，董殿邦稍作沉吟。低声道：“令尊南下三十年，为何回到京城？以他的才干，登阁拜相也使得。为何却只任礼部闲官？过犹不及，说的不外如是。曹大人是聪颖之人，为何一叶障目不见泰山？”
曹寅被调到京城任职礼部的缘由，京城权贵纷纷猜测，说什么地都有。
有说皇帝爱惜老臣，不忍驱使；有说是要提拨其子，使得其父暂避锋芒；也有说在背负要务。礼部侍郎不过是兼职。
真实的状况，却是让人心冷。
曹家忠心太过，在江南扎根太过，已经过了帝王的底线。
若是曹家不忠心。做差事有纰漏。寻个罪名还能惩处，偏生这错处是找不到的。
虽然古往今来。这“欲加之罪何患无辞”的例子不是少数，但是像康熙自诩为明君圣主之人。怎么会那样做？
董殿邦说完，摇头皱皱眉。好像懊恼自己地多嘴多舌，抱抱拳，转身出去了。
曹一个人站在那里，晓得自己的错误。
自己太想当然了一些，幼稚了一些，以为抱了康熙的大腿，也攀上了四阿哥地关系，只要好好做差事，就能屹立不稳。
哪有这么容易的？
一不小心，就是卖力不讨好。
他，曹的心里不禁暴起了粗口，跨过门槛，抬头看了看晴朗的蓝天。
借我一千弟子也好，借我八百白袍也罢，要是也能混个刀枪不入的不死之身，真是想要过过造反的瘾了……
不过，那却是扯。
要是在乾隆末年，折腾折腾还保不齐有些动静；搁到现在，就是儿戏一般。
要不然，哪怕十个绝世高手也好啊。九阿哥敢捣蛋，废了丫地。
废了丫的，曹想到此处，心里不由生出一阵兴奋。
只觉得心里挥着黑色翅膀的小人，露出尖尖的牙齿，得意地笑着。
虽说身份所限，自己废不了九阿哥，但是有人能制他。为何自己费心费力地，想着替别人管教儿子？子不教，父之过。
自己地儿子，还当自己教训才是……
山高千仞，无欲则刚。自己好像求地太多的，有些束手束脚。
曹端着肩膀，脸上已经去了烦闷，只剩下想看热闹地悠哉……
见仕云巴巴地看着，伊都立不由地皱眉：“怎么又来了，昨儿不是同你说明白了。那个韩江氏身份特殊，不是你能惦记的？”
“叔叔，帮侄儿这一遭吧！”仕云手里紧紧地抓住前日所得地那个鱼皮匕，满脸祈求。
伊都立扫了他手中一眼，道：“还没有送还回去么？连寡妇的便宜都占，你也不臊得慌？你就不怕被人指了脊梁骨，说你惦记寡妇家财？”
仕云使劲握了拳，道：“叔叔，你晓得侄儿不是那个意思。她与侄儿有救命之恩，侄儿无以为报……”
“得了，得了，无以为报，就想以身相许了？你倒是问问你额娘，看看她想要什么样地媳妇？还是你做白日梦，想着韩江氏能带着万贯家财，与你做妾？”伊都立见仕云如此，脸上露出“恨铁不成钢”的表情。
仕云闻言，已经是褪去血色。
“我想娶她为妻，叔叔！”他喃喃地说道。“胡闹！”伊都立见他如此不进盐津，不禁恼怒，呵斥道：“婚姻大事，自有父母亲长做主，哪里轮得到你自己个寻媳妇？你是什么身份，她是什么身份，如何能做姻缘？你额娘寡妇失业地拉扯你长大，就是为了惯得你胡闹么？你是没了老子，但是叔叔伯伯的还没死干净，哪里容得你给家门抹黑？”
仕云将匕贴在胸前，神色甚是坚定。
“叔叔。若是我虚了妻位，侧室迎娶呢？”他说着，眼里多了几分期盼。
“混账东西，婚姻是儿戏么？你想娶，就娶得了么？你也不瞧瞧那个是谁。那是程家的外孙女，曹家的大掌柜。要钱有钱，要势有势。不靠男人活着。就算是皇子阿哥，想要她做小妾，也要同曹家商量商量看。你爵不高，位不显，凭什么让人家一个有钱的寡妇舍了自由身、自愿为妾？”伊都立扯着嗓子说这许多，已经是喉咙生疼，使劲地给了仕云一拳。道：“实是想女人了，外头买去，家里地丫鬟挑个收房都随你，别再整日说这些不着调的。”
仕云被说的满脸通红。忍不住开口道：“叔叔。小婶子，不也是守寡之身么？”
伊都立见他如此缠人。却是有些哭笑不得了。
刚好有一队护军过来换班，伊都立止了话音。对仕云摆摆手，道：“这儿不是说话之地。走，咱们边走边说。”
能纳杨氏为妻，是伊都立向来引以为豪之事。
江南女子柔似水，这话说的果然不假。
虽说家里妻妾好几个，但是要说温柔小意，谁也比不得杨瑞雪。
加上杨瑞雪自己有私房，不像其他小妾那般，没事就在床上念叨吃用之物，这使得伊都立省心不少。
换做其他人，想要纳上这样一房娇滴滴的美妾，怕是怎么也得几千两银子。伊都立一枚大钱没花不说，杨氏还陪嫁了两处房产。
生在权贵之家，虽不是见钱眼开之辈，但是谁还会嫌弃银子咬手不成？
“你小婶子是心甘情愿嫁我地，若是我不答应纳她，怕她就要哭天抹泪，寻死觅活了。”伊都立骑在马背上，洋洋得意道：“那个寡妇韩，你想要用美男计，却是不容易。虽说她是稻香村的掌柜，但是见过她相貌的人，也没有几遭。你身上还有差事，哪里有功夫整日扯闲篇？”
说着说着，伊都立倒是有些同情起侄子来。
他想了想，道：“要不，我再到曹面前探探底儿，看看他到底是什么意思？要是韩江氏是他地禁脔，也省得你贸贸然的得罪人。”提及杨氏，仕云却是想起那日银楼里的情景，不由得面红心跳。
虽没有长着狐狸毛，但杨氏就是个妖精，要人命的妖精。
甜糯的声音，诱人的香气，柔软的身体，谁会受得了那个，就是他，也是好一番挣扎，才逃脱出来。
幸好他记得人伦大防，心里又有了别个女子，要不然地话，怕也要沉沦欲海，犯下罪孽了。
人与人是不同的，虽然都是美貌女子，又都没了丈夫，但是杨氏轻浮似水，韩江氏却像一块冷玉。
两相对比，倒是越映衬出韩江氏的高洁。
伊都立见仕云不言语，转过头来看他，却是见他面红耳赤的模样，不由好笑，道：“就这点出息，提个女人就这样，那到了女人跟前，不是要瘫了？”
说着，他却是来了兴致，勒住马缰，回头叫来一个长随，吩咐了两句。不过是带着侄儿出去应酬吃酒，晚些回府什么地。
仕云在旁，不由心动，犹疑了一下，道：“叔叔，咱们这是往曹府去？”
伊都立见了，不禁摇头，笑道：“这孩子是被迷傻了不成？曹又不是韩寡妇地爹，你还想要去拜见老丈人不成？走，叔叔带你去寻个好地方吃酒去？”
见伊都立笑得诡异，仕云抓了抓头，低声道：“叔叔，这朝廷可是有律例……”
伊都立横了他一眼道：“快跟过来，嗦什么？瞧着你叔叔像傻子么，还会去钻前门胡同去不成？海子边上，新开了几家淮阳菜馆，滋味儿最是正宗，正想着好生品品”去，今儿却是便宜了你这个傻小子……”
不提伊都立兴致勃勃地带着侄儿去海子边吃酒，曹从衙门出来，没有直接回家，而是去了淳郡王府。
上次，还是十五来过一遭。
这半个多月，因忙的事情多，他还是头一次来。
七阿哥已经从礼部回来，听说女婿来了，更衣出来相见。
见曹脸上一派从容，七阿哥挑了挑眉，问道：“想到解决地法子了？”
曹点点头，道：“千言万言，不如一默。多做多错，少做少错，以静制动，眼界就宽了。”
七阿哥颇为意外，打量了曹几眼，道：“难为你想得开，不争这口闲气。原还担心你的性子，吃软不吃硬，顺毛驴地脾气，这次要跟老九撕破脸。那样的话，就算最后赢了，也是输了，怕是对你前程有碍，得不偿失。”
曹自是晓得他话中所指。
九阿哥是皇子，就算他再无礼、再猖狂，皇子地身份也是毋庸置疑的。
曹要是有胆量与皇子抗衡，那不是刚直不阿，那是藐视皇权？
之前所谓的“忠心”，落到帝王眼中，也只是伪装罢了，还是要被定性为狂妄之徒、无法无天。
七阿哥见曹缄默，怕他心里难受，道：“天地本不全，你不要太苛求自己了。就算止步与此，你的成绩都落在众人眼里，谁也抹杀不了，剩下的就顺其自然吧……”
好听的，就“顺其自然”，不过是做了缩头乌龟，避九阿哥锋芒……
第六百一十五章 宿命（上）
九阿哥府。偏厅。
“这个小王八蛋。真是滑不溜手。”九阿哥恨得牙根直痒痒。却是无可奈何。
原还想引着曹慌张。好寻个可乘之机。好好收拾他一把。没想到。对方还“不动如山”起来。
方百魁带着儿子侍立在一边。心里却是苦不堪言。
九阿哥用手指叩了叩桌子。问道：“凑了多少银子了？”
“回九爷的话。已经将近五百万了。”方百魁俯身回道。
九阿哥得意地翘着二郎腿。道：“可着银子花。拿爷的帖子。挨家的去谈。爷倒是要看看。这四九城的地界上。谁还不赏爷的脸不成？”
方百魁面上一僵。嘎巴嘎巴嘴。想要说什么。却是犹豫不已。
九阿哥瞅见。脸已经耷拉下来。冷声道：“怎么。你还要念叨什么不成？敢来拿爷的主意？”
方百魁忙俯首。道：“小人不敢。自是尊遵九爷吩咐。”
九阿哥神色这才好些。摆摆手道：“下去吧。那个寡妇韩……你也盯着些。爷倒是不信了。她还能在淳王府躲一辈子不成？”
方百魁应了。带着儿子恭恭敬敬地退了出去。
出了贝子府。他脸上已经满是悔恨之色。
他儿子方卓跟在一旁。心里惊疑不定。却是不好在这边发问。
父子二人。回到前门外的私宅。
“父亲。银子不是有了么？咱们也能挤下几成份额过来。还有什么可担心的？”方卓见屋子里没有旁人。开口问道。
方百魁脸上煞白。怔怔地摇了摇头。道：“倾族之祸。灭顶之灾。欲壑难填。这次是我犯了贪心。”
“父亲……”方卓见父亲神态。也是添了几分惶恐：“莫非。父亲担心曹家报复不成？咱们家还有九贝子做靠山。曹家也当有所顾忌？”
方百魁叹了口气。道：“几代人的经营。毁于朝夕。如今只能尽早预备后路。这次咱们做了九阿哥地刀。得罪的岂止是曹家一家？九阿哥让咱们挨家去收购商道。这却是逼得咱们成了那些人地公敌。他们都是商贾世家。不说别人。就是程家子弟在京不乏其人。一百余万两。哪里还需借助他人之手？”
方卓想着九阿哥的喜怒无常。心里不禁一哆嗦。
方百魁说完。像是老了几岁。弯着腰咳嗽了两声。道：“你马上动身回福建。收拢剩下的产业。将浮财揽上来。准备出海。等过了三年。打听清楚。才许回来。”说到最后。声音已经是不容置疑地坚定。
方卓闻言大骇。上前道：“父亲。为何如此？”
方百魁苦笑一声道：“这次却是风头出大了。怕是咱们方家地名号已经在御前与其他王府挂了号。九阿哥是皇子。使劲折腾。又是如何？咱们又算的什么？”
“那父亲同儿子一起走？”方卓哀声道。
方百魁摇了摇头。看着屋顶道：“走不了了。咱们是九阿哥的刀。刀柄不在自己手中。哪里是能说走就走得了的。你先回去。按我说的去做。以防万一。咱们方家。修桥搭路、怜贫惜弱之事也没少做。只望老天开眼。”
方卓还想再说。已经被方百魁喝住：“嗦什么？你想断了咱们方家香火不成？就算没有闪失。你也不能在京城留了。九阿哥行事越发阴狠。说话行事不比以前。为了掌控咱们方家。就算平安无事。也会留你在京。”
方卓闻言。不敢再多言。跪下应了。
方百魁看着儿子。心里也不是滋味儿。道：“去收拾东西吧。带足银子就好。我叫种公送你回去。”
方卓应声出去。方百魁静坐了一会儿。唤了一个小厮。去请方种公过来。
少一时。就见一个精干老者。随着小厮进来。
“方老爷！”老者见了方百魁。抱拳道。
声音分外洪亮。眸子炯炯有神。听着像是四十许人。
“什么老爷不老爷地。说起来咱们祖上还曾连过宗。一笔写不出两个方字。种公。坐吧。劳烦你这次护着你侄儿进京。却是要承情了。那边还有些家务。我想着让方卓回去料理。少不得又要请种公操心。”方百魁道。
眼前这老者。也姓方。名种公。看着虽然不过五十来岁。实际已经年过花甲。
因他自幼习武。身子结实。看着比实际年龄少兴许多。
他早前欠过方百魁的人情。所以这次方卓进京时。便应方百魁之请。护送方卓前来。
听方百魁这般说。他也没多想。道：“七娘正念叨馋海蛎子。回去好。这京城繁华。到底不是家乡……”说道：“脸有点圆了。是不是福晋使人做了好吃地给你？”
初瑜也看着曹的脸。不过两三日未见。却是心里痒痒的。甚是想念。
“大额娘与额娘见天给滋补不说。还有二妹妹与五妹妹两个馋嘴丫头。整日里猫在我的屋子里。点心吃食不断。不只我。连天慧。也让她们喂胖了。”初瑜抿嘴笑着。却是有些想家了。
“两天没见到闺女了。她有没有说想我？”提起女儿。曹驱散了烦闷。心里变得柔软起来。
“每天睁眼睛就寻人。对额驸比对我这当娘的都亲。”初瑜笑着说道：“老爷、太太身子可好。我已经回来两日。要不然明儿就回去吧。收拾收拾。二月初八庙会还能陪太太出去逛逛。紫晶姐姐、田嫂子、榕院几位姨娘那边也是。在府里见天闷着。趁着庙会出去转转正是便宜。”
今天已经是初四。明天是初五。还有三天。就是二月初八释迦牟尼出家日。城里城外不少寺里都有庙会。
不过说起回家。曹想起韩江氏。揉了揉额头道：“已经打听得差不离了。怕是有人要打韩江氏的主意。你也跟她探探底细。到底是什么意思。若是想守。就要咬紧了牙关。无论如何也别松口；若是不想守。有没有合意的。利索嫁了。消停地寻个安静地地方避避。老实过日子。”
初瑜见曹说的郑重。迟疑了一下道：“额驸。韩江氏是守寡之身。是谁这么不避身份地逼嫁？难道。是九叔？”
“除了那位爷。还有哪个？”曹点点头。道：“不过是瞧上韩江氏地财罢了。对了。还得跟她说明白。不是咱们逼迫她选择。而是她的银子太着眼。”
初瑜到底是女子。心肠软。想着韩江氏孤苦无依。添了几分不忍。她对于九阿哥爱财之名也有所耳闻。想了想道：“额驸。要不等太后从汤泉回来。我往宫里走一遭。将咱们稻香村的点心孝敬孝敬。再将咱们地女掌柜提上一提？就算太后不上心。只要传到九叔耳朵里。他也能忌惮几分。”
宫里的规矩多。这入口的东西。是曹最忌讳的。
他稍加思量。道：“不用直接送吃的。直接送几张方子到太后小厨房那边。太后也当欢喜。听说她老人家向来怜贫惜弱。见不得孤苦妇孺。你就提一提韩江氏地身世与为女子地不容易。宫里耳朵多。只要说上两句。也能唬得九阿哥不敢轻举妄动。”
夫妻两个商议完。倒是放下一段心事。
接着。不外乎恒生与天佑地课业啊。曹地起居什么的。说了几句闲话。
弘倬他们兄弟已经回来。听说姐夫回来。都过来说话。
过了一会儿。有内侍来传话。七阿哥已经置好了酒菜。请曹过去吃酒。
初瑜回内院去了。弘倬他们几个簇拥着曹去吃饭。嘴里叽叽喳喳的。说的都是招投标的事
不过两日功夫。关于内务府招投标的事儿。京城早已传遍。
曹倒是坐实了“善财童子”地绰号。谁提起来。不是睁大了眼睛。羡慕地不行。
已经有人在说曹家的豪富。说曹府的拴马桩都是金子制的。
结果。真有信了。半夜里到曹府门外。用刀子想要削?br />