”那奴隶呻吟着。
沙赫·沙卡鲁退后，给死亡让出空间。毒药中的神经麻痹成分充分发挥作用，但是那奴隶还在缓慢地前移。
奴隶摇摇摆摆地向前迈进，像是被一根绳子拉着似的－－－－－－一次向前踉跄一步，每一步都是他生命中倒数的一步。他手里仍然攥着刀，刀尖颤抖着。
“总有一天，我们中的一个人……会……杀死……你！”他喘着气说。
随着一声悲惨的嚎叫，奴隶的嘴唇扭曲，然后跪下来，蜷缩，变得僵硬；从他的敌人——注定的赢家面前瘫软，脸朝下倒在地上。沙赫·沙卡鲁走了过来，用脚尖把他翻过来面朝上，以便看清他的脸。那奴隶用自己的刀刺进他自己的胸膛，只露出刀柄。此时连沙赫也有些敬佩这奴隶为了克服毒药的瘫痪效应，自己杀死自己的行为；同时，他也意识到这里蕴含着一种使人真正感到害怕的东西——站长这个不畏死的奴隶背后的那个人，才是真正想杀死他的人，但这个人究竟是谁，现在他还无法确定。
在沙赫·沙卡鲁凝神思考这个问题的时候，周围的欢呼声爆发出来，人们放肆地吼叫着。
沙赫·沙卡鲁抬头看着他们。除了皇上、教母和元帅，所有的人都在欢呼。
元帅转身对教母说：“殿下真是一个令人畏惧，潜力无限的年轻人。”
“是啊，公爵阁下。”教母说。
“头！头！头！”观众踏着脚，齐声喊着这个字。
皇帝皱着眉，看见自己的儿子转身望着他。皇帝愤怒地想到，我将让那个奴隶管理人慢慢在火上烤死！他居然敢故意伤害他的皇子，这背后必有人才能做出这等阴谋。我一定要查个水落水落石出。皇帝努力控制住愤怒，向站在竞技场上尸体旁的年轻人挥了下手，心想应该给那个孩子一个人头作为奖赏。
沙赫·沙卡鲁看到父皇赞同的信号，想：他们认为他们给了我荣誉，我却要让他们明白我在想什么！看见他的管家拿着一把锯刀走过来，准备砍下奴隶的脑袋，他挥手让管家退回去。沙赫想：他们认为，仅仅用一个人头就能给我荣誉吗！他弯下腰，掰开奴隶握着插在胸膛上剑柄的手，然后拔出剑，把剑放在奴隶那柔软无力的手中。
做完了这些事，他站起身，招呼他的管家，“把这个完整的奴隶和他手中的剑一起埋葬。这个人值得如此。”
金色包厢里，元帅凑近教母说，“崇高的行为，真正勇敢的壮举。殿下既有勇气又有风度”
“嗯。”教母微微点了点头。
“但他拒绝了那颗人头，他侮辱了大家。”皇帝对沙赫现在的举动似乎有些不满。
“啊······并非如此，陛下，他们喜欢殿下所做的事。”教母说。
当坐在最远座位上的人都明白了四皇子的举动时，当人们看到管家把完整的奴隶尸体抬走时，皇帝看着他们，并意识到教母对这个举动的看法是正确的。人们发了狂，相互击打着，尖叫着，呼唤着皇帝自己的名号，呼唤着储君的名号。
第八十三集 南方
黑石产地星球，塔拉。
今天不是上工的时间，叶擎宇与皮尔在牢房里闲聊，但就是在这种看似平淡的闲聊中，叶擎宇得到了一个极其重要的信息。
这个信息是皮尔在无意中谈笑间说出来的。
叶擎宇得到的消息是，最近萨克兵打算在南方举行一次大型地下赌博，赌博的内容自然是奴隶之间的血腥战斗，这也是塔拉萨克守卫兵数百年来的传统，每隔几年就会集中举行一次大型赌博。
萨克兵也是有自己的势力范围的，每一组萨克人都有自己的地盘，这种地盘有着显著的私有性质，即便是萨克人与萨克人之间，也绝不允许任何人随意侵犯自己的地盘领域，萨克人在这种地盘逐斗中形成了一种模式，那就是以奴隶为单位，每隔三年进行一次角斗，胜利者便可以得到更多的地盘。
叶擎宇得知这个消息后，心里突然产生了一种莫明的兴奋，他一直都不知道该找个什么样的机会探查南方的黑石储存地，而且做为囚犯兼奴隶，他也没有机会获得更多的自由，想要去南方更是天方夜谭，现在好了，南方要举行奴隶角斗，他也终于有了一次可以进入南方的机会。
叶擎宇现在无法联系到顾正阳，所以在从皮尔人那里得知这个消息后，他只能自己做出一个决定。
于是他找到看管自己的狱官，主动提出要替这个狱官势力所在的小组进行南方角斗。
这个狱官的名字叫做克林顿，在没有被改造为萨克人之前，也是一个古华族的贱民，因为犯了死罪被关押在监狱星球，幸运的是，这个狱官在黑石的副作用下没有死亡，而是极其罕见的得到了变异，所以才会被元帅的军队看中，被改造成为了一名萨克兵。
叶擎宇突然提出的要求，这个狱官并没有答应，毕竟叶擎宇看上去很柔软，从外表看叶擎宇根本就是一个弱质少年，但叶擎宇接下来的表现最终还是取得了这个狱官的肯定和信任。
想要证明自己，是要靠实际行动的，而叶擎宇之所以能够让这个狱官得到肯定，原因只有一个，那就是叶擎宇在想狱官提出申请的时候，手里拿着一张奴隶共同声明书，这张声明书来得极其不易，这是叶擎宇耗费了一天的时间，经过与数个矿坑的奴隶进行格斗并且最终打败对方才得来的签名声明书。
而且狱官当时还让自己在手下当场验证了叶擎宇的能力，结果可想而知，狱官的手下败了，一个经过机械和基因改造的萨克兵，竟然在叶擎宇的手下连三招都抵不过。
第二日的下午，叶擎宇终于寻找到了机会，联系到了顾正阳，他与顾正阳在矿坑中偷偷会面，叶擎宇说出了自己的计划，想要确定南方的黑石储存地，就必须要亲自到一趟南方，而想要顺利到达南方，没有别的办法，只能以角斗奴隶的身份前往。
顾正阳同意了叶擎宇的计划，并且叮嘱叶擎宇，一切见机行事，没有必要真的去与那些奴隶进行角斗，只要探明黑石储存地的位置即可。
第三天清晨，三个太阳同时升起的时候，叶擎宇随着克林顿所辖的萨克小队踏上了前往进行角斗之路，与他通行的还有那个用武雄壮的哈卡人。
这个哈卡人显然没有看似柔弱的叶擎宇也会坐在这艘前往南方进行角斗的战舰上，在他心中，古华族的人虽然聪明，但是体质却无法与哈卡相提并论，如今叶擎宇的角斗奴隶身份着实让这个哈卡人郁闷了半天。
叶擎宇没有搭理他，哈卡人向来是体力大于智商，虽然对哈卡这个种族充满了同情和敬意，但是毕竟是大事重要，这个时候必须要保持低调，绝不能跟这个脾气火暴的哈卡人惹上关系。
庆幸的是，一路上这个哈卡人也没有找他说话，似乎是小看了他，轻视了他，认为他这次到南方参加角斗注定会是一个惨死的下场，这从那个哈卡人充满悲悯的眼神中就可以看出来。
角斗的主会场设在南方波澜岛的中央，波澜岛是整个塔拉星球最大的一个陆地岛屿，同时也是塔拉的黑石储存中心。这里是塔拉的军事重地，所有的萨克高官几乎都集中生活在这里。
三年一次的奴隶角斗，都是在这里进行。
叶擎宇来了，带着足够的信心，一路上他都在观察着走过的每一个地方，每经过一个地方，叶擎?br />