姜陆脑袋放空着渡过了整个年宴的时光，直到太后起驾了，神思才被伺候的乳娘扯了回来。他彼时刚是七八岁的年龄，这等没有一丝乐趣还载满规矩的宴会最不得他喜欢了，表面上端端正正地跟着大长公主跪下恭送太后，暗地里却拿眼珠子偷看，奈何高度不够，只勉强看到大人的膝盖位置，便自觉比傻盯着地板有趣了。
然后就完完整整地看到了一个漂亮的女孩，小小的，板着脸故作严肃的样子特别可爱。
姜陆记得她。
前些日子在赏梅宴上，他在假山里抓住她，还捡了她一个华盛呢。再往后一些，刚刚他还拿捡到的华盛逗了她。
“娃娃儿，我是姜陆。”姜陆仗着没人盯着自己看，用那双生的讨喜的眼睛朝孙芷妍眨眼，悄悄和她说了他的名字。他自幼养在大长公主身边，虽然自幼丧母，但从没有受过苦的，懂事，却活泼得让人头痛。
他经常跟着大长公主进宫见太后的，她就跟在太后身边，日后说不定还能见哩，现在告诉了她名字，下次就算相熟了。
出宫的时候，他又想起被他藏在袖里的华盛了，偷偷用手捏了捏，有种有了别人都不知道的小秘密的兴奋感。
不过很快，他就高兴不起来了。
姜海是国公府的嫡长子，和姜陆这个生而丧母的嫡次子不同，是被老国公爷亲自养在外院的，来去比姜陆自由许多，每逢年节，他都会特地领姜陆到外头顽。
今年也不例外。
与往年格外不同的是，姜海和姜陆看完了街上的舞龙舞狮之后，还带着他去茶楼听书了，这一听，就听出来问题了。
说书先生讲的是不知名的美娇娘的故事，姜陆年纪小不感兴趣，只胡乱地听到一句：“那美娇娘的钗子阴差阳错被同乡的穷秀才捡了去……成就了一段姻缘。”
其实中间还有许长的几句话，姜陆听得不认真，还以为头尾都接着呢。他不停解着九连环的手一顿，连忙竖起耳朵去听，想着那说书先生再多说两句，好让他更明白些。偏那说书先生跟他作对似的，讲起了穷秀才成婚以后考取状元的情节。
这顶什么用呢？该讲的不讲，姜陆不感兴趣的却长篇铺叙，真真讨厌极了。姜陆心里存了疑惑和担心，就怎么也坐不住了，屁股长芽似地磨了一会儿，凑到年长自己好几岁的兄长跟前：“说书先生说的美娇娘，被穷秀才捡到钗子以后就变成穷秀才媳妇了？”
“是啊。”姜海答得漫不经心的，他对说书先生今日讲的没兴趣，也没