。”莱奥妮望着远处的地平线，神色中满是期盼。她想念自己的战友，想念那些同为精灵的同胞，想念淡而无味的军用干粮。“你呢？你要回到人类的国家里吧？我们正好可以一起走……”
她脱口而出了这句话，才想起来这和自己刚才的打算背道而驰。
“我，不认识，这里的，路。”但卢奇诺没给她反悔的机会。“我们，可以，一起走。”他立刻就同意了莱奥妮的提议。“到，边境上，再分开。”
有些恼怒于自己的不理智，莱奥妮的表情阴沉下来，勉强点了点头。她真的不想在和这个人类产生更多的交集了，毕竟这样对大家都有好处。“没错，我们可以一起走一段……”她咬着牙答应了。“……到边境上再分开行动……”
第四十二章：无人区
在人类世界和精灵世界的交界处，有一大片广袤的无人区。连绵不绝的险峻山脉形成了天然的阻碍，山脉周围生长着茂密的森林，再加上不时爆发的边境冲突，这些问题导致没有任何人类、或是任何精灵愿意长期定居在这附近。
要想回到有人烟的地方去，卢奇诺和莱奥妮就必须穿越山下的密林，到远方的平原上去。
帝团和精灵部队正在那里交战。
这无疑是场艰难的旅行。他们没有地图，没有穿越森林时所需的补给品，也没有任何能用来辨别方向的工具。他们甚至不确定自己在哪儿、要去哪儿，只能用肉眼和直觉判断，自己得穿过密林，到平原上去，到时候再视情况决定下一步的方向。
“我们最好先收集些工具。”
莱奥妮的旅行经验比卢奇诺稍微丰富一点。尽管她也没有脱离部队独自活动的经验，不过后者在过去的八年里几乎完全没离开过那座竞技场。
他们分头找了一会，最后在草丛中找到几根尚有韧性的粗树枝，就每人拿了一根，掰掉细小的分叉，用它当棍子撑着身体，慢慢爬下了陡峭的山坡，进入了那片茂密的森林。由于身后就是逐渐高耸起来的山脉，他们大多数时间都在走下坡路，省了不少力气，就一口气走到天色渐暗。担心在黑暗中迷路，他们找了个能背风的土丘，停了下来，决定在这里休息一晚。
卢奇诺从树下找到了一些较为干燥的树枝作为燃料，而莱奥妮从附近收集了少量干草作为引火物。首先用最粗的木头搭出框架，再把干草和细树枝放到最下面，将剩余的燃料堆在框架上，最后再撒上一把鲜嫩的树叶，就得到了一堆能提供光和热、能驱赶蚊虫的简易篝火。
现在就差火种了。
有点想要炫耀一下自己刚刚学会的魔法，身上又确实没有其他能点火的东西，卢奇诺默默呼唤着火焰元素，让它们在自己的指尖聚集起来，仅用一次就顺利成功的释放了引火术——他举着手中那团微弱的火苗，凑到篝火最下层的干草上，等了半天，才终于点起了篝火。得意的熄灭了指尖的火苗，他看向莱奥妮，却发现后者正一脸惊恐的看着自己。
“怎么，了？”
卢奇诺低头看了看自己。他身上只穿着一件单薄的棉质衣服，样式上有点古典，不太适合远途旅行，除此之外，好像也没什么特别奇怪的地方。
莱奥妮的表情像是看到了某种极为可怕的东西一样。她坐在旁边，瞪大了眼睛，目光在篝火和卢奇诺的指尖来回移动，同时微微缩着肩膀，手撑着地，膝盖弯曲着，像是随时准备夺路而逃。“魔、法？”她问道：“那是魔法吗？”
“是的。”得意于对方的识货，卢奇诺微笑着点了点头。他不知道这对莱奥妮来说意味着什么。“就是，魔法。”
魔法在精灵语里可不是个好词。拥有着和人类截然不同的技术体系，大部分精灵都没见过魔法。他们头一次见识到魔法，一般都是在和人类的战争中，结果娿往往算不上好。莱奥妮初次亲自体会到魔法的力量，更是在永夜要塞接受了足足一个月的精神折磨。对她来说，那简直就是人生中最痛苦的一段经历。于是在接下来的整个晚上里，莱奥妮都没有再主动和卢奇诺说上任何一句话，而后者还觉得有点奇怪。
各自躺在篝火的一侧睡了一晚，第二天早晨，莱奥妮的身体状况显然有所恶化。她的眼球充血，肌肉不自觉的微微颤抖着，不时会打上几个喷嚏，说话也带上了浓重的鼻音。
“我很好……”为了维护自己的尊严，面对卢奇诺提出的关于是否要休息一天的建议，她始终坚持着相同的观点。“没问题……还能再走一天……”
森林中的夜晚很冷，篝火能提供的热量较为有限，更不能取代食物。在过去的一个月以来始终处于营养不良的状态中，睡觉时又没有帐篷和毯子，只穿着精灵部队的制服和那件代表军官身份的大衣，莱奥妮有些撑不住了。可能是因为血鹰之心的影响，也可能是在因为过去的一个月里吃的不错，衣着更为单薄的卢奇诺倒是没觉得有多少不适感。
在莱奥妮顽固的一再坚持下，他们又在密林中走了一天，中途休息了好几次，总体速度比前一天慢了不少。还是没有找到水源和食物，他们只好在一片荒凉的林间空地停下，准备过夜。像前一天一样，卢奇诺用引火术点燃了篝火，但这次的燃料和引火物都是他自己找来的。
莱奥妮的身体状况不容乐观。
强迫着自己又走了一天，她的异态更为明显，动作越加迟缓，连呼吸都变得粗重起来。她躺倒在一块平地上，看着卢奇诺正忙着点火的背影，心中有所不甘，却无力起身做点什么。这种现状让她觉得非常有挫败感。
点起了篝火，用手背摸了摸莱奥妮的额头，感觉热得烫手，卢奇诺判断，她应该是得了重感冒。“你需要，食物，和休息。”他这么说着，扶住莱奥妮的身体，将其架到篝火旁。受到重感冒的折磨，加上疲倦和虚弱的负面影响，她已经不能自己走路了。“我去，找找食物。”
躺在火堆旁，感觉身体稍好了点，莱奥妮勉强点了点头，闭上了眼睛。
卢奇诺不是猎人，也没有学习过狩猎。他听说过一些用陷阱在森林里抓捕猎物的方法，不过他不记得具体的细节了，更不知道应该把陷阱设在那里。凯撒没有教过他基础魔法之外的魔法，所以他不能依靠魔法追踪猎物或击倒猎物，只能用它们来做些引火之类的小事。
在营地周围转了几圈，理所当然的一无所获，卢奇诺有些郁闷的对着身旁的树干踢了一脚，聊以泄愤。因受惊而响起的鸟鸣声，突然给他带来了灵感。
烛光术。
这是一个很普通的基础魔法，能在施法者指定的位置产生一团和小蜡烛头差不多亮的光源，没有热量，不会引燃纸张，基本仅适合在百~万\小!说时提供辅助照明。但是，在无数次施法失败的过程中，卢奇诺发现，只要尽可能聚集起魔法元素，然后不加控制，任由它们自然消散，就会产生一团瞬间消失的强光，亮度上远比正常的烛光术要高。
从凯撒对此作出的评价中，卢奇诺推断，还有个叫做闪光术的法术。比起这种简单粗暴的做法，闪光术能以更小的消耗达到更好的效果，但凯撒拒绝把这个法术教给他。
不过就现在的情况而言，烛光术就已经够用了。
艰难的爬上了那棵大树，途中蹬断了好几根树枝，还差点摔了下去，卢奇诺终于爬到了树顶的鸟巢旁边。由于他笨手笨脚的动作引起了大量的噪音，鸟巢中的住户早就飞走了。趴在距离鸟巢较远的树枝上，他耐心的等待了一会，那只麻雀大小的鸟，果然又飞了回来。
大部分鸟类通常不喜欢在夜间行动。黑暗同样会影响它们的感知，这一点在障碍颇多的树林中显得更加危险。如果躲避不及，在飞行中撞上树枝，就会对鸟类轻薄而脆弱的身体造成严重伤害，甚至导致它们的死亡。
卢奇诺没有马上动手。他压低呼吸，趴在树枝上，看着那只小鸟蹦蹦跳跳的回到了鸟窝里，又唧唧喳喳的叫了一阵，另一只模样近似的鸟也飞了回来。
就是现在！
故意让一个烛光术在自己手里释放失败，卢奇诺闭着眼睛，制造出一片短暂的强光。紧接着，他睁开眼睛，马上扑了上去，用先前脱下来的衣服，猛然扣在鸟巢上。被强光暂时干扰了感知，两只鸟虽然受惊，却没能抢在被盖住前飞走，一起被扣在了卢奇诺的衣服下面。它们在衣服下扭动着，想要钻出来，但卢奇诺已经按住了衣服的边缘，阻止它们逃走。
小鸟在卢奇诺的衣服里面唧唧喳喳的叫了一会儿，可能是感觉黑暗的环境足够安全，就逐渐安静了下来，不再挣扎。怀疑鸟巢里会不会有易碎的鸟蛋，卢奇诺小心的用衣服兜住整个鸟巢，把它从树枝上拔了下来，单手夹着，爬回树下。
如果有选择的话，相比之下，卢奇诺更愿意自己抓住的是一头鹿而不是两只小鸟，因为前者能给他提供大量的肉，还能提供一张用途广泛的皮毛，而后者只能勉强算是聊以果腹。可惜以他的水平，能抓住两只小鸟就很不错了。如果他没有用衣服盖住鸟巢，就算受到了强光的影响，它们还是有机会从他手中逃走，让他白跑一趟。
狩猎从来都不是一件轻松的差事。
担心误食有毒的东西，卢奇诺明智的放过了那些颜色鲜艳的浆果，还有从腐叶下生长出来的蘑菇，带着自己的收获回到了营地。
第四十三章：尸体
睡梦中，莱奥妮闻到了一股香味。那是最单纯的、最普通的，蛋白质和脂肪在火焰上炙烤，所发出的味道。恍惚间，她觉得自己依然在做梦，梦到自己回到了家乡，梦到了正午的暖阳，梦到了一顿格外美味的大餐——之后，她彻底清醒过来，想起自己依然在这片密林中，正在返回部队的路上，身边也只有一个人类，没有任何精灵的存在。
但那股香味却没有随之消散。
“吃。”
卢奇诺将一只穿在树枝上的鸟递给莱奥妮。他手里还有另一只，外形看上去比递给她的这只还要更惨点。没有多想，莱奥妮下意识的接了过来，放在嘴边咬了一口。肉的表面明显烤得过头了，有些地方已经碳化，但里面的肉还能吃，只是味道上有些不足。
手头没有任何调味料，也没有任何烹饪工具，所以卢奇诺只是简单的空手拔掉了羽毛，把小鸟穿在树枝上，放在离火焰较远的地方炙烤着，不时用一根树枝戳来戳去，直到树枝能插进肉中才拿了下来，连盐都没放。鸟肉的表皮上带有一股明显的焦味和烟熏味，而靠近骨头的肉又不太熟，带有些许血丝。因为卢奇诺是用手掐死猎物的，没有开膛也没有放血，五脏俱全，大量血液还残留在血管里，导致肉本身还有股腥味。
不管从哪个角度看，这都算不上是什么美味，但饥饿总是能让人忽视这些无关紧要的小问题。
很久没有正经吃过什么东西，莱奥妮来不及问这是从哪里来的，就大口吃掉了卢奇诺递过来的那只小鸟。在饥饿的驱使下，她吃得干干净净，连骨头都嚼的粉碎，最后还意犹未尽的舔了舔那根沾着少许油脂的树枝。
从篝火下尚有燃屑的灰烬中扒出了几颗闷熟的鸟蛋，卢奇诺从中拿了一颗，然后把剩下的都递给了莱奥妮。饿的有点失去理智，莱奥妮拿起一颗鸟蛋，直接放进嘴里，连蛋壳都一起嚼碎咽了下去，隐约觉得好像有哪里不对劲，接着又整个嚼了一颗。
精灵都是这样吃鸟蛋的吗？
卢奇诺有些疑惑的看着莱奥妮。他本来是打算剥蛋壳的，但看到莱奥妮好像吃的很香，就也试着把整颗鸟蛋放在嘴里——热灰清理掉了蛋壳上的秽物，却也让很多灰烬附着了上去，给它增添了新的味道和口感，感觉就像吃了把热灰。鸟蛋的体积很小，蛋黄的比例较大，闷熟后吃起来味道不错，不过碎蛋壳在嘴里嚼着有点硬，让人觉得不太舒服。
“你为什么这样吃？”注意到那个人类奇怪的进餐方式，莱奥妮咽下最后一颗鸟蛋，疑惑的问道：“这是人类的习惯吗？”
“我，看到你，是这样吃的，以为，会更好吃。”
艰难的咽下了那颗混合着蛋壳的鸟蛋，卢奇诺决定以后再也不要这样吃蛋类了。
莱奥妮看了看自己身边的空地。她记得自己应该是剥了蛋壳的，但周围确实没有留下哪怕任何一小片。“奇怪？”她瞪大了眼睛，试图找到证据来证明自己的确是剥了蛋壳的，却始终一无所获。“应该就在附近……”
因为不安分的动作再次暴露在夜风里，很快感觉到寒冷再度袭来，她又向篝火旁挪了挪身子，一直到几乎快要滚进火里，才停了下来。“好累……我得睡一会儿……”她嘀咕着，面对着篝火蜷缩成一团，用手臂垫着脑袋，闭上了眼睛。“让我休息一会儿吧……”
吃过了一顿总比没有好的晚餐，莱奥妮躺在火堆旁，呼吸逐渐趋于平缓而均匀。
这顿晚餐的分量太少，以至于用餐者吃的过于干净，连碎骨头或蛋壳都没有剩下，收拾起来倒也格外简单。总的来说，吃过总比没吃好，但卢奇诺总觉得，虽然胃里感觉是有东西了，不过自己还能再轻松的吃掉更多。
把烤鸟肉用过的木棍丢进篝火中，免得食物的气味引来那些危险的肉食动物，卢奇诺也在篝火旁躺了下来，很快进入梦乡。
他一直睡到第二天早晨才醒了过来。
篝火已经熄灭了，仅剩一团温热的灰烬和少许木炭。莱奥妮不在篝火旁。
从地上爬了起来，有些疑惑的四处张望了一下，卢奇诺隐约看到远处的树林间有个人影，正朝这边走来。他等了一会，看到莱奥妮从树林间出现，正在朝自己挥手。她走路的脚步依然有些不稳，神色中却基本恢复了正常，看来已经摆脱了重感冒的影响。
“我找到了一条小溪！”她喊道：“离这里不远！”
莱奥妮醒的更早点。她睡醒后就想起了昨晚发生的事情，想到了自己竟然在人类面前表现出了虚弱的、疲倦的、需要照顾的样子，这让她迫切的想要做点什么来缓解这种尴尬。
虽然身体依然不太舒服，体温也依然有点轻微偏高，她还是坚持着在附近转了几圈，按照和老兵们学到的知识，找到了一条在林间流动的小溪。
好不容易找到了相对安全的水源，莱奥妮好好痛饮了一番清凉的溪水。再次看到流动的水，她很想洗个澡，又不想冒着让身体状况继续恶化下去的风险，最终只洗了洗脸和双手。满足了自己的基本需求之后，她想到了卢奇诺，就回到营地，带后者一起来到小溪边。看到卢奇诺喝过水后一脸满足的样子，她觉得自己难受的心态终于舒缓了点。
“我们没有走错方向。从沿途的植物和地势判断，我们正在逐渐进入平原。”各自喝饱了水，权当是吃了早餐后，莱奥妮分析着他们在过去两天里的旅程，认为快要接近森林边缘了。“一天或者两天，最多三天。”她指着某个方向。“我们即将离开这片密林。”
“最好，如此。”卢奇诺还是很希望能走出去的。“这里非常缺乏，食物。”
说到食物，莱奥妮又觉得有点尴尬了。她咳嗽了一声，催促卢奇诺快点出发，争取尽快到达目的地。
比先前估计的还要幸运，他们走了大半天的时间，就遇到了一条狭窄的林中小路。这条小路只有一米半左右的宽度，夯土质地，上面已经长了不少杂草。这条路上没有车轮印也没有脚印，只有少许动物的足迹。看起来自从最后一场雨后就再也没有人从这里经过，不过它至少还是一条人工开辟出来的道路，而这就意味着它肯定通向某个地方。
要往哪个方向走呢？
卢奇诺和莱奥妮是从侧面走上这条道路的。小路在他们眼前分开，分别向左右延伸出去，看不出来两端究竟都通向哪里。如果他们做错了选择，可能会在几天后发现自己走到了某个被荒废的猎场或伐木场里去，不仅是在白白浪费时间，还越加远离了自己的目标。
小路上没有可供参考的痕迹，更没有路标，天知道它的两端